the mastery of the air(操纵空气)-第7部分

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to　the　civil　population。　In　the　long　list　of　German　miscalculations　must　be　

included　　　that　　　which　　　pictured　　　the　　　victims　　　of　　　bombardment　　　from　　　the　　　air　

crying　out　in　terror　for　peace　at　any　price。　

　　　　　Before　the　war　Count　Zeppelin　was　regarded　by　the　British　public　as　

rather　a　picturesque　personality。　He　appeared　in　the　romantic　guise　of　the　

inventor　　　struggling　　　against　　　difficulties　　　and　　　disasters　　　which　　　would　　　soon　

have　　　overwhelmed　　　a　　　man　　　of　　　less　　　resolute　　　character。　　　Even　　　old　　　age　　　was　

included　in　his　handicap；　for　he　was　verging　on　seventy　when　still　arming　

against　a　sea　of　troubles。　

　　　　　The　ebb　and　flow　of　his　fortunes　were　followed　with　intense　interest　in　

this　country；　and　it　is　not　too　much　to　say　that　the　many　disasters　which　

overtook　his　air…ships　in　their　experimental　stages　were　regarded　as　world…　

wide　calamities。　

　　　　　When；　　　finally；　　　the　　　Count　　　stood　　　on　　　the　　　brink　　　of　　　ruin　　　and　　　the　　　Kaiser　

stepped　forward　as　his　saviour；　something　like　a　cheer　went　up　from　the　

British　public　at　this　theatrical　episode。　Little　did　the　audience　realize　what　

was　　　　to　　be　　　the　　outcome　　　　　of　　　the　　association　　　　between　　　　　these　　　callous　　　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



masterful　minds。　

　　　　　And　now　for　a　brief　sketch　of　Count　Zeppelin's　life…story。　He　was　born　

in　　　1838；　　　in　　　a　　　monastery　　　on　　　an　　　island　　　in　　　Lake　　　Constance。　　　His　　　love　　　of　

adventure　took　him　to　America；　and　when　he　was　about　twenty…five　years　

of　　　age　　　he　　　took　　　part　　　in　　　the　　　American　　　Civil　　　War。　　　Here　　　he　　　made　　　his　　　first　

aerial　ascent　in　a　balloon　belonging　to　the　Federal　army；　and　in　this　way　

made　that　acquaintance　with　aeronautics　which　became　the　ruling　passion　

of　his　life。　

　　　　　After　the　war　was　over　he　returned　to　Germany；　only　to　find　another　

war　awaiting　himthe　Austro…Prussian　campaign。　Later　on　he　took　part　in　

the　Franco…Prussian　War；　and　in　both　campaigns　he　emerged　unscathed。　

　　　　　But　　　his　　　heart　　　was　　　not　　　in　　the　　　profession　　　of　　　soldiering。　　　He　　　had　　　the　

restless　mind　of　the　inventor；　and　when　he　retired；　a　general；　after　twenty　

years'　　　military　　　service；　　　he　　　was　　　free　　　to　　　give　　　his　　　whole　　　attention　　　to　　　his　

dreams　of　aerial　navigation。　His　greatest　ambition　was　to　make　his　country　

pre…eminent　in　aerial　greatness。　

　　　　　Friends　　　to　　　whom　　　he　　　　　revealed　　　　his　　inmost　　　　thoughts　　　　laughed　　　　　at　　him　

behind　his　back；　and　considered　that　he　was　〃a　little　bit　wrong　in　his　head〃。　

Certainly　his　ideas　of　a　huge　aerial　fleet　appeared　most　extravagant；　for　it　

must　be　remembered　that　the　motor…engine　had　not　then　arrived；　and　there　

appeared　no　reasonable　prospect　of　its　invention。　

　　　　　Perseverance；　however；　was　the　dominant　feature　of　Count　Zeppelin's　

character；　he　refused　to　be　beaten。　His　difficulties　were　formidable。　In　the　

first　　　place；　　　he　　　had　　　to　　　master　　　the　　　whole　　　science　　　of　　　aeronautics；　　　which　

