bruce(布鲁斯)-第3部分

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at　all。　

　　　　　A　slap　on　the　side　of　his　head；　from　his　mother's　punitive　palm；　made　

him　　　stagger　　　a　　　little。　　　Her　　　hand　　　was　　　upraised　　　for　　　a　　　second　　　installment　　　of　

rebellion…quellingwhen　a　slender　little　body　flashed　through　the　air　and　

landed　heavily　against　her　chest。　A　set　of　white　puppy…teeth　all　but　grazed　

her　wrathful　red　face。　

　　　　　Lass；　who　never　before　had　known　the　impulse　to　attack；　had　jumped　

to　the　rescue　of　the　beaten　youngster　whom　she　had　adopted　as　her　god。　

The　　　　　woman　　　　　screeched　　　　　in　　terror。　　　Dick　　　flung　　　　an　　arm　　　　about　　　the　　　furry　

whirlwind　that　was　seeking　to　avenge　his　punishment；　and　pulled　the　dog　

back　to　his　side。　

　　　　　Mrs。　　　　　Hazen's　　　　　shriek；　　　and　　　　the　　　obbligato　　　　　accompaniment　　　　　　　　of　　　the　

washerwoman；　made　an　approaching　man　quicken　his　steps　as　he　strolled　

around　　　　　　the　　　side　　　of　　　the　　　house。　　　　The　　　　newcomer　　　　　　　was　　　　Dick's　　　　father；　

superintendent　of　the　local　bottling　works。　On　his　way　home　to　lunch；　he　

walked　in　on　a　scene　of　hysteria。　

　　　　　〃Kill　　　her；　　　sir！〃　　　bawled　　　the　　　washerwoman；　　　at　　　sight　　　of　　　him。　　　〃Kill　　　her！　

She's　a　mad　dog。　She　just　tried　to　kill　Miz'　Hazen！〃　

　　　　　〃She　didn't　do　anything　of　the　kind！〃　wailed　Dick。　〃She　was　pertecting　

me。　Ma　hit　me；　and　Lass〃　

　　　　　〃Ed！〃　　　　　tearily　　　proclaimed　　　　　Mrs。　　　　Hazen；　　　　　〃if　　you　　　don't　　　send　　　　for　　　a　

policeman　to　shoot　that　filthy　beast；　I'll〃　

　　　　　〃Hold　　　on！〃　　　interrupted　　　the　　　man；　　　at　　　a　　　loss　　　to　　　catch　　　the　　　drift　　　of　　　these　

appeals；　by　reason　of　their　all　being　spoken　in　a　succession　so　rapid　as　to　

make　a　single　blurred　sentence。　〃Hold　on！　What's　wrong？　And　where　did　

the　pup　come　from？　He's　a　looker；　all　right　a　cute　little　cuss。　What's　the　

row？〃　

　　　　　With　the　plangently　useless　iterations　of　a　Greek　chorus；　the　tale　was　

flung　at　him；　piecemeal　and　in　chunks；　and　in　a　triple　key。　When　presently　

he　understood；　Hazen　looked　down　for　a　moment　at　the　puppywhich　was　

making　sundry　advances　of　a　shy　but　friendly　nature　toward　him。　Then　he　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



looked　at　the　boy；　and　noted　Dick's　hero…effort　to　choke　back　the　onrush　of　

babyish　　　sobs。　And　　　then；　　　with　　　a　　　roughly　　tolerant　　　gesture；　　　he　　　silenced　　　the　

