tarzan and the jewels of opar()-第24部分

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no　　　time　　　in　　　availing　　　himself　　　of　　　the　　　same　　　avenue；　　　but　　　neither　　　did　　　he　　　lose　

time　in　a　fruitless　search　for　Jane　Clayton。　

　　　　　His　　　　　own　　　　life　　　depended　　　　　　upon　　　　　the　　　chance　　　　　of　　　　his　　　eluding；　　　　or　

outdistancing　Achmet　Zek；　when　that　worthy　should　have　discovered　that　

he　　　had　　　escaped。　　　　　His　　　original　　　plan　　　had　　　contemplated　　　connivance　　　in　　　the　

escape　of　Lady　Greystoke　for　two　very　good　and　sufficient　reasons。　The　

first　was　that　by　saving　her　he　would　win　the　gratitude　of　the　English；　and　

thus　lessen　the　chance　of　his　extradition　should　his　identity　and　his　crime　

against　his　superior　officer　be　charged　against　him。　



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　　　　　The　second　reason　was　based　upon　the　fact　that　only　one　direction　of　

escape　was　safely　open　to　him。　　　　　　　　　　　　　He　could　not　travel　to　the　west　because　

of　the　Belgian　possessions　which　lay　between　him　and　the　Atlantic。　The　

south　was　closed　to　him　by　the　feared　presence　of　the　savage　ape…man　he　

had　　　　robbed。　　　　　To　　　　the　　north　　　lay　　　the　　friends　　　and　　　allies　　　of　　Achmet　　　　　Zek。　

Only　toward　the　east；　through　British　East　Africa；　lay　reasonable　assurance　

of　freedom。　

　　　　　Accompanied　by　a　titled　Englishwoman　whom　he　had　rescued　from　a　

frightful　fate；　and　his　identity　vouched　for　by　her　as　that　of　a　Frenchman　

by　the　name　of　Frecoult；　he　had　looked　forward；　and　not　without　reason；　to　

the　　　active　　　assistance　　　of　　　the　　　British　　　from　　　the　　　moment　　　that　　　he　　　came　　　in　

contact　with　their　first　outpost。　

　　　　　But　now　that　Lady　Greystoke　had　disappeared；　though　he　still　looked　

toward　　　　　　the　　　east　　　for　　hope；　　　　his　　　chances　　　　　were　　　　lessened；　　　　and　　　　another；　

subsidiary　design　completely　dashed。　From　the　moment　that　he　had　first　

laid　　　eyes　　　upon　　　Jane　　　Clayton　　　he　　　had　　　nursed　　　within　　　his　　　breast　　　a　　　secret　

passion　　　for　　　the　　　beautiful　　　American　　　wife　　　of　　　the　　　English　　　lord；　　　and　　　when　

Achmet　Zek's　discovery　of　the　jewels　had　necessitated　flight；　the　Belgian　

had　dreamed；　in　his　planning；　of　a　future　in　which　he　might　convince　Lady　

Greystoke　that　her　husband　was　dead；　and　by　playing　upon　her　gratitude　

win　her　for　himself。　

　　　　　At　that　part　of　the　village　farthest　from　the　gates；　Werper　discovered　

that　　　two　　　or　　　three　　　long　　　poles；　　　taken　　　from　　　a　　　nearby　　　pile　　　which　　　had　　　been　

collected　for　the　construction　of　huts；　had　been　leaned　against　the　top　of　

the　　　　palisade；　　　forming　　　　　a　　precarious；　　　　　though　　　　　not　　impossible　　　　　　avenue　　　　of　

escape。　

　　　　　Rightly；　he　inferred　that　thus　had　Lady　Greystoke　found　the　means　to　

scale　　　the　　　wall；　　　nor　　　did　　　he　　　lose　　　even　　　a　　　moment　　　in　　　following　　　her　　　lead。　

Once　in　the　jungle　he　struck　out　directly　eastward。　

　　　　　A　　　　few　　　miles　　　　south　　　of　　　him；　　　Jane　　　Clayton　　　　　lay　　　panting　　　　among　　　　　the　

branches　　　of　　　a　　　tree　　　in　　　which　　　she　　　had　　　taken　　　refuge　　　from　　　a　　　prowling　　　and　

hungry　lioness。　

　　　　　Her　　　　escape　　　　from　　　　the　　　village　　　had　　　been　　　　much　　　　easier　　　than　　　she　　　had　

anticipated。　　　　　　The　　　knife　　　which　　　she　　　had　　　used　　　to　　　cut　　　her　　　way　　through　　　the　



