by shore and sedge(沙滩和苔草旁)-第24部分

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already　in　part　possession　of　the　secret；　and　her　strange　attraction　to　the　

ship；　　　　and　　　what　　　　he　　　had　　　deemed　　　　　her　　　innocent　　　　　craving　　　　for　　information　

concerning　　　it；　　　a　　　consequence？　　　Why　　　had　　　he　　　not　　　thought　　　of　　　this　　　before？　

Perhaps　she　had　detected　his　purpose　from　the　first；　and　had　deliberately　

checkmated　　　him。　　The　　　thought　　　did　　　not　　　increase　　　his　　　complacency　　　as　　　Nott　

softly　returned。　

　　　　　〃It's　　　all　　right；〃　　　he　　　began　　　　with　　　a　　　certain　　　satisfaction　　　　in　　　this　　rare　

opportunity　　　　　　　for　　Machiavellian　　　　　　　diplomacy；　　　　　　〃it's　　all　　fixed　　　now。　　　　Rosey　

tumbled　to　it　at　once；　partiklerly　when　I　said　you　was　bound　to　go。　'But　

wot　　　makes　　　Mr。　　　Renshaw　go；　　father；'　　　sez　she；　　　'wot　　　makes　　　everybody　　run　

away　　　from　　　the　　　ship？'　　　sez　　　she；　　　rather　　　peart　　　like　　　and　　　sassy　　　for　　　her。　　　'Mr。　

Renshaw　hez　contractin'　business；'　sez　I；　'got　a　big　thing　up　in　Sacramento　

that'll　make　his　fortun'；'　sez　Ifor　I　wasn't　goin'　to　give　yer　away；　don't　ye　

see。　'He　had　some　business　to　talk　to　you　about　the　ship；'　sez　she；　lookin'　at　

me　under　the　corner　of　her　pocket　handkerchief。　'Lots　o'　business；'　sez　I。　

'Then　I　reckon　he　don't　care　to　hev　me　write　to　him；'　sez　she。　'Not　a　bit；'　

sez　　　I；　　　'he　　　wouldn't　　　answer　　　ye　　　if　　　ye　　　did。　Ye'll　　　never　　　hear　　　from　　　that　　　chap　

agin。'〃　

　　　　　〃But　what　the　devil〃　interrupted　the　young　man　impetuously。　

　　　　　〃Keep　yer　hair　on！〃　remonstrated　the　old　man　with　dark　intelligence。　

〃Ef　you'd　seen　the　way　she　flounced　into　her　stateroom！she；　Rosey；　ez　

allus　moves　ez　softly　ez　a　spirityou'd　hev　wished　I'd　hev　unloaded　a　little　

more。　No　sir；　gals　is　gals　in　some　things　all　the　time。〃　

　　　　　Renshaw　rose　and　paced　the　room　rapidly。　〃Perhaps　I'd　better　speak　to　

her　again　before　she　goes；〃　he　said；　impulsively。　

　　　　　〃P'r'aps　you'd　better　not；〃　replied　the　imperturbable　Nott。　

　　　　　Irritated　as　he　was；　Renshaw　could　not　avoid　the　reflection　that　the　old　

man　　　　　was　　　　right。　　What；　　　　　indeed；　　　　could　　　he　　　say　　　to　　her　　　with　　　his　　　present　

imperfect　knowledge？　How　could　she　write　to　him　if　that　knowledge　was　

correct？　

　　　　　〃Ef；〃　　　said　　　Nott；　　　kindly；　　　with　　　a　　　laying　　　on　　　of　　　large　　　benedictory　　　and　

paternal　hands；　〃ef　yer　are　willin'　to　see　Rosey　agin；　without　SPEAKIN'　to　

her；　I　reckon　I　ken　fix　it　for　yer。　I'm　goin'　to　take　her　down　to　the　boat　in　

half　an　hour。　Ef　yer　should　happenmind；　ef　yer　should　HAPPEN　to　be　



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down　there；　seein'　some　friends　off　and　sorter　promenadin'　up　and　down　

the　　　wharf　　　like　　　them　　　high…toned　　　chaps　　　on　　　Montgomery　　　Streetye　　　might　

ketch　　　her　　　eye　　　unconscious　　　like。　　　Or；　　　ye　　　might　　　do　　　this！〃　　　He　　　rose　　　after　　　a　

moment's　cogitation　and　with　a　face　of　profound　mystery　opened　the　door　

and　　　beckoned　　　Renshaw　　　to　　　follow　　　him。　　　Leading　　　the　　　way　　　cautiously；　　　he　

brought　　　　　the　　　young　　　　man　　　　into　　　an　　open　　　　unpartitioned　　　　　recess　　　beside　　　　her　

