bleak house(凄凉的房子)-第54部分

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in　Plymouth　Harbour。　

　　　　“The　　　dear　　　old　　Crippler！”　　　said　　　Mrs　　　Badger；　　　shaking　　　her　　　head。　

“She　was　a　noble　vessel。　Trim；　ship…shape；　all　a　taunto；　as　Captain　

Swosser　　　　　　　used　　　to　　　say。　　You　　　　must　　　　　excuse　　　　me　　　　if　　I　　occasionally　

introduce　a　nautical　expression；　I　was　quite　a　sailor　once。　Captain　

Swosser　loved　that　craft　for　my　sake。　When　she　was　no　longer　in　

commission；　he　frequently　said　that　if　he　were　rich　enough　to　buy　

her　old　hulk；　he　would　have　an　inscription　let　into　the　timbers　of　

the　quarter…deck　where　we　stood　as　partners　in　the　dance；　to　mark　

the　spot　where　he　fell—raked　fore　and　aft　（Captain　Swosser　used　

to　say）　by　the　fire　from　my　tops。　It　was　his　naval　way　of　mentioning　

my　eyes。”　

　　　　Mrs　Badger　shook　her　head；　sighed；　and　looked　in　the　glass。　

　　　　“It　　　was　　　a　　great　　　change　　　　　from　　　　Captain　　　　Swosser　　　　　　to　　Professor　

Dingo；”　she　resumed；　with　a　plaintive　smile。　“I　felt　it　a　good　deal　at　

first。　　　Such　　　an　　　entire　　　revolution　　　in　　　my　　　mode　　　of　　　life！　　　But　　　custom；　

combined　　　　　　　with　　　　science—particularly　　　　　　　　science—inured　　　　　　　　me　　　　to　　it。　

Being　the　Professor’s　sole　companion　in　his　botanical　excursions；　I　

almost　　　　　forgot　　　that　　　I　　had　　　　ever　　　been　　　　afloat；　　and　　　　became　　　　　quite　

learned。　　　　　It　　　is　　singular　　　that　　　the　　Professor　　　was　　　　the　　Antipodes　　　of　

Captain　　　　　　Swosser；　　　　　and　　　that　　　Mr　　　Badger　　　　　is　　not　　in　　the　　　least　　like　

either！”　

　　　　We　　　　then　　　　passed　　　　into　　　a　　narrative　　　　　of　　the　　deaths　　　　　of　　Captain　

Swosser　and　Professor　Dingo；　both　of　whom　seemed　to　have　had　

very　bad　complaints。　In　the　course　of　it；　Mrs　Badger　signified　to　us　

that　　she　　　had　　　never　　　madly　　　loved　　　but　　　once；　　　and　　　that　　　the　　　object　　　of　

that　　　wild　　　affection；　　　never　　　to　　　be　　　recalled　　　in　　　its　　　fresh　　　enthusiasm；　

was　　　Captain　　　Swosser。　　　The　　　Professor　　　was　　　yet　　　dying　　　by　　　inches　　　in　

the　most　dismal　manner；　and　Mrs　Badger　was　giving　us　imitations　



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of　　　his　　　way　　　of　　　saying；　　　with　　　great　　　difficulty；　　　“Where　　　is　　　Laura？　　　Let　

Laura　　　give　　　me　　　my　　　toast　　　and　　　water！”　　　when　　　the　　　entrance　　　of　　　the　

gentlemen　consigned　him　to　the　tomb。　

　　　　Now；　I　observed　that　evening；　as　I　had　observed　for　some　days　

past；　that　Ada　and　Richard　were　more　than　ever　attached　to　each　

other’s　society；　which　was　but　natural；　seeing　that　they　were　going　

to　be　separated　so　soon。　I　was　therefore　not　very　much　surprised；　

when　　　we　　　got　　　home；　　　and　　　Ada　　　and　　　I　　　retired　　　upstairs；　　　to　　　find　　　Ada　

more　　　silent　　　than　　　usual；　　　though　　　I　　　was　　　not　　　quite　　　prepared　　　for　　　her　

coming　into　my　arms；　and　beginning　to　speak　to　me；　with　her　face　

hidden。　

　　　　“My　darling　Esther！”　murmured　Ada。　“I　have　a　great　secret　to　

tell　you！”　

　　　A　mighty　secret；　my　pretty　one；　no　doubt！　

　　　　“What　is　it；　Ada？”　

　　　　“O　Esther；　you　would　never　guess！”　