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brush　wall　of　the　hut　to　freedom　she　had　found　sticking　in　the　wall　of　her　

prison；　doubtless　left　there　by　accident　when　a　former　tenant　had　vacated　

the　premises。　

　　　　　To　cross　the　rear　of　the　village；　keeping　always　in　the　densest　shadows；　

had　　　required　　　but　　　a　　　few　　　moments；　　　and　　　the　　　fortunate　　　circumstance　　　of　　　the　

discovery　of　the　hut　poles　lying　so　near　the　palisade　had　solved　for　her　the　

problem　of　the　passage　of　the　high　wall。　

　　　　　For　an　hour　she　had　followed　the　old　game　trail　toward　the　south；　until　

there　fell　upon　her　trained　hearing　the　stealthy　padding　of　a　stalking　beast　

behind　　　her。　　The　　　nearest　　　tree　　　gave　　　her　　　instant　　　sanctuary；　　　for　　　she　　　was　　　too　

wise　　　in　　　the　　　ways　　　of　　　the　　　jungle　　　to　　　chance　　　her　　　safety　　　for　　　a　　　moment　　　after　

discovering　that　she　was　being　hunted。　

　　　　　Werper；　with　better　success；　traveled　slowly　onward　until　dawn；　when；　

to　his　chagrin；　he　discovered　a　mounted　Arab　upon　his　trail。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　one　

of　Achmet　Zek's　minions；　many　of　whom　were　scattered　in　all　directions　

through　the　forest；　searching　for　the　fugitive　Belgian。　

　　　　　Jane　Clayton's　escape　had　not　yet　been　discovered　when　Achmet　Zek　

and　his　searchers　set　forth　to　overhaul　Werper。　The　only　man　who　had　seen　

the　Belgian　after　his　departure　from　his　tent　was　the　black　sentry　before　

the　doorway　of　Lady　Greystoke's　prison　hut；　and　he　had　been　silenced　by　

the　　　discovery　　　of　　　the　　　dead　　　body　　　of　　　the　　　man　　　who　　　had　　　relieved　　　him；　　　the　

sentry　that　Mugambi　had　dispatched。　

　　　　　The　bribe　taker　naturally　inferred　that　Werper　had　slain　his　fellow　and　

dared　not　admit　that　he　had　permitted　him　to　enter　the　hut；　fearing　as　he　

did；　the　anger　of　Achmet　Zek。　So；　as　chance　directed　that　he　should　be　the　

one　to　discover　the　body　of　the　sentry　when　the　first　alarm　had　been　given　

following　　　Achmet　　　Zek's　　　discovery　　　that　　　Werper　　　had　　　outwitted　　　him；　　　the　

crafty　black　had　dragged　the　dead　body　to　the　interior　of　a　nearby　tent；　and　

himself　resumed　his　station　before　the　doorway　of　the　hut　in　which　he　still　

believed　the　woman　to　be。　

　　　　　With　the　discovery　of　the　Arab　close　behind　him；　the　Belgian　hid　in　

the　foliage　of　a　leafy　bush。　　　　　　　　　Here　the　trail　ran　straight　for　a　considerable　

distance；　　　　　and　　　down　　　　　the　　　shady　　　　forest　　　aisle；　　beneath　　　　　the　　overarching　

branches　of　the　trees；　rode　the　white…robed　figure　of　the　pursuer。　



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　　　　　Nearer　　　and　　　nearer　　　he　　　came。　　　　　Werper　　　crouched　　　closer　　　to　　　the　　　ground　

behind　　　the　　　leaves　　　of　　　his　　　hiding　　　　place。　　　Across　　　the　　　trail　　　a　　　vine　　　moved。　

