bleak house(凄凉的房子)-第184部分

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respectable　　　practitioners；　　　sir；　　　can　　　but　　　put　　　our　　　shoulders　　　　　　　　　　to　　　the　

wheel。　We　do　it；　sir。　At　least；　I　do　it　myself；　and　I　wish　to　think　well　

of　　　my　　　professional　　　brethren；　　　one　　　and　　　all。　　　You　　　are　　　sensible　　　of　　　an　

obligation　not　to　refer　to　me；　miss；　in　communicating　with　Mr　C。？”　

　　　　I　said　I　would　be　careful　not　to　do　it。　

　　　　“Just　so；　miss。　Good　morning。　Mr　Jarndyce；　good　morning；　sir。”　

Mr　Vholes　put　his　dead　glove；　which　scarcely　seemed　to　have　any　

hand　in　it；　on　my　fingers；　and　then　on　my　Guardian’s　fingers；　and　

took　his　long　thin　shadow　away。　　　I　　　thought　　of　　it　　on　　　the　　outside　　of　

the　　　coach；　　　passing　　　over　　　all　　　the　　　sunny　　　landscape　　　between　　　us　　　and　

London；　chilling　the　seed　in　the　ground　as　it　glided　along。　

　　　　Of　　　course　　　it　　became　　　necessary　　　to　　　tell　　　Ada　　　where　　　I　　　was　　　going；　

and　　　　　why　　　　I　　　was　　　　going；　　　　and　　　　of　　course　　　　　she　　　　was　　　　anxious　　　　　and　

distressed。　　　But　　　she　　　was　　　too　　　true　　　to　　　Richard　　　to　　　say　　　anything　　　but　

words　　　of　　　pity　　　and　　　words　　　of　　　excuse；　　　and　　　in　　　a　　　more　　　loving　　　spirit　

still—my　dear；　devoted　girl！—she　wrote　him　a　long　letter　of　which　

I　took　charge。　

　　　　Charley　was　to　be　my　travelling　companion；　though　I　am　sure　I　

wanted　　　none；　　　and　　　would　　　willingly　　　have　　　left　　　her　　　at　　　home。　　　We　　　all　

went　to　London　that　afternoon；　and　finding　two　places　in　the　mail；　

secured　　　them。　　　At　　　our　　　usual　　　bedtime；　　　Charley　　　and　　　I　　　were　　　rolling　

away　seaward；　with　the　Kentish　letters。　

　　　　It　　was　　　a　night’s　　　journey　　　in　　　those　　　coach　　　times；　　　but　　　we　　　had　　　the　



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mail　to　ourselves；　and　did　not　find　the　night　very　tedious。　It　passed　

with　　　　me　　　　as　　I　　suppose　　　　　it　　would　　　　with　　　most　　　　people　　　　under　　　　　such　

circumstances。　　　At　　　one　　　while　　　my　　　journey　　　looked　　　hopeful；　　　and　　　at　

another　hopeless。　Now　I　thought　that　I　should　do　some　good；　and　

now　　　　　I　　wondered　　　　　　how　　　　I　　could　　　　ever　　　have　　　　supposed　　　　　so。　　Now　　　　　it　

seemed　　　　　　one　　　of　　the　　　most　　　reasonable　　　　　　things　　　in　　　the　　world　　　　that　　　I　

should　have　come；　and　now　one　of　the　most　unreasonable。　In　what　

state　I　should　find　Richard；　what　I　should　say　to　him；　and　what　he　

would　say　to　me；　occupied　my　mind　by　turns　with　these　two　states　

of　feeling；　and　the　wheels　seemed　to　play　one　tune　　　（to　　　which　　the　

burden　of　my　Guardian’s　letter　　set　　itself）　　over　　and　　　over　　again　all　

night。　

　　　　At　　　last　　we　　　came　　　　　into　　the　　　narrow　　　　　streets　　　of　　Deal；　　　　and　　　very　

gloomy　they　were；　upon　a　raw　misty　morning。　The　long　flat　beach；　

with　its　little　irregular　houses；　wooden　and　brick；　and　its　litter　of　

capstans；　and　great　boats；　and　sheds；　and　bare　upright　poles　with　

tackle　and　blocks；　and　loose　gravelly　waste　places　overgrown　with　

grass　and　weeds；　wore　as　dull　an　appearance　as　any　place　I　　　ever　

saw。　　　The　　　sea　　　was　　　heaving　　　under　　　a　　　thick　　　white　　　fog；　　　and　　　nothing　

