the unknown guest(陌生客)-第36部分

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definitely　to　separate　the　two　phenomena？　To　appeal　to　heredity　is　still　to　

appeal　to　the　subliminal；　and　it　is　not　at　all　certain　that　the　latter　is　limited　

by　the　interest　of　the　organism　sheltering　it。　It　appears；　on　the　contrary；　in　

many　　　circumstances；　　　to　　　spread　　　and　　　extend　　　far　　　beyond　　　that　　　organism　　　in　

which　　　it　　　is　　　domiciled；　　　one　　　would　　　say；　　　accidentally　　　and　　　provisionally。　　　It　

likes　　　　to　　show；　　　apparently；　　　　　that　　it　　is　　in　　relation　　with　　　all　　that　　exists。　　　It　

declares　itself；　as　often　as　possible；　universal　and　impersonal。　It　has　but　a　

very　　　indifferent　　　care；　　　as　　　we　　　have　　　seen　　　in　　　the　　　matter　　　of　　　apparitions　　　and　

premonitions；　　　　　　　for　　　the　　happiness　　　　　and　　　　even　　　the　　　safety　　　of　　its　　host　　　and　

protector。　　　It　　　prophesies　　　to　　　its　　　companion　　　of　　　a　　　lifetime　　　events　　　which　　　he　

cannot　avoid　or　which　do　not　concern　him。　It　makes　him　see　beforehand；　

for　instance；　all　the　circumstances　of　the　death　of　a　stranger　whom　he　will　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　GUEST　



only　　　hear　　　of　　　after　　　the　　　event；　　　when　　　this　　　event　　　is　　　irrevocable。　　　It　　　brings　　　a　

crowd　　　of　　　barren　　　presentiments　　　and　　　conjures　　　up　　　veridical　　　hallucinations　

that　　　　are　　　wholly　　　　　alien　　　　and　　　idle。　　　With　　　　　psychometric；　　　　　　　typtological　　　　　or　

materializing　mediums；　it　practises　art　for　art's　sake；　mocks　at　space　and　

time；　passes　through　　　personalities；　sees　through　solid　bodies；　brings　into　

communication　thoughts　and　motions　worlds　apart；　reads　souls　and　lives　

by　the　light　of　a　flower；　a　rag　of　a　scrap　of　paper；　and　all　this　for　nothing；　

to　　　amuse　　　itself；　　　to　　　astonish　　　　us；　　　because　　　it　　　adores　　　the　　　superfluous；　　　　　the　

incoherent；　　　the　　　unexpected；　　　the　　　improbable；　　　the　　　bewildering；　　　or　　　rather；　

perhaps；　because　it　is　a　huge；　rough；　undisciplined　force　still　struggling　in　

the　　　　darkness　　　　and　　　　coming　　　　　to　　the　　　surface　　　　only　　　by　　　wild　　　fits　　and　　　starts；　

because　it　is　an　enormous　expansion　of　a　spirit　striving　to　collect　itself；　to　

achieve　consciousness；　to　make　itself　of　service　and　to　obtain　a　hearing。　In　

any　case；　for　the　time　being；　it　appeals　just　what　we　have　described；　and　

would　be　unlike　itself　if　it　behaved　any　otherwise　in　the　case　that　puzzles　

us。　



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　　　　　Lastly；　to　close　this　chapter；　let　us　remark　that　it　is　nearly　certain　that　

the　　　　solution　　　　　given　　　　by　　　calculating　　　　　children　　　　　and　　　　horses　　　　is　　not　　　　of　　a　

mathematical　nature　at　all。　They　do　not　in　any　way　consider　the　problem　

or　the　sum　to　be　worked。　They　simply　find　the　answer　straight　away　to　a　

riddle；　the　guessing　of　which　is　made　easy　by　the　actual　nature　of　figures　

which　keep　their　secrets　badly。　To　any　one　in　the　requisite　state　of　mind；　it　

becomes　　　　　　　a　　question　　　　of　　　a　　sort　　of　　　elementary　　　　　charade；　　　　　which　　　　hides　　　　its　

answer　　　only　　　from　　　those　　　who　　　speak　　　another　　　language。　　　It　　　is　　　evident　　　that　

every　　　problem；　　　however　　　complex　　　it　　　may　　　appear；　　　carries　　　within　　　its　　　very　

