bleak house(凄凉的房子)-第245部分

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　　　　　　　　　　my　　　　　dear　　　　girl　　　brightened；　　　　　can　　　　never　　　　fade　　　　in　　　my　

T　

　　　　　　　　　　remembrance。　　　I　　　never　　　see　　　it；　　　and　　　I　　　never　　　wish　　　to　　　see　　　it；　

now；　I　have　been　there　only　once　since；　but　in　my　memory　there　is　

a　mournful　glory　shining　on　the　place；　which　will　shine　forever。　

　　　Not　a　day　passed；　without　my　going　there；　of　course。　At　　first　　I　

found　Mr　Skimpole　there；　on　two　or　three　occasions；　idly　playing　

the　piano；　and　talking　in　his　usual　vivacious　strain。　Now；　　　besides　

my　　　　very　　　much　　　　　mistrusting　　　　the　　probability　　　　of　　his　　being　　　　there　

without　making　Richard　poorer；　I　felt　as　if　there　were　something　

in　　　his　　　careless　　　gaiety；　　　too　　　inconsistent　　　with　　　what　　　I　　　knew　　　of　　　the　

depths　　　of　　Ada’s　　　life。　　　I　　　clearly　　perceived；　　　too；　　　that　Ada　　shared　　　my　

feelings。　I　therefore　resolved；　after　much　thinking　of　it；　to　make　a　

private　visit　to　Mr　Skimpole；　and　try　delicately　to　explain　myself。　

My　dear　girl　was　the　great　consideration　that　made　me　bold。　

　　　I　　　set　　　off　　one　　morning；　　　accompanied　　　by　　　　　Charley；　　　　for　　Somers　

Town。　As　I　approached　the　house；　I　was　strongly　inclined　to　turn　

back；　　　　for　　I　　felt　　what　　a　　desperate　　　　　attempt　　　it　　was　　　to　　make　　　　an　

impression　on　Mr　Skimpole；　and　how　extremely　likely　it　was　that　

he　would　signally　defeat　me。　However；　I　thought　that　being　there；　

I　would　go　through　with　it。　I　knocked　with　a　trembling　hand　at　Mr　

Skimpole’s　　　　　　door—literally　　　　　with　　　a　　hand；　　　　for　　the　　　knocker　　　　was　

gone—and　　　　　　　　after　　　a　　　long　　　parley　　　　gained　　　　admission　　　　　　from　　　　an　

Irishwoman；　who　was　in　the　area　when　I　knocked；　breaking　up　the　



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lid　of　a　water…bucket　with　a　poker　to　light　the　fire　with。　

　　　　Mr　Skimpole；　lying　on　the　sofa　in　his　room；　playing　the　flute　a　

little；　was　enchanted　to　see　me。　　　Now；　　　who　　should　　receive　　　me；　　he　

asked？　Who　would　I　prefer　for　mistress　of　the　ceremonies？　Would　

I　　　have　　　　his　　　Comedy　　　　　　　daughter；　　　　　his　　　Beauty　　　　　　daughter；　　　　　or　　　his　

Sentiment　daughter？　Or　would　I　have　all　the　daughters　at　once；　in　

a　perfect　nosegay？　

　　　　I　　replied；　　　　half　　defeated　　　　　already；　　　　that　　　I　　wished　　　　to　　speak　　　　to　

himself　only；　if　he　would　give　me　leave。　

　　　　“My　dear　Miss　Summerson；　most　joyfully！　Of　course；”　he　said；　

bringing　　　his　　　chair　　　near　　　mine；　　　and　　　breaking　　　into　　　his　　　fascinating　

smile；　“of　course　it’s　not　business。　Then　it’s　pleasure！”　

　　　　I　said　it　certainly　was　not　business　that　I　came　upon；　but　it　was　

not　quite　a　pleasant　matter。　

　　　　“Then；　　　my　　　dear　　　Miss　　　Summerson；”　　　said　　　he；　　　with　　　the　　　frankest　

gaiety；　“don’t　allude　to　it。　Why　should　you　allude　to　anything　that　

is　　not　　　a　　　pleasant　　　　matter？　　　　I　　　never　　　　do。　　　And　　　　you　　　are　　　a　　　much　

pleasanter　　　　　　creature；　　　　in　　　every　　　point　　　　of　　view；　　　　than　　　I。　　You　　　　are　

perfectly　　　　　pleasant；　　　　I　　am　　　imperfectly　　　　　pleasant；　　　　then；　　　　if　　I　　never　

allude　　　to　　　an　　　unpleasant　　　matter；　　　how　　　much　　　less　　　should　　　you！　　　So；　

that’s　disposed　of；　and　we　will　talk　of　something　else。”　

