the heir of redclyffe-第73部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



usual；　and　the　words　shortened　and　blotted：





'DEAR　G。；I　ought　not　to　do　this；　but　I　must；　I　have　tyrannized　over　

Charlotte；　and　obtained　the　wherewithal。　　Write　me　a　full　account　of　

your　gallant　conduct。　　I　saw　it　first　in　A。's　face。　　It　has　done　you　

great　good　with　my　father。　　I　will　write　more　when　I　can。　　I　can't　get　

on　now。　　'C。　M。　E。'





He　might　well　say　he　had　first　seen　it　in　his　sister's　face。　　She　had　

brought　him　the　paper；　and　was　looking　for　something　he　wanted　her　to　

read　to　him；　when　'Redclyffe　Bay'　met　her　eye；　and　then　came　the　whole　

at　one　delightful　glance。　　He　saw　the　heightened　colour；　the　exquisite　

smile；　the　tear…drop　on　the　eyelash。



'Amy！　what　have　you　there？'



She　pointed　to　the　place；　gave　the　paper　into　his　hand；　and　burst　into　

tears；　the　gush　of　triumphant　feeling。　　Not　one　was　shed　because　she　

was　divided　from　the　hero　of　the　shipwreck；　they　were　pure　unselfish　

tears　of　joy；　exultation；　and　thankfulness。　　Charles　read　the　history；　

and　she　listened　in　silence；　then　looked　it　over　again　with　him；　and　

betrayed　how　thoroughly　she　had　been　taught　the　whole　geography　of　

Redclyffe　Bay。　　The　next　person　who　came　in　was　Charlotte；　and　as　soon　

as　she　understood　what　occupied　them；　she　went　into　an　ecstasy；　and　

flew　away　with　the　paper；　rushing　with　it　straight　into　her　father's　

room；　where　she　broke　into　the　middle　of　his　letter…writing；　by　reading　

it　in　a　voice　of　triumph。



Mr。　Edmonstone　was　delighted。　　He　was　just　the　person　who　would　be　far　

more　taken　with　an　exploit　of　this　kind；　such　as　would　make　a　figure　in　

the　world；　than　by　steady　perseverance　in　well…doing；　and　his　heart　was　

won　directly。　　His　wrath　at　the　hasty　words　had　long　been　diminishing；　

and　now　was　absolutely　lost　in　his　admiration。　　'Fine　fellow！　noble　

fellow！'　he　said。　　'He　is　the　bravest　boy　I　ever　heard　of；　but　I　knew　

what　was　in　him　from　the　first。　　I　wish　from　my　heart　there　was　not　

this　cloud　over　him。　　I　am　sure　the　whole　story　has　not　a　word　of　truth　

in　it；　but　he　won't　say　a　word　to　clear　himself；　or　else　we　would　have　

him　here　again　to…morrow。'



This　was　the　first　time　Mr。　Edmonstone　had　expressed　anything　of　real　

desire　to　recall　Guy；　and　it　was　what　Charles　meant　in　his　letter。



The　tyranny　over　Charlotte　was　exercised　while　the　rest　were　at　dinner；　

and　they　were　alone　together。　　They　talked　over　the　adventure　for　the　

tenth　time　that　day；　and　Charles　grew　so　excited　that　he　vowed　that　he　

must　at　once　write　to　Guy；　ordered　her　to　give　him　the　materials；　and　

when　she　hesitated；　forced　her　into　it；　by　declaring　that　he　should　get　

up　and　reach　the　things　himself；　which　would　be　a　great　deal　worse。　　

She　wanted　to　write　from　his　dictation；　but　he　would　not　consent；　

thinking　that　his　mother　might　not　consider　it　proper；　and　he　began　

vigorously；　but　though　long　used　to　writing　in　a　recumbent　posture；　he　

found　himself　less　capable　now　than　he　had　expected；　and　went　on　

soliloquizing　thus：　'What　a　pen　you've　given　me；　Charlotte。　　There　goes　

a　blot！　　Here；　another　dip；　will　you！　and　take　up　that　with　the　

blotting　paper　before　it　becomes　more　like　a　spider。'



'Won't　you　make　a　fresh　beginning？'