implies　some　knowledge　of　mechanics；　meteorology；　and　electricity。　This　

in　itself　was　no　small　task　for　a　man　of　over　fifty　years　of　age；　for　it　was　

not　until　Count　Zeppelin　had　retired　from　the　army　that　he　began　to　study　

these　subjects　at　all　deeply。　

　　　　　The　next　step　was　to　construct　a　large　shed　for　the　housing　of　his　air…　

ship；　and　also　for　the　purpose　of　carrying　out　numerous　costly　experiments。　

The　Count　selected　Friedrichshafen；　on　the　shores　of　Lake　Constance；　as　

his　　　head…quarters。　　　He　　　decided　　　to　　　conduct　　　his　　　experiments　　　over　　　the　　　calm　

waters　of　the　lake；　in　order　to　lessen　the　effects　of　a　fall。　The　original　shed　

was　constructed　on　pontoons；　and　it　could　be　turned　round　as　desired；　so　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



that　　　　the　　air…ship　　　　could　　　be　　　brought　　　　　out　　　in　　the　　lee　　　of　　any　　　　wind　　　　from　

whatsoever　quarter　it　came。　

　　　　　It　is　said　that　the　Count's　private　fortune　of　about　L25；000　was　soon　

expended　　　in　　　the　　　cost　　　of　　　these　　　works　　　and　　　the　　　necessary　　　experiments。　　　To　

continue　his　work　he　had　to　appeal　for　funds　to　all　his　friends；　and　also　to　

all　patriotic　Germans；　from　the　Kaiser　downwards。　

　　　　　At　　　length；　　　in　　　1908；　　　there　　　came　　　a　　　turning…point　　　in　　　his　　　fortunes。　　　The　

German　Government；　which　had　watched　the　Count's　progress　with　great　

interest；　offered　to　buy　his　invention　outright　if　he　succeeded　in　remaining　

aloft　in　one　of　his　dirigibles　for　twenty…four　hours。　The　Count　did　not　quite　

succeed　in　his　task；　but　he　aroused　the　great　interest　of　the　whole　German　

nation；　　and　　　a　　　Zeppelin　　　fund　　　was　　　established；　under　　　the　　　patronage　　　of　　　the　

Kaiser；　in　every　town　and　city　in　the　Fatherland。　In　about　a　month　the　fund　

amounted　to　over　L300；000。　With　this　sum　the　veteran　inventor　was　able　

to　　　extend　　　his　　　works；　　and　　　produce　　　air…ship　　　after　　　air…ship　　　with　　　remarkable　

rapidity。　　　When；　　　war　　　broke　　　out　　　it　　　is　　　probable　　　that　　　Germany　　　possessed　　　at　

least　　　thirteen　　　air…ships　　　which　　　had　　　fulfilled　　　very　　　difficult　　　tests。　　　One　　　had　

flown　　　1800　　　miles　　　in　　　a　　　single　　　journey。　　　Thus　　　the　　　East　　　Coast　　　of　　　England；　

representing　a　return　journey　of　less　than　600　miles　was　well　within　their　

range　of　action。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　X　A　Zeppelin　Air…ship　and　its　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Construction　



　　　　　After　　　　the　　　Zeppelin　　　　　fund　　　had　　　　brought　　　　in　　a　　　sum　　　of　　　money　　　　　which　

probably　　　　　　exceeded　　　　　　all　　expectations；　　　　　a　　company　　　　　　　was　　　formed　　　　　for　　　the　

construction　of　dirigibles　in　the　Zeppelin　works　on　Lake　Constance；　and　in　

1909　an　enormous　air…ship　was　produced。　

　　　　　In　　　shape　　　a　　　Zeppelin　　　dirigible　　　resembled　　　a　　　gigantic　　　cigar；　　　pointed　　　at　

both　　　ends。　　　If　　　placed　　　with　　　one　　　end　　　on　　　the　　　ground　　　in　　　Trafalgar　　　Square；　