stateroom。　It　seemed　to　be　used　as　a　storeroom；　and　Renshaw's　eye　was　

caught　by　a　trunk　the　size　and　shape　of　the　one　that　had　provided　Rosey　

with　　　the　　　materials　　　of　　　her　　　masquerade。　　　Pointing　　　to　　　it　　　Mr。　　　Nott　　　said　　　in　　　a　

grave　whisper：　〃This　yer　trunk　is　the　companion　trunk　to　Rosey's。　SHE'S　

got　the　things　them　opery　women　wears；　this　yer　contains　the　HE　things；　

the　duds　and　fixin's　o'　the　men　o'　the　same　stripe。〃　Throwing　it　open　he　

continued：　〃Now；　Mr。　Renshaw；　gals　is　gals；　it's　nat'ral　they　should　be　took　

by　　fancy　　dress　　　and　store　　　clothes　　　on　　　young　　　chaps　　　as　　　on　　　theirselves。　That　

man　Ferrers　hez　got　the　dead　wood　on　all　of　ye　in　this　sort　of　thing；　and　

hez　been　playing；　so　to　speak；　a　lone　hand　all　along。　And　ef　thar's　anythin'　

in　　　thar；〃　　　he　　　added；　　　lifting　　　part　　　of　　　a　　　theatrical　　　wardrobe；　　　〃that　　　you　　　think　

you'd　fancyanythin'　you'd　like　to　put　on　when　ye　promenade　the　wharf　

down　yonderit's　yours。　Don't　ye　be　bashful；　but　help　yourself。〃　

　　　　　It　　　was　　　fully　　　a　　　minute　　　before　　　Renshaw　　　fairly　　　grasped　　　the　　　old　　　man's　

meaning。　　　　　　But　　　when　　　　　he　　didwhen　　　　　　the　　suggested　　　　　spectacle　　　　of　　　himself　

arrayed　a　la　Ferrieres；　gravely　promenading　the　wharf　as　a　last　gorgeous　

appeal　to　the　affections　of　Rosey；　rose　before　his　fancy；　he　gave　way　to　a　

fit　of　genuine　laughter。　The　nervous　tension　of　the　past　few　hours　relaxed；　

he　laughed　until　the　tears　came　into　his　eyes；　he　was　still　laughing　when　

the　door　of　the　cabin　was　suddenly　opened　and　Rosey　appeared　cold　and　

distant　on　the　threshold。　

　　　　　〃Ibeg　your　pardon；〃　stammered　Renshaw　hastily。　〃I　didn't　mean　to　

disturb　youI〃　

　　　　　Without　looking　at　him　Rosey　turned　to　her　father。　〃I　am　ready；〃　she　

said　coldly；　and　closed　the　door　again。　

　　　　　A　　　　glance　　　of　　　artful　　intelligence　　　　came　　　　　into　　Nott's　　　eyes；　　　which　　　　had　

remained　　　　　　　blankly　　　　staring　　　at　　　Renshaw's　　　　　　apparently　　　　　causeless　　　　hilarity。　

Turning　to　him　　he　winked　solemnly。　　〃That　keerless　kind　　　o'　hoss…laff　　　jist　



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fetched　her；〃　he　whispered；　and　vanished　before　his　chagrined　companion　

could　reply。　

　　　　　When　Mr。　Nott　and　his　daughter　departed　Renshaw　was　not　in　the　ship；　

neither　did　he　make　a　spectacular　appearance　on　the　wharf　as　Mr。　Nott　had　

fondly　expected；　nor　did　he　turn　up　again　until　after　nine　o'clock；　when　he　

found　the　old　man　in　the　cabin　awaiting　his　return　with　some　agitation。　

　　　　　〃A　minit　ago；〃　he　said；　mysteriously　closing　the　door　behind　Renshaw；　

〃I　heard　a　voice　in　the　passage；　and　goin'　out　who　should　I　see　agin　but　

that　darned　furrin　nigger　ez　I　told　yer　'bout；　kinder　hidin'　in　the　dark；　his　

eyes　shinin　like　a　catamount；　I　was　jist　reachin'　for　my　weppins　when　he　

riz　　　up　　　with　　　a　　　grin　　　and　　　handed　　　me　　　this　　　yer　　　letter。　　　I　　　told　　　him　　　I　　　reckoned　

you'd　gone　to　Sacramento；　but　he　said　he　wez　sure　you　was　in　your　room；　

and　　　to　　　prove　　　it　　　I　　　went　　　thar。　　　But　　　when　　　I　　　kem　　　back　　　the　　　dd　　　skunk　　　had　

vamoosedgot　frightened　I　reckonand　wasn't　nowhar　to　be　seen。〃　

　　　　　Reashaw　　　took　　　the　　　letter　　　hastily。　　　It　　　contained　　　only　　　a　　　line　　　in　　　Sleight's　