two　raucous　women；　who　were　beginning　the　tale　over　again　for　the　third　

time。　

　　　　　〃I　see；〃　he　said。　〃I　see。　I　see　how　it　is。　Needn't　din　it　at　me　any　more；　

folks。　And　I　see　Dicky's　side　of　it；　too。　Yes；　and　I　see　the　pup's　side　of　it。　I　

know　a　lot　about　dogs。　That　pup　isn't　vicious。　She　knows　she　belongs　to　

Dick。　You　lammed　into　him；　and　she　took　up　and　defended　him。　That's　all　

there　is　to　the　'mad…　dog'　part　of　it。〃　

　　　　　〃But　Ed〃　sputtered　his　wife。　

　　　　　〃Now；　you　let　ME　do　the　talking；　Sade！〃　he　insisted；　half…　grinning；　yet　

more　than　half　grimly。　〃I'm　the　boss　here。　If　I'm　not；　then　it's　safe　to　listen　

to　me　till　the　boss　gets　here。　And　we're　goin'　to　do　whatever　I　say　we　are　

without　any　back…talk　or　sulks；　either。　It's　this　way：　Your　brother　gave　the　

boy　a　birthday　check。　We　promised　he　could　spend　it　any　way　he　had　a　

mind　to。　He　said　he　wanted　a　dog；　didn't　he？　And　I　said；　'Go　to　it！'　didn't　I　？　

Well；　he　got　the　dog。　Just　because　it　happens　to　be　a　she；　that's　no　reason　

why　he　oughtn't　to　be　allowed　to　keep　it。　And　he　can。　That　goes。〃　

　　　　　〃Oh；　Dad！〃　squealed　Dick　in　grateful　heroworship。　〃You're　a　brick！　I'm　

not　ever　going　to　forget　this；　so　long　as　I　live。　Say；　watch　her　shake　hands；　

Dad！　I've　taught　her；　already；　to〃　

　　　　　〃Ed　Hazen！〃　loudly　protested　his　wife。　〃Of　all　the　softies！　You　haven't　

backbone　enough　for　a　prune。　And　if　my　orders　to　my　own　son　are　going　

to　be〃　

　　　　　〃That'll　be　all；　Sade！〃　interposed　the　man　stifflyadding：　〃By　the　way；　

I　got　a　queer　piece　of　news　to　tell　you。　Come　into　the　kitchen　a　minute。〃　

　　　　　Grumbling；　　　rebellious；　　　scowling；yet　　　unable　　　to　　　resist　　　the　　　lure　　　of　　　a　

〃queer　piece　of　news；〃　Mrs。　Hazen　followed　her　husband　indoors；　leaving　

Dick　and　his　pet　to　gambol　deliriously　around　the　clothes…festooned　yard　

in　celebration　of　their　victory。　

　　　　　〃Listen　here；　old　girl！〃　began　Hazen　the　moment　the　kitchen　door　was　

shut　behind　them。　〃Use　some　sense；　can't　you？　I　gave　you　the　wink；　and　

you　wouldn't　catch　on。　So　I　had　to　make　the　grandstand　play。　I'm　no　more　

stuck　on　having　a　measly　she…dog　around　here　than　you　are。　And　we're　not　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



going　to　have　her；　either。　But〃　

　　　　　〃Then　why　did　you　say　you　were　going　to？　Why　did　you　make　a　fool　

of　　　　me　　　　before　　　　Irene　　　　and　　　everything？〃　　　　　　she　　　　demanded；　　　　　　wrathful　　　　　yet　

bewildered。　

　　　　　〃It's　the　boy's　birthday；　isn't　it？〃　urged　Hazen。　〃And　I'd　promised　him；　

hadn't　I？　And；　last　time　he　had　one　of　those　'turns；'　didn't　Doc　Colfax　say　

we　mustn't　let　him　fret　and　worry　any　more'n　we　could　help？　Well；　if　he　

had　to　take　that　dog　back　to…day；　it'd　have　broke　his　heart。　He'd　have　felt　

like　we　were　his　enemies；　and　he'd　never　have　felt　the　same　to　us　again。　

And　it　might　have　hurt　his　health　toothe　shock　and　all。　So〃　

　　　　　〃But　I　tell　you；〃　she　persisted；　〃I　won't　have　a　dirty　little　female〃　

　　　　　〃We　　　aren't　　　going　　　to；〃　　　he　　　assured　　　her。　　　〃Keep　　　your　　　hair　　　on；　　　till　　　I've　

finished。　　　Tonight；　　　after　　　Dick's　　　asleep；　　　I'm　　　going　　　to　　　get　　　rid　　　of　　　her。　　　He'll　

wake　up　in　the　morning　and　find　she's　gone；　and　the　door'll　be　open。　He'll　

think　she's　run　away。　He'll　go　looking　for　her；　and　he'll　keep　on　hoping　to　

find　her。　So　that'll　ease　the　shock；　you　see；　by　letting　him　down　bit　by　bit；　

instead　of　snatching　his　pet　away　from　him　violent…like。　And　he　won't　hold　

it　up　against　US；　either；　as　he　would　the　other　way。　I　can　offer　a　reward　for　

her；　too。〃　

　　　　　There　　　was　　　a　　　long　　　and　　　thought…crammed　　　pause。　　　The　　　woman　　　plunged　

deep　into　the　silences　as　her　fat　brain　wrought　over　the　suggestion。　Then　

　　　　　〃Maybe　　　you　　　HAVE　　　got　　　just　　　a　　　few　　　grains　　　of　　　sense；　　　after　　　all；　　　Ed；〃　