　　　　“Shall　I　try　to　guess？”　said　I。　

　　　　“O　no！　Don’t！　Pray　don’t！”　cried　Ada；　very　much　startled　by　the　

idea　of　my　doing　so。　

　　　　“Now　　　I　　　wonder　　　who　　　it　　　can　　　be　　　about？”　　　said　　　I；　　　pretending　　　to　

consider。　

　　　　“It’s　　about；”　　　　said　　　Ada　　　in　　a　　whisper。　　　　　“It’s　　about—my　　　　　　　cousin　

Richard！”　

　　　　“Well；　my　own！”　said　I；　kissing　her　bright　hair；　which　was　all　I　

could　see。　“And　what　about　him？”　

　　　　“O　Esther；　you　would　never　guess！”　

　　　　It　was　so　pretty　to　have　her　clinging　to　me　in　that　way；　hiding　

her　face；　and　to　know　that　she　was　not　crying　in　sorrow；　but　in　a　

little　　glow　　of　　joy；　　　and　　　pride；　and　　　hope；　　　that　　I　　　would　not　　　help　　　her　



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just　yet。　

　　　　“He　says—I　know　it’s　　　very　　foolish；　　　we　　　are　both　　so　　young—but　

he　says；”　with　a　burst　of　tears；　“that　he　loves　me　dearly；　Esther。”　

　　　　“Does　he　indeed？”　said　I。　“I　never　heard　of　such　a　thing！　Why；　

my　pet　of　pets；　I　could　have　told　you　that　weeks　and　weeks　ago！”　

　　　　To　see　Ada　lift　up　her　flushed　face　in　joyful　surprise；　and　hold　

me　round　the　neck；　and　laugh；　and　cry；　and　blush；　and　laugh；　was　

so　pleasant！　

　　　　“Why；　my　darling！”　said　I；　“what　a　goose　you　must　take　me　for！　

Your　　cousin　　　Richard　　has　been　　　loving　　you　　as　　　plainly　　　as　　　he　　　could；　

for　I　don’t　know　how　long！”　

　　　　“And　yet　you　never　said　a　word　about　it！”　cried　Ada；　kissing　me。　

　　　　“No；　my　love；”　said　I。　“I　waited　to　be　told。”　

　　　　“But　　now　　I　　　have　　　told　　　you；　　　you　　　don’t　　　think　　　it　　　wrong　　　of　　　me；　　　do　

you？”　returned　Ada。　She　might　have　coaxed　me　to　say　No；　if　I　had　

been　the　hardest…hearted　Duenna　in　the　world。　Not　being　that　yet；　

I　said　No；　very　freely。　

　　　　“And　now；”　said　I；　“I　know　the　worst　of　it。”　

　　　　“O　　　that’s　　　not　　　quite　　　the　　　worst　　　of　　　it；　　Esther　　　dear；”　　cried　　　Ada；　

holding　　　　　me　　　　tighter；　　and　　　　laying　　　down　　　　her　　　face　　　again　　　upon　　　　my　

breast。　

　　　　“No？”　said　I。　“Not　even　that？”　

　　　　“No；　not　even　that！”　said　Ada；　shaking　her　head。　

　　　　“Why；　you　never　mean　to　say　—！”　I　was　beginning　in　joke。　

　　　　But　Ada；　looking　up　and　smiling　through　her　tears；　cried；　“Yes　I　

do！　You　know；　you　know　I　do！”　and　then　sobbed　out；　“With　all　my　

heart　I　do！　With　all　my　whole　heart；　Esther！”　

　　　　I　told　her；　laughing；　why　I　had　known　that；　too；　just　as　well　as　I　

had　known　the　other！　And　we　sat　before　the　fire；　and　I　had　all　the　



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talking　to　myself　for　a　little　while　（though　there　was　not　much　of　

it）；　and　Ada　was　soon　quiet　and　happy。　

　　　　“Do　you　think　my　cousin　John　knows；　dear　Dame　Durden？”　she　

asked。　

　　　　“Unless　my　cousin　John　is　blind；　my　pet；”　said　I；　“I　should　think　

my　cousin　John　knows　pretty　well　as　much　as　we　know。”　

　　　　“We　　　　　want　　　to　　speak　　　　to　　him　　　before　　　　Richard　　　　goes；”　　　　said　　Ada；　

timidly；　　　　“and　　　　we　　　wanted　　　　you　　　to　　　advise　　　us；　　and　　　to　　tell　　him　　so。　