hand。　〃If　you　change　your　mind；　the　bearer　may　be　of　service　to　you。〃　

　　　　　He　turned　abruptly　to　Nott。　〃You　say　it　was　the　same　Lascar　you　saw　

before。〃　

　　　　　〃It　was。〃　

　　　　　〃Then　all　I　can　say　is　he　is　no　agent　of　de　Ferrieres's；〃　said　Renshaw；　

turning　away　with　a　disappointed　air。　Mr。　Nott　would　have　asked　another　

question；　　　but　　　with　　　an　　　abrupt　　　〃Good…night〃　　　the　　　young　　　man　　　entered　　　his　

room；　　　locked　　　the　　　door；　　　and　　　threw　　　himself　　　on　　　his　　　bed　　　to　　　reflect　　　without　

interruption。　

　　　　　But　if　he　was　in　no　mood　to　stand　Nott's　fatuous　conjectures；　he　was　

less　inclined　to　be　satisfied　with　his　own。　Had　he　been　again　carried　away　

through　his　impulses　evoked　by　the　caprices　of　a　pretty　coquette　and　the　

absurd　　　theories　　　of　　　her　　　half　　　imbecile　　　father？　　　Had　　　he　　　broken　　　faith　　　with　

Sleight　and　remained　in　the　ship　for　nothing；　and　would　not　his　change　of　

resolution　appear　to　be　the　result　of　Sleight's　note？　But　why　had　the　Lascar　

been　　　haunting　　　the　　　ship　　　before？　　　In　　　the　　　midst　　　of　　　these　　　conjectures　　　he　　　fell　

asleep。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　VII　



　　　　　　　Between　　　three　　　and　　　four　　　in　　　the　　　morning　　　the　　　clouds　　　broke　　　over　　　the　

Pontiac；　and　the　moon；　riding　high；　picked　out　in　black　and　silver　the　long　

hulk　　　　that　　　lay　　　cradled　　　　between　　　　　the　　　iron　　　shells　　　of　　warehouses　　　　　　　and　　　the　

wooden　　　　　　　frames　　　　of　　　tenements　　　　　on　　　either　　　side。　　　The　　　　galley　　　and　　　　covered　

gangway　presented　a　mass　of　undefined　shadow；　against　which　the　white　

deck　shone　brightly；　stretching　to　the　forecastle　and　bows；　where　the　tiny　

glass　roof　of　the　photographer　glistened　like　a　gem　in　the　Pontiac's　crest。　

So　　　　peaceful　　　　　and　　　motionless　　　　　　she　　　lay　　　that　　she　　　might　　　　　have　　　been　　　　some　

petrifaction　of　a　past　age　now　first　exhumed　and　laid　bare　to　the　cold　light　

of　the　stars。　

　　　　　Nevertheless　　　this　　　calm　　security　　　was　　　presently　　invaded　　　by　　a　　　sense　　　of　

stealthy　　　life　　　　and　　　motion。　　　　What　　　　　had　　　seemed　　　　　　a　　fixed　　　shadow　　　　　suddenly　

detached　　　itself　　　from　　　the　　　deck；　　　and　　　began　　　to　　　slip　　　stanchion　　　by　　　stanchion　

along　the　bulwarks　toward　the　companion　way。　At　the　cabin　door　it　halted　

and　　　crouched　　　motionless。　　　Then　　　rising；　　　it　　　glided　　　forward　　　with　　　the　　　same　

staccato　　　movement　　　until　　　opposite　　　the　　　slight　　　elevation　　　of　　　the　　　forehatch。　

Suddenly　　　it　　　darted　　　to　　　the　　　hatch；　　　unfastened　　　and　　　lifted　　　it　　　with　　　a　　　swift；　

familiar　dexterity；　and　disappeared　in　the　opening。　But　as　the　moon　shone　

upon　　　its　　　vanishing　　　face；　　　it　　　revealed　　　the　　　whitening　　　eyes　　　and　　　teeth　　　of　　　the　

Lascar　seaman。　

　　　　　Dropping　to　the　lower　deck　lightly；　　he　felt　his　way　through　the　　dark　

passage　　　between　　　the　　　　　　　partitions；　　　evidently　　　less　　　　　familiar　　　to　　　him；　　　halting　

before　　　　　each　　　door　　　　to　　listen。　　　Returning　　　　　forward　　　　　he　　　reached　　　　the　　　second　

hatchway　that　had　attracted　Rosey's　attention；　and　noiselessly　unclosed　its　

fastenings。　A　penetrating　smell　of　bilge　arose　from　the　opening。　Drawing　a　

small　　　bull's…eye　　　lantern　　　from　　　his　　　breast　　　he　　　lit　　　it；　　　and　　　unhesitatingly　　　let　

himself　down　to　the　further　depth。　The　moving　flash　of