tarzan and the jewels of opar()-第19部分

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love　　　of　　　La；　　　the　　　woman；　　　and　　　for　　　this　　　he　　　should　　　die　　　horribly　　　with　　　great　

anguish。　

　　　　　The　　　　march　　　　　of　　La　　　and　　　her　　priests　　　was　　　not　　　without　　　　its　　adventures。　

Unused　were　these　to　the　ways　of　the　jungle；　since　seldom　did　any　venture　

forth　　　　from　　　　behind　　　　　Opar's　　　　crumbling　　　　　　walls；　　　yet　　　their　　　very　　　numbers　

protected　　　them　　and　　　so　　they　　came　　　without　　　fatalities　　　far　　　along　　　the　　　trail　　　of　

Tarzan　and　Werper。　　　　　　　　　Three　great　apes　accompanied　them　and　to　these　was　

delegated　the　business　of　tracking　the　quarry；　a　feat　beyond　the　senses　of　

the　　　Oparians。　　　　　La　　　commanded。　　　　　　　　　She　　　arranged　　　the　　　order　　　of　　　march；　　　she　

selected　the　camps；　she　set　the　hour　for　halting　and　the　hour　for　resuming　

and　though　she　was　inexperienced　in　such　matters；　her　native　intelligence　

was　so　far　above　that　of　the　men　or　the　apes　that　she　did　better　than　they　

could　　　have　　　done。　　　She　　　was　　　a　　　hard　　　taskmaster；　　　too；　　　for　　　she　　　looked　　　down　

with　loathing　and　contempt　upon　the　misshapen　creatures　amongst　which　

cruel　　　Fate　　　had　　　thrown　　　her　　　and　　　to　　　　some　　　　extent　　　vented　　　upon　　　them　　　her　

dissatisfaction　and　her　thwarted　love。　　　　　　　　　　　　She　made　them　build　her　a　strong　

protection　　　and　shelter　　each　night　　　and　　　keep　　　a　great　　　fire　　burning　　　before　　　it　

from　dusk　to　dawn。　　　　　　　　　　When　she　tired　of　walking　they　were　forced　to　carry　

her　upon　an　improvised　litter；　nor　did　one　dare　to　question　her　authority　or　

her　right　to　such　services。　　　　　　　　In　fact　they　did　not　question　either。　　　　　　　　　　　To　them　

she　was　a　goddess　and　each　loved　her　and　each　hoped　that　he　would　be　

chosen　as　her　mate；　so　they　slaved　for　her　and　bore　the　stinging　lash　of　her　



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displeasure　　　and　　　the　　　habitually　　　haughty　　　disdain　　　of　　　her　　　manner　　　without　　　a　

murmur。　

　　　　　For　many　　　days　they　　marched；　the　　　apes　following　the　trail　　　easily　　and　

going　　　a　　　little　　　distance　　　ahead　　　of　　　the　　　body　　of　　　the　　　caravan　　　that　　　they　　　might　

warn　the　others　of　impending　danger。　　　　　　　　　　　　　　It　was　during　a　noonday　halt　while　

all　　　were　　　lying　　　resting　　　after　　　a　　　tiresome　　　march　　　that　　　one　　　of　　　the　　　apes　　　rose　

suddenly　　　and　　　　　　sniffed　　　　the　　breeze。　　　　In　　　a　　low　　　　guttural　　　he　　cautioned　　　　　the　

others　to　silence　and　a　moment　later　was　swinging　quietly　up　wind　into　the　

jungle。　　　　　La　　　and　　　the　　　priests　　　gathered　　　silently　　　together；　　　the　　　hideous　　　little　

men　fingering　their　knives　and　　　bludgeons；　　and　　　awaited　the　　return　　　of　the　

shaggy　anthropoid。　

　　　　　Nor　had　they　long　to　wait　before　they　saw　him　emerge　from　a　leafy　

thicket　and　approach　them。　　　　　　　　　　　Straight　to　La　he　came　and　in　the　language　of　

the　great　apes　which　was　also　the　language　of　decadent　Opar　he　addressed　

her。　

　　　　　〃The　　　great　　　　　Tarmangani　　　lies　　　　　asleep　　　there；〃　　　he　　　said；　　　pointing　　　in　　the　

direction　from　which　he　had　just　come。　〃Come　and　we　can　kill　him。〃　

　　　　　〃Do　　　not　　　kill　　　him；〃　　　commanded　　　La　　　in　　　cold　　　tones。　　　〃Bring　　　the　　　great　

