bleak house(凄凉的房子)-第134部分

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　　　　This　fellow　approaches　as　he　speaks。　Mr　Weevle　softly　holds　up　

his　　　finger；　and　　　draws　　him　into　　the　　　passage；　　　and　　　closes　　　the　　　street　

door。　　　Then；　　　they　　　go　　　upstairs；　　　Mr　　　Weevle　　　heavily；　　　and　　　Mr　　　Guppy　

（for　it　is　he）　very　lightly　indeed。　When　they　are　shut　into　the　back　

room；　they　speak　low。　

　　　　“I　thought　you　had　gone　to　Jericho　at　least；　instead　　　of　　coming　

here；”　says　Tony。　

　　　　“Why；　I　said　about　ten。”　

　　　　“You　said　about　ten；”　Tony　repeats。　“Yes；　so　you　did　say　about　

ten。　But；　according　to　my　count；　it’s　ten　times　ten—it’s　a　hundred　

o’clock。　I　never　had　such　a　night　in　my　life！”　

　　　　“What　has　been　the　matter？”　

　　　　“That’s　it！”　says　Tony。　“Nothing　has　been　the　matter。　But；　here　

have　I　been　stewing　and　fuming　in　this　jolly　old　crib；　till　I　have　had　

the　horrors　falling　on　me　as　thick　as　hail。　There’s　a　blessed　looking　

candle！”　　says　　　Tony；　　　pointing　　　to　　　the　　　heavily　　　burning　　　taper　　　on　　　his　

table　with　a　great　cabbage　head　and　a　long　winding…sheet。　

　　　　“That’s　　　easily　　improved；”　　　Mr　　Guppy　　observes；　as　　　he　　　takes　　　the　

snuffers　in　hand。　

　　　　“Is　it？”　returned　his　friend。　“Not　so　easily　as　you　　think。　　It　　has　

been　smouldering　like　that；　ever　since　it　was　lighted。”　

　　　　“Why；　what’s　the　matter　with　you；　Tony？”　inquires　Mr　Guppy；　

looking　at　him；　snuffers　in　hand；　as　he　sits　down　with　his　elbow　on　

the　table。　

　　　　“William　Guppy；”　replies　the　other；　“I　am　in　the　Downs。　It’s　this　

unbearably　　　　　　　dull；　　suicidal　　　room—and　　　　　　　　old　　　Boguey　　　　　downstairs；　　　　　I　

suppose。”　　Mr　　Weevle　moodily　pushes　　　the　　　snuffers…tray　　　from　　　him　

with　　　his　　　elbow；　　　leans　　　his　　　head　　　on　　　his　　　hand；　　　puts　　　his　　　feet　　　on　　　the　



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fender；　　　and　　　looks　　　at　　　the　　　fire。　　　Mr　　　Guppy；　　　observing　　　him；　　　slightly　

tosses　his　head；　and　sits　down　on　the　other　side　of　the　table　in　an　

easy　attitude。　

　　　　“Wasn’t　that　Snagsby　talking　to　you；　Tony？”　

　　　　“Yes；　　　and　　　he—yes；　　　it　　　was　　　Snagsby；”　　　says　　　Mr　　　Weevle；　　　altering　

the　construction　of　the　sentence。　

　　　　“On　business？”　

　　　　“No。　　　No　　　business。　　　He　　　was　　　only　　　sauntering　　　by　　　and　　　stopped　　　to　

prose。”　

　　　　“I　thought　it　was　Snagsby；”　says　Mr　Guppy；　“and　thought　it　as　

well　that　he　shouldn’t　see　me；　so　I　waited　till　he　was　gone。”　

　　　　“There　we　go　again；　William　G。！”　cries　Tony；　looking　up　for　an　

instant。　“So　mysterious　and　secret！　By　George；　if　we　were　going　to　

commit　a　murder；　we　couldn’t　have　more　mystery　about　it！”　

　　　　Mr　　Guppy　　affects　　　to　　smile；　　　and　　　with　　the　　　view　　　of　　　changing　　　the　

conversation；　looks　with　an　admiration；　　　real　　　or　　pretended；　　　round　

the　room　at　the　　　Galaxy　　gallery　　of　　British　　beauty；　　　terminating　　his　

survey　with　the　portrait　of　Lady　Dedlock　over　the　mantel…shelf；　in　

which　　　she　　　is　　　represented　　　on　　　a　　　terrace；　　　with　　　a　　　pedestal　　　upon　　　the　

terrace；　　　and　　　a　　　vase　　　upon　　　the　　　pedestal；　　　and　　　her　　　shawl　　　upon　　　the　

vase；　　　and　　　a　　　prodigious　　　piece　　　of　　　fur　　　upon　　　the　　　shawl　　　and　　　her　　　arm　

upon　the　piece　of　fur；　and　a　bracelet　on　her　arm。　

　　　　“That’s　　　　　very　　　like　　　Lady　　　　Dedlock；”　　　　　　says　　　Mr　　　　Guppy。　　　　　“It’s　　a　

speaking　likeness。”　

