the red seal(红印)-第4部分

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Turnbull's　fiancee；　I　…〃　she　faltered　again。　　　　　　〃I　demand　that　an　autopsy　be　

held　to　determine　the　cause　of　his　death。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　III　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ROOM　WITH　THE　SEVEN　DOORS　

　　　　　Mrs。　　Brewster　　regarded　her　surroundings　　　with　　　inward　　　satisfaction。　　　It　

would　have　taken　a　far　more　captious　critic　than　the　pretty　widow　to　find　

fault　with　the　large；　high…ceilinged　room　in　which　she　sat。　　　　　　　　　　　　　The　handsome　

carved　Venetian　furniture；　the　rich　hangings　and　valuable　paintings　on　the　

walls　gave　evidence　of　Colonel　McIntyre's　artistic　taste　and　appreciation　

of　the　beautiful。　　　　　　Mrs。　Brewster　had　never　failed；　during　her　visit　to　the　

McIntyre　twins；　to　examine　the　rare　curios　in　the　carved　cabinets　and　the　

tapestries　on　the　walls；　but　that　afternoon；　with　one　eye　on　the　clock　and　

the　other　on　her　embroidery；　she　sat　waiting　in　growing　impatience　for　the　

interruption　she　anticipated。　

　　　　　The　hands　of　the　clock　had　passed　the　hour　of　five　before　the　buzz　of　a　

distant　bell　brought　her　to　her　feet。　　　　　　　　　Hurrying　to　the　window　she　peeped　

between　the　curtains　in　time　to　see　a　stylish　roadster　electric　glide　down　

the　　　driveway　　　leading　　　from　　　the　　　McIntyre　　　residence　　　and　　　stop　　　at　　　the　　　curb。　

As　　　she　　　turned　　　to　　　go　　　back　　　to　　　her　　　chair　　　Dr。　　　Stone　　　was　　　ushered　　　into　　　the　

library　by　the　footman。　　　　　　　　　Mrs。　Brewster　welcomed　her　cousin　with　frank　

relief。　

　　　　　〃I　have　　　waited　　　so　　　impatiently　　for　　　you；〃　　　she　　　confessed；　　making　　　room　

for　him　to　sit　on　the　sofa　by　her　side。　

　　　　　〃I　was　detained；　Margaret。〃　Stone's　voice　was　not　over…cordial；　three　

imperative　　　telephone　　　calls　　　from　　　her；　　　coming　　　at　　　a　　　moment　　　when　　　he　　　had　

been　engaged　with　a　serious　case　in　his　office；　had　provoked　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Do　

you　wish　to　see　me　professionally？〃　

　　　　　〃Indeed；　I　don't。〃　She　laughed　frankly。　　　　　　　　　　〃I　am　the　picture　of　health。〃　

　　　　　Stone；　observing　her　fine　coloring　and　clear　eyes；　silently　agreed　with　

her。　　　　The　widow　made　a　charming　picture　in　her　modish　tea…gown；　and　

the　　　physician；　　　watching　　　her　　　with　　　an　　　appraising　　　eye；　　　acknowledged　　　the　

beauty　which　had　captivated　all　Washington。　　　　　　　　　　　　　　　Mrs。　Brewster　had　carried　

her　honors　tactfully；　a　fact　which　had　gained　her　popularity　even　among　

the　　　dowagers　　　　　and　　　match…making　　　　　　　mothers　　　　　who　　　take　　　an　　active　　　part　　in　

Washington's　social　season。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



　　　　　〃Then；　　　Margaret；　　　what　　　do　　　you　　　wish　　　to　　　see　　　me　　　about？〃　　　Stone　　　asked；　

after　waiting　without　result　for　her　to　continue　speaking。　

　　　　　She　laughed　softly。　　　　　　　〃You　are　the　most　practical　of　men；〃　she　said。　〃It　

would　not　have　been　so　difficult　to　find　a　companion　anxious　to　spend　the　

whole　afternoon　with　me　for　my　sake　alone。〃　

　　　　　〃Colonel　McIntyre；　for　instance？〃　he　teased；　and　laughed　amusedly　at　

her　heightened　color。　　　　　　　　〃Have　a　care；　Margaret；　McIntyre's　flirtations　are　

all　very　well；　but　he　is　the　type　of　man　to　be　deadly　in　earnest　when　once　

he　falls　in　love。〃　

　　　　　〃Thanks　for　your　warning；〃　Mrs。　Brewster　smiled；　then　grew　serious。　

〃I　sent　for　you　to　ask　about　Jimmie　Turnbull's　death　this　morning。　Barbara　

told　me　you　accompanied　them　to　the　police　court。〃　

　　　　　〃Yes。　　　　Why　weren't　you　with　the　girls？〃　

　　　　　〃Because　I　was　told　nothing　of　their　trip　to　the；　police　court　until　they　

had　　　returned；〃　　　she　　　replied。　　　　〃How　　　horribly　　　tragic　　　the　　　whole　　　affair　　　is！〃　

