the house behind the cedars(雪松后的房子)-第22部分

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wastin'　time；　boy；　wastin'　time；　shootin'　at　a　mark　outer　yo'　range。〃　

　　　　But　Frank　said　nothing　in　reply；　and　afterwards　the　old　man；　who　was　



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not　without　discernment；　respected　his　son's　mood　and　was　silent　in　turn；　

while　Frank　fed　his　memory　with　his　imagination；　and　by　their　joint　aid　

kept　hope　alive。　

　　　　　Later　　　　an　　opportunity　　　　　to　　see　　　her　　presented　　　　itself。　　　Business　　　　　in　　the　

cooper　shop　was　dull。　　　　　　　　　A　barrel　factory　had　been　opened　in　the　town；　and　

had　　　well…nigh　　　paralyzed　　　the　　　cooper's　　　trade。　　　　　　The　　　best　　　mechanic　　　could　

hardly　compete　with　a　machine。　　　　　　　　　　　　　One　man　could　now　easily　do　the　work　

of　Peter's　shop。　　　　　　　An　agent　appeared　in　town　seeking　laborers　for　one　of　

the　　　railroads　　　which　　　the　　　newly　　　organized　　　carpet…bag　　　governments　　　were　

promoting。　　　　　　　Upon　　　inquiry　　　Frank　　　learned　　　that　　　their　　　destination　　　was　　　near　

the　town　of　Clarence；　South　Carolina。　　　　　　　　　　　　　He　promptly　engaged　himself　for　

the　service；　and　was　soon　at　work　in　the　neighborhood　of　Warwick's　home。　

There　　　he　　　was　　　employed　　　steadily　　　until　　　a　　　certain　　　holiday；　　　upon　　　which　　　a　

grand　　　tournament　　　was　　　advertised　　　to　　　take　　　place　　　in　　　a　　　neighboring　　　town。　

Work　was　suspended；　and　foremen　and　laborers　attended　the　festivities。　

　　　　　Frank　had　surmised　that　Rena　would　be　present　on　such　an　occasion。　

He　　　had　　　more　　　than　　　guessed；　　　too；　　that　　　she　　　must　　　be　　　looked　　　for　　　among　　　the　

white　people　rather　than　among　the　black。　　　　　　　　　　　　　　Hence　the　interest　with　which　

he　had　scanned　the　grand　stand。　　　　　　　　　　　　　The　result　has　already　been　recounted。　

He　had　recognized　her　sweet　face；　he　had　seen　her　enthroned　among　the　

proudest　　　and　　　best。　　　　He　　　had　　　witnessed　　　and　　　gloried　　　in　　　her　　　triumph。　　　　He　

had　seen　her　cheek　flushed　with　pleasure；　her　eyes　lit　up　with　smiles。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

had　followed　her　carriage；　had　made　the　acquaintance　of　Mimy　the　nurse；　

and　　　　　had　　　learned　　　　all　　　about　　　　the　　　family。　　　　When　　　　　　　finally　　　he　　　left　　the　

neighborhood　to　return　to　Patesville；　he　had　learned　of　Tryon's　attentions；　

and　had　heard　the　servants'　gossip　with　reference　to　the　marriage；　of　which　

they　knew　the　details　long　before　the　principals　had　approached　the　main　

fact。　　　　Frank　went　away　without　having　received　one　smile　or　heard　one　

word　from　Rena；　but　he　had　seen　her：　she　was　happy；　he　was　content　in　

the　knowledge　of　her　happiness。　　　　　　　　　　　　　She　was　doubtless　secure　in　the　belief　

that　her　secret　was　unknown。　　　　　　　　　　　Why　should　he；　by　revealing　his　presence；　

sow　　the　　　seeds　of　　　doubt　or　　　distrust　　　in　　　the　garden　　　of　her　　　happiness？　　　　　　　He　

sacrificed　　　the　　　deepest　　　longing　　　of　　　a　　　faithful　　　heart；　　　and　　　went　　　back　　　to　　　the　

cooper　shop　lest　perchance　she　might　accidentally　come　upon　him　some　



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day　and　suffer　the　shock　which　he　had　sedulously　spared　her。　

　　　　　〃I　would　n'　want　ter　skeer　her；〃　he　mused；　〃er　make　her　feel　bad；　an'　

dat's　w'at　I'd　mos'　lackly　do　ef　she　seed　me。　　　　　　　　　　　　　　　She'll　be　better　off　wid　me　

out'n　　　de　　　road。　　　She'll　　　marry　　　dat　　　rich　　　w'ite　　　gent'eman；　　　he　　　won't　　　never　

know　de　diffe'nce；an'　be　a　w'ite　lady；　ez　she　would　'a'　be'n；　ef　some　ole　

witch　　　had　　　n'　　　changed　　　her　　　in　　　her　　　cradle。　　　But　　　maybe　　　some　　　time　　　she'll　

