tom swift & his electric runabout(汤姆史威特和他的电力小轿车)-第19部分

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but　I　didn't　take　much　notice。　Only　I　heard　Mr。　Damon　say：　'There's　going　

to　be　trouble　if　we　can't　realize　on　those　bonds；'　and　then　I　came　away。〃　

　　　　　〃Is　that　all　he　said？〃　asked　Tom。　

　　　　　〃No；　he　said　'Bless　my　buttons；'　or　something　like　that；　but　he　blesses　

so　many　things　I　didn't　pay　much　attention。〃　

　　　　　〃That's　right；〃　agreed　the　lad。　〃But　I　wonder　what　the　trouble　is　about？　

I　must　go　see。〃　

　　　　As　he　passed　along　the　hall；　out　of　which　his　father's　combined　study　

and　library　opened；　the　aged　inventor　came　to　the　door。　



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　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road　



　　　　　〃Is　that　you；　Tom？〃　he　asked。　

　　　　　〃Yes；　Dad。〃　

　　　　　〃Come　in　here；　if　you　haven't　anything　else　to　do。　Mr。　Damon　is　here。〃　

　　　　　Tom　　　needed　　　but　　　a　　　single　　　glance　　　at　　　the　　　faces　　　of　　　his　　　father　　　and　　　Mr。　

Damon　to　see　that　something　was　troubling　the　two。　The　table　in　front　of　

them　was　littered　with　papers　covered　with　rows　of　figures。　

　　　　　〃What's　the　matter？〃　asked　Tom。　

　　　　　〃Well；　I　suppose　I　ought　not　to　let　it　bother　me；　but　it　does；〃　replied　his　

father。　

　　　　　〃Something　wrong　with　your　patents；　Dad？　Has　the　crowd　of　bad　men　

been　bothering　you　again？〃　

　　　　　〃No；　it　isn't　that。　It's　trouble　at　the　bank；　Tom。〃　

　　　　　〃Has　　　it　　　been　　　robbed　　　again？〃　　　asked　　　the　　　lad　　　quickly。　　　〃If　　　it　　　has　　　I　　　can　

prove　an　alibi；〃　and　he　smiled　at　the　recollection　of　the　time　he　and　Mr。　

Damon　had　been　accused　of　looting　the　vault；　as　told　in　〃Tom　Swift　and　

His　Airship。〃　

　　　　　〃No；　it　hasn't　been　robbed　in　just　that　way；〃　put　in　Mr。　Damon。　〃But；　

bless　　　my　　　shoe　　　laces；　　　it's　　　almost　　　as　　　bad！　You　　　see；　　　Tom；　　　since　　　Mr。　　　Foger　

started　the　new　bank　he's　done　his　best　to　cripple　the　one　in　which　your　

father　and　I　are　interested。　I　may　say　we　are　very　vitally　interested　in　it；　for；　

since　the　withdrawal　of　Foger　and　his　associates；　your　father　and　I　have　

been　elected　directors。〃　

　　　　　〃I　didn't　know　that；〃　remarked　the　lad。　

　　　　　〃No；　I　didn't　tell　you；　because　you　were　so　busy　on　your　electric　car；〃　

rejoined　　　Mr。　　　Swift。　　　〃But　　　Mr。　　　Damon　　　and　　　I；　　　being　　　both　　　large　　　depositors；　

were　asked　to　assume　office；　and；　as　I　was　not　very　busy　on　patent　affairs；　

I　consented。〃　

　　　　　〃But　what　is　the　trouble？〃　inquired　Tom。　

　　　　　〃I'm　coming　to　it；〃　resumed　Mr。　Damon。　〃Bless　my　check　book；　I'm　

coming　to　it！　You　see　we　have　lost　several　good　customers；　by　reason　of　

Foger　　　opening　　　the　　　new　　　bank。　　　That　　　wouldn't　　　have　　　mattered　　　so　　　much；　　　as　

between　your　father　and　myself；　and　one　or　two　others；　we　have　enough　

capital　to　carry　on　the　business　of　the　bank。　But　there　is　a　more　　serious　

matter。　We　hold　a　number　of　very　good　securities；　but　they　are　of　a　class　



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hard　to　realize　cash　for；　on　short　notice。　In　other　words　they　are　not　active　

bonds；　though　they　are　issued　by　reliable　concerns。　Then；　too；　the　bank　has　

lost　considerable　money　by　not　doing　as　much　business　as　it　formerly　did。　

In　short　we　don't　know　just　what　to　do；　Tom；　and　your　father　and　I　were　

discussing　it；　when　you　came　in。〃　

　　　　　〃Do　　　you　　　need　　　more　　　money？〃　　　asked　　　Tom。　　　〃I　　　have　　　some；　　　that　　　is　　　my　