Werper's　eyes　instantly　centered　upon　the　spot。　　　　　　　　　　　　　　　There　was　no　wind　to　stir　

the　foliage　in　the　　depths　of　the　jungle。　　　　　　　　　　　　　Again　the　vine　moved。　　　　　　　　　　　In　　　the　

mind　of　the　Belgian　only　the　presence　of　a　sinister　and　malevolent　force　

could　account　for　the　phenomenon。　

　　　　　The　　　man's　　　　　eyes　　　bored　　　　steadily　　　into　　　the　　screen　　　of　　　leaves　　　upon　　　　the　

opposite　side　of　the　trail。　　　　　　　　　Gradually　a　form　took　shape　beyond　thema　

tawny　form；　grim　and　terrible；　with　yellow…green　eyes　glaring　fearsomely　

across　the　narrow　trail　straight　into　his。　

　　　　　Werper　could　have　screamed　in　fright；　but　up　the　trail　was　coming　the　

messenger　　　　　　　of　　　another　　　　death；　　　equally　　　　sure　　　　and　　　no　　　less　　　terrible。　　　He　

remained　silent；　almost　paralyzed　by　fear。　The　Arab　approached。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Across　

the　trail　from　Werper　the　lion　crouched　for　the　spring；　when　suddenly　his　

attention　was　attracted　toward　the　horseman。　

　　　　　The　Belgian　saw　the　massive　head　turn　in　the　direction　of　the　raider　

and　　　his　　　heart　　　all　　　but　　　ceased　　　its　　　beating　　　as　　　he　　　awaited　　　the　　　result　　　of　　　this　

interruption。　　　　　　At　a　walk　the　horseman　approached。　　　　　　　　　　　　　　　　　Would　the　nervous　

animal　he　rode　take　fright　at　the　odor　of　the　carnivore；　and；　bolting；　leave　

Werper　still　to　the　mercies　of　the　king　of　beasts？　

　　　　　But　he　seemed　unmindful　of　the　near　presence　of　the　great　cat。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　On　he　

came；　　　　　his　　neck　　　　arched；　　　　champing　　　　　　at　　the　　bit　　between　　　　　　his　　teeth。　　　The　

Belgian　　　　　　turned　　　　his　　eyes　　　　again　　　toward　　　　　the　　　lion。　　　The　　　　　beast's　　　whole　

attention　now　seemed　riveted　upon　the　horseman。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　were　abreast　the　

lion　now；　and　still　the　brute　did　not　spring。　　Could　he　be　　　but　waiting　　　for　

them　to　pass　before　returning　his　attention　to　the　original　prey？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Werper　

shuddered　　　and　　　half　　　rose。　　　　　　At　　　the　　　same　　　instant　　　the　　　lion　　　sprang　　　from　　　his　

place　　　of　　　concealment；　　　full　　　upon　　　the　　　mounted　　　man。　　　　　　　　The　　　horse；　　　with　　　a　

shrill　neigh　of　terror；　shrank　sideways　　　almost　upon　the　Belgian；　the　　　lion　

dragged　the　helpless　Arab　from　his　saddle；　and　the　horse　leaped　back　into　

the　trail　and　fled　away　toward　the　west。　

　　　　　But　　　he　　　did　　　not　　　flee　　　alone。　　As　　　the　　　frightened　　　beast　　　had　　　pressed　　　in　

upon　him；　Werper　had　not　been　slow　to　note　the　quickly　emptied　saddle　

and　the　opportunity　it　presented。　Scarcely　had　the　lion　dragged　the　Arab　



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down　from　one　side；　than　the　Belgian；　seizing　the　pommel　of　the　saddle　

and　the　horse's　mane；　leaped　upon　the　horse's　back　from　the　other。　

　　　　　A　　　half　　　hour　　　later　　　a　　　naked　　　giant；　　　swinging　　　easily　　　through　　　the　　　lower　

branches　of　the　trees；　paused；　and　with　raised　head；　and　dilating　nostrils　

sniffed　the　morning　air。　　　　　　　　　　The　smell　of　blood　fell　strong　upon　his　senses；　

and　mingled　with　it　was　the　scent　of　Numa；　the　lion。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　giant　cocked　

his　head　upon　one　side　and　listened。　

　　　　　From　a　short　distance　up　the　trail　came　the　unmistakable　noises　of　the　

greedy　　　feeding　　　of　　　a　　　lion。　　　The　　　crunching　　　of　　　bones；　　　the　　　gulping　　　of　　　great　

pieces；　　　the　　　contented　　　growling；　　　all　　　attested　　　the　　　nearness　　　of　　　the　　　king　　　at　

table。　

　　　　　Tarzan　approached　the　spot；　still　keeping　to　the　branches　of　the　trees。　

He　made　no　effort　to　conceal　his　approach；　and　presently　he　had　evidence　

that　Numa　had　heard　him；　from　the　ominous；　rumbling　warning　that