& his big tunnel(汤姆·史威夫特和他的大遂道)-第24部分

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the　others；　who；　naturally；　would　not　be　left　behind。　Masni　seemed　to　have　

eyes　　　for　　　no　　　one　　　but　　　the　　　young　　　inventor；　　　and　　　the　　　manner　　　in　　　which　　　she　

looked　at　him　showed　the　deep　gratitude　she　felt　toward　him　for　having　

saved　her　baby　from　the　great　condor。　

　　　　　〃Come；〃　　　she　　　said；　　　in　　　her　　　strange　　　Indian　　　tongue；　　　which　　　Tom　　　could　

interpret　well　enough　for　himself　now。　

　　　　　〃But　where　are　we　going；　Masni？〃　he　asked。　〃This　isn't　the　way　to　the　

tunnel。〃　

　　　　　〃Me　　　know。　　　Not　　　go　　　to　　　tunnel　　　now；〃　　　was　　　her　　　answer。　　　〃Me　　　show　　　you　

men。〃　

　　　　　〃But　which　men　do　you　mean；　Masni？〃　inquired　Tom。　〃The　lost　men；　

or　　　the　　　bad　　　ones；　　　who　　　are　　　making　　　trouble　　　for　　　us？　　　Which　　　men　　　do　　　you　

mean？〃　

　　　　　Masni　only　shook　her　head；　and　murmured：　〃Me　show。〃　

　　　　　Probably　Tom's　attempt　to　talk　her　language　was　not　sufficiently　clear　

to　her。　

　　　　　〃My　　　manhe　　　good　　　man；〃　　　she　　　said；　　　coming　　　to　　　a　　　pause　　　on　　　the　　　rough　

trail　after　a　climb　which　was　not　easy。　

　　　　　〃Yes；　I　know　he　is；〃　Tom　said。　〃But　he　went　on　a　strike　with　the　others；　

Masni。　He　no　work。　He　go　on　a　'hit；'　as　Serato　calls　it；〃　and　Tom　laughed。　

　　　　　〃My　man　he　good　manbut　he　'fraid；〃　said　the　wife。　〃He　want　to　tell　

you　of　bad　mans；　but　he　'fraid。　You　save　my　baby；　I　no　'fraid。　I　tell。〃　

　　　　　〃Oh；　　　I　　　see；〃　　　said　　　Tom。　　　〃Your　　　husband　　　would　　　have　　　given　　　away　　　the　

secret；　only　he's　afraid　of　the　bad　men。　He　likes　me；　too？〃　

　　　　　〃Sure！〃　Masni　exclaimed。　〃He　want　tell；　but　'fraid。　He　go　'way；　I　tell。〃　

　　　　　Tom　was　not　quite　sure　what　it　all　meant；　but　it　seemed　that　after　his　



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slaying　of　the　condor　both　parents　were　so　filled　with　gratitude　that　they　

wanted　to　reveal　some　secret　about　the　tunnel；　only　Masni's　husband　was　

afraid。　She；　however；　had　been　braver。　

　　　　　〃Something　　　is　　　going　　　to　　　happen；〃　　　said　　　Tom　　　Swift。　　　〃I　　　feel　　　it　　　in　　　my　

bones！〃　

　　　　　〃Bless　my　porous　plaster！〃　cried　Mr。　Damon。　〃I　hope　it　isn't　anything　

serious。〃　

　　　　　〃We'll　see；〃　Tom　went　on。　

　　　　　They　resumed　their　journey　up　the　mountain　trail。　It　wound　in　and　out　

in　　　a　　region　　　none　　of　　them　　had　　　before　visited。　Though　　　it　　　could　not　　　be　　　far　

from　the　tunnel；　it　was　almost　a　strange　country　to　Tom。　

　　　　　Suddenly　　　Masni　　　stopped　　　in　　　a　　　narrow　　　gorge　　　where　　　the　　　walls　　　of　　　rock　

rose　high　on　either　hand。　She　seemed　looking　for　something。　Her　sharp；　

black　eyes　scanned　the　cliff　and　then　with　an　exclamation　of　satisfaction　

she　　　approached　　　a　　　certain　　　place。　　　With　　　a　　　quick　　　motion　　　she　　　pulled　　　aside　　　a　

mass　　　of　　　tangled　　　vines；　　　and　　　disclosed　　　a　　　path　　　leading　　　down　　　through　　　a　　　V　

shaped　crack　in　the　cliff。　

　　　　　〃Mans　down　there；〃　she　said。　〃You　go　look。〃　

　　　　　For　　　a　　　moment　　　Tom　　　hesitated。　　Was　　　this　　　a　　　trap？　　　If　　　he　　　and　　　his　　　friends　

entered　　　this　　　narrow　　　and　　　dark　　　opening　　　might　　　not　　　the　　　Indian　　　woman　　　roll　