And　a　shiver　she　could　not　suppress　crept　down　her　spine。　

　　　　　〃It　　　is；〃　　　agreed　　　Stone。　　〃What　　　possessed　　　Jimmie　　　Turnbull　　　to　　　play　　　so　

mad　a　trick？〃　

　　　　　〃His　wager　with　Barbara。〃　

　　　　　Stone　　　leaned　　　a　　　little　　　nearer。　　〃Have　　　you　　　learned　　　the　　　nature　　　of　　　that　

wager？〃　he　asked；　lowering　his　voice。　

　　　　　〃No。　　　　　Babs　was　in　so　hysterical　a　condition　when　she　returned　from　

the　police　court　that　she　gave　a　very　incoherent　account　of　the　whole　affair；　

and　she　has　kept　her　room　ever　since　luncheon；〃　explained　Mrs。　Brewster。　

　　　　　Stone　　　looked　　　puzzled。　　　　　　〃I　　　understood　　　that　　　Jimmie　　　was　　　attentive　　　to　

Helen　　　　　McIntyre　　　　　and　　　not　　to　　Barbara；〃　　　　　he　　said。　　　〃But　　　　upon　　　　my　　　　word；　

Barbara　appeared　more　overcome　by　Jimmie's　death　than　Helen。〃　

　　　　　Mrs。　　　Brewster　　　did　　　not　　　reply　　　at　　　once；　　　instead；　　　she　　　glanced　　　carefully　

around。　　　　　　The　room　was　generally　the　rallying　place　of　the　McIntyres。　It　

stretched　across　almost　the　entire　width　of　the　house；　the　diamond…paned　

and　recessed　windows　gave　it　a　medieval　air　in　keeping　with　its　antique　

furniture；　　　and　　　the　　　seven　　　doors　　　opening　　　from　　　it　　　led；　　　respectively；　　　to　　　the　

large　dining　room　beyond；　　a　　　morning　room；　billiard　　　room；　the　front　　　and　

back　halls；　and　the　Italian　loggia　which　over…looked　the　stretch　of　ground　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



between　　　　　　　the　　　McIntyre　　　　　　residence　　　　　　and　　　　its　　neighbor　　　　　　on　　　　the　　　north。　

Apparently；　she　and　Dr。　Stone　had　the　room　to　themselves。　

　　　　　〃I　cannot　answer　your　question　with　positiveness；〃　she　stated。　〃Frankly；　

Jimmie　appeared　impartial　in　his　attentions　to　the　twins。　When　he　wasn't　

with　Barbara　he　was　with　Helen；　and　vice　versa。〃　

　　　　　Stone　　　gazed　　　at　　　her　　　in　　　some　　　perplexity。　　　〃Are　　　you　　　aware　　　that　　　Helen　

stated　at　the　police　court　this　morning　that　she　was　Turnbull's　fiancee？〃　

　　　　　〃What！〃　　　Mrs。　　　Brewster　　　actually　　　bounced　　　in　　　her　　　seat。　　　　　　　　〃You　　　…　　　you　

astound　me！〃　

　　　　　〃I　　　was　　　　a　　bit　　surprised　　　　myself；〃　　　　acknowledged　　　　　　　　the　　　physician。　　　　　〃I　

thought　　　Rochester　　　…　　　however；　　　that　　　is　　　neither　　　here　　　nor　　　there。　　　Helen　　　not　

only　　　announced　　　she　　　was　　　Jimmie's　　　fiancee　　　but　　　as　　　such　　　demanded　　　that　　　a　

post…mortem　examination　be　held　to　determine　the　cause　of　his　death。〃　

　　　　　Mrs。　　　Brewster's　　　pretty　　　color　　　faded　　　and　　　the　　　glance　　　she　　　turned　　　on　　　her　

cousin　was　sharp。　　　　　　　　〃Why　should　Helen　suspect　foul　play？〃　she　demanded。　

〃For　that　is　what　her　request　hinted。〃　

　　　　　〃True。〃　Stone　pulled　his　beard　absentmindedly。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Ah；　here　is　Colonel　

