bleak house(凄凉的房子)-第228部分

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　　　　This　is　all　true；　and　　　the　　　pressing　nature　　　of　　the　　　case　　　cannot　　he　

questioned。　　　　　　　Mr　　　Jarndyce　　　　　　begs　　　him　　　　to　　remain　　　　　there；　　　while　　　　he　

speaks　to　Miss　Summerson。　Mr　Bucket　says　he　will；　but　acting　on　

his　usual　principle；　does　no　such　thing—following　upstairs　instead；　

and　keeping　his　man　in　sight。　So　he　remains；　dodging　and　lurking　

about　　　in　　　the　　　gloom　　　of　　　the　　　staircase；　　　while　　　they　　　confer。　　　In　　　a　　　very　

little　　time；　　　Mr　　　　Jarndyce　　　　　comes　　　　　down；　　　　and　　　　tells　　him　　　that　　　Miss　

Summerson　　　　　　　　　will　　join　　　him　　　directly；　　　and　　　place　　　　herself　　　under　　　his　

protection；　　　　　　to　　accompany　　　　　　　　him　　　where　　　　　he　　　pleases。　　　　Mr　　　　Bucket；　

satisfied；　　　expresses　　　high　　approval；　　　and　　　awaits　　　her　　　coming　　　at　　　the　

door。　

　　　　There；　he　mounts　a　high　tower　in　his　mind；　and　　　looks　　out；　　　far　

and　wide。　Many　solitary　figures　he　perceives；　creeping　through　the　

streets；　many　solitary　figures　out　on　heaths；　and　roads；　and　lying　

under　haystacks。　But　the　figure　that　he　seeks；　is　not　among　them。　

Other　　　solitaries　　　he　　　perceives；　　　in　　　nooks　　　of　　　bridges；　　　looking　　　over；　

and　　　in　　　shadowed　　　places　　　down　　　by　　　the　　　river’s　　　level；　　　and　　　a　　　dark；　



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dark；　shapeless　object　drifting　with　the　tide；　more　solitary　than　all；　

clings　with　a　drowning　hold　on　his　attention。　

　　　　Where　is　she？　Living　or　dead；　where　is　she？　If；　as　he　folds　the　

handkerchief　　　　　　　　and　　　　carefully　　　　puts　　　it　　up；　　it　　were　　　　able；　　　with　　　　an　

enchanted　power；　to　bring　before　him　the　place　where　she　found　

it；　and　the　night　landscape　near　the　cottage　where　it　covered　the　

little　　　child；　　would　　　he　　　descry　　　her　　　there？　　　On　　　the　　　waste；　　　where　　　the　

brick…kilns　　　are　　　burning　　　with　　　a　　　pale　　　blue　　　flare；　　　where　　　the　　　straw…　

roofs　of　the　wretched　huts　in　which　the　bricks　are　made；　are　being　

scattered　by　the　wind；　where　the　clay　and　water　are　hard　frozen；　

and　　　the　　　mill　　　in　　　which　　　the　　　gaunt　　　blind　　　horse　　　goes　　　round　　　all　　　day；　

looks　　　　　like　　　an　　　instrument　　　　　　of　　　human　　　　　　torture；—traversing　　　　　　　　　this　

deserted　blighted　spot；　there　is　a　lonely　figure　with　the　sad　world　

to　itself；　pelted　by　the　snow　and　driven　by　the　wind；　and　cast　out；　it　

would　seem；　from　all　companionship。　It　is　the　figure　of　a　woman；　

too；　　　but　　　it　　　is　　　miserably　　　dressed；　　　and　　　no　　　such　　　clothes　　　ever　　　came　

through　　　　　　the　　　hall；　　and　　　　out　　　at　　the　　　great　　　　door；　　　of　　the　　　Dedlock　

mansion。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　57　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Esther’s　Narrative　



　　　　　　　had　　　　gone　　　　to　　bed　　　　and　　　fallen　　　asleep；　　　　when　　　　　my　　　　Guardian　

　　　　　　knocked　　　at　　　the　　　door　　　of　　　my　　　room　　　and　　　begged　　　me　　　to　　　get　　　up　

Idirectly。　On　my　hurrying　to　speak　to　him　and　learn　what　had　



happened；　　　he　　　told　　　me；　　　after　　　a　　　word　　　or　　　two　　　of　　　preparation；　　　that　

