tom swift & his electric runabout(汤姆史威特和他的电力小轿车)-第12部分

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proved　that　this　was　not　so。　

　　　　　〃Is　any　one　here？〃　shouted　a　man。　〃Any　one　hurt？　What　was　that　fire　

and　explosion？〃　

　　　　　〃I'm　here；〃　replied　Tom。　〃I'm　not　hurt　exactly；　but　I'm　tied　to　a　tree。　I'll　

be　much　obliged　if　you'll　loosen　me。〃　

　　　　　〃Who　are　you？〃　

　　　　　〃Tom　Swift。　Is　that　you；　Mr。　Mason？〃　

　　　　　〃Yes。　By　jinks！　I　never　expected　to　find　you　here；　Tom。　Over　this　way；　

men；〃　he　added　calling　aloud。　〃I've　found　him；　it's　Tom　Swift。〃　

　　　　　There　　　was　　　the　　　flicker　　　of　　　several　　　lanterns　　　amid　　　the　　　trees；　　　and　　　soon　　　a　

number　of　men　had　joined　Mr。　　Mason；　and　surrounded　Tom。　They　　were　

farmers　living　in　the　neighborhood。　

　　　　　〃What　in　the　name　o'　Tunket　happened？〃　asked　one。　〃Did　you　get　hit　

by　a　meteor　or　a　comet？　Who　tied　you　up；　highwaymen？〃　

　　　　　〃Cut　　　　him　　　loose　　　first；　　and　　ask　　questions　　　　afterward；〃　　　　suggested　　　　　Mr。　

Mason。　

　　　　　〃Yes；〃　added　Tom；　with　a　laugh；　〃I　wish　you　would。　I'm　beginning　to　

feel　cramped。〃　

　　　　　With　their　knives；　the　farmers　quickly　cut　the　ropes；　and　some　of　them　

rubbed　the　arms　of　the　lad　to　restore　the　circulation。　

　　　　　〃What　　　was　ithighwaymen？〃　　　asked　　　a　　　man；　　unable　to　longer　　　restrain　

his　curiosity。　〃Did　they　rob　you？〃　

　　　　　〃No；　it　wasn't　highwaymen；〃　replied　the　youth。　〃It　was　a　trick　of　some　

boys　I　know；〃　and　to　Tom's　credit　be　it　said　that　he　did　not　mention　their　

names。　〃They　did　it　for　a　joke；〃　he　added。　

　　　　　〃Boys'　trick？　Joke？〃　queried　Mr。　Mason。　〃Pretty　queer　sort　of　a　joke；　I　

think。　They　ought　to　be　arrested。〃　

　　　　　〃Oh；　　　I　　　fancy　　　I　　　gave　　　them　　　what　　　was　　　coming　　　to　　　them；〃　　　went　　　on　　　the　

young　inventor。　



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　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road　



　　　　　〃Did　they　　try　　to　　　blow　　ye　　　up；　　too？〃　　　asked　　　Mr。　　Hertford。　　〃What　in　　　th'　

name　of　Tunket　was　that　blue　light；　and　that　explosion？　I　heard　it　an'　saw　

it　way　over　to　my　house。〃　

　　　　　〃So　　　did　　　I；〃　　　remarked　　　Mr。　　　Mason；　　　and　　　several　　　others　　　said　　　the　　　same　

thing。　　　　〃We　　　　thought　　　　a　　meteor　　　　had　　　fallen；〃　　he　　　continued；　　　　〃and　　　　we　　　got　

together　to　make　an　investigation。〃　

　　　　　〃It's　a　good　thing　for　me　you　did；〃　admitted　Tom；　〃or　I　might　have　had　

to　stay　here　all　night。〃　

　　　　　〃But　was　it　a　meteor？〃　insisted　Mr。　Hertford。　

　　　　　〃No；〃　replied　the　lad；　〃I　did　it。〃　

　　　　　〃You？〃　

　　　　　〃Yes。　You　see　after　they　tied　me　I　found　I　could　get　one　hand　free。　I　

reached　in　my　pocket　for　my　knife；　but　instead　of　it　I　managed　to　get　hold　

of　a　package　of　powder　I　had。〃　

　　　　　〃Gunpowder？〃　asked　Mr。　Mason。　

　　　　　〃No；　　　a　　　chemical　　　powder　　　I　　　use　　　in　　　an　　　electrical　　　battery。　　　The　　　powder　

explodes　in　fire；　and　makes　quite　a　blue　flash；　and　a　lot　of　smoke；　but　it　

isn't　　　very　　　dangerous；　　　otherwise　　　I　　　wouldn't　　　have　　　used　　　it。　　　When　　　the　　　boys　

were　some　distance　away　from　the　fire；　I　threw　the　powder　in　the　blaze。　It　

went　off　in　a　moment；　and〃　

　　　　　〃I　guess　they　run　some；　didn't　they？〃　asked　Mr。　Mason　with　a　laugh。　

　　　　　〃They　certainly　did；〃　agreed　Tom。　



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　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　X　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　HAS　A　FALL　