else　was　moving　but　a　few　early　　ropemakers；　　　who；　　　with　　the　　　yarn　

twisted　round　their　bodies；　looked　as　if；　tired　of　their　present　state　

of　existence；　they　were　spinning　themselves　into　cordage。　

　　　　But　when　we　got　into　a　warm　　　room　　　in　　　an　　　excellent　　hotel；　and　

sat　down；　comfortably　washed　and　dressed；　to　an　　early　breakfast　

（for　　　it　　　was　　　too　　　late　　　to　　　think　　　of　　　going　　　to　　　bed）；　　　Deal　　　began　　　to　　　look　

more　　　cheerful。　　　Our　　　little　　　room　　　was　　　like　　　a　　　ship’s　　　cabin；　　　and　　　that　

delighted　　　Charley　　　very　　　much。　　　Then　　　the　　　fog　　　began　　　to　　　rise　　　like　　　a　

curtain；　and　numbers　of　ships　that　we　had　had　no　idea　were　near；　

appeared。　I　don’t　know　how　many　sail　the　waiter　told　us　were　then　



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lying　in　the　Downs。　Some　of　these　vessels　were　of　grand　size：　one　

was　　　a　　　large　　　Indiaman　　　just　　　come　　　home：　　　and　　　when　　　the　　　sun　　　shone　

through　the　clouds；　making　silvery　pools　in　the　dark　sea；　the　way　

in　　　which　　　　these　　　ships　　　brightened；　　　　　and　　　　shadowed；　　　　　and　　　　changed；　

amid　a　bustle　of　boats　putting　off　from　the　shore　to　them　and　from　

them　　　to　　　the　　　shore；　　　and　　　a　　　general　　　life　　　and　　　motion　　　in　　　themselves；　

and　everything　around　them；　was　most　beautiful。　

　　　　The　large　Indiaman　was　our　great　attraction；　because　she　had　

come　into　the　Downs　in　the　night。　She　was　surrounded　by　boats；　

and　we　said　how　glad　the　people　on　board　of　her　must　be　to　come　

ashore。　Charley　was　curious　too；　about　the　voyage；　and　about　the　

heat　in　India；　and　the　serpents　and　the　tigers；　and　　　as　　　she　　　picked　

up　such　information　much　faster　than　grammar；　I　told　her　what　I　

knew　on　those　points。　I　told　her；　too；　how　people　in　such　voyages　

were　　　　　sometimes　　　　　　wrecked　　　　　and　　　cast　　　on　　rocks；　　　where　　　　　they　　　were　

saved　by　　the　　　intrepidity　　　and　　　humanity　　　of　　　one　　　man。　　　And　　　Charley　

asking　how　that　could　be；　I　told　her　how　we　knew　at　home　of　such　

a　case。　

　　　　I　had　thought　of　sending　Richard　a　note；　saying　I　was　there；　but　

it　seemed　so　much　better　to　go　to　him　without　preparation。　As　he　

lived　in　barracks；　I　was　a　little　doubtful　whether　this　was　feasible；　

but　　　we　　　　went　　　out　　　to　　　reconnoitre。　　　Peeping　　　in　　　　at　　　the　　gate　　of　　the　

barrack…yard；　　　we　　　found　　　everything　　very　　quiet　　at　　that　　　time　　　in　　　the　

morning；　and　I　asked　a　serjeant　standing　on　the　guardhouse　steps；　

where　　he　　lived。　　　He　　sent　　a　man　　　before　　to　　show　　me；　　　who　　went　　　up　

some　bare　stairs；　and　knocked　with　his　knuckles　at　a　door　and　left　

us。　

　　　　“Now　then！”　cried　Richard　from　within。　So　I　left　Charley　in　the　

little　　　passage；　　　and　　　going　　　on　　　to　　　the　　　half…open　　　door；　　　said；　　　“Can　　　I　



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come　in；　Richard？　It’s　only　Dame　Durden。”　