enunciation　　　its　　　one；　　　invariable　　　solution；　　　scarce　　　veiled　　　by　　　the　　　indiscreet　

signs　that　contain　or　cover　it。　It　is　there；　under　the　numbers　that　have　no　

other　　　　　object　　　　than　　　　to　　　give　　　it　　life；　　　coming；　　　　　stirring　　　　and　　　　ceaselessly　

proclaiming　　　　　　　itself　　a　　necessity。　　　　It　　is　　not　　　surprising　　　　therefore　　　　　that　　eyes　

sharper　than　ours　and　ears　open　to　other　vibrations　should　see　and　hear　it　

without　　　　　　knowing　　　　　　what　　　　it　　represents；　　　　　what　　　　it　　implies　　　　　or　　from　　　　　what　

prodigious　　　mass　　　of　　　figures　　　and　　　operations　　　it　　　merges。　　The　　　problem　　　itself　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　GUEST　



speaks；　and　the　horse　but　repeats　the　sign　which　he　hears　whispered　in　the　

mysterious　life　of　numbers　or　deep　down　in；　the　abyss　where　the　eternal　

verities　　　　hold　　　　sway。　　　　He　　　understands　　　　　　none　　　　of　　　it；　　he　　has　　　no　　　　need　　　to　

understand；　he　is　but　the　unconscious　medium　who　lends　his　voice　or　his　

limbs　to　the　mind　that　inspires　him。　There　is　here　but　a　bare　and　simple　

answer；　bearing　no　precise　significance；　seized　in　an　alien　existence。　There　

is　here　　　but　　　a　　　mechanical　　　revelation；　　　so　　　to　　　speak；　　　a　　　sort　　　of　　　special　　　reflex　

which　we　can　only　record　and　which；　for　the　rest；　is　as　inexplicable　as　any　

other　phenomenon　of　consciousness　or　instinct。　After　all；　when　we　think　

of　it；　it　is　just　as；　astonishing　that　we　should　not　perceive　the　solution　as　it　

is　　　that　　we　　　should　　　　discover　　　　　it。　　However；　　　　I　　grant　　　that　　all　　this　　is　　but　　　a　

venturesome　　　　　　　　interpretation　　　　　　to　　　be　　　taken　　　　for　　　what　　　　　it　　is　　worth；　　　　　an　

experimental　　　　　　　　or　　interim　　　　theory　　　　with　　　　which　　　　　we　　　must　　　　　needs　　　　content　

ourselves　since　all　the　others　have　hitherto　been　controverted　by　the　facts。　



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　　　　　Let　　　　us　　now　　　　briefly　　　sum　　　　up　　　what　　　　the　　　Elberfeld　　　　experiments　　　　　　have　

yielded　us。　Having　put　aside　telepathy　in　the　narrow　sensewhich　perhaps　

enters　into　more　than　one　phenomenon　but　is　not　indispensable　to　it；　for　

we　　　　see　　　these　　　same　　　　phenomena　　　　　　　repeated　　　　when　　　　　telepathy　　　　is　　practically　

impossiblewe　cannot　help　observing　that；　if　we　deny　the　existence　or　the　

influence　　　　　of　　　the　　subliminal；　　　　　it　　is　　all　　the　　more　　　difficult　　　to　　contest　　　the　

existence　　　and　　　the　　　intervention　　　of　　　the　　　intelligence；　　　at　　　any　　　rate　　　up　　　to　　　the　

extracting　　　of　　　roots；　　　after　　　which　　　there　　　is　　　a　　　steep　　　precipice　　　which　　　ends　　　in　

darkness。　　　But；　　　even　　　if　　　we　　　stop　　　at　　　the　　　roots；　　　the　　　sudden　　　discovery　　　of　　　an　

intellectual　force　so　similar　to　our　own；　where　we　were　accustomed　to　see　

but　　　an　　　irremediable　　　impotency；　　　is　　　no　　　doubt　　　one　　　of　　　the　　　most　　　unexpected　

revelations　　　that　　　we　　　have　　　received　　　since　　　the　　　invisible　　　and　　　the　　　unknown　

began　to　press　upon　us　with　a　persistence　and　an　impatience　which　they　

had　　　　　not　　　displayed　　　　　heretofore。　　　　It　　is　　not　　　easy　　　　to　　foresee　　　　　as　　yet　　　the　