there　　　had　　　been　　　a　　　discovery　　　at　　　Sir　　　Leicester　　　Dedlock’s。　　　That　　　my　

mother　　　had　　　fled。　　　That　　　a　　　person　　　was　　　now　　　at　　　our　　　door　　　who　　　was　

empowered　to　convey　to　her　the　fullest　assurances　of　affectionate　

protection　and　forgiveness；　if　he　could　possibly　find　her；　and　that　I　

was　sought　for　to　accompany　him；　in　the　hope　that　my　entreaties　

might　　　prevail　　　upon　　　her；　　　if　　　his　　　failed。　　　Something　　　to　　　this　　　general　

purpose　I　made　out；　but　I　was　thrown　into　such　a　tumult　of　alarm；　

and　hurry；　and　distress；　that　in　spite　of　every　effort　I　could　make　to　

subdue　my　agitation；　I　did　not　seem；　to　myself；　fully　to　recover　my　

right　mind　until　hours　had　passed。　

　　　　But　　　I　　　dressed　　　and　　　wrapped　　　up　　　expeditiously　　　without　　　waking　

Charley；　　　or　　any　　one；　　　and　　　went　　down　　　to　　Mr　　Bucket；　　　who　　was　　　the　

person　　　　　　entrusted　　　　　with　　　　the　　　secret。　　　In　　　taking　　　　me　　　　to　　him　　　　my　

Guardian　told　me　this；　and　also　explained　how　it　was　that　he　had　

come　to　think　of　me。　Mr　Bucket；　in　a　low　voice；　by　the　light　of　my　

Guardian’s　candle；　read　to　me；　in　the　hall；　a　letter　that　my　mother　

had　left　upon　her　table；　and；　I　suppose　within　ten　minutes　of　my　

having　　　　　been　　　　aroused；　　　　　I　　was　　　sitting　　beside　　　　him；　　　　rolling　　　swiftly　

through　the　streets。　

　　　　His　　　　manner　　　　　was　　　　very　　　keen；　　　　and　　　　yet　　considerate　　　　　　when　　　　　he　



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explained　to　me　that　a　great　deal　might　depend　on　my　being　able　

to　　　answer；　　　without　　　confusion；　　　a　　　few　　　questions　　　that　　　he　　　wished　　　to　

ask　　　　　me。　　　　These　　　　　　were；　　　　　chiefly；　　　　whether　　　　　　I　　　had　　　　had　　　　　much　

communication　　　　　　　　　　with　　　my　　　mother　　　（to　　　　whom　　　　　he　　　only　　　referred　　　　as　

Lady　Dedlock）；　when　and　where　I　had　spoken　　　with　　her　　last；　　　and　

how　she　had　　　become　　　possessed　　　of　my　　handkerchief。　　When　　I　　　had　

satisfied　　　　　him　　　　on　　　these　　　　points；　　　　he　　　asked　　　　　me　　　　particularly　　　　　to　

consider—taking　　　time　　　to　　　think—whether；　　　within　　　my　　　knowledge；　

there　was　any　one；　no　matter　where；　in　whom　she　might　be　at　all　

likely　to　confide；　under　circumstances　of　the　last　necessity。　I　could　

think　of　no　one　but　my　Guardian。　But；　by…and…by；　I　mentioned　Mr　

Boythorn。　　　　　　　He　　　came　　　　　into　　my　　　　mind；　　　　as　　connected　　　　　　with　　　his　　　old　

chivalrous　　　manner　　　of　　　mentioning　　　my　　　mother’s　　　　　　　　　　　　name；　　　and　　　　　with　

what　　　my　　　Guardian　　　had　　　informed　　　me　　　of　　　his　　　engagement　　　to　　　her　

sister；　and　his　unconscious　connection　with　her　unhappy　story。　

　　　　My　　　　companion　　　　　　　　had　　　stopped　　　　　the　　　driver　　　while　　　　we　　　　held　　　this　

conversation；　　　that　　　we　　　might　　　the　　　better　　　hear　　　each　　　other。　　　He　　　now　

told　him　to　go　on　again；　and　said　to　me；　　　after　　considering　　within　

himself　for　a　few　moments；　that　he　had　made　up　his　mind　how　to　

proceed。　He　was　quite　willing　to　tell　me　what　his　plan　was；　but　I　

did　not　feel　clear　enough　to　understand　it。　

　　　　We　had　not　driven　very　far　from　our　lodgings；　when　we　stopped　

in　a　　　bye　　　street；　　　at　a　　　public…looking　　place　　lighted　　　up　　with　　gas。　　　Mr　

