bleak house(凄凉的房子)-第175部分

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　　　　“I　don’t　know　what　Mademoiselle　Hortense　may　want　or　mean；　

unless　she　is　mad；”　says　the　lawyer。　

　　　　“Even　　　　　if　　she　　　was；　　　you　　　　know　　　　　sir；”　　Mr　　　Snagsby　　　　　　pleads；　　　　“it　

wouldn’t　be　a　consolation　to　have　some　weapon　or　another　in　the　

form　of　a　foreign　dagger；　planted　in　the　family。”　

　　　　“No；”　　　says　　　the　　　other。　　　“Well；　　　well！　　　This　　　shall　　　be　　　stopped。　　　I　　　am　

sorry　you　have　been　inconvenienced。　If　she　comes　again；　send　her　

here。”　



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　　　　Mr　Snagsby；　with　much　bowing　and　short　apologetic　coughing；　

takes　his　leave；　lightened　in　heart。　Mr　Tulkinghorn　goes　upstairs；　

saying　to　himself；　“These　women　were　created　to　give　trouble；　the　

whole　　　earth　　　over。　　　The　　　Mistress　　　not　　　being　　　enough　　　to　　　deal　　　with；　

here’s　the　maid　now！　But　I　will　be　short　with　this　jade　at　least！”　

　　　　So　　saying　　he　　　unlocks　　　his　door；　　　gropes　　　his　　　way　　　into　　　his　　　murky　

rooms；　lights　his　candles；　and　looks　about　him。　It　is　too　dark　to　see　

much　　　of　　　allegory　　　overhead　　　there；　　　but　　　that　　　importunate　　　Roman；　

who　is　for　ever　toppling　out　of　the　clouds　and　pointing；　is　at　his　old　

work　　　pretty　　　distinctly。　　　Not　　　honouring　　　him　　　with　　　much　　　attention；　

Mr　　　　Tulkinghorn　　　　　　　takes　　　　a　　small　　　key　　　from　　　　his　　　pocket；　　　　unlocks　　　　a　

drawer　　　in　　　which　　　there　　　is　　　another　　　key；　　　which　　　unlocks　　　a　　　chest　　　in　

which　there　is　another；　and　so　comes　to　the　cellar…key；　with　which　

he　　　prepares　　　to　　　descend　　　to　　　the　　　regions　　　of　　　old　　　wine。　　　He　　　is　　　going　

towards　the　door　with　a　candle　in　his　hand；　when　a　knock　comes。　

　　　　“Who’s　this？—Ay；　ay；　　　mistress；　it’s　　　you；　　　is　　　it？　　You　　　appear　at　　a　

good　　　time。　　　I　　　have　　　just　　　been　　　hearing　　　of　　　you。　　　Now！　　　What　　　do　　　you　

want？”　

　　　　He　stands　the　　　candle　　　on　　　the　　　chimney…piece　in　　　the　　　clerk’s　　　hall；　

and　taps　his　dry　cheek　with　the　key；　as　he　addresses　these　words　

of　welcome　to　Mademoiselle　Hortense。　That　feline　personage；　with　

her　　　lips　　　tightly　　　shut；　　　and　　　her　　　eyes　　　looking　　　out　　　at　　　him　　　sideways；　

softly　closes　the　door　before　replying。　

　　　　“I　have　had　great　deal　of　trouble　to　find　you；　sir。”　

　　　　“Have　you！”　

　　　　“I　have　been　here　very　often；　sir。　It　has　always　been　said　to　me；　

he　is　not　at　home；　　　he　　　is　engage；　　　he　is　　　this　and　　　that；　　　he　　　is　　　not　　for　

you。”　

　　　　“Quite　right；　and　quite　true。”　



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　　　　“Not　true。　Lies！”　

　　　At　times；　there　is　a　suddenness　in　the　manner　of　Mademoiselle　

Hortense　so　like　a　bodily　spring　　upon　　　the　　　subject　　of　　it；　　　that　　such　

subject　involuntarily　starts　and　　　falls　　　back。　　　It　　is　　Mr　　Tulkinghorn’s　

case　　　　at　　present；　　　though　　　　Mademoiselle　　　　　　　Hortense；　　　　with　　　her　　　eyes　

almost　　　shut　　　up　　　（but　　　still　　　looking　　　out　　　sideways）；　　is　　only　　　smiling　

contemptuously　and　shaking　her　head。　

　　　　“Now；　mistress；”　says　the　lawyer；　tapping　the　key　hastily　upon　

the　chimney…piece。　“If　you　have　anything　to　say；　say　it；　say　it。”　