down　some　rock　back　of　them；　cutting　off　forever　the　way　of　escape？　

　　　　　Tom　　　　　turned　　　　and　　　looked　　　　at　　Masni。　　　　Then　　　　he　　　was　　　ashamed　　　　　　of　　his　

suspicion；　for　　　the　honest　black　　　face；　　　smiling　at　him；　　showed　　　no　　　trace　　　of　

guile。　

　　　　　〃You　goyou　see　lost　men；〃　the　woman　urged。　

　　　　　〃Come　on！〃　cried　Tom。　〃I　believe　we're　on　the　track　of　the　mystery！〃　

　　　　　He　led　the　way；　followed　by　Mr。　Damon；　while　Koku　came　next　and　

then　Masni。　It　could　be　no　trap　since　she　entered　it　herself。　

　　　　　The　path　widened；　but　not　much。　There　was　only　room　for　one　to　walk　

at　a　time。　The　trail　twisted　and　turned；　and　Tom　was　wondering　how　far　it　

led；　when；　from　behind　him；　came　the　cry　of　the　woman：　

　　　　　〃Watch　nowno　fall　down。〃　

　　　　　Tom　halted　around　a　sharp　turn；　and　stood　transfixed　at　the　sight　which　

met　his　gaze。　He　found　himself　looking　out　through　a　crack　in　the　face　of　a　



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sheer　stone　cliff　that　went　straight　down　for　a　hundred　feet　or　more　to　a　

green…carpeted　valley。　

　　　　　Tom　　　was　　　standing　　　in　　　a　　　narrow　　　cleft　　　of　　　rockthe　　　same　　　rock　　　through　

which　　　they　　had　　　made　　　their　　　way。　And　　　at　　　the　　　foot　　　of　　　the　　　cliff　　　was　　　a　　　little　

encampment　　　of　　　Indians。　　　There　　　were　　　a　　　dozen　　　huts；　　　and　　　wandering　　　about　

them；　or　sitting　in　the　shade；　were　a　score　or　more　of　Indians。　

　　　　　〃There　men　from　tunnel；〃　said　Masni；　and；　as　he　looked；　wondering；　

Tom　saw　some　of　the　workers　he　knew。　One　especially；　was　a　laborer　who　

walked　with　a　peculiar　limp。　

　　　　　〃The　missing　men！〃　gasped　the　young　inventor。　

　　　　　〃Bless　my　almanac！〃　cried　Mr。　Damon。　〃Where？〃　

　　　　　〃Here；〃　answered　Tom。　〃If　you　squeeze　past　me　you　can　see　them。〃　

　　　　　Mr。　Damon　did　so。　

　　　　　〃How　did　they　get　here？〃　asked　the　odd　man；　as　he　looked　down　in　the　

little　valley　where　the　missing　ones　were　sequestered。　

　　　　　〃That's　what　we've　got　to　find　out；〃　Tom　said。　〃At　any　rate　here　they　

are；　　　and　　　they　　seem　　　to　　　be　　　enjoying　　　life　　　while　　　we've　　　been　　　worrying　　　as　　　to　

what　had　become　of　them。　How　did　they　get　here；　Masni？〃　

　　　　　〃Me　show　you。　Come。〃　

　　　　　〃Wait　until　I　take　another　look；〃　said　Tom。　

　　　　　〃Be　careful　they　don't　see　you；〃　cautioned　Mr；　Damon。　

　　　　　〃They　can't　very　well。　The　cleft　is　screened　by　bushes。〃　

　　　　　Tom　　　　　looked　　　　down　　　　once　　　more　　　　on　　　the　　group　　　　of　　men　　　　who　　　　had　　　so　

mysteriously　　　disappeared。　　　The　　　little　　　valley　　　stretched　　　out　　　away　　　from　　　the　

face　of　the　cliff；　through　which；　by　means　of　the　crack；　or　cleft　in　it；　Tom　

and　　　the　　　others　　　had　　　come。　　　Tom　　looked　　　down　　　the　　　wall　　　of　　　rock。　　　It　　　was　　　as　

smooth　as　the　side　of　a　building；　and　offered　no　means　of　getting　down　or　

up。　Doubtless　there　was　an　easier　entrance　to　the　valley　on　the　other　side。　

It　was　like　looking　down　into　some　vast　hall　through　an　upper　window　or　

from　a　balcony。　

　　　　　〃And　those　men　have　been　in　hiding；　or　been　hidden　here；　ever　since　

they　disappeared　from　the　tunnel；〃　said　Mr。　Damon。　

　　　　　〃It　doesn't　look　as　though　they　were　detained　by　force；〃　Tom　remarked。　

〃I　think　they　are　being　paid　to　stay　away。　How　did　they　get　here；　Masni？〃　



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　　　　　〃Me　show　you。　Come！〃　

　　　　　They　went　back　along　the　trail　that　led　through　the　split　in　the　rock；　

until　　　they　　　had　　　come　　　　to　　the　　　place　　　where　　　　the　　natural　　　curtain　　　of　　vines　

