bleak house(凄凉的房子)-第217部分

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for　it。　Mrs　Chadband；　no　doubt？”　

　　　“And　Mrs　Snagsby；”　Mr　Smallweed　introduces。　

　　　“Husband　　　　　　　a　　law…stationer；　　　　and　　　friend　　　of　　my　　　own；”　　　　says　　Mr　

Bucket。　“Love　him　like　a　brother！—Now；　what’s　up？”　

　　　“Do　　　　　you　　　mean　　　　　what　　　　business　　　　have　　　　we　　　come　　　　upon？”　　　　　Mr　

Smallweed　asks；　a　little　dashed　by　the　suddenness　of　this　turn！　

　　　“Ah！　You　know　what　I　mean。　Let　us　hear　what　it’s　all　about　in　

presence　of　Sir　Leicester　Dedlock；　Baronet。　Come！”　

　　　Mr　　　　Smallweed；　　　　　　beckoning　　　　　Mr　　　Chadband；　　　　　　takes　　　a　　moment’s　

counsel　　　　　with　　　him　　　　in　　a　　whisper。　　　　Mr　　　　Chadband；　　　　　　expressing　　　　a　

considerable　amount　of　oil　from　the　pores　of　his　forehead　and　the　

palms　of　his　hands；　says　aloud；　“Yes。　You　first！”　and　retires　to　his　

former　place。　

　　　“I　　　　was　　　the　　　client　　　and　　　　friend　　　of　　Mr　　　　Tulkinghorn；”　　　　　　pipes　

Grandfather　　　Smallweed；　　　　　　　　　then；　　　“I　　did　　　business　　with　　　him。　　　I　　was　

useful　to　him；　and　he　was　useful　to　me。　Krook；　dead　and　gone；　was　

my　brother…in…law。　He　was　own　brother　to　a　brimstone　magpie—　

leastways　　　　　　Mrs　　　　Smallweed。　　　　　　I　　come　　　　into　　　Krook’s　　　　　property。　　　　I　

examined　all　　　his　　　papers　and　　　all　　　his　　　effects。　　　They　　was　all　　　dug　　　out　

under　my　eyes。　There　was　a　bundle　of　letters　belonging　to　a　dead…　

and…gone　lodger；　as　was　hid　away　at　the　back　of　a　shelf　in　the　side　

of　　　Lady　　　Jane’s　　　bed—his　　　cat’s　　　bed。　　　He　　　hid　　　all　　　manner　　　of　　　things　

away；　everywheres。　Mr　Tulkinghorn　wanted　’em　and　got　’em；　but　I　

looked　’em　over　first。　I’m　a　man　of　business；　and　I　took　a　squint　at　

’em。　They　was　letters　from　the　lodger’s　sweetheart；　and　she　signed　

Honoria。　　　　　Dear　　　me；　　　that’s　　not　　　a　　common　　　　　name；　　　　Honoria；　　　　is　　it？　

There’s　no　lady　in　this　house　that　signs　Honoria；　is　there？　O　no；　I　

don’t　think　so！　O　no；　I　don’t　think　so！　And　not　in　the　same　hand；　



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perhaps？　O　no；　I　don’t　think　so！”　

　　　　Here　Mr　Smallweed；　seized　with　a　fit　of　coughing　in　the　midst　

of　his　triumph；　breaks　　　off　　to　　ejaculate；　　　“O；　　　dear　　me！　O　　　Lord！　　I’m　

shaken　all　to　pieces！”　

　　　　“Now；　when　you’re　ready；”　says　　　Mr　　Bucket；　after　　awaiting　　his　

recovery；　　　　　　“to　　come　　　　　to　　　anything　　　　　that　　　concerns　　　　　Sir　　　Leicester　

Dedlock；　Baronet；　here　the　gentleman　sits；　you　know。”　

　　　　“Haven’t　　　　　　I　　　come　　　　　to　　　it；　　Mr　　　　Bucket？”　　　　　　cries　　　Grandfather　

Smallweed。　“Isn’t　the　gentleman　concerned　yet？　Not　with　Captain　

Hawdon　and　his　ever　affectionate　Honoria；　and　their　child　into　the　

bargain？　Come；　then；　I　want　to　know　where　those　letters　are。　That　

concerns　me；　if　it　don’t　concern　Sir　Leicester　Dedlock。　I　will　know　

where　　　they　　are。　　　I　　　won’t　　　have　　　’em　　　disappear　　　so　　　quietly。　　　I　　　handed　

’em　　　　over　　　　to　　my　　　friend　　　　and　　　solicitor；　　　Mr　　　Tulkinghorn；　　　　　　　not　　to　

anybody　else。”　