　　　　He　was　writing　at　a　table；　with　a　great　confusion　of　clothes；　tin　

cases；　　　books；　　　boots；　　　brushes；　　　and　　　portmanteaus　　　strewn　　　all　　　about　

the　　floor。　　　He　　was　　　only　　half…dressed—in　plain　　clothes；　　　I　　　observed；　

not　　　in　　　uniform—and　　　his　　　hair　　　was　　　unbrushed；　　　and　　　he　　　looked　　　as　

wild　as　his　room。　All　this　I　saw　after　he　had　heartily　welcomed　me；　

and　I　was　seated　near　him；　for　he　started　upon　hearing　my　voice；　

and　　　caught　　　me　　　in　　　his　　　arms　　　in　　　a　　　moment。　　　Dear　　　Richard！　　　He　　　was　

ever　the　same　to　me。　Down　to—ah；　poor；　poor　fellow！—to　the　end；　

he　never　received　me　but　with　something　of　his　old　merry　boyish　

manner。　

　　　　“Good　　　Heaven；　　　my　　　dear　　　little　　　woman；”　　　said　　　he；　　　“how　　　do　　　you　

come　　　here。　　　Who　　　could　　　have　　　thought　　　of　　　seeing　　　you！　　　Nothing　　　the　

matter？　Ada　is　well？”　

　　　　“Quite　well。　Lovelier　than　ever；　Richard！”　

　　　　“Ah！”　he　said；　leaning　back　in　his　chair。　“My　poor　cousin！　I　was　

writing　to　you；　Esther。”　

　　　　So　　worn　　　and　　　haggard　　as　　　he　　　looked；　　　even　　　in　　　the　　　fulness　　　of　　　his　

handsome　　　　　　　　youth；　　　　leaning　　　　back　　　　in　　his　　chair；　　　and　　　　crushing　　　　　the　

closely　written　sheet　of　paper　in　his　hand！　

　　　　“Have　you　been　at　the　trouble　of　writing　all　that；　and　am　I　not　

to　read　it　after　all？”　I　asked。　

　　　　“Oh　my　dear；”　he　returned；　with　a　hopeless　gesture。　“You　may　

read　it　in　the　whole　room。　It　is　all　over　here。”　

　　　　I　mildly　entreated　him　not　to　be　despondent。　　　I　　　told　　　him　　that　　I　

had　　　heard　　　by　　　chance　　　of　　　his　　　being　　　in　　　difficulty；　　　and　　　had　　　come　　　to　

consult　with　him　what　could　best　be　done。　

　　　　“Like　you；　Esther；　but　useless；　and　so　not　like　you！”　said　he　with　

a　　　melancholy　　　smile。　　　“I　　　am　　　away　　　on　　　leave　　　this　　　day—should　　　have　



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been　gone　in　another　hour—and　that　is　to　smooth　it　over；　for　my　

selling　out。　Well！　　Let　　bygones　　　be　　bygones。　　So　　this　calling　　follows　

the　rest。　I　only　want　to　have　been　in　the　church；　to　have　made　the　

round　of　all　the　professions。”　

　　　　“Richard；”　I　urged；　“it　is　not　so　hopeless　as　that？”　

　　　　“Esther；”　he　returned；　“it　is　indeed。　I　am　just　so　near　disgrace　

as　that　those　who　are　put　in　authority　over　me　（as　the　catechism　

goes）　would　far　rather　be　without　me　than　with　me。　And　they　are　

right。　　　Apart　　　from　　　debts　　　and　　　duns；　　　and　　　all　　　such　　　drawbacks；　　　I　　　am　

not　fit　even　for　this　employment。　I　have　no　care；　no　mind；　no　heart；　

no　soul；　but　for　one　thing。　Why；　if　this　bubble　hadn’t　broken　now；”　

he　　　　said；　　tearing　　　　the　　letter　　he　　　had　　　written　　　　into　　　fragments；　　　　　and　

moodily　　casting　　them　　　away；　　　by　　　driblets；　　　“how　　　could　　　I　　　have　　　gone　

abroad？　I　must　have　been　ordered　abroad；　but　how　could　I　　　have　

gone。　　　How　　　could　　　I；　　　with　　　my　　　experience　　　of　　　that　　　thing；　　　trust　　　even　

Vholes　unless　I　was　at　his　back！”　

　　　　I　suppose　he　knew　by　my　face　what　I　was　about　to　say；　but　he　

caught　the　hand　I　had　laid　upon　his　arm；　and　touched　my　own　lips　

with　it　to　prevent　me　from　going　on。　

　　　　“No；　　　Dame　　　Durden！　　　Two　　　subjects　　　I　　　forbid—must　　　forbid。　　　The　

first　　　is　　John　　　　Jarndyce。　　　　　The　　　　second；　　　　　you　　　know　　　　　what。　　　　Call　　　it　

madness；　and　I　tell　you　I　can’t　help　it　now；　and　can’t　be　sane。　But　

it　is　no　such　thing