share　from　the　submarine　treasure；　and　some　I　have　allowed　to　accumulate　

as　　　royalties　　　from　　　my　　　patents。　　　It's　　　about　　　ten　　　thousand　　　dollars；　　　and　　　you're　

welcome　to　it。〃　

　　　　　〃Thank　you；　Tom；〃　spoke　his　father。　〃We　may　use　your　cash；　but　we'll　

need　a　great　deal　more　than　that。〃　

　　　　　〃But　why？〃　asked　the　lad。　〃I　don't　understand。　If　you　have　good　bonds；　

can't　you　dispose　of　them；　and　get　the　money？〃　

　　　　　〃We　　　could；　　　Tom；　　　yes；　　　if　　　we　　　had　　　time；〃　　　replied　　　Mr。　　　Damon。　　　〃But　　　to　

throw　the　bonds　on　the　market　at　short　notice　would　mean　that　we　would　

not　get　a　good　price　for　them。　We　would　lose　considerable。〃　

　　　　　〃But　why　do　it　in　a　hurry？〃　

　　　　　〃Because　there　is　need　of　hurry；〃　responded　Mr。　Swift。　

　　　　　〃That's　it；〃　　　joined　　　in　　　Mr。　　Damon。　　〃We　　　have　　to　　　have　　　cash　　　in　　　a　　　hurry；　

Tom；　to　meet　pressing　demands；　and　we　don't　just　see　our　way　clear　to　get　

it。　I　am　trying　to　raise　it　on　some　private　securities　I　own；　but　I　can't　get　an　

answer　within　several　days。　Meanwhile　the　bank　may　fail；　because　of　lack　

of　funds。　Of　course　no　one　would　lose　anything；　ultimately；　as　we　could　go　

into　　　the　　　hands　　　of　　　a　　　receiver；　　　and；　　　eventually　　　pay　　　dollar　　　for　　　dollar。　　Your　

father　and　　　I；　and　　　some　of　　　the　　　other　directors；　　might　lose　　　a　little；　　but　the　

depositors　would　not。　But　your　father　and　I　don't　like　the　idea　of　failing。　

It's　something　I've　never　done；　and　I'm　too　old　to　start　in　now；　bless　my　

cash　ledger　if　I'm　not！〃　

　　　　　〃And　for　the　sake　of　my　reputation　in　this　community　I　don't　want　to　

see　the　bank　close　its　doors；〃　added　Mr。　Swift。　〃It　would　give　Foger　too　

good　a　chance　to　crow　over　us。〃　

　　　　　〃And　you　need　cash　in　a　hurry；〃　went　on　Tom。　〃How　much？〃　

　　　　　〃Fifty　thousand　dollars　at　least；〃　replied　Mr。　Damon。　

　　　　　〃And　if　you　don't　get　it？〃　



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　　　　The　eccentric　man　shrugged　his　shoulders。　

　　　　〃Well；〃　remarked　Mr。　Swift　musingly；　〃I　don't　see　that　we　need　worry　

you　about　it；　Tom。　Perhaps〃　

　　　　Mr。　Swift　was　interrupted　by　a　ring　at　the　front　door。　The　three　looked　

at　each　other。　It　was　late　for　a　caller；　and　Mrs。　Baggert　had　gone　to　bed。　

　　　　〃I'll　answer　it；〃　volunteered　Tom。　He　switched　on　the　electric　light　in　

the　hall；　and　opened　the　door。　He　was　confronted　by　Mr。　Pendergast；　the　

president　of　the　bank。　

　　　　〃Is　your　father　in？〃　asked　Mr。　Pendergast；　and　he　seemed　to　be　much　

agitated。　

　　　　〃Yes；　he　is；〃　replied　the　lad。　〃Come　this　way；　please。〃　

　　　　〃I　want　to　see　him　on　important　business；〃　went　on　the　president；　as　he　

followed　the　young　inventor。　〃I'm　afraid　I　have　bad　news　for　him　and　Mr。　

Damon。　Bad　news；　Tom；　bad　news；〃　and　the　aged　banker's　voice　trembled。　

Tom；　with　a　chill　of　apprehension　seeming　to　clutch　his　heart；　threw　open　

the　library　door。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XVII　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　RUN　ON　THE　BANK　