　　　　“Sir；　　　you　　　have　　　not　　　use　　me　　　　well。　　You　　　have　　　been　　　　mean　　　　and　

shabby。”　

　　　　“Mean　and　　　shabby；　　　eh？”　　　returns　　　the　　lawyer；　　　rubbing　　his　　　nose　

with　the　key。　

　　　　“Yes。　What　is　it　that　I　tell　you？　You　know　you　have。　You　have　

attrapped　　　me—catched　　　me—to　　　　　　　　　　　　give　　　you　　information；　　　　　you　　　have　

asked　me　to　show　you　the　dress　of　mine　my　Lady　must　have　wore　

that　　　night；　　　you　　　have　　　prayed　　　me　　　to　　　come　　　in　　　it　　　here　　　to　　　meet　　　that　

boy—Say！　　　　　　　Is　　it　　not？”　　　Mademoiselle　　　　　　　Hortense　　　　　　makes　　　　another　

spring。　

　　　　“You　are　a　vixen；　a　vixen！”　Mr　Tulkinghorn　seems　to　meditate；　

as　he　looks　distrustfully　at　her；　then　he　replies；　“Well；　wench；　well。　

I　paid　you。”　

　　　　“You　　　　　paid　　　　me！”　　　　she　　　repeats；　　　　with　　　　fierce　　　disdain。　　　　“Two　

sovereign！　I　have　not　change　them；　I　ref…use　them；　I　des…pise　them；　

I　throw　them　from　me！”　Which　she　literally　does；　taking　them　out　

of　her　bosom　as　she　speaks；　and　flinging　them　with　such　violence　

on　the　floor；　that　they　jerk　up　again　into　the　light　before　they　roll　

away　　　into　　　corners；　　　and　　　slowly　　　settle　　　down　　　there　　　　after　　　spinning　

vehemently。　



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　　　　“Now！”　says　Mademoiselle　Hortense；　darkening　her　large　eyes　

again。　“You　have　paid　me？　Eh；　my　God；　O　yes！”　

　　　Mr　　　　　Tulkinghorn　　　　　　　rubs　　　his　　　head　　　　with　　　　the　　　key；　　　while　　　　she　

entertains　herself　with　a　sarcastic　laugh。　

　　　　“You　must　be　rich；　my　fair　friend；”　he　composedly　observes；　“to　

throw　money　about　in　that　way！”　

　　　　“I　　am　　　rich；”　　　she　　　returns；　　　“I　　　am　　　very　　　rich　　　in　　　hate。　　　I　　　hate　　　my　

Lady；　of　all　my　heart。　You　know　that。”　

　　　　“Know　it？　How　should　I　know　it？”　

　　　　“Because　you　have　known　it　perfectly；　before　you　prayed　me　to　

give　you　that　information。　Because　you　have　known　perfectly　that　

I　　　was　　　en…r…r…r…raged！”　　　It　　　appears　　　impossible　　　for　　　Mademoiselle　　　to　

roll　the　letter　r　sufficiently　in　this　word；　notwithstanding　that　she　

assists　　　her　　　energetic　　　delivery；　　　by　　　clenching　　　both　　　her　　　hands；　　　and　

setting　all　her　teeth。　

　　　　“Oh！　I　knew　that；　did　I？”　says　Mr　Tulkinghorn；　examining　the　

wards　of　the　key。　

　　　　“Yes；　without　doubt。　I　am　not　blind。　You　have　made　sure　of　me　

because　　　　　　you　　　　knew　　　　　that。　　　You　　　　had　　　　reason！　　　　　I　　det…est　　　　her。”　

Mademoiselle　　　　　　　　Hortense　　　　　folds　　　her　　　arms；　　　and　　　　throws　　　　this　　　last　

remark　at　him　over　one　of　her　shoulders。　

　　　　“Having　　　　　　　said　　　　this；　　　have　　　　　you　　　　　anything　　　　　　else　　　　to　　　say；　

Mademoiselle？”　

　　　　“I　am　not　yet　placed。　Place　me　well。　Find　me　a　good　condition！　

If　　you　　cannot；　　　or　　do　　not　　choose　　to　　do　　that；　　　employ　me　　　to　　　pursue　

her；　to　chase　her；　to　disgrace　and　to　dishonour　her。　I　will　help　you　

well；　and　with　a　good　will。　It　is　what　you　do。　Do　I　not　know　that？”　