'member　　　de　　　little　　　nigger　　　w'at　use'　　　ter　nuss　　　her　　　w'en　　　she　　　woz　　　a　　　chile；　　　an'　

fished　her　out'n　de　ole　canal；　an'　would　'a'　died　fer　her　ef　it　would　'a'　done　

any　good。〃　

　　　　　Very　generously　too；　and　with　a　fine　delicacy；　he　said　nothing　to　Mis'　

Molly　of　his　having　seen　her　daughter；　lest　she　might　be　disquieted　by　the　

knowledge　　　that　　　he　　　shared　　　the　　　family　　secret；no　　　great　　　mystery　　now；　　　this　

pitiful　secret；　but　more　far…　reaching　in　its　consequences　than　any　blood…　

curdling　crime。　　　　　　　　The　taint　of　black　blood　was　the　unpardonable　sin；　from　

the　　　　unmerited　　　　　　penalty　　　　　of　　　which　　　　　there　　　　was　　　　no　　　escape　　　　　except　　　　　by　

concealment。　　　　　　　　If　there　be　a　dainty　reader　of　this　tale　who　scorns　a　lie；　and　

who　writes　the　story　of　his　life　upon　his　sleeve　for　all　the　world　to　read；　let　

him　uncurl　his　scornful　lip　and　come　down　from　the　pedestal　of　superior　

morality；　to　which　assured　position　and　wide　opportunity　have　lifted　him；　

and　put　himself　in　the　place　of　Rena　and　her　brother；　upon　whom　God　had　

lavished　his　　　best　　　gifts；　　　and　　　from　　whom　　society　　would　　　have　　　withheld　　　all　

that　　　made　　　　　these　　　gifts　　valuable。　　　　　To　　　　undertake　　　　　what　　　　they　　　tried　　　to　　do　

required　　　　　great　　　courage。　　　　　　Had　　　　　they　　　possessed　　　　　the　　　sneaking；　　　　　cringing；　

treacherous　character　traditionally　ascribed　to　people　of　mixed　bloodthe　

character　　　which　　　the　　　blessed　　　institutions　　　of　　　a　　　free　　　slave…holding　　　republic　

had　been　well　adapted　to　foster　among　them；　had　they　been　selfish　enough　

to　　　sacrifice　　　to　　　their　　　ambition　　　the　　　mother　　　who　　　gave　　　them　　　birth；　　　society　

would　　　have　　　been　　　placated　　　or　　　humbugged；　　　and　　　the　　　voyage　　　of　　　their　　　life　

might　have　been　one　of　unbroken　smoothness。　

　　　　　When　Rena　came　back　unexpectedly　at　the　behest　of　her　dream；　Frank　

heard　　　again　　　the　　　music　　　of　　　her　　　voice；　　　felt　　　the　　　joy　　of　　　her　　　presence　　　and　　　the　

benison　　　of　　　her　　　smile。　　　　　There　　　was；　　　however；　　　a　　　subtle　　　difference　　　in　　　her　

bearing。　　　　　Her　words　were　not　less　kind；　but　they　seemed　to　come　from　a　

remoter　source。　　　　　　　　She　was　kind；　as　the　sun　is　warm　or　the　rain　refreshing；　



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she　was　especially　kind　to　Frank；　because　he　had　been　good　to　her　mother。　

If　Frank　felt　the　difference　in　her　attitude；　he　ascribed　it　to　the　fact　that　she　

had　been　white；　and　had　taken　on　something　of　the　white　attitude　toward　

the　negro；　and　Frank；　with　an　equal　unconsciousness；　clothed　her　with　the　

attributes　　　　　of　　the　　　superior　　　　race。　　　　Only　　　　　her　　　drop　　　of　　　black　　　blood；　　　　he　

conceived；　gave　him　the　right　to　feel　toward　her　as　he　would　never　have　

felt　without　it；　and　if　Rena　guessed　her　faithful　devotee's　secret；　the　same　

reason　　　saved　　　his　　　worship　　　from　　presumption。　　　　　　　　　A　　smile　　　and　　　a　　　kind　　　word　

were　little　enough　to　pay　for　a　life's　devotion。　

　　　　　On　the　third　day　of　Rena's　presence　in　Patesville；　Frank　was　driving　up　

Front　　　Street　　　in　　　the　　　early　　　afternoon；　　　when　　　he　　　nearly　　　fell　　　off　　　his　　　cart　　　in　