　　　　“I　wish　it　was；”　growls　Tony；　without　changing　his　position。　“I　

should　have　some　fashionable　conversation　here；　then。”　

　　　　Finding；　by　this　time；　that　his　friend　is　not　to　be　wheedled　into　a　

more　　　sociable　　　humour；　　　Mr　　　Guppy　　　puts　　　about　　　upon　　　the　　　ill…used　

tack；　and　remonstrates　with　him。　



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　　　　“Tony；”　says　he；　“I　can　make　allowances　for　lowness　of　spirits；　

for　no　man　knows　what　it　is　when　it　does　come　upon　a　man；　better　

than　I　do；　and　no　man　perhaps　has　a　better　right　to　know　it；　than　a　

man　　　who　　has　　　an　　　unrequited　　　image　　　printed　　　on　　　his　　　art。　　　But　　　there　

are　　　　bounds　　　　　to　　these　　　things　　　　when　　　　an　　　unoffending　　　　　　party　　　　is　　in　

question；　and　I　will　acknowledge　to　　you；　　　Tony；　　　that　　I　　　don’t　　think　

your　　　　　manner　　　　　on　　　the　　　present　　　　occasion　　　　　is　　hospitable　　　　　or　　quite　

gentlemanly。”　

　　　　“This　is　strong　language；　William　Guppy；”　returns　Mr　Weevle。　

　　　　“Sir；　it　may　be；”　retorts　Mr　William　Guppy；　“but　I　feel　strongly　

when　I　use　it。”　

　　　　Mr　Weevle　admits　that　he　has　been　wrong；　and　begs　Mr　William　

Guppy　　　to　　　think　　　no　　　more　　　about　　　it。　　　Mr　　　William　　　Guppy；　　　however；　

having　　got　　the　　　advantage；　　　cannot　　　quite　　　release　　　it　　　without　　　a　　　little　

more　injured　remonstrance。　

　　　　“No！　Dash　it；　Tony；”　says　that　gentleman；　“you　really　ought　to　

be　　　　careful　　　how　　　you　　　wound　　　　　the　　　feelings　　　of　　　a　　　man；　　who　　　has　　　an　

unrequited　image　imprinted　on　his　art；　and　who　is　not　altogether　

happy　　　in　　　those　　　chords　　　which　　　vibrate　　　to　　　the　　　tenderest　　　emotions。　

You；　Tony；　possess　in　yourself　all　that　is　　　calculated　　　to　　charm　　　the　

eye；　and　allure　the　taste。　It　is　not—happily　for　you；　perhaps；　and　I　

may　　　wish　　　that　　　I　　　could　　　say　　　the　　　same—it　　　is　　　not　　　your　　　character　　　to　

hover　around　one　flower。　The　’ole　garden　is　open　to　you；　and　your　

airy　pinions　carry　you　through　it。　Still；　Tony；　far　be　it　from　me；　I　

am　sure；　to　wound　even　your　feelings　without　a　cause！”　

　　　　Tony　again　entreats　that　the　subject　may　be　no　longer　pursued；　

saying　　　　　　emphatically；　　　　　　“William　　　　　Guppy；　　　　　drop　　　　　it！”　　Mr　　　　Guppy　

acquiesces；　with　the　reply；　“I　never　should　have　taken　it　up；　Tony；　

of　my　own　accord。”　



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　　　　“And　　　now；”　　　says　　　Tony；　　　stirring　　　the　　　fire；　　　“touching　　　this　　　same　

bundle　of　letters。　Isn’t　it　an　extraordinary　thing　of　Krook　to　have　

appointed　twelve　o’clock　tonight　to　hand　’em　over　to　me？”　

　　　　“Very。　What　did　he　do　it　for？”　

　　　　“What　does　he　do　anything　for？　He　don’t　know。　Said；　today　was　

his　　　birthday；　　　and　　　he’d　　　hand　　　’em　　　over　　　tonight　　　at　　　twelve　　　o’clock。　

He’ll　have　drunk　himself　blind　by　that　time。　He　has　been　at　it　all　

day。”　