London；　its　other　end　would　be　nearly　three　times　the　height　of　the　Nelson　

Column；　which；　as　you　may　know；　is　166　feet。　

　　　　　From　　　the　　　diagram　　　here　　　given；　　　which　　　shows　　　a　　　sectional　　　view　　　of　　　a　

typical　Zeppelin　air…ship；　we　may　obtain　a　clear　idea　of　the　main　features　

of　　　the　　　craft。　　　From　　　time　　　to　　　time；　　　during　　　the　　　last　　　dozen　　　years　　　or　　　so；　　　the　

inventor　has　added　certain　details；　but　the　main　features　as　shown　in　the　

illustration　are　common　to　all　air…craft　of　this　type。　

　　　　　Zeppelin　L1　was　525　feet　in　length；　with　a　diameter　of　50　feet。　Some　

idea　　　of　　　the　　　size　　　may　　　be　　　obtained　　　through　　　the　　　knowledge　　　that　　　she　　　was　

longer　than　a　modern　Dreadnought。　The　framework　was　made　of　specially　

light　　　　metal；　　　aluminium　　　　　　alloy；　　　and　　　wood。　　　　This　　　　framework；　　　　　　which　　　　was　

stayed　with　steel　wire；　maintained　the　shape　and　rigidity　of　her　gas…bags；　

hence　　vessels　of　　　this　　　type　　　are　known　　　as　　　RIGID　　　air…ships。　　Externally　　the　

hull　was　covered　with　a　waterproof　fabric。　

　　　　　Though；　　　from　　　outside；　　　a　　　rigid　　　air…ship　　　looks　　　to　　　be　　　all　　　in　　　one　　　piece；　

within　　　it　　　is　　　divided　　　into　　　numerous　　　compartments。　　　In　　　Zeppelin　　　L1　　　there　

were　eighteen　separate　compartments；　each　of　which　contained　a　balloon　

filled　　　with　　　hydrogen　　　gas。　　　The　　　object　　　of　　　providing　　　the　　　vessel　　　with　　　these　

small　balloons；　or　ballonets；　all　separate　from　one　another；　was　to　prevent　

the　gas　collecting　all　at　one　end　of　the　ship　as　the　vessel　travelled　through　

the　　　air。　　　Outside　　　the　　　ballonets　　　there　　　was　　　a　　　ring…shaped；　　　double　　　bottom；　

containing　non…inflammable　　　gas；　　　and　　　the　　　whole　　　was　　　enclosed　　　in　　　rubber…　

coated　fabric。　

　　　　　The　crew　and　motors　were　carried　in　cars　slung　fore　and　aft。　The　ship　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



was　propelled　by　three　engines；　each　of　170　horse…power。　One　engine　was　

placed　in　the　forward　car；　and　the　two　others　in　the　after　car。　To　steer　her　

to　right　or　left；　she　had　six　vertical　planes　somewhat　resembling　box…kites；　

while　eight　horizontal　planes　enabled　her　to　ascend　or　descend。　

　　　　　In　Zeppelin　L2；　which　was　a　later　type　of　craft；　there　were　four　motors　

capable　　　　　of　　　developing　　　　　820　　　horse…power。　　　　　　These　　　　drove　　　　four　　　propellers；　

which　gave　the　craft　a　speed　of　about　45　miles　an　hour。　

　　　　　The　cars　were　connected　by　a　gangway　built　within　the　framework。　On　

the　top　of　the　gas…chambers　was　a　platform　of　aluminium　alloy；　carrying　a　

1…pounder　gun；　and　used　also　as　an　observation　station。　It　is　thought　that　

L1　was　also　provided　with　four　machine…guns　in　her　cars。　

　　　　　Later　　types　　　of　　　Zeppelins　　　were　　fitted　　　with　　　a　　　〃wireless〃　　　installation　　　of　

sufficient　　　range　　　to　　　transmit　　　and　　　receive　　　messages　　　up　　　to　　　350　　　miles。　　　L1　

could　rise　to　the　height　of　a　mile　in　favourable　weather；　and　carry　about　7　

tons　over　and　above　her　own　weight。　

　　　　　Even　　　　　when　　　　　on　　　ground　　　　　the　　　unwieldy　　　　　craft　　　cause　　　　many　　　　　anxious　

moments　to　the　officers　and　mechanics　who　handle　them。　Two　of　the　line　

have　broken　loose　from　their　anchorage　in　a　storm　and　have　been　totally　

destroyed。　Great　difficulty　is　also　experienced　in　getting　them　in　and　out　

of　their　sheds。　Here；　indeed；　is　a　contrast　with　the　ease　and　rapidity　with　

which　an　aeroplane　is　removed　from　its　hangar。　

　　　　　It　　　was　　　maintained　　　by　　　the　　　inventor　　　that；　　　as　　　the　　　vessel　　　is　　　rigid；　　　and　

therefore　no　pressure　is　required　in　the　gas…chamber　to　maintain　its