Perhaps　you　wouldn’t　mind　Richard’s　coming　in；　Dame　Durden？”　

　　　　“O！　Richard　is　outside；　is　he；　my　dear？”　said　I。　

　　　　“I　am　not　quite　certain；”　returned　Ada；　with　a　bashful　simplicity　

that　would　have　won　my　heart；　if　she　had　not　won　it　long　before；　

“but　I　think　he’s　waiting　at　the　door。”　

　　　　There　he　was　of　course。　They　brought　a　chair　on　either　side　of　

me；　and　put　me　between　them；　and　really　seemed　to　have　fallen　in　

love　with　me；　instead　of　one　another；　they　were　so　confiding；　and　

so　trustful；　and　so　fond　of　me。　They　went　on　in　their　own　wild　way　

for　　　a　　　little　　　while—I　　　never　　　stopped　　　them；　　　I　　　enjoyed　　　it　　　too　　　much　

myself—and　then　we　gradually　fell　to　considering　how　young　they　

were；　and　how　there　must　be　a　lapse　　　of　　several　　　years　before　　　this　

early　　　　love　　could　　　　come　　　　to　　anything；　　　　and　　　　how　　　　it　　could　　come　　　　to　

happiness　only　if　it　were　real　and　lasting；　and　inspired　them　with　a　

steady　　resolution　　　to　　　do　　　their　　　duty　　　to　　　each　　　other；　　　with　　　constancy；　

fortitude；　　　　and　　　　perseverance：　　　　　　each　　　always　　　　for　　　the　　other’s　　　　sake。　

Well！　Richard　said　that　he　would　work　his　fingers　to　the　bone　for　

Ada；　and　Ada　said　that　she　would　work　her　fingers　to　the　bone　for　

Richard；　　　and　　　they　　　called　　　me　　　all　　　sorts　　　of　　　endearing　　　and　　　sensible　

names；　　　　　and　　　　we　　　sat　　there；　　　advising　　　　and　　　talking；　　　half　　the　　　night。　

Finally　before　we　parted；　I　gave　them　my　promise　to　speak　to　their　



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cousin　John　tomorrow。　

　　　　So；　　　　when　　　　tomorrow　　　　　　　came；　　　　I　　went　　　　to　　　my　　　　Guardian　　　　　　after　

breakfast；　　　　　in　　　the　　room　　　　　that　　was　　　　our　　　town　　　　substitute　　　　for　　　the　

Growlery；　and　told　him　that　I　had　it　in　trust　to　tell　him　something。　

　　　　“Well；　little　woman；”　said　he；　shutting　up　his　book；　“if　you　have　

accepted　the　trust；　there　can　be　no　harm　in　it。”　

　　　　“I　hope　not；　Guardian；”　said　I。　“I　can　guarantee　that　there　is　no　

secrecy　in　it。　For　it　only　happened　yesterday。”　

　　　　“Aye？　And　what　is　it；　Esther？”　

　　　　“Guardian；”　　　said　　　I；　　　“you　　　remember　　　the　　　happy　　　night　　　when　　　we　

first　　　came　　　down　　　to　　　Bleak　　　House？　　　When　　　Ada　　　was　　　singing　　　in　　　the　

dark　room？”　

　　　　I　wished　to　recall　to　his　remembrance　the　look　he　had　given　me　

then。　Unless　I　am　much　mistaken；　I　saw　that　I　did　so。　

　　　　“Because；”　said　I；　with　a　little　hesitation。　

　　　　“Yes；　my　dear！”　said　he。　“Don’t　hurry。”　

　　　　“Because；”　　　said　　　I；　　　“Ada　　　and　　　Richard　　　have　　　fallen　　　in　　　love。　　　And　

have　told　each　other　so。”　

　　　　“Already！”　cried　my　Guardian；　quite　astonished。　

　　　　“Yes！”　　　said　　　I；　　“and　　　to　　　tell　　you　　　the　　truth；　　Guardian；　　　　　I　　rather　

expected　it。”　

　　　　“The　deuce　you　did！”　said　he。　

　　　He　sat　considering　for　a　minute　or　two；　with　his　smile　at　once　so　

handsome　　　　　　　　and　　　　so　　　kind；　　　upon　　　　　his　　changing　　　　　　face；　　　and　　　　then　

requested　me　to　let　them　know　that　he　wished　to　see　them。　When　

they　came　he　encircled　Ada　with　one　arm；　in　his　fatherly　way；　and　

addressed　himself　to　Richard　with　a　cheerful