bleak house(凄凉的房子)-第123部分

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do　they　hide？　He　is　a　match　for　my　Lady　there。　She　may　look　at　

him；　but　he　can　look　at　the　table；　and　keep　that　witness…box　face　of　



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his　from　telling　anything。　

　　　　“You　may　bring　the　letters；”　says　my　Lady；　“if　you　choose。”　

　　　　“Your　　　ladyship　　　is　　　not　　　very　　　encouraging；　　　　　　upon　　　my　　　word　　　　　and　

honour；”　says　Mr　Guppy；　a　little　injured。　

　　　　“You　may　bring　the　letters；”　she　repeats；　in　the　same　tone；　　　“if　

you—please。”　

　　　　“It　shall　be　done。　I　wish　your　ladyship　good　day。”　

　　　　On　　　a　　　table　　　near　　　her　　　is　　　a　　　rich　　　bauble　　　of　　　a　　　casket；　　　barred　　　and　

clasped　like　an　old　strong　chest。　She；　looking　at　him　still；　takes　it　

to　her　and　unlocks　it。　

　　　　“Oh！　I　assure　your　ladyship　I　am　not　actuated　by　any　motives　of　

that　　sort；”　　　says　　　Mr　　　Guppy；　　　“and　　　I　　　couldn’t　　　accept　　　of　　　anything　　　of　

the　kind。　I　wish　your　ladyship　good　day；　and　am　much　obliged　to　

you　all　the　same。”　

　　　　So　the　young　man　makes　his　bow；　and　goes　downstairs；　where　

the　supercilious　Mercury　does　not　consider　himself　called　upon　to　

leave　his　Olympus　by　the　hall　fire；　to　let　the　young　man　out。　

　　　As　　　　Sir　　　Leicester　　　　basks　　　　in　　　his　　library；　　　and　　　　dozes　　　　over　　　his　

newspaper；　is　there　no　influence　in　the　house　to　startle　him；　not　to　

say；　to　make　the　very　trees　at　Chesney　Wold　fling　up　their　knotted　

arms；　the　very　portraits　frown；　the　very　armour　stir？　

　　　　No。　Words；　sobs；　and　cries；　are　but　air；　and　air　is　so　shut　in　and　

shut　　　　out　　　throughout　　　　　　the　　house　　　　in　　town；　　　　that　　　sounds　　　　need　　　　be　

uttered　　　trumpet…tongued　　　indeed　　　by　　　my　　　Lady　　　in　　　her　　　chamber；　　　to　

carry　any　faint　vibration　to　Sir　Leicester’s　ears；　and　yet　this　cry　is　

in　the　house；　going　upward　from　a　wild　figure　on　its　knees。　

　　　　“O　my　child；　my　child！　Not　dead　in　the　first　hours　of　her　life；　as　

my　cruel　sister　told　me；　but　sternly　nurtured　by　her；　after　she　had　

renounced　me　and　my　name！　O　my　child；　O　my　child！”　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　30　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Esther’s　Narrative　



　　　　　　　　　　　ichard　　　had　　　been　　　　　　gone　　　away　　　some　　　　　time；　　　when　　　a　　　　visitor　

Rcame　to　pass　a　few　days　with　us。　It　was　an　elderly　lady。　It　

　　　　　　　　　　　was　Mrs　Woodcourt；　who；　having　come　from　Wales　to　stay　

with　　　Mrs　　　Bayham　　　Badger；　　　and　　　having　　　written　　　to　　　my　　　Guardian；　

“by　her　son　Allan’s　desire；”　to　report　that　she　had　heard　from　him　

and　　that　　he　　　was　　　well；　　　“and　　　sent　　his　kind　　　remembrances　　　to　　　all　　　of　

us；”　　　had　　　been　　　invited　　　by　　　my　　　Guardian　　　to　　　make　　　a　　　visit　　　to　　　Bleak　