　　　　“Why　　　he　　　paid　　　you　　　for　　　them；　　　you　　　know；　　　and　　　handsome；　　　too；”　

says　Mr　Bucket。　

　　　　“I　don’t　care　for　that。　I　want　to　know　who’s　got　’em。　And　I　tell　

you　what　we　want—what　we　all　　　here　　　want；　　　Mr　　Bucket。　　　We　　　want　

more　painstaking　　and　search…making　　into　　this　　　murder。　We　　　know　

where　　　the　　　interest　　　and　　　the　　　motive　　　was；　　　and　　　you　　　have　　　not　　　done　

enough。　　　If　　　George　　　the　　　vagabond　　　dragoon　　　had　　　any　　　hand　　　in　　　it；　　　he　

was　only　an　accomplice；　and　was　set　on。　You　know　what　I　mean　as　

well　as　any　man。”　

　　　　“Now；　　　　　I　　　tell　　you　　　what；”　　　　says　　　　Mr　　　Bucket；　　　　　instantaneously　

altering　his　manner；　coming　close　to　him；　and　communicating　an　

extraordinary　fascination　to　the　forefinger；　“I　am　damned　if　I　am　

going　to　have　my　case　spoilt；　or　interfered　with；　or　anticipated　by　

so　much　as　half　a　second　of　time；　by　any　human　being　in　creation。　



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You　want　more　painstaking　and　search…making？　You　　do？　　Do　　you　

see　this　hand；　and　do　you　think　that　I　don’t　know　the　right　time　to　

stretch　it　out；　and　put　it　on　the　arm　that　fired　that　shot？　

　　　　Such　is　the　dread　power　of　the　man；　and　so　terribly　evident　it　is　

that　　　　he　　　makes　　　　　no　　　idle　　　boast；　　　that　　　Mr　　　Smallweed　　　　　　　begins　　　　to　

apologise。　Mr　Bucket；　dismissing　his　sudden　anger；　checks　him。　

　　　　“The　advice　I　give　you　is；　don’t　you　trouble　your　head　about　the　

murder。　That’s　my　affair。　You　keep　half　an　eye　on　the　newspapers；　

and　　　I　　　shouldn’t　　　wonder　　　if　　　　you　　　was　　　to　　　read　　something　　　about　　　it　

before　long；　if　you　look　sharp。　I　know　my　business；　and　that’s　　　all　

I’ve　got　to　say　to　you　on　that　subject。　Now　about　those　letters。　You　

want　to　know　　who’s　　　got　　’em。　　　I　　don’t　　mind　　　telling　　you。　I　　　have　　got　

’em。　Is　that　the　packet？”　

　　　　Mr　Smallweed　looks；　with　greedy　　eyes；　　　at　　the　　　little　bundle　　　Mr　

Bucket　produces　from　a　mysterious　part　of　his　coat；　and　identifies　

it　as　the　same。　

　　　　“What　have　you　got　to　say　next？”　asks　Mr　Bucket。　“Now；　don’t　

open　　　　　your　　　mouth　　　　　too　　wide；　　　because　　　　　you　　　don’t　　　look　　　handsome　

when　you　do　it。”　

　　　　“I　want　five　hundred　pound。”　

　　　　“No；　you　don’t；　you　mean　fifty；”　says　Mr　Bucket；　humorously。　

　　　　It　appears；　however；　that　Mr　Smallweed　means　five　hundred。　

　　　　“That　　　is；　　　I　　　am　　　deputed　　　by　　　Sir　　　Leicester　　　Dedlock；　　　Baronet；　　　to　

consider　　　　　（without　　　　admitting　　　　　or　　promising　　　　　　anything）　　　　this　　　bit　　of　

business；”　　　says　　　Mr　　　Bucket；　　　Sir　　　Leicester　　　mechanically　　　bows　　　his　

head；　　　“and　　　you　　　ask　　　me　　　to　　　consider　　　a　　　proposal　　　of　　　five　　　hundred　

pounds。　　　Why；　　　it’s　　　an　　　unreasonable　　　proposal！　　　Two　　　fifty　　　would　　　be　

bad　enough；　but　better　than　that。　Hadn’t　you　better　say　two　fifty？”　

　　　　Mr　Smallweed　is　quite　clear　that　he　had　better　not。　



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　　　　“Then；”　says　Mr　Bucket；　“let’s　hear　Mr　Chadband。　Lord！　Many　

a　　　time　　　I’ve　　　heard　　　　my　　　old　　　fellow…serjeant　　　　　of　　that　　　name；　　　　and　　　a　

moderate　man　he　was　in　all　respects；　as　ever　I　come　across！”　