McIntyre；〃　he　exclaimed　as　the　portieres　before　the　hall　door　parted　and　a　

tall　man　strode　into　the　library。　

　　　　　McIntyre　was　a　favorite　with　the　old　physician；　and　he　welcomed　his　

arrival　with　warmth。　　　　　　　　　Exchanging　a　word　of　greeting　with　Mrs。　Brewster；　

McIntyre　drew　up　a　chair　and　dropped　into　it。　

　　　　　〃I　　　called　　　at　　　your　　　office；　　　doctor；〃　　　he　　　said。　〃Went　　　there　　　at　　　once　　　on　

learning　the　shocking　news　about　poor　Turnbull。　　　　　　　　　　　　　　　　　Why　in　the　world　didn't　

he　announce　who　he　was　when　my　daughter　had　him　arrested　as　a　burglar？　

He　　　must　　　have　　　realized　　　that　　　prolonged　　　excitement　　　was　　　bad　　　for　　　his　　　weak　

heart。〃　

　　　　　Mrs。　Brewster；　who　had　settled　herself　more　comfortably　in　her　corner　

of　the　sofa　on　McIntyre's　arrival；　answered　his　remark。　

　　　　　〃I　　　only　　　　knew　　　　　Jimmie　　　　　superficially；〃　　　　she　　　said；　　　〃but　　　he　　　had　　　　one　

distinguishing　trait　patent　to　all；　his　inordinate　fondness　for　practical　jokes。　

Probably　　　the　　　predicament　　　he　　　found　　　himself　　　in　　　was　　　highly　　　to　　　his　　　taste　　　…　

until　his　heart　failed。〃　

　　　　　Her　voice；　slightly　raised；　carried　across　the　room　and　reached　the　ears　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



of　　　a　　　tall；　　　slender　　　girl　　　who　　　had　　　stood　　　hesitating　　　on　　　the　　　threshold　　　of　　　the　

dining　　　worn　　　door　　　on　　　beholding　　　the　　　group　　　by　　　the　　　sofa。　　　　　　All　　　hesitation　

vanished；　however；　as　the　meaning　of　Mrs。　Brewster's　remark　dawned　on　

her；　and　she　walked　over　to　the　sofa。　

　　　　　〃You　are　very　unjust；　Margaret；〃　she　stated；　and　at　sound　of　her　low　

triante　voice　McIntyre　whirled　around　and　frowned　slightly。　〃Jimmie　was　

thinking　of　the　predicament　of　others；　not　of　himself。〃　

　　　　　〃What　do　you　mean；　Helen？〃　her　father　demanded。　

　　　　　〃Why；　how　could　Jimmie　reveal　his　identity　in　court　without　involving　

us？〃　she　asked。　　　　　　　　〃Good　afternoon；　doctor；〃　recollecting　her　manners；　and　

her　attention　thus　diverted；　she　missed　the　sudden　questioning　look　which　

Mrs。　Brewster　and　her　father　exchanged。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃No；〃　she　continued；　〃Jimmie　

sacrificed　himself　for　others。〃　

　　　　　〃By　　　　　becoming　　　　　　a　　burglar。〃　　　McIntyre　　　　　　laughed　　　　　shortly。　　　〃Don't　　　　　talk　

arrant　nonsense；　Helen。〃　

　　　　　The　　　girl　　　flushed　　　at　　　his　　　tone；　　　and　　　Dr。　　　Stone；　　　an　　　interested　　　onlooker；　

marveled　　　at　　　the　　　fleeting　　　flash　　　of　　　disdain　　　which　　　lighted　　　her　　　dark　　　eyes。　

Stone's　interest　grew。　　　　　　　　The　McIntyre　family　had　always　been　particularly　

congenial；　and　the　devotion　of　Colonel　McIntyre　（left　a　widower　when　the　

twins　　　were　　　in　　　short　　　frocks）　　　to　　　his　　　daughters　　　had　　　been　　　commented　　　on　

frequently　　　　　　by　　　　their　　　wide　　　　circle　　　of　　　friends　　　　in　　　Washington　　　　　　　and　　　　by　

acquaintances　made　in　their　travels　abroad。　

　　　　　Colonel　　　McIntyre　　　had　　　married　　　when　　　quite　　　a　　　young　　　man。　　　　　　　　　Frugality　

and　industry　and　a　brilliant　mind　had　reaped　their　reward；　and；　wiser　than　

the　　　majority　　　of　　　Americans；　　　he　　　retired　　　early　　　from　　　business　　　and　　　devoted　

himself　　　to　　　a　　　life　　　of　　　leisure　　　and　　　the　　　education　　　of　　　his　　　daughters。　Their　

debut　　　　　the　　previous　　　　　autumn　　　　　had　　　been　　　one　　　of　　　the　　social　　　events