House。　　　　　　She　　　stayed　　　　with　　　us　　　nearly　　　　three　　　weeks　　　　She　　　　took　　　very　

kindly　　　to　　　me；　　　and　　　was　　　extremely　　　confidential；　　　so　　　much　　　so　　　that　

sometimes　　　she　　　almost　　made　　　me　　　uncomfortable。　　　I　　　had　　　no　　　right；　　　I　

knew　very　well；　to　be　uncomfortable　because　she　confided　in　me；　

and　I　felt　it　was　unreasonable；　still；　with　all　I　could　do；　I　could　not　

quite　help　it。　

　　　　She　was　such　a　sharp　little　lady；　and　used　to　sit　with　her　hands　

folded　in　each　other；　looking　so　very　watchful　while　she　talked　to　

me；　　　that　　perhaps　　　I　　　found　　　that　　rather　　irksome。　　　Or　perhaps　　　it　　　was　

her　　　being　　　so　　　upright　　　and　　　trim；　　　though　　　I　　　don’t　　　think　　　it　　　was　　　that；　

because　I　though　that　quaintly　pleasant。　Nor　can　it　have　been　the　

general　　　　　expression　　　　　　of　　her　　　face；　　which　　　　　was　　　very　　　sparkling　　　　　and　

pretty　for　an　old　lady。　I　don’t　know　what　it　was。　Or　at　least　if　I　do；　

now；　I　thought　I　did　not　then。　Or　at　least—but　it　don’t　matter。　

　　　　Of　a　night　when　　　I　　　was　　　going　　upstairs　　　to　bed；　she　　　would　　　invite　

me　into　her　　room；　　　where　　　she　　　sat　　before　　　the　　　fire　　　in　　a　　　great　　chair；　

and；　　　dear　　me；　she　　　would　　　tell　me　　　about　　Morgan　　　ap　　　Kerrig　　　until　　　I　



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was　　　quite　　low…spirited！　Sometimes　　　she　　recited　　　a　　　few　　　verses　　　from　

Crumlinwallinwer　　　　　　　　　　and　　　　the　　　Mewlinwillinwodd　　　　　　　　　（if　　those　　　are　　　the　

right　　　names；　　　which　　　I　　　dare　　　say　　　they　　　are　　　not）；　　　and　　　would　　　become　

quite　　　fiery　　　with　　　the　　　sentiments　　　they　　　expressed。　　　Though　　　I　　　never　

knew　what　they　were　（being　in　Welsh）；　further　than　that　they　were　

highly　eulogistic　of　the　lineage　of　Morgan　ap　Kerrig。　

　　　　“So；　　　　Miss　　　　Summerson；”　　　　　　　　she　　　would　　　　　say　　　to　　me　　　　with　　　　stately　

triumph；　　　　　　“this　　　you　　　　see；　　　is　　the　　　fortune　　　　inherited　　　　　by　　　my　　　　son。　

Wherever　my　son　goes；　he　can　claim　kindred　with　Ap　Kerrig。　He　

may　　　not　　　have　　　money；　　　but　　　he　　　always　　　has　　　what　　　is　　　much　　　better—　

family；　my　dear。”　

　　　　I　　　had　　　my　　　doubts　　　of　　　their　　　caring　　　so　　　very　　　much　　　for　　　Morgan　　　ap　

Kerrig；　in　India　and　China；　but　of　course　I　never　expressed　them。　I　

used　to　say　it　was　a　great　thing　to　be　so　highly　connected。　

　　　　“It　is　my　dear；　a　great　thing；”　Mrs　Woodcourt　would　reply。　“It　

has　　　its　　　disadvantages；　　　my　　　son’s　　　choice　　　of　　　a　　　wife；　　　for　　　instance；　　　is　

limited　　　　　by　　　it；　　but　　the　　matrimonial　　　　　　　choice　　　　of　　the　　　Royal　　　　family　

limited　in　much　the　same　manner。”　

　　　　Then　　　she　　　would　　　pat　　　me　　　on　　　the　　　arm　　　and　　　smooth　　　my　　　dress；　　　as　

much　　　as　　　to　　　assure　　　me　　　that　　　she　　　had　　　a　　　good　　　opinion　　　of　　　me；　　　the　

distance　between　us　notwithstanding。　

　　　　“Poor　Mr　Woodcourt；　my　dear；”　she　would　say；　and　always　with　

some　　　　　　emotion；　　　　　for　　　with　　　　her　　　lofty　　　pedigree　　　　　she　　　　had　　　　a　　very　

affectionate　heart；　“was　descended　from　a　great　Highland　family；　

the　Mac　Coorts　of　Mac　Coort。　He　served　his　king　and　country　as　an　

officer　in　the　Royal　Highlanders；　and　he　died　on　the　field。　My　son　

is　　　one　　　of　　　the　　last　　　representatives　　　　of　　　two　　　old　　families。　　　With　　　the　

blessing　of　Heaven　he　will　set　them　up　again；　and　unite　them　with　

another　old　family。”　