　　　　“You　appear　to　know　a　good　deal；”　Mr　Tulkinghorn　retorts。　

　　　　“Do　I　not？　Is　it　that　I　am　so　weak　as　to　believe；　like　a　child；　that　



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I　come　here　in　that　dress　to　receive　that　boy；　only　to　decide　a　little　

bet；　a　wager？—Eh　my　God；　O　yes！”　In　this　reply；　down　to　the　word　

“wager”　　　　　　inclusive；　　　　Mademoiselle　　　　　　　has　　　been　　　ironically　　　　polite　　　and　

tender；　　　　　then；　　　has　　　suddenly　　　　　dashed　　　　　into　　the　　　bitterest　　　and　　　　most　

defiant　　　scorn；　　　with　　　her　　　black　　　eyes　　　in　　　one　　　and　　　the　　　same　　　moment　

very　nearly　shut；　and　staringly　wide　open。　

　　　　“Now　　let　　us　　　see；”　　　says　　　Mr　　　Tulkinghorn；　　　tapping　　　his　　　chin　　　with　

the　　　　key；　　　and　　　looking　　　　　imperturbably　　　　　　　at　　her；　　　“how　　　　　this　　matter　

stands。”　

　　　　“Ha！　Let　us　see；”　Mademoiselle　assents；　　　with　　many　angry　　and　

tight　nods　of　her　head。　

　　　　“You　come　here　to　make　a　remarkably　modest　demand；　which　

you　　　have　　　just　　　stated；　　　and　　　it　　　not　　　being　　　conceded；　　　you　　　will　　　come　

again。”　

　　　　“And　　　　　again；”　　　　says　　Mademoiselle；　　　　　　　with　　　more　　　　　tight　　　and　　　angry　

nods。　　　“And　　　yet　　　again。　　　And　　　yet　　　again。　　　And　　　many　　　times　　　again。　　　In　

effect；　for　ever！”　

　　　　“And　　　　　not　　　only　　　here；　　　but　　　you　　　will　　　go　　to　　Mr　　　　Snagsby’s；　　　　　too；　

perhaps？　　　　　　　That　　　　visit　　not　　　succeeding　　　　　　either；　　　you　　　will　　　go　　　again　

perhaps？”　

　　　　“And　　　　　　　　again；”　　　　　　repeats　　　　　　Mademoiselle；　　　　　　　　　　cataleptic　　　　　　with　

determination。　　　“And　　　yet　　　again。　　　And　　　yet　　　again。　　　And　　　many　　　times　

again。　In　effect；　for　ever！”　

　　　　“Very　　　well。　　　Now　　　Mademoiselle　　　Hortense；　　　let　　　me　　　recommend　

you　　to　　take　　　the　　　candle　　　and　　　pick　　　up　　　that　　　money　　　of　　　yours。　　　I　　　think　

you　will　find　it　behind　the　clerk’s　partition　in　the　corner　yonder。”　

　　　　She　　merely　　throws　　　a　　　laugh　　over　　her　　　shoulder；　　　and　　　stands　　　her　

ground　with　folded　arms。　

　　　　“You　will　not；　eh？”　



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　　　　“No；　I　will　not！”　

　　　　“So　much　the　poorer　you；　so　much　the　richer　I！　Look；　mistress；　

this　is　the　key　of　my　wine…cellar。　It　is　a　large　key；　but　the　keys　of　

prisons　　　　　are　　larger。　　In　　　this　　city；　　there　　are　　　houses　　　of　　correction　

（where　the　treadmills　are；　for　women）　the　gates　of　which　are　very　

strong　and　heavy；　and　no　doubt　the　keys　too。　I　am　afraid　a　lady　of　

your　spirit　and　activity　would　find　it　an　inconvenience　to　have　one　

of　those　keys　turned　upon　her　for　any　length　of　time。　What　do　you　

think？”　

　　　　“I　　　think；”　　　Mademoiselle　　　replies；　　　without　　　any　　　action；　　　and　　　in　　　a　

clear　obliging　voice；　“that　you　are　a　miserable　wretch。”　

　　　　“Probably；”　returns　Mr　Tulkinghorn；　quietly　blowing　his　nose。　

“But　I　don’t　ask　what　you　think　of　myself；　I　ask　what　you　think　of　

the　prison。”　

　　　　“Nothing。　What　does　it　matter　to　me？”　

　　　　“Why　　　　　　it　　matters　　　　this　　　much；　　　　　mistress；”　　　　says　　　　the　　　lawyer；　

deliberately　putting　away　his　handkerchief；　and　adjusting　his