　　　　“He　hasn’t　forgotten　the　appointment；　I　hope？”　

　　　　“Forgotten？　　　Trust　　　him　　　for　　　that。　　　He　　　never　　　forgets　　　anything。　　　I　

saw　　him　　　tonight；　　　about　　　eight—helped　　　him　　　to　　　shut　　　up　　　his　　　shop—　

and　he　had　got　the　letters　then　in　　　his　　hairy　　cap。　　　He　pulled　　　it　　off；　

and　showed　’em　me。　When　the　shop　was　closed；　he　took　them　out　

of　his　cap；　hung　his　cap　on　the　chair…back；　and　stood　turning　them　

over　before　the　fire。　I　heard　him　a　little　while　afterwards　through　

the　floor　here；　humming；　like　the　wind；　the　only　song　he　knows—　

about　Bibo；　and　old　Charon；　and　Bibo　being　drunk　when　he　died；　

or　something　or　other。　He　has　　　been　as　　　quiet；　　　since；　　　as　　　an　　　old　　　rat　

asleep　in　his　hole。”　

　　　　“And　you　are　to　go　down　at　twelve？”　

　　　　“At　twelve。　And；　as　I　tell　you；　when　you　came　it　seemed　to　me　a　

hundred。”　

　　　　“Tony；”　says　Mr　Guppy；　after　considering　a　little　　　with　　his　　　legs　

crossed；　“he　can’t　read　yet；　can　he？”　

　　　　“Read！　He’ll　never　read。　He　can　make　all　the　letters　separately；　

and　he　knows　most　of　them　separately　when　he　sees　them；　he　has　

got　on　that　much；　under　me；　but　he　can’t　put　them　together。　He’s　

too　old　to　acquire　the　knack　of　it　now—and　too　drunk。”　

　　　　“Tony；”　　　says　　　　Mr　　　Guppy；　　　　　uncrossing　　　and　　　　recrossing　　　his　　　legs；　



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“how　do　you　suppose　he　spelt　out　that　name　of　Hawdon？”　

　　　　“He　never　spelt　it　out。　You　know　what　a　curious　power　　of　　eye　

he　　has；　　　and　　　how　　he　　has　　　been　　　used　　　to　　　employ　　　himself　　　in　　　copying　

things　by　eye　alone。　He　imitated　it—evidently　from　the　direction　of　

a　letter；　and　asked　me　what　it　meant。”　

　　　　“Tony；”　　　　　said　　Mr　　　Guppy；　　　　　uncrossing　　　　　and　　　recrossing　　　　his　　legs　

again；　“should　you　say　that　the　original　was　a　man’s　writing　or　a　

woman’s？”　

　　　　“A　woman’s。　Fifty　to　one　a　lady’s—slopes　a　good　deal；　and　the　

end　of　the　letter　‘n；’　long　and　hasty。”　

　　　Mr　Guppy　has　been　biting　his　thumbnail　during　this　dialogue；　

generally　　changing　　the　　　thumb　　　when　　　he　　　has　changed　　　the　　　crossed　

leg。　As　he　is　going　to　do　so　again；　he　happens　to　look　at　his　coat…　

sleeve。　It　takes　his　attention。　He　stares　at　it；　aghast。　

　　　　“Why；　Tony；　what　on　earth　is　going　on　in　this　house　tonight？　Is　

there　a　chimney　on　fire？”　

　　　　“Chimney　on　fire！”　

　　　　“Ah！”　returns　Mr　Guppy。　“See　how　the　soot’s　falling。　See　here；　

on　　　my　　　arm！　　　See　　　again；　　　on　　　the　　　table　　　here！　　　Confound　　　the　　　stuff；　　　it　

won’t　blow　off—smears；　like　black　fat！”　

　　　They　look　at　one　another；　and　Tony　goes　listening　to　the　door；　

and　a　little　way　upstairs；　and　a　little　way　downstairs。　Comes　back；　

and　　　says　　　it’s　　　all　　　right；　　　and　　　all　　　quiet；　　　and　　　quotes　　　the　　　remark　　　he　

lately　made　to　Mr　Snagsby；　about　their　cooking　chops　at　the　Sol’s　

Arms。　

　　　　“And　　　　　it　　was　　then；”　　　　resumes　　　　Mr　　　　Guppy；　　　　still　　glancing　　　　with　

remarkable　　　　　　　aversion　　　　at　　　his　　coat…sleeve；　　　　as　　they　　　　pursue　　　　their　

conversation　before　the　fire；　leaning　on　opposite　sides　of　the