　　　　Thus　invited；　Mr　Chadband　steps　forth；　and；　after　a　little　sleek　

smiling；　　　　　and　　　a　　little　　oil…grinding　　　　with　　　the　　　palms　　　　of　　his　　hands；　

delivers　himself　as　follows：　

　　　　“My　　　　　friends；　　　we　　　are　　　now—Rachael　　　　　　　　　my　　　　wife；　　and　　　　I—in　　　　the　

mansions　of　the　rich　and　great。　Why　are　we　now　in　the　mansions　

of　　　the　　　rich　　　and　　　great；　　　my　　　friends？　　　Is　　　it　　　because　　　we　　　are　　　invited？　

Because　we　are　bidden　to　feast　with　them；　because　we　are　bidden　

to　rejoice　with　them；　because　we　are　bidden　to　play　the　lute　with　

them；　because　we　are　bidden　to　dance　with　them？　No。　Then　why　

are　　　we　　　here；　　　my　　friends？　　Air　　we　　　in　　　possession　　　of　　　a　　　sinful　　　secret；　

and　doe　we　require　corn；　and　wine；　and　oil—or；　what　is　much　the　

same　　　　　thing；　　　money—for　　　　　　　the　　　keeping　　　　　thereof？　　　　Probably　　　　　so；　　my　

friends。”　

　　　　“You’re　　　a　　　man　　　of　business；　　　you　　are；”　　　returns　　　Mr　　　Bucket；　　　very　

attentive；　“and　consequently　you’re　going　on　to　mention　what　the　

nature　of　your　secret　is。　You　are　right。　You　couldn’t　do　better。”　

　　　　“Let　　　　us　　　then；　　　　my　　　　brother；　　　　in　　　a　　spirit　　　of　　love；”　　　　says　　　Mr　

Chadband；　　　with　　　a　　　cunning　　　eye；　　　“proceed　　　untoe　　　it。　　　Rachael；　　　my　

wife；　advance！”　

　　　　Mrs　　　Chadband；　　　more　　　than　　　ready；　　　so　　　advances　　　as　　　to　　　jostle　　　her　

husband　　　into　　　the　　　background；　　　and　　　confronts　　　Mr　　　Bucket　　　with　　　a　

hard　frowning　smile。　

　　　　“Since　you　want　to　know　what　we　know；”　says　she；　“I’ll　tell　you。　

I　helped　to　bring　up　Miss　Hawdon；　her　Ladyship’s　daughter。　I　was　

in　　　the　　　service　　　of　　her　　Ladyship’s　sister；　　　who　　was　　　very　　sensitive　　　to　

the　disgrace　her　Ladyship　brought　upon　her；　and　gave　out；　even　to　



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her　Ladyship；　that　the　child　was　dead—she　was　　　very　　nearly　　so—　

when　she　was　born。　But　she’s　alive；　and　I　know　her。”　With　these　

words；　　　　　and　　　　a　　laugh；　　　and　　　　laying　　　a　　　bitter　　stress　　　　on　　　the　　word　

“Ladyship；”　Mrs　Chadband　folds　　　her　　arms；　　　and　　　looks　　implacably　

at　Mr　Bucket。　

　　　　“I　suppose　now；”　returns　that　officer；　“you　　　will　　　be　　expecting　　a　

twenty…pound　note；　or　a　present　of　about　that　figure？”　

　　　　Mrs　Chadband　merely　laughs；　and　contemptuously　tells　him　he　

can　“offer”　twenty　pence。　

　　　　“My　　　friend　　　the　　　law…stationer’s　　　good　　　lady　　　over　　　there；”　　　says　　　Mr　

Bucket；　　　luring　　Mrs　　　Snagsby　　forward　　　with　　the　　　finger。　　　“What　　may　

your　game　be；　ma’am？”　

　　　　Mrs　　　Snagsby　　　is　　　at　　　first　　　prevented；　　　by　　　tears　　　and　　　lamentations；　

from　stating　the　nature　of　her　game：　but　by　degrees　it　confusedly　

comes　to　light；　that　she　is　a　woman　overwhelmed　with　injuries　and　

wrongs；　　　whom　　　Mr　　　Snagsby　　　has　　　habitually　　　deceived；　　　abandoned；　

and　　sought　　to　　keep　　　in　　　darkness；　and　　　whose　　　chief　comfort；　　　under　

her　afflictions；　has　been　the　sympathy　of　the　late　Mr　Tulkinghorn；　

who　　showed　　　so　　much　　commiseration　　　for　　　her；　　　on　　　one　　　occasion　　　of　

his　calling　in　Cook’s　Court　in　the　absence　of　her　perjured　husband；　

that　　　　she　　　has　　　of　　late　　　hab