grudgingly　vouchsafed　Mrs。　Hazen。　〃It　isn't　a　bad　idea。　Only　he'll　grieve　a　

lot　for　her。〃　

　　　　　〃He'll　be　hoping；　though；〃　said　her　husband。　〃He'll　be　hoping　all　the　

while。　That　always　takes　the　razor…edge　off　of　grieving。　Leave　it　to　me。〃　

　　　　　That　was　the　happiest　day　Dick　Hazen　had　ever　known。　And　it　was　the　

first　actively　happy　day　in　all　Lass's　five　months　of　life。　

　　　　　Boy　and　dog　spent　hours　in　a　ramble　through　the　woods。　They　began　

Lass's　educationwhich　was　planned　to　include　more　intricate　tricks　than　

a　performing　elephant　and　a　troupe　of　circus　dogs　could　hope　to　learn　in　a　

lifetime。　They　　became　　　sworn　　　chums。　Dick　　　talked　　　to　　　Lass　as　　　if　she　　　were　

human。　She　amazed　the　enraptured　boy　by　her　cleverness　and　spirits。　His　

initiation　to　the　dog…　masters'　guild　was　joyous　and　complete。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



　　　　　It　　　was　　　a　　　tired　　　and　　　ravenous　　　pair　　　of　　　friends　　　who　　　scampered　　　home　　　at　

dinner…time　　　　　　　that　　evening。　　　　　The　　　pallor　　　　was　　　gone　　　　from　　　　Dick's　　　　face。　　　His　

cheeks　　　were　　　glowing；　　　and　　　his　　　eyes　　　shone。　　　He　　　ate　　　greedily。　　　His　　　parents　

looked　　　covertly　　　at　　　　　each　　　other。　　　And　　　　　the　　　self…complacency　　　lines　　　　　　　around　

Hazen's　mouth　blurred。　

　　　　　Boy　　　and　　　dog　　　went　　　to　　　bed　　　early；　　　being　　　blissfully　　　sleepy　　　and　　　full　　　of　

foodalso　because　another　and　longer　woodland　ramble　was　scheduled　for　

the　morrow。　

　　　　　Timidly　Dick　asked　leave　to　have　Lass　sleep　on　the　foot　of　his　cot…bed。　

After　　　a　　　second　　　telegraphing　　　of　　　glances；　　　his　　　parents　　　consented。　　　Half　　　an　

hour　later　the　playmates　were　sound　asleep；　the　puppy　snuggling　deep　in　

the　hollow　of　her　master's　arm；　her　furry　head　across　his　thin　chest。　

　　　　　It　was　in　this　pose　that　Hazen　found　them　when；　late　in　the　evening；　he　

tiptoed　　　into　　　Dick's　　　cubby…hole　　　room。　　　He　　　gazed　　　down　　　at　　　the　　　slumberous　

pair　　　for　　　a　　　space；　　　while　　　he　　　fought　　　and　　　conquered　　　an　　　impulse　　　toward　　　fair　

play。　Then　he　stooped　to　pick　up　the　dog。　

　　　　　Lass；　　　waking　　　at　　　the　　　slight　　　creak　　　of　　　a　　　floorboard；　　　lifted　　　her　　　head。　At　

sight　　　of　　　the　　　figure　　　leaning　　　above　　　her　　　adored　　　master；　　　the　　　lip　　　curled　　　back　

from　her　white　teeth。　Far　down　in　her　throat　a　growl　was　born。　Then　she　

recognized　　　the　　　intruder　　　as　　　the　　　man　　　who　　　had　　　petted　　　her　　　and　　　fed　　　her　　　that　

evening。　The　growl　died　in　her　throat；　giving　place　to　a　welcoming　thump　

or　two　of　her　bushy　tail。　Dick　stirred　uneasily。　

　　　　　Patting　the　puppy　lightly　on　her　upraised　head；　Hazen　picked　up　Lass　

in　his　arms　and　tiptoed　out　of　the　room　with　her。　Mistaking　this　move　for　a　

form　of　caress；　she　tried　to　lick　his　face。　The　man　winced。　

　　　　　Downstairs　and　out　into　the　street　Hazen　bore　his　trustful　little　burden；　

halting　only　to　put　on　his　hat；　and　for　a　whispered　word　with　his　wife。　For　

nearly　a　mile　he　carried　the　dog。　Lass　greatly　enjoyed　the　ride。　She　was　

pleasantly　tired；　and　it　was　nice　to　be　carried　thus；　by　some　one　who　was　

so　considerate　as　to　save　her　the　bother　of　walking。　

　　　　　At　　　the　　　edge　　　of　　　the　　　town；　　　Hazen　　　set　　　her　　　on　　　the　　　ground　　　and　　　at　　　once　

began　to　walk　rapidly　away　in　the　direction　of　home。　He　had　gone　perhaps　

fifty　yards　when　Lass　was　gamboling　merrily　around　his　feet。　A　kick　sent　

the　dismayed　and　agonized　puppy　flying　through　the　air　like　a　whimpering　



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catapult；　and　landed　her　again