concealed　　　the　　　entrance。　　　Tom　　　took　　　particular　　　notice　　　of　　　this　　　place　　　so　　　he　

would　know　it　again。　

　　　　　Then　Masni　led　them　over　the　mountain；　and　this　time　Tom　saw　that　

they　　were　　　approaching　　　the　　　tunnel。　　　He　　　recognized　　　some　　　places　　　where　　　he　

had　taken　samples　of　rock　from　the　outcropping　to　test　the　strength　of　his　

explosive。　

　　　　　Reaching　　　a　　　certain　　　wild　　　and　　　desolate　　　place；　　　Masni　　　made　　　a　　　signal　　　of　

caution。　She　seemed　to　be　listening　intently。　Then；　as　if　satisfied　there　was　

no　danger；　she　parted　some　bushes　and　glided　in；　motioning　the　others　to　

follow。　

　　　　　〃Now　I　wonder　what's　up；〃　Tom　mused。　

　　　　　He　and　the　others　were　soon　informed。　

　　　　　Masni　stopped　in　front　of　a　pile　of　brush。　With　a　few　vigorous　motions　

of　her　arms　she　swept　it　aside　and　revealed　a　smooth　slab　of　rock。　In　the　

centre　was　what　seemed　to　be　a　block　of　metal　Masni　placed　her　foot　on　

this　and　pressed　heavily。　

　　　　　And　those　watching　saw　a　strange　thing。　

　　　　　The　slab　of　rock　tilted　to　one　side；　as　if　on　a　pivot；　revealing　a　square　

opening　which　seemed　to　lead　through　solid　stone。　And　at　the　far　end　of　

the　opening　Tom　Swift　saw　a　glimmer　of　light　

　　　　　Stooping　down；　he　looked　through　the　hole　thus　strangely　opened　and　

what　he　saw　caused　him　to　cry　out　in　wonder。　

　　　　　〃It's　the　tunnel！〃　he　cried。　〃I　can　look　right　clown　into　the　tunnel。　It's　

the　incandescent　lights　I　see。　I　can　look　right　at　the　ledge　of　rock　where　I　

kept　　　　watch　　　　　that　　day；　　　and　　　　where　　　　I　　sawwhere　　　　　　　I　　saw　　　the　　　face　　　of　

Waddington！〃　　　　　　　　he　　cried。　　　〃It　　wasn't　　　a　　dream　　　　after　　　all。　　This　　is　　a　　shaft　

connecting　　　with　　　the　　　tunnel。　　　We　　　didn't　　　discover　　　it　　　because　　　this　　　rock　　　fits　

right　in　the　opening　in　the　roof。　It　must　have　been　there　all　the　while；　and　

some　blast　brought　it　to　light。　Is　this　how　the　men　got　out；　or　were　taken　

out　of　the　tunnel；　Masni？〃　Tom　asked。　

　　　　　〃This　how；〃　said　the　Indian　woman。　〃See；　here　rope！〃　



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　　　　　She　pawed　aside　a　mound　of　earth；　and　disclosed　a　rope　buried　there；　a　

rope　knotted　at　intervals。　This；　let　down　through　the　hole　in　the　roof　of　the　

tunnel；　　　　provided　　　　　a　　means　　　　of　　　escape；　　　and　　　in　　such　　　　a　　manner　　　　　that　　the　

disappearance　of　the　men　was　most　mysterious。　

　　　　　〃I　　　see　　how　　　　it　　is！〃　　cried　　　Tom。　　　　〃Some　　　　　one　　　interested；　　　Waddington　

probably；　who　knew　about　this　old　secret　shaft　going　down　into　the　earth；　

used　it　as　soon　as　our　blasting　was　opened　that　far。　They　got　the　men　out　

this　way；　and　hid　them　in　the　secret　valley。〃　

　　　　　〃But　what　for？〃　cried　Mr。　Damon。　

　　　　　〃To　cripple　us！　To　cause　the　strike　by　making　our　other　workers　afraid　

of　　　some　　　evil　　　spirit！　　　The　　　men　　　were　　　taken　　　away　　　secretly；　　　and；　　　doubtless；　

have　been　kept　in　idleness　　　ever　sincepaid　to　　　stay　　away　so　　　the　　　mystery　

would　　　be　　　all　　　the　　　deeper。　　　Our　　　rivals　　　finding　　　they　　　couldn't　　　stop　　　us　　　in　　　any　

other　way　have　taken　our