Tarmangani　to　me　alive　and　unhurt。　The　vengeance　is　La's。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Go；　but　make　

no　sound！〃　and　she　waved　her　hands　to　include　all　her　followers。　

　　　　　Cautiously　the　weird　party　crept　through　the　jungle　in　the　wake　of　the　

great　　　ape　　　until　　　at　　　last　　　he　　　halted　　　them　　　with　　　a　　　raised　　　hand　　　and　　　pointed　

upward　and　a　little　ahead。　　　　　　　　　　There　they　saw　the　giant　form　of　the　ape…man　

stretched　along　a　low　bough　and　even　in　sleep　one　hand　grasped　a　stout　

limb　and　one　strong；　brown　leg　reached　out　and　overlapped　another。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　

ease　　　lay　　　Tarzan　　　of　　　the　　　Apes；　　　sleeping　　　heavily　　　upon　　　a　　　full　　　stomach　　　and　

dreaming　of　Numa；　the　lion；　and　Horta；　the　boar；　and　other　creatures　of　the　

jungle。　　　　　No　　　intimation　　　of　　　danger　　　assailed　　　the　　　dormant　　　faculties　　　of　　　the　

ape…manhe　saw　no　crouching　hairy　figures　upon　the　ground　beneath　him　

nor　the　three　apes　that　swung　quietly　into　the　　　　　　　　　　　　　　tree　beside　him。　

　　　　　The　first　intimation　of　danger　that　came　to　Tarzan　was　the　impact　of　

three　　　bodies　　　as　　　the　　　three　　　apes　　　leaped　　　upon　　　him　　　and　　　hurled　　　him　　　to　　　the　

ground；　where　he　alighted　half　stunned　beneath　their　combined　weight　and　

was　immediately　set　upon　by　the　fifty　hairy　men　or　as　many　of　them　as　



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could　swarm　upon　his　person。　　　　　　　　　　　　　Instantly　the　ape…man　became　the　center　

of　a　whirling；　striking；　biting　maelstrom　of　horror。　　　　　　　　　　　　　　He　fought　nobly　but　

the　odds　against　him　were　too　great。　　　　　　　　　　　　　Slowly　they　overcame　him　though　

there　was　scarce　one　of　them　that　did　not　feel　the　weight　of　his　mighty　fist　

or　the　rending　of　his　fangs。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Condemned　To　Torture　and　Death　

　　　　　　　La　had　followed　her　company　and　when　she　saw　them　clawing　and　

biting　at　Tarzan；　she　raised　her　voice　and　cautioned　them　not　to　kill　him。　

She　saw　that　he　was　weakening　and　that　soon　the　greater　numbers　would　

prevail　　　　over　　him；　　　nor　　had　　　she　　　long　　to　　wait　　　before　　　the　　mighty　　　jungle　

creature　lay　helpless　and　bound　at　her　feet。　

　　　　　〃Bring　　　him　　　to　　　the　　　place　　　at　　　which　　　we　　　stopped；〃　　　she　　　commanded　　　and　

they　carried　Tarzan　back　to　the　little　clearing　and　threw　him　down　beneath　

a　tree。　

　　　　　〃Build　　　me　　　a　　　shelter！〃　　　ordered　　　La。　〃We　　　shall　　　stop　　　here　　　tonight　　　and　

tomorrow　in　the　face　of　the　Flaming　God；　La　will　offer　up　the　heart　of　this　

defiler　of　the　temple。　Where　is　the　sacred　knife？　　　　　　　　　　Who　took　it　from　him？〃　

　　　　But　no　one　had　seen　it　and　each　was　positive　in　his　assurance　that　the　

sacrificial　weapon　had　not　been　upon　Tarzan's　person　when　they　captured　

him。　　　　　　The　　　　　ape…man　　　　　looked　　　　　upon　　　　the　　　menacing　　　　　　creatures　　　　which　

surrounded　him　and　snarled　his　defiance。　　　　　　　　　　　He　looked　upon　La　and　smiled。　

In　the　face　of　death　he　was　unafraid。　

　　　　　〃Where　is　the　knife？〃　La　asked　him。　

　　　　　〃I　do　not　know；〃　replied　Tarzan。　　　　　　　　　〃The　man　took　it　with　him　when　he　

slipped　away　during　the　night。　　　　　　　　　Since　you　are　so　desirous　for　its　return　I　

