cranford(克兰弗德)-第27部分

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of　　　the　　　long　　　visit　　　which　　　she　　　was　　　still　　　paying　to　　　her　　　sister…in…law；　　　Mrs　

Jamieson。　　　　　　When　my　father　grew　a　little　　　　　　　　　　stronger　I　accompanied　him　to　

the　seaside；　so　that　altogether　I　　　　　　　seemed　banished　from　Cranford；　and　was　

deprived　　　of　　　the　　　opportunity　　　　of　　　hearing　　　any　　　chance　　　intelligence　　　of　　　the　

dear　little　town　for　the　　　　　　greater　part　of　that　year。　

　　　　　Late　in　November　…　when　we　had　returned　home　again；　and　my　father　

was　once　more　in　good　health　…　I　received　a　letter　from　Miss　Matty；　　　　　　　　　　　　　　　　　　and　

a　　　very　　　mysterious　　　letter　　　it　　　was。　She　　　began　　　many　　　sentences　　　　　　　without　

ending　them；　running　them　one　into　another；　in　much　the　　　　　　　　　　　　　　　　　same　confused　

sort　of　way　in　which　written　words　run　together　on　　　　　　　　　　　　　　　blotting…paper。　　　　　　All　

I　could　make　out　was　that；　if　my　father　was　　　　　　　　　　　　　　better　（which　she　hoped　he　

was）；　and　would　take　warning　and　wear　a　　　　　　　　　　　　　　great…coat　from　Michaelmas　to　

Lady…day；　if　turbans　were　in　fashion；　　　　　　　　　　　could　I　tell　her？　　　　　Such　a　piece　of　

gaiety　　　was　　　going　　　to　　　happen　　　as　　　had　　　not　　　been　　　seen　　　or　　　known　　　of　　　since　

Wombwell's　lions　came；　when　one　　　　　　　　　　　　　　　of　them　ate　a　little　child's　arm；　and　

she　was；　　perhaps；　　too　　　old　　　to　　　　care　　　about　　　dress；　　but　　　a　new　　cap　　　she　　　must　

have；　and；　having　heard　　　　　　　　　that　turbans　were　worn；　and　some　of　the　county　

families　likely　to　　　　　come；　she　would　like　to　look　tidy；　if　I　would　bring　her　

a　cap　from　　　　　　the　milliner　I　employed；　and　oh；　dear！　how　careless　of　her　to　

forget　　　　that　　she　　wrote　　　　to　　beg　　I　　would　　　　come　　　　and　　　pay　　her　　　a　　visit　　next　

Tuesday；　　　when　　　she　　　hoped　　　to　　　have　　　something　　　to　　　offer　　　me　　　in　　　the　　　way　　　of　

amusement；　　　which　　　she　　　would　　　not　　　now　　　more　　　particularly　　　describe；　　　only　

sea…green　was　her　favourite　colour。　　　　　　　　　　So　she　ended　her　letter；　but　　　　　　　in　a　P。S。　

she　added；　she　thought　she　might　as　well　tell　me　what　was　　　　　　　　　　　　　　　　　　the　peculiar　

attraction　to　Cranford　just　now；　Signor　Brunoni　was　　　　　　　　　　　　　　　going　to　exhibit　his　



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…　Page　93…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



wonderful　magic　in　the　Cranford　Assembly　Rooms　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　on　Wednesday　and　

Friday　evening　in　the　following　week。　

　　　　　I　　　was　　　very　　　glad　　　to　　　accept　　　the　　　invitation　　　from　　　my　　　dear　　　Miss　　　Matty；　

independently　of　the　conjuror；　and　most　particularly　anxious　to　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　prevent　

her　　　　from　　　　disfiguring　　　　her　　　small；　　　　gentle；　　　mousey　　　　　face　　　with　　　　a　　　great　