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　　　　It　was　in　vain　for　me　to　try　to　change　the　subject；　as　I　used　to　

try—only　for　the　sake　of　novelty—or　perhaps　because—but　I　need　

not　be　so　particular。　Mrs　Woodcourt　never　would　let　me　change　it。　

　　　　“My　　dear；”　　　she　said　　　one　night；　　　“you　　　have　　　so　　　much　　sense；　　　and　

you　look　at　the　world　in　a　quiet　manner　so　superior　to　your　time　of　

life；　　　that　　　it　　　is　　　a　　　comfort　　　to　　　me　　　to　　　talk　　　to　　　you　　　about　　　these　　　family　

matters　　　of　　mine。　　　You　　　don’t　　　know　　　much　　　of　　my　　　son；　　　my　　　dear；　　　but　

you　know　enough　of　him；　I　dare　say；　to　recollect　him？”　

　　　　“Yes；　ma’am。　I　recollect　him。”　

　　　　“Yes；　　　　my　　　　dear。　　　Now；　　　　my　　　dear；　　　I　　think　　　　you　　　are　　　a　　judge　　　of　

character；　and　I　should　like　to　have　your　opinion　of　him？”　

　　　　“O；　Mrs　Woodcourt；”　said　I；　“that　is　so　difficult。”　

　　　　“Why　　is　　　it　　so　difficult；　　　my　dear？”　　　she　　　returned。　　　“I　　　don’t　　　see　　　it　

myself。”　

　　　　“To　give　an　opinion—”　

　　　　“On　so　slight　an　acquaintance；　my　dear。　That’s　true。”　

　　　　I　　　didn’t　　　mean　　　that；　　　because　　　Mr　　　Woodcourt　　　had　　　　　　　　been　　　at　　　our　

house　a　good　deal　altogether；　and　had　become　quite　intimate　with　

my　　　Guardian。　　　I　　　said　　　so；　　　and　　　added　　　　　that　　　he　　seemed　　　　　to　　　be　　very　

clever　　in　　　his　　　profession—we　　　thought—and　　　that　　　his　　　kindness　　　and　

gentleness　to　Miss　Flite　were　above　all　praise。　

　　　　“You　do　him　justice！”　said　Mrs　Woodcourt；　pressing　my　　hand。　

“You　　　　　define　　　　him　　　　exactly。　　　　Allan　　　is　　a　　dear　　　　fellow；　　　and　　　　in　　his　

profession　faultless。　I　say　it；　though　I　am　his　mother。　Still；　I　must　

confess　he　is　not　without　faults；　love。”　

　　　　“None　of　us　are；”　said　I。　

　　　　“Ah！　But　his　really　are　faults　that　he　might　correct；　and　ought　

to　correct；”　returned　the　sharp　old　lady；　sharply　shaking　her　head。　

“I　am　so　much　attached　to　you；　that　I　may　confide　in　you；　my　dear；　



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as　a　third　party　wholly　disinterested；　that　he　is　fickleness　itself。”　

　　　　I　　　said；　　　I　　　should　　　have　　　thought　　　it　　　hardly　　　possible　　　that　　　he　　　could　

have　been　otherwise　than　constant　to　his　profession；　and　zealous　

in　the　pursuit　of　it；　judging　from　the　reputation　he　had　earned。　

　　　　“You　　　are　　　right　　　again；　　　my　　　dear；”　　　the　　　old　　　lady　　　retorted；　　　“but　　　I　

don’t　refer　to　his　profession；　look　you。”　

　　　　“O！”　said　I。　

　　　　“No；”　　　said　　　she。　　　“I　　　refer；　　　my　　　dear；　　　to　　　his　　　social　　　conduct。　　　He　　　is　

always　　　paying　　　trivial　　　attentions　　　to　　　young　　　ladies；　　　and　　　always　　　has　

been　　　ever　　　since　　　he　　　was　　　eighteen。　　　Now；　　　my　　　dear；　　　he　　　　　　　　　　has　　　never　

really　　　cared　　　for　　　any　　　one　　　of　　　them；　　　and　　　has　　　never　　　meant　　　in　　　doing　

this　　　to　　　do　　　any　　　harm；　　　or　　　to　　　express　　　anything　　　but　　　politeness　　　and　

good　nature。　Still；　it’s　not　right；　you　know；　is　it？”　

　　　　“No；”　said　I；　as　she　seemed　to　wait　for　me。　

　　　　“And　it　might　lead　to　mistaken　notions；　you　see；　my　dear。