'No；　that　has　cost　me　too　much　already。　　I've　got　no　more　command　over　

my　fingers。　　Here　we　go　into　the　further　corner　of　the　paper。　　Well！　　

C。　M。　E。　　There　'tisdo　it　up；　will　you？　　If　he　can　read　it　he'll　be　

lucky。　　How　my　arms　ache！'



'I　hope　it　has　not　hurt　you；　Charlie；　but　I　am　sure　he　will　be　very　

glad　of　it。　　Oh！　　I　am　glad　you　said　that　about　Amy。'



'Who　told　you　to　read　it；　Puss？'



'I　could　not　help　it；　'tis　so　large。'



'I　believe　I　_didn't_　_ought_　to　have　said　it。　　Don't　tell　her　I　did；'　

said　Charles；　'but　I　couldn't　for　the　life　of　meor　what　is　more　to　

the　purpose；　for　the　trouble　of　ithelp　putting　it。　　He　is　too　true　a　

knight　not　to　hear　that　his　lady；　not　exactly　smiled；　but　cried。'



'He　is　a　true　knight；'　said　Charlotte；　emphatically；　as　with　her　best　

pen；　and　with　infinite　satisfaction；　she　indited　the　'Sir　Guy　Morville；　

Bart。；　Redclyffe　Park；　Moorworth；'　only　wishing　she　could　lengthen　out　

the　words　infinitely。



'Do　you　remember；　Charlie；　how　we　sat　here　the　first　evening　he　came；　

and　you　took　me　in　about　the　deadly　feud？'



'It　was　no　take…in；'　said　Charles；　'only　the　feud　is　all　on　one　side。'



'Oh；　dear！　it　has　been　such　a　stupid　winter　without　Guy；'　sighed　

Charlotte；　'if　this　won't　make　papa　forgive　him；　I　don't　know　what　

will。'



'I　wish　it　would；　with　all　my　heart；'　said　Charles；　'but　logically；　if　

you　understand　the　word；　Charlotte；　it　does　not　make　much　difference　to　

the　accusation。　　It　would　not　exactly　be　received　as　exculpatory　

evidence　in　a　court　of　justice。'



'You　don't　believe　the　horrid　stories？'



'I　believe　that　Guy　has　gamed　quite　as　much　as　I　have　myself；　but　I　

want　to　see　him　cleared　beyond　the　power　of　Philip　to　gainsay　or　

disbelieve　it。　　I　should　like　to　have　such　a　force　of　proof　as　would　

annihilate　Philip；　and　if　I　was　anything　but　what　I　am；　I　would　have　

it。　　If　you　could　but　lend　me　a　leg　for　two　days；　Charlotte。'



'I　wish　I　could。'



'One　thing　shall　be　done；'　proceeded　Charles：　'my　father　shall　go　and　

meet　him　in　person　when　he　comes　of　age。　　Now　Don　Philip　is　out　of　the　

way；　I　trust　I　can　bring　that　about。'



'If　he　would　but　come　here！'



'No；　that　must　not　be；　as　mamma　says；　till　there　is　some　explanation；　

but　if　I　was　but　in　my　usual　state；　I　would　go　with　papa　and　meet　him　

in　London。　　I　wonder　if　there　is　any　chance　of　it。　　The　28th　of　March

ten　weeks　off！　　If　I　can　but　get　hold　of　those　trusty　crutches　of　mine　

by　that　time　I'll　do；　and　I'll　do；　and　I'll　do。　　We　will　bring　back　

Amy's　knight　with　flying　colours。'



'Oh　how　happy　we　should　be！'



'If　I　only　knew　what　sort　of　sense　that　Markham　of　his　may　have；　I　

would　give　him　a　hint；　and　set　him　to　ferret　out　at　St。　Mildred's。　　Or　

shall　I　get　Dr。　Mayerne　to　order　me　there　for　change　of　air？'