consequences　and　the　promises　of　this　new　aspect　which　the　great　riddle　

of　the　intelligence　is　suddenly　adopting。　But　I　believe　that　we　shall　soon　

have　to　revise　some　of　the　essential　ideas　which　are　the　foundations　of　our　

life　and　that　some　rather　strange　horizons　are　appearing　out　of　the　mists　in　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　GUEST　



the　　　history　　　of　　　psychology；　　　of　　　morality；　　　of　　　human　　　destiny　　　and　　　of　　　many　

other　things。　



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　　　　　So　much　for　the　intelligence。　On　the　other　hand；　what　we　deny　to　the　

intelligence　　　　　we　　　　are　　　constrained　　　　　to　　grant　　　　to　　the　　　subliminal；　　　　　and　　　the　

revelation　is　even　more　disconcerting。　We　should　then　have　to　admit　that　

them　is　in　the　horseand　hence　most　probably　in　everything　that　lives　on　

this　eartha　psychic　power　similar　to　that　which　is　hidden　beneath　the　veil　

of　our　reason　and　which；　as　we　learn　to　know　it；　astonishes；　surpasses　and　

dominates　　　our　　　reason　　　more　　　and　　　more。　　　This　　　psychic　　　power；　　　in　　　which　　　no　

doubt　we　shall　one　day　be　forced　to　recognize　the　genius　of　the　universe　

itself；　　　appears；　　　as　　　we　　　have　　　often　　　observed；　　　to　be　　　all…wise；　　　all…seeing　and　

all…powerful。　It　has；　when　it　is　pleased　to　communicate　with　us　or　when　

we　　　are　　　allowed　　　to　　　penetrate　　　into　　　it；　　　an　　　answer　　　for　　　every　　　question；　　　and　

perhaps　a　remedy　for　every　ill。　We　will　not　enumerate　its　virtues　again。　It　

will　be　enough　for　us　to　recall　with　what　ease　it　mocks　at　space；　time　and　

all　the　obstacles　that　beset　our　poor　human　knowledge　and　understanding。　

We　　　believed　　　it；　　　like　　　all　　　that　　　seems　　　to　　　us　　　superior　　　and　　　marvellous；　　　the　

intangible；　　　inalienable　　　and　　　incommunicable　　　attribute　　　of　　　man；　　　with　　　even　

better　reason　than　his　intelligence。　And　now　an　accident；　strangely　belated；　

it　is　true；　tells　us　that；　at　one　precise　point；　the　strangest　and　least　foreseen　

of　all；　the　horse　and　the　dog　draw　more　easily　and　perhaps　more　directly　

than　　　ourselves　　　upon　　　its　　　mighty　　　reservoirs。　　　By　　　the　　　most　　　inexplicable　　　of　

anomalies；　though　one　that　is　fairly　consistent　with　the　fantastic　character　

of　the　subliminal；　they　appear　to　have　access　to　it　only　at　the　spot　that　is　

most　remote　from　their　habits　and　most　unknown　to　their　propensities；　for　

there　is　nothing　in　the　world　about　which　animals　trouble　less　than　figures。　

But　is　this　not；　perhaps　because　we　do　not　see　what　goes　on　elsewhere？　It　

so　　　　happens　　　　　that　　the　　　infinite　　　mystery　　　　　of　　numbers　　　　　　can　　　sometimes　　　　　　be　

expressed　　　by　　　a　　　very　　　few　　　simple　　　movements　　　which　　　are　　　natural　　　to　　　most　

animals；　but　there　is　nothing　to　tell　us　that；　if　we　could　teach　the　horse　and　

the　　　　dog　　　to　　attach　　　to　　these　　　　same　　　　movements　　　　　　　the　　expression　　　　　of　　other　

mysteries；　they　would　not　draw　upon　them　with　equal　facility。　It　has　been　



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successfully　attempted　to　give　them　a　more　or　less　clear　idea　of　the　value　

of　a　few　figures　and　perhaps　of　the　course　and　nature　of　certain　elementary　

operations；　and　this　appears　to　have　been　enough　to　open　up　to　them　the　

most　secret　regions　of　mathematics　in　which　every　question　is　answered　

beforehand。　It　i