　　　　　　　〃Why；　Mr。　Pendergast！〃　exclaimed　Mr。　Damon；　rising　quickly　as　Tom　

ushered　in　the　aged　president。　〃Whatever　is　the　matter？　You　here　at　this　

hour？　Bless　my　trial　balance！　Is　anything　wrong？　

　　　　　〃I'm　　　afraid　　　there　　　is；〃　　　answered　　　the　　　bank　　　head。　　　〃I　　　have　　　just　　　received　

word　which　　　made　　　it　necessary　　for　　　me　　　to　　　see　　　you　both　　　at　once。　　　I'm　　glad　

you're　here；　Mr。　Damon。〃　

　　　　He　sank　wearily　into　a　chair　which　Tom　placed　for　him；　and　Mr。　Swift　

asked：　

　　　　　〃Have　you　been　able　to　raise　any　cash；　Mr。　Pendergast？〃　

　　　　　〃No；　I　am　sorry　to　say　I　have　not；　but　I　did　not　come　here　to　tell　you　

that。　　　I　　　have　　　bad　　　news　　　for　　　you。　　　As　　　soon　　　as　　　we　　　open　　　our　　　doors　　　in　　　the　

morning；　there　will　be　a　run　on　the　bank。〃　〃A　run　on　the　bank？〃　repeated　

Mr。　Swift。　

　　　　　〃The　　　　moment　　　　　we　　　　begin　　　business　　　　in　　the　　morning；〃　　　　　went　　　on　　　Mr。　

Pendergast。　

　　　　　〃Bless　my　soul；　then　don't　begin　business！〃　cried　Mr。　Damon。　

　　　　　〃We　must；〃　insisted　Mr。　Pendergast。　〃To　keep　the　doors　closed　would　

be　a　confession　at　once　that　we　have　failed。　No；　it　is　better　to　open　them；　

and　stand　the　run　as　long　as　we　can。　When　we　have　exhausted　our　cash〃　

he　paused。　

　　　　　〃Well？〃　asked　Mr。　Damon。　

　　　　　〃Then　we'll　failthat's　all。〃　

　　　　　〃But　we　mustn't　let　the　bank　fail！〃　cried　Mr。　Swift。　〃I　am　willing　to　put　

some　of　my　personal　fortune　into　the　bank　capital　in　order　to　save　it。　So　is　

my　son　here。〃　

　　　　　〃That's　right；〃　chimed　in　Tom　heartily。　〃All　I've　got。　I'm　not　going　to　

let　Andy　Foger　get　ahead　of　us；　nor　his　father　either。〃　

　　　　　〃I'll　help　to　the　limit　of　my　ability；〃　added　Mr。　Damon。　

　　　　　〃I　　　appreciate　　　all　　　that；〃　　　continued　　　the　　　president。　　　〃But　　　the　　　unfortunate　

part　of　it　is　that　we　need　cash。　You　gentlemen；　like　myself；　probably；　have　



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your　money　tied　up　in　stocks　and　bonds。　It　is　hard　to　get　cash　quickly；　and　

we　　　　must　　　　have　　　cash　　　as　　soon　　　　as　　we　　　open　　　　in　　the　　morning；　　　　　to　　pay　　　the　

depositors　who　will　come　flocking　to　the　doors。　We　must　prepare　for　a　run　

on　the　bank。〃　

　　　　　〃How　do　you　know　there　will　be　a　run？〃　asked　the　young　inventor。　

　　　　　〃I　　　received　　　word　　　this　　　evening；　　　just　　　before　　　I　　　came　　　here；〃　　　replied　　　Mr。　

Pendergast。　〃A　poor　widow；　who　has　a　small　amount　in　the　bank；　called　on　

me　and　said　she　had　been　advised　to　withdraw　all　her　cash。　She　said　she　

preferred　to　see　me　about　it　first；　as　she　did　not　like　to　lose　her　interest。　

She　said　a　number　of　her　acquaintances；　some　of　whom　are　quite　heavy　

depositors；　had　also　been　warned　that　the　bank　was　unsound；　and　that　they　

ought　to　take　out　their　savings　and　deposits　at　once。〃　

　　　　　〃Did　she　say　who　had　thus　warned　her？〃　inquired　Mr。　Swift。　

　　　　　〃She　did；〃　was　the　reply；　〃and　that　shows　me　that　there　is　a　conspiracy　

on　　　foot　　　to　　　ruin　　　our　　　bank。　　　She　　　stated　　　that　　　Mr。　　　Foger　　　had　　　told　　　her　　　our　

institution　was　unsound。〃　

　　　　　〃Mr。　Foger！〃　cried　Mr。　Damon。　〃So　this　is　one　of　his　tricks　to　bolster　

up　his　　　new　　bank！　He　　　hopes　　　the　people　　　who　　　withdraw　their　　　money　　from　

our　bank　wil