would　look　for　him　and　get　it　back　for　you；　did　you　not　hold　me　prisoner；　

but　now　　that　　　I　am　　to　　　die　I　　　cannot　get　it　back。　　　　　Of　　　what　good　　　was　　　your　

knife；　anyway？　　　　　　　You　can　make　another。　Did　you　follow　us　all　this　way　for　

nothing　more　than　a　knife？　　　　　　　　　　Let　me　go　and　find　him　and　I　will　bring　it　

back　to　you。〃　

　　　　　La　laughed　a　bitter　laugh；　for　in　her　heart　she　knew　that　Tarzan's　sin　

was　greater　than　the　purloining　of　the　sacrificial　knife　of　Opar；　yet　as　she　

looked　at　him　lying　bound　and　helpless　before　her；　tears　rose　to　her　eyes　

so　that　she　had　to　turn　away　to　hide　them；　but　she　remained　inflexible　in　

her　determination　to　make　him　pay　in　frightful　suffering　and　in　eventual　

death　for　daring　to　spurn　the　love　of　La。　

　　　　When　the　shelter　was　completed　La　had　Tarzan　transferred　to　it。　　　　　　　　　　　　　　　　〃All　



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night　　　I　　　shall　　　torture　　　him；〃　　　she　　　muttered　　　to　　　her　　　priests；　　　〃and　　　at　　　the　　　first　

streak　　　of　　　dawn　　　you　　　may　　prepare　　　the　　　flaming　　　altar　　　upon　　　which　　　his　　　heart　

shall　be　offered　up　to　the　Flaming　God。　Gather　wood　well　filled　with　pitch；　

lay　it　in　the　form　and　size　of　the　altar　at　Opar　in　the　center　of　the　clearing　

that　　　the　　　Flaming　　　　　God　　　　may　　　　look　　　　down　　　　upon　　　　our　　　handiwork　　　　　　and　　　　be　

pleased。〃　

　　　　　During　the　balance　of　the　day　the　priests　of　Opar　were　busy　erecting　

an　altar　in　the　center　of　the　clearing；　and　while　they　worked　they　chanted　

weird　　　hymns　　　in　　　the　　　ancient　　　tongue　　　of　　　that　　　lost　　　continent　　　that　　　lies　　　at　　　the　

bottom　of　the　Atlantic。　　　　　　　　　They　knew　not　the　meanings　of　the　words　they　

mouthed；　　　they　　　but　　　repeated　　　the　　　ritual　　　that　　　had　　　been　　　handed　　　down　　　from　

preceptor　to　neophyte　since　that　long…gone　day　when　the　ancestors　of　the　

Piltdown　　　man　　　still　　　swung　　　by　　　their　　　tails　　　in　　　the　　　humid　　　jungles　　　that　　　are　

England　now。　

　　　　　And　in　the　shelter　of　the　hut；　La　paced　to　and　fro　beside　the　stoic　ape…　

man。　　　　　Resigned　　　to　　　his　　　fate　　　was　　　Tarzan。　　　　　No　　　hope　　　of　　　succor　　　gleamed　

through　the　dead　black　of　the　death　sentence　hanging　over　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　knew　

that　　　his　　　giant　　　muscles　　　could　　　not　　　part　　　the　　　many　　　strands　　　that　　　bound　　　his　

wrists　and　ankles；　for　he　had　strained　often；　but　ineffectually　for　release。　

He　had　no　hope　of　outside　help　and　only　enemies　surrounded　him　within　

the　camp；　and　yet　he　smiled　at　La　as　she　paced　nervously　back　and　forth　

the　length　of　the　shelter。　

　　　　　And　La？　　　　　　　She　fingered　her　knife　and　looked　down　upon　her　captive。　

She　glared　and　muttered　but　she　did　not　strike。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Tonight！〃　she　thought。　

〃Tonight；　when　it　is　dark　I　will　torture　him。〃　She　looked　upon　his　perfect；　

godlike　figure　and　upon　his　handsome；　smiling　face　and　then　she　steeled　

her　heart　again　by　thoughts　of　her　love　spurned；　by　religious　thoughts　that　

damned　the　infidel　who　had　desecrated　the　holy　of　holies；　who　had　taken　

from　the　blood…stained　altar　of　Opar　the　offering　to　the　Flaming　Godand　

not　once　but　thrice。　Three　times　had　Tarzan　cheated　the　god　of　her　fathers。　

At　the　thought　La　paused　and　knelt