　　　Although　I　was　embarrassed；　I　took　courage　to　　intimate　　　that　　I　

still　wished　to　pursue　the　subject。　

　　　　“I　　　should　　　think　it　　a　mistake；”　　　said　　　Mr　　　Skimpole；　　　with　　　his　　　airy　

laugh；　“if　I　thought　Miss　Summerson　capable　of　making　one。　But　I　

don’t！”　

　　　　“Mr　Skimpole；”　said　I；　raising　my　eyes　to　his；　“I　have　so　often　

heard　you　say　that　you　are　unacquainted　with　the　common　affairs　

of　life—”　



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　　　　　“Meaning　our　three　banking…house　friends；　L；　S；　and　who’s　the　

junior　　　partner？　　　D？”　　　said　　　Mr　　Skimpole；　　　brightly。　　　“Not　　　an　　　idea　　　of　

them！”　

　　　　“—That；　perhaps；”　I　went　on；　“you　will　excuse　my　boldness　on　

that　　　　account。　　　　I　　think　　　you　　　　ought　　　most　　　　seriously　　　　to　　know　　　　　that　

Richard　is　poorer　than　he　was。”　

　　　　“Dear　me！”　said　Mr　Skimpole。　“So　am　I；　they　tell　me。”　

　　　　“And　in　very　embarrassed　circumstances。”　

　　　　“Parallel　　　　case　　　exactly！”　　　　said　　　Mr　　　Skimpole；　　　　　with　　　a　　delighted　

countenance。　

　　　　“This　at　present　naturally　causes　Ada　much　secret　anxiety；　and　

as　I　think　she　is　less　anxious　when　no　claims　are　made　upon　her　

by　visitors；　and　as　Richard　has　one　uneasiness　always　heavy　on　his　

mind；　　　it　　has　　　occurred　　　to　me　　　to　　take　　　the　　　liberty　　　of　　　saying　　　that—if　

you　would—not—”　I　was　coming　to　the　point　with　great　difficulty；　

when　he　took　me　by　both　hands；　and；　　　with　　a　　　radiant　　face　　　and　　in　

the　liveliest　way；　anticipated　it。　

　　　　“Not　go　there？　Certainly　not；　my　dear　　Miss　　　Summerson；　　　most　

assuredly　not。　　　Why　should　　　I　　　go　　there？　　When　　　I　　　go　　anywhere；　　　I　　　go　

for　pleasure。　I　don’t　go　anywhere　for　pain；　because　I　was　made　for　

pleasure。　　　Pain　　　comes　　　to　　　me　　　when　　　it　　　wants　　　me。　　　Now　　　I　　　have　　　had　

very　little　pleasure　at　our　dear　Richard’s；　lately；　and　your　practical　

sagacity　demonstrates　why。　Our　young　friends；　losing　the　youthful　

poetry　which　was　once　so　captivating　in　them；　begin　to　think；　‘this　

is　a　man　who　wants　pounds。’　So　I　am；　I　always　want　pounds；　not　

for　　　myself；　　　but　　　because　　　　　tradespeople　　　　　always　　　　want　　　them　　　　　of　　　me。　

Next；　our　young　friends　begin　to　think；　becoming　mercenary；　‘this　

is　the　man　who　had　pounds；—who　borrowed　them；’　which　I　did。　I　

always　　　borrow　　　pounds。　　　So　　　our　　　young　　　friends；　　　reduced　　　to　　　prose　



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（which　　　is　　　　much　　　　to　　　be　　regretted）；　　　　degenerate　　　　　　in　　their　　power　　　　　of　

imparting　pleasure　to　me。　Why　should　I　go　to　see　them　therefore？　

Absurd！”　