　　　　　　　The　young　inventor　told　more　details　of　his　adventure　in　the　woods；　

but；　though　the　farmers　questioned　him　closely；　he　would　not　give　a　single　

name　of　his　assailants。　

　　　　　〃But　I　should　think　you'd　want　to　have　them　punished；〃　remarked　Mr。　

Mason。　

　　　　　〃I'll　attend　to　that　part　later；〃　answered　Tom。　〃Besides；　most　of　them　

didn't　know　what　they　were　doing。　They　were　led　on　by　one　or　two。　No；　

I'll　fight　my　own　battles。　But　I　wish　you'd　lend　me　a　lantern　long　enough　

to　find　my　motor…cycle。　The　moon　doesn't　give　much　light　in　the　woods；　

and　those　fellows　may　have　hidden　my　machine。〃　

　　　　Mr。　Mason　and　his　companions　readily　agreed　to　accompany　Tom　on　a　

search　for　his　wheel。　It　was　found　just　where　he　had　dismounted　from　it　in　

the　　　road。　　　Andy　　　　and　　　his　　cronies　　　had　　　evidently　　　had　　　enough　　　　of　　their　

encounter　with　our　hero；　and　did　not　dare　to　annoy　him　further。　

　　　　　〃Do　you　think　you　can　ride　home？〃　asked　one　of　the　farmers　of　the　lad；　

when　he　had　ascertained　that　his　machine　was　in　running　order。　

　　　　　〃Well；　it's　risky　without　my　lantern；〃　answered　Tom。　〃They　smashed　

that　for　me。　But　I　guess　I　can　manage。〃　

　　　　　〃No；　you　can't！〃　insisted　Mr。　Mason。　〃You're　stiff　from　being　tied　up；　

and　you　can't　ride。　Now　you　just　wheel　that　contraption　over　to　my　place；　

and　I'll　hitch　up　and　take　you　home。　It　isn't　far。〃　

　　　　　〃Oh；　　　I　　　couldn't　　　think　　　of　　　troubling　　　you；〃　　　declared　　　Tom。　　At　　　the　　　same　

time　he　felt　that　he　was　in　no　condition　to　ride。　

　　　　　〃It's　no　trouble　at　all；〃　insisted　Mr。　Mason。　〃I　guess　your　father　and　I　

are　good　enough　friends　to　allow　me　to　have　my　way。　You　can　come　over　

and　get　your　choo…choo　bicycle　in　the　morning。〃　

　　　　A　little　later　Tom　was　being　rapidly　driven　toward　his　home；　where　he　

found　his　father　and　Mrs。　Baggert；　to　say　nothing　of　Mr。　Sharp；　somewhat　

alarmed　over　his　absence；　as　it　was　getting　late。　The　youth　told　as　much　of　

his　adventure　as　he　thought　would　not　alarm　his　father；　making　a　sort　of　



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joke　of　it；　and；　later；　related　all　the　details　to　the　balloonist。　

　　　　　〃We'll　have　to　get　after　Andy　again；〃　declared　the　aeronaut。　〃He　needs　

another　toning　down。〃　

　　　　　〃Yes；　　　similar　　　to　　　the　　　one　　　he　　　got　　　when　　　we　　　nearly　　　ran　　　away　　　with　　　his　

automobile；　by　catching　the　airship　anchor　on　it；〃　added　Tom　with　a　laugh。　

〃But　I　fancy　Andy　will　steer　clear　of　me　for　a　while。　I'm　sorry　I　had　to　use　

up　　　that　　　chemical　　　powder；　　　though。　　　Now　　　I　　　can't　　　start　　　my　　　battery　　　until　　　to…　

morrow。〃　But　the　next　day　Tom　made　up　for　lost　time；　by　working　from　

early　　　　　until　　late。　　He　　　　went　　　　over　　　　to　　Mr。　　　Mason's；　　　　　got　　　his　　　motor…cycle；　

procured　some　more　of　the　chemical；　and　soon　had　his　storage　battery　in　

running　order。　Then　he　arranged　for　a　more　severe　test；　and　while　that　was　

going　on　he　worked　at　completing　the　body　of　the　electric　runabout。　The　

vehicle　　　　　was　　　　beginning　　　　　　to　　look　　　like　　　a　　car；　　　though　　　　it　　was　　　　not　　of　　　the　