So　schemed　Charles；　while　Guy；　on　his　side；　busied　himself　at　Redclyffe　

as　usual；　took　care　and　thought　for　the　cabin…boyreturned　Lord　

Thorndale's　call　without　finding　him　at　homesaw　the　school　finished；　

and　openedand　became　more　intimate　with　the　Ashfords。



He　said　he　should　not　come　home　at　Easter；　as　he　should　be　very　busy　

reading　for　his　degree；　and　as　his　birthday　this　year　fell　in　Holy　

Week；　there　could　be　no　rejoicings；　besides；　as　he　was　not　to　have　his　

property　in　his　own　hands　till　he　was　five…and…twenty；　it　would　make　no　

difference　to　the　people。　　The　Ashfords　agreed　they　had　rather　he　was　

safe　at　home　for　the　vacation；　and　were　somewhat　anxious　when　he　spoke　

of　coming　home　to　settle；　after　he　had　taken　his　degree。



For　his　own　part　he　was　glad　the　season　would　prevent　any　rejoicings；　

for　he　was　in　no　frame　of　mind　to　enter　into　them　and　his　birthday　had　

been　so　sad　a　day　for　his　grandfather；　that　he　had　no　associations　of　

pleasure　connected　with　it。



Markham　understood　the　feeling；　liked　it；　and　shared　it；　only　saying　

that　they　would　have　their　day　of　rejoicing　when　he　married。　　Guy　could　

not　answer；　and　the　old　steward　remarked　the　look　of　pain。



'Sir　Guy；'　said　he；　'is　it　that　which　is　wrong　with　you？　　Don't　be　

angry　with　an　old　man　for　asking　the　question；　but　I　only　would　hope　

and　trust　you　are　not　getting　into　any　scrape。'



'Thank　you；　Markham；'　said　Guy；　after　an　effort；　'I　cannot　tell　you　

about　it。　　I　will　only　set　you　at　rest　by　saying　it　is　nothing　you　

could　think　I　ought　to　be　ashamed　of。'



'Then　whywhat　has　come　between？　　What　could　man　or　woman　object　to　in　

you？'　said　Markham；　regarding　him　proudly。



'These　unhappy　suspicions；'　said　Guy。



I　can't　make　it　out；'　said　Markham。　'You　must　have　been　doing　something　

foolish　to　give　rise　to　them。'



Guy　told　nearly　what　he　had　said　on　the　first　day　of　his　return；　but　

nothing　could　be　done　towards　clearing　up　the　mystery；　and　he　returned　

to　Oxford　as　usual。



March　commenced；　and　Charles；　though　no　longer　absolutely　recumbent；　

and　able　to　write　letters　again；　could　not　yet　attempt　to　use　his　

crutches；　so　that　all　his　designs　vanished；　except　that　of　persuading　

his　father　to　go　to　London　to　meet　Guy　and　Markham　there；　and　transact　

the　business　consequent　on　his　ward's　attaining　his　majority。　　　He　

trusted　much　to　Guy's　personal　influence；　and　said　to　his　father；　'You　

know　no　one　has　seen　him　yet　but　Philip；　and　he　would　tell　things　to　

you　that　he　might　not　to　him。'



It　was　an　argument　that　delighted　Mr。　Edmonstone。



'Of　course　I　have　more　weight　and　experience；　andand　poor　Guy　is　very　

fond　of　us。　　Eh；　Charlie？'



So　Charles　wrote　to　make　an　appointment　for　Guy　to　meet　his　guardian　

and　Markham　in　London　on　Easter　Tuesday。　　'If　you　will　clear　up　the　

gambling　story；'　he　wrote；　'all　may　yet　be　well。'



Guy　sighed　as　he　laid　aside　the　letter。　　'All　in　vain；　kind　Charlie；'　

said　he　to　himself；　'vain　as　are　my　attempts　to　keep　my　poor　uncle　from　

sinking　himself　further！　　Is　it　fair；　though；'　continued　he；　with　

vehemence；　'that　the　happiness　of　at　least　one　life　should　be　

sacrificed　to　hide　one　step　in　the　ruin　of　a　man　who　will　not　let　

himself　be　saved？　　Is　it　not　a　waste　of　self…devotion？　　Have　I　any　

right　to　sacrifice　hers？　　Ought　I　not　rather'and　a　flash　of　joy　came　

over　him'to　make　my　uncle　give　me　back　my　promise　of　concealment？　　I　

can　make　it　up　to　him。　　It　cannot　injure　him；　since　only　the　

Edmonstones　will　know　it！　　But'and　he　pressed　his　lips　firmly　

together'is　this　the　spirit　I　have　been　struggling　for　this　whole　

winter？　　Did　I　not　see　that　patient　waiting　and　yielding　is　fit　penance　

for　my　violence。　　It　would　be　ungenerous。　　I　will　wait　and　bear；　

contented　that　Heaven　knows　my　innocence　at　least　in　this。　　For　her；　

when　at　my　b