Saracen's　　　　　head　　　　turban；　　　and　　　accordingly；　　　　　I　　bought　　　　her　　　a　　pretty；　　　　neat；　

middle…aged　　　cap；　　　which；　　　however；　　　was　　　rather　　　a　　　　　　　disappointment　　　to　　　her　

when；　on　　　my　　arrival；　　　she　　　followed　　　me　　　into　　　my　　　　　　bedroom；　　　ostensibly　　to　

poke　the　fire；　but　in　reality；　I　do　believe；　　　　　　　　　　　to　see　if　the　sea…green　turban　

was　not　inside　the　cap…box　with　　　　　　　　　　　　　which　I　had　travelled。　　　　　　　　　It　was　in　vain　

that　I　twirled　the　cap　round　　　　　　　　　　on　my　hand　to　exhibit　back　and　side　fronts：　

her　heart　had　been　set　　　　　　　　　upon　a　turban；　and　all　she　could　do　was　to　say；　

with　resignation　in　　　　　　　her　look　and　voice　…　

　　　　　〃I　am　sure　you　did　your　best；　my　dear。　　　　　　　　　　　　It　is　just　like　the　caps　　　　　　all　the　

ladies　in　Cranford　are　wearing；　and　they　have　had　theirs　　　　　　　　　　　　　　　　for　a　year；　I　dare　

say。　　　　I　should　have　liked　something　newer；　I　　　　　　　　　　　　　　confess　…　something　more　

like　the　turbans　Miss　Betty　Barker　tells　　　　　　　　　　　　me　Queen　Adelaide　wears；　but　it　

is　very　pretty；　my　dear。　　　　　　　　　And　I　　　　　dare　say　lavender　will　wear　better　than　

sea…green。　　　　　　Well；　after　　　　　all；　what　is　dress；　that　we　should　care　anything　

about　　　it？　　　　You'll　　　　tell　　　me　　　if　　　you　　　want　　　anything；　　　my　　　dear。　Here　　　is　　　the　

bell。　　　I　　　　suppose　turbans　have　not　got　down　to　Drumble　yet？〃　

　　　　　So　saying；　the　dear　old　lady　gently　bemoaned　herself　out　of　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　room；　

leaving　　　me　　　to　　　dress　　　for　　　the　　　evening；　　　when；　　　as　　　she　　　informed　　　　me；　　　she　

expected　Miss　Pole　and　Mrs　Forrester；　and　she　hoped　I　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　should　not　feel　

myself　too　much　tired　to　join　the　party。　　　　　　　　　　　　　Of　course　　　　　　　I　should　not；　and　I　

made　some　haste　to　unpack　and　arrange　my　dress；　　　　　　　　　　　　　　　　　　but；　with　all　my　speed；　

I　heard　the　arrivals　and　the　buzz　of　　　　　　　　　　　conversation　in　the　next　room　before　

I　　　was　　　ready。　　　Just　　　as　　　I　　　opened　　　the　　　door；　　　I　　　caught　　　the　　　words；　　　〃I　　　was　

foolish　to　expect　anything　　　　　　　　　　very　genteel　out　of　the　Drumble　shops；　poor　

girl！　she　did　her　best；　　　　　　　I've　no　doubt。〃　　　　　　But；　for　all　that；　I　had　rather　that　

she　blamed　　　　　　　Drumble　and　me　than　disfigured　herself　with　a　turban。　

　　　　　Miss　Pole　was　always　the　person；　in　the　trio　of　Cranford　ladies　now　

assembled；　to　　　have　had　adventures。　　　　　　　　　　　　She　　　was　　　in　the　habit　　　of　　　　spending　

the　　　morning　　　in　　　rambling　　　from　　　shop　　　to　　　shop；　　　not　　　to　　　purchase　　　　anything　



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…　Page　94…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



（except　　　an　　　occasional　　　reel　　　of　　　cotton　　　or　　　a　　　piece　　　of　　　tape）；　but　　　to　　　see　　　the　

new　articles　and　report　upon　them；　and　to　collect　　　　　　　　　　　　　　　　　all　the　stray　pieces　of　

intelligence　　　in　　　the　　　town。　　　　She　　　had　　　a　　　way；　　　　too；　　　of　　　demurely　　　popping　

hither　and　thither　into　all　sorts　of　　　　　　　　　　places　to　gratify　her　curiosity　on　any　

point　　　…　　　a　　　way　　　which；　　　if　　　she　had　　　not　　　looked　　　so　　　very　　　genteel　　　and　　　prim；　

might　have　been　considered　　　　　　　　　　　　　impertinent。　　　　　　And　now；　by　the　expressive　

way　in　　　which　she　cleared　　　　　　　　　　her　throat；　　and　　　waited　for　　　all　　　minor　　　subjects　