regulation　pattern。　

　　　　　For　　　the　　　next　　　week　　　Tom　　　was　　　very　　　busy；　　　so　　　occupied；　　　in　　　fact；　　　that　　　he　

scarcely　　　took　　　time　　　for　　　his　　　meals；　　　which　　　caused　　　Mrs。　　　Baggert　　　no　　　little　

worriment；　for　she　was　a　housekeeper　who　liked　to　see　others　enjoy　her　

cooking。　

　　　　　〃Well；　Tom；　how　are　you　coming　on？〃　asked　his　father　one　night；　as　

they　sat　on　the　porch；　Mr。　Sharp　with　them。　

　　　　　〃Pretty　well；　Dad；〃　was　the　answer　of　the　young　inventor。　〃I'll　put　the　

wheels　　　on　　　tomorrow；　　　and　　　then　　　set　　　the　　　batteries。　　　I've　　　got　　　the　　　motor　　　all　

finished；　and　all　I'll　have　to　do　will　　　be　to　connect　it　up；　and　then　I'll　　　be　

ready　for　a　trial　on　the　road。〃　

　　　　　〃And　you　still　think　you'll　beat　all　records？〃　

　　　　　〃I'm　pretty　sure　of　it；　Dad。　You　see　the　amperage　will　be　exceptionally　

high；　　　and　　　my　　　batteries　　　will　　　have　　　a　　　large　　　amount　　　of　　　reserve；　　　with　　　little　

internal　resistance。　But　do　you　know　I'm　so　tired　I　can　hardly　think。　It's　

more　of　a　job　than　I　thought　it　would　be。〃　

　　　　　Tom；　a　little　later；　strolled　down　the　road。　As　he　turned　back　toward　

the　house　and　walked　up　the　shrubbery　lined　path　he　heard　a　noise。　

　　　　　〃Some　　　one's　　　hiding　　　in　　　there！〃　　　thought　　　the　　　lad；　　　and　　　he　　　darted　　　to　　　an　

opening　in　the　hedge　to　reach　the　other　side。　As　he　did　so　he　saw　a　figure　

running　　　away。　　　Whether　　　it　　　was　　　a　　　man　　　or　　　a　　　boy　　　he　　　could　　　not　　　tell　　　in　　　the　



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　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road　



darkness。　

　　　　　〃Hold　on　there！〃　　　cried　　the　　　young　inventor；　　but；　　naturally；　　the　　　fleeing　

one　did　not　stop。　Tom　began　to　sprint；　and　as　it　was　slightly　down　hill；　he　

made　good　time。　The　figure　ahead　of　him　was　running　well；　too；　but　Tom　

who　could　see　better；　now　that　he　was　out　from　under　the　trees；　noticed　

that　he　was　gaining。　The　fleeing　one　came　to　a　little　brook；　and　hesitated　a　

moment　before　leaping　across。　This　enabled　Tom　to　catch　up；　and　he　made　

a　grab　for　the　figure；　just　as　the　man　or　boy　sprang　across　the　little　stream。　

　　　　　Tom　　　missed　　　his　　　grip；　　　but　　　he　　　was　　　not　　　going　　　to　　　give　　　up。　　　He　　　scarcely　

slackened　his　　　speed；　　but；　　with　　　the　　　momentum　　he　　　had　　　acquired　　　in　　　racing　

down　the　hill；　he；　too；　leaped　across　the　brook。　As　he　landed　on　the　other　

side　he　made　another　grab　for　the　figure；　a　man；　as　Tom　could　now　see；　

but　he　　　could　　　make　　　out　no　　　features；　　as　the　person's　　　hat　　　was　　　pulled　　　down　

over　his　face。　

　　　　　〃I've　got　you　now！〃　cried　Tom　exultantly；　reaching　out　his　hand。　His　

fingers　clutched　something；　but　the　next　instant　the　young　inventor　went　

sprawling。　The　other　had　put　out　his　foot；　and　tripped　him　neatly　and；　Tom　

throwing　out　his　hands　to　save　himself　in　the　fall　that　was　inevitable；　went　

splashing　into　the　brook　at　full　length。　The　unknown；　pausing　a　moment　to　

view　what　he　had　done；　turned　quickly　and　raced　off　in　the　darkness。　



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　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XI　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CROSSED　WIRES　



　　　　　　　More　surprised　than　hurt；　and　with　a　feeling　of　chagri