Bucket　took　me　in　and　sat　me　in　an　armchair；　by　a　bright　fire。　It　

was　　　now　　　past　　　one；　　　as　　　I　　　saw　　　by　　　the　　　clock　　　against　　　the　　　wall。　　　Two　

police　　　officers；　　　looking　　　in　　　their　　　perfectly　　　neat　　　uniform　　　not　　　at　　　all　

like　people　who　were　up　all　night；　were　quietly　writing　at　a　desk；　

and　　　　　the　　place　　　　seemed　　　　　very　　　quiet；　　　altogether；　　　　　except　　　　for　　some　

beating　　　and　　　calling　　　out　　　at　　　distant　　　doors　　　underground；　　　to　　　which　



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nobody　paid　any　attention。　

　　　A　third　man　in　uniform；　whom　Mr　Bucket　called；　and　to　whom　

he　whispered　his　instructions；　went　out；　and　then　　　the　　　two　　others　

advised　　　　　together；　　　　while　　　one　　　wrote　　　from　　　　Mr　　　Bucket’s　　　　subdued　

dictation。　It　　was　a　description　　　of　　my　mother　　that　　they　　were　　　busy　

with；　for　Mr　Bucket　brought　it　to　me　when　it　was　done；　and　read　it　

in　a　whisper。　It　was　very　accurate　indeed。　

　　　The　second　officer；　who　had　attended　to　it　closely；　then　copied　

it　out；　and　called　in　another　man　in　uniform　（there　were　several　in　

an　outer　room）　who　took　it　up　and　went　away　with　it。　All　this　was　

done　　　　　with　　　the　　greatest　　　　despatch；　　　　and　　　without　　　　the　　　waste　　　　of　　a　

moment；　yet　nobody　was　at　all　hurried。　As　soon　as　the　paper　was　

sent　　　out　　　upon　　　its　　　travels；　　　the　　　two　　　officers　　　resumed　　　their　　　former　

quiet　　　　work　　　　　of　　writing　　　　with　　　　neatness　　　　and　　　　care。　　　Mr　　　　Bucket　

thoughtfully　came　and　warmed　the　soles　of　his　boots；　first　one　and　

then　the　other；　at　the　fire。　

　　　　“Are　you　well　wrapped　up；　Miss　Summerson？”　he　asked　me；　as　

his　eyes　met　mine。　“It’s　a　desperate　sharp　night　for　a　young　lady　to　

be　out　in。”　

　　　I　told　him　I　cared　for　no　weather；　and　was　warmly　clothed。　

　　　　“It　may　be　　a　long　　job；”　　　he　　　observed；　　　“but　　so　　that　it　　ends　　　well；　

never　mind；　miss。”　

　　　　“I　pray　to　Heaven　it　may　end　well！”　said　I。　

　　　He　nodded　comfortingly。　“You　see；　whatever　you　do；　don’t　you　

go　　　　and　　　fret　　yourself。　　　　You　　　keep　　　　yourself　　　　cool；　　and　　　　equal　　　for　

anything　　　that　　　may　　　happen；　　　and　　　　　　　it’ll　　　be　　the　　better　　for　　you；　　the　

better　for　me；　the　better　for　Lady　Dedlock；　and　the　better　for　Sir　

Leicester　Dedlock；　Baronet。”　

　　　He　was　really　very　kind　and　gentle；　and　as　he　stood　before　the　



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fire　warming　his　boots；　and　rubbing　his　face　with　his　forefinger；　I　

felt　a　confidence　in　his　sagacity　which　reassured　me。　It　was　not　yet　

a　　　quarter　　　to　　　two；　　　when　　　I　　　heard　　　horses’　　　feet　　　and　　　wheels　　　outside。　

“Now；　Miss　Summerson；”　said　he；　“we　are　off；　if　you　please！”　

　　　　He　gave　me　his　arm；　and　the　two　officers　courteously　bowed　me　

out；　　　　and　　　we　　　found　　　　at　　　the　　　door　　　a　　　phaeton　　　　or　　　barouche；　　　　　with　　　a　

postilion　and　post　horses。　Mr　Bucket　handed　me　in；　and　took　his　

own　　　seat