astonishment　as　he　saw　seated　in　Dr。　Green's　buggy；　which　was　standing　in　

front　of　the　Patesville　Hotel；　the　young　gentleman　who　had　won　the　prize　

at　the　tournament；　and　who；　as　he　had　learned；　was　to　marry　Rena。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Frank　

was　quite　certain　that　she　did　not　know　of　Tryon's　presence　in　the　town。　

Frank　had　been　over　to　Mis'　Molly's　in　the　morning；　and　had　offered　his　

services　to　the　sick　woman；　who　had　rapidly　become　convalescent　upon　

her　daughter's　return。　　　　　　　　Mis'　Molly　had　spoken　of　some　camphor　that　she　

needed。　　　　　　Frank　　　had　　　volunteered　　　to　　　get　　　it。　　Rena　　　had　　　thanked　　　him；　　　and　

had　　　spoken　　　of　　　going　　　to　　　the　　　drugstore　　　during　　　the　　　afternoon。　　　　It　　　was　　　her　

intention　to　leave　Patesville　on　the　following　day。　

　　　　　〃Ef　dat　man　　　sees　her　in　　dis　town；〃　said　Frank　to　　　himself；　〃dere'll　　　be　

trouble。　　　　　She　　　don't　　　know　　　HE'S　　　here；　　　an'　　　I'll　　　bet　　　he　　　don't　　　know　　　SHE'S　

here。〃　

　　　　　Then　　　　　Frank　　　　was　　　assailed　　　　by　　a　　very　　　strong　　　　temptation。　　　　　If；　　　as　　he　

surmised；　　　the　　　joint　　　presence　　　of　　　the　　　two　　　lovers　　　in　　　Patesville　　　was　　　a　　　mere　

coincidence；　　　　　　　a　　meeting　　　　　between　　　　　them　　　　would　　　　　probably　　　　　result　　　in　　the　

discovery　of　Rena's　secret。　

　　　　　〃If　　　she's　　　found　　　out；〃　　　argued　　　the　　　tempter；　　　〃she'll　　　come　　　back　　　to　　　her　

mother；　and　you　can　see　her　every　day。〃　

　　　　　But　Frank's　love　was　not　of　the　selfish　kind。　　　　　　　　　　　　He　put　temptation　aside；　

and　applied　the　whip　to　the　back　of　his　mule　with　a　vigor　that　astonished　

the　animal　　　and　moved　him　　to　unwonted　　　activity。　　　　　　　　　　　　　　　In　an　　　unusually　　short　

space　of　time　he　drew　up　before　Mis'　Molly's　back　gate；　sprang　from　the　



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cart；　and　ran　up　to　Mis'　Molly　on　the　porch。　

　　　　　〃Is　Miss　Rena　here？〃　he　demanded　breathlessly。　

　　　　　〃No；　Frank；　she　went　up　town　'bout　an　hour　ago　to　see　the　doctor　an'　

git　me　some　camphor　gum。〃　

　　　　　Frank　uttered　a　groan；　rushed　from　the　house；　sprang　into　the　cart；　and　

goaded　the　terrified　mule　into　a　gallop　that　carried　him　back　to　the　market　

house　in　half　the　time　it　had　taken　him　to　reach　Mis'　Molly's。　

　　　　　〃I　　　wonder　　　what　　　in　　　the　　　worl　　　's　　　the　　　matter　　　with　　　Frank；〃　　　mused　　　Mis'　

Molly；　in　vague　alarm。　　　　　　　　　〃Ef　he　hadn't　be'n　in　such　a　hurry；　I'd　'a'　axed　him　

to　read　Judge　Straight's　letter。　　　　　　　But　Rena'll　be　home　soon。〃　

　　　　　When　　　Frank　　　reached　　　the　　　doctor's　　　office；　　　he　　　saw　　Tryon　　　seated　　　in　　　the　

doctor's　　　　buggy；　　　　which　　　　was　　　　standing　　　　by　　the　　　window　　　　　of　　the　　　drugstore。　

Frank　　　ran　　　upstairs　　　and　　asked　　　the　　　doctor's　　　man　　　if　　　Miss　Walden　had　　　been　

there。　

　　　　　〃Yas；〃　replied　Dave；　〃she　wuz　here　a　little　w'ile　ago；　an'　said　she　wuz　

gwine　downstairs　ter　de　drugsto'。　　　　　　　　　　　　I　would　n'　be　s'prise'　ef　you'd　fin'　her　

dere　now。〃　



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