　　　　Through　the　beaming　smile　with　which　he　regarded　me；　as　he　

reasoned　　　　　　thus；　　　there　　　　now　　　　broke　　　　forth　　　a　　look　　　of　　disinterested　

benevolence　quite　astonishing。　

　　　　“Besides；”　he　said；　pursuing　his　argument；　in　his　tone　of　light…　

hearted　conviction；　“if　I　don’t　go　anywhere　for　pain—which　would　

be　　　a　　　perversion　　　of　　　the　　　intention　　　of　　　my　　　being；　　　and　　　a　　　monstrous　

thing　to　do—why　should　I　go　anywhere　to　be　the　cause　of　pain？　If　

I　went　to　see　our　young　friends　in　their　present　ill…regulated　state　

of　mind；　I　should　give　them　pain。　The　associations　with　me　would　

be　disagreeable。　They　might　say；　‘this　is　the　man　who　had　pounds；　

and　who　can’t　pay　pounds；’　which　I　can’t；　of　course；　nothing　could　

be　　　　more　　　　out　　　of　　the　　　question！　　　　Then；　　　　kindness　　　　　　requires　　　　that　　　I　

shouldn’t　go　near　them—and　I　won’t。”　

　　　　He　　　　finished　　　　by　　genially　　　　kissing　　　my　　　hand；　　　　and　　　thanking　　　　　me。　

Nothing　　　　　　but　　　Miss　　　Summerson’s　　　　　　　　fine　　tact；　　he　　　said；　　would　　　　　have　

found　this　out　for　him。　

　　　　I　was　much　disconcerted；　but　I　reflected　that　if　the　main　point　

were　　　　　gained；　　　　　it　　mattered　　　　　　little　　how　　　　strangely　　　　　he　　　perverted　

everything　　leading　　to　　it。　　　I　　　had　　determined　　　to　　mention　　　something　

else；　however；　and　I　thought　I　was　not　to　be　put　off　in　that。　

　　　　“Mr　Skimpole；”　said　I；　“I　must　take　the　liberty　of　saying；　before　

I　conclude　my　visit；　that　I　was　much　surprised　to　learn；　on　the　best　

authority；　some　little　time　ago；　that　you　knew　with　whom　that　poor　

boy　　　left　　　Bleak　　　House；　　　and　　　that　　　you　　　accepted　　　a　　　present　　　on　　　that　

occasion。　　　I　　　have　　　not　　　mentioned　　　it　　　to　　　my　　　Guardian；　　　for　　　I　　　fear　　　it　

would　　　hurt　　　him　　　unnecessarily；　　　but　　　I　　　may　　　say　　　to　　　you　　　that　　　I　　　was　



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much　surprised。”　

　　　　“No？　　　　　Really　　　　　surprised；　　　　　my　　　　dear　　　　Miss　　　　Summerson？”　　　　　　　　　　he　

returned；　inquiringly；　raising　his　pleasant　eyebrows。　

　　　　“Greatly　surprised。”　

　　　He　　　thought　　　about　　　it　　　for　　　a　　　little　　　while；　　　with　　a　　　highly　　　agreeable　

and　whimsical　expression　of　face；　then　quite　gave　it　up；　and　said；　

in　his　most　engaging　manner：　

　　　　“You　know　what　a　child　I　am。　Why　surprised？”　

　　　　I　was　reluctant　to　enter　minutely　into　that　question；　but　　as　　　he　

begged　I　would；　for　he　was　really　curious　to　know；　I　　　gave　　　him　　　to　

understand；　　　in　　　the　　　gentlest　　　words　　　I　　　could　　　use；　　　that　　　his　　　conduct　

seemed　to　involve　a　disregard　of　several　moral　obligations。　He　was　

much　amused　and　　　interested　　　when　　　he　　　heard　　　this；　and　　　said；　　　“No；　

really？”　with　ingenuous　simplicity。　“You　know　I　don’t　pretend　　　to　

be　　　responsible。　　　I　never　　could　do　　it。　　　Responsibility　　　is　　　a　　　thing　　　that　

has　　　always　been　above　　　me—or　　　below　　　me；”　　　said　　　Mr　　　Skimpole；　　　“I　

don’t　even　know　which；　but；　as　I　understand　the　way　in　which　my　

dear　Miss　Summerson　（always　remarkable　for　her　　practical　　　good　

sense　and　clearness）　puts　this　case；　I　should　imagine　it　was　chiefly　

a　question　of　money；　do　you　know？”　

　　　　I　incautiously　gave　a　qualified　assent　to　this。　

　　　　“Ah！　Then　you　see；”　said　Mr　Skimpole；　shaking　his　head；　“I　am　

hopeless　of　understanding　it。”　

　　　　I　suggested；　as　　　I　　　rose　　　to　　go；　　　that　　it　　was　not　　right　　to　　betray　　my　

Guardian’s　confidence　for　a　bribe。　

　　　　“My　dear　Miss　Summerson；”　he　returned；　with　a　candid　hilarity　

tha