（such　as　caps　and　　　　　　　　turbans）　to　be　cleared　off　the　course；　we　knew　she　had　

something　　　　　　　very　　　particular　　　to　　　relate；　　　when　　　the　　　due　　　pause　　　came　　　…　　　and　　　I　

defy　　　　　any　　　　　people　　　　　　possessed　　　　　of　　　common　　　　　　　　modesty　　　　　to　　　keep　　　　up　　　　a　

conversation　　　　　　　long；　　　　where　　　　　one　　　among　　　　　them　　　　sits　　up　　　aloft　　　in　　silence；　

looking　　　　　down　　　　　upon　　　　all　　　the　　things　　　　they　　　chance　　　　to　　say　　　as　　trivial　　and　

contemptible　　　　　　　compared　to　what　they　could　disclose；　if　properly　entreated。　

Miss　　　　　Pole　began　…　

　　　　　〃As　I　was　stepping　out　of　Gordon's　shop　to…day；　I　chanced　to　go　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　into　

the　'George'　（my　Betty　has　a　second…cousin　who　is　chambermaid　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　there；　

and　　　I　　　thought　　　Betty　　　would　　　like　　　to　　　hear　　　how　　　she　　　was）；　　　and；　not　　　seeing　

anyone　about；　I　strolled　up　the　staircase；　and　found　　　　　　　　　　　　　　　myself　in　the　passage　

leading　　　　　to　　the　　Assembly　　　　　　Room　　　　　　（you　　　and　　　I　　remember　　　　　　　　the　　Assembly　

Room；　I　am　sure；　Miss　Matty！　and　the　minuets　　　　　　　　　　　　　　　　　de　la　cour！）；　so　I　went　on；　

not　thinking　　　of　　　what　　　I　　was　　　about；　　when；　　　　　　all　　　at　　　once；　　I　　perceived　　　that　　　I　

was　　　in　　　the　　　middle　　　of　　　the　　preparations　　　for　　　to…morrow　　　night　　　…　　　the　　　room　

being　divided　with　　　　　　　　　great　clothes…maids；　over　which　Crosby's　men　were　

tacking　red　　　　　　flannel；　very　dark　and　odd　it　seemed；　it　quite　bewildered　me；　

and　I　　　　　was　going　on　behind　the　screens；　in　my　absence　of　mind；　when　a　

gentleman　（quite　the　gentleman；　I　can　assure　you）　stepped　forwards　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　and　

asked　　　if　　　I　　　had　　　any　　　business　　　he　　　could　　　arrange　　　for　　　me。　He　　　spoke　　　　　such　

pretty　broken　English；　I　could　not　help　thinking　of　Thaddeus　　　　　　　　　　　　　　　　　　　of　Warsaw；　

and　the　Hungarian　Brothers；　and　Santo　Sebastiani；　and　　　　　　　　　　　　　　　　　　　while　I　was　busy　

picturing　his　past　life　to　myself；　he　had　bowed　me　　　　　　　　　　　　　　　out　of　the　room。　　　　　　　　But　

wait　　　a　　　minute！　　　　You　　　have　　　not　　　heard　　　half　　　my　　　　story　　　yet！　　　　I　　　was　　　going　

downstairs；　when　who　should　I　meet　but　　　　　　　　　　　　　　　　　Betty's　second…cousin。　　　　　　　　　So；　of　

course；　I　stopped　to　speak　to　her　　　　　　　　　　　for　Betty's　sake；　and　she　told　me　that　I　

had　really　seen　the　　　　　　　　conjuror　…　the　gentleman　who　spoke　broken　English　



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…　Page　95…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



was　Signor　　　　　　　Brunoni　himself。　　　　　　　　　Just　at　this　moment　he　passed　us　on　the　

stairs；　　　　making　such　a　graceful　bow！　in　reply　to　which　I　dropped　a　curtsey　

…　　　all　foreigners　have　such　polite　manners；　one　catches　something　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　it。　

But　when　he　had　gone　downstairs；　I　bethought　me　that　I　had　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　dropped　my　

glove　in　the　Assembly　Room　（it　was　safe　in　my　muff　all　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　the　time；　but　I　

never　found　it　till　afterwards）；　so　I　went　back；　　　　　　　　　　　　and；　just　as　I　was　creeping　

up　the　passage　left　on　one　side　of　the　　　　　　　　　　　great　screen　that　goes　nearly　across　

the　room；　who　should　I　see　but　　　　　　　　　　　the　very　same　gentleman　that　had　met　me　

before；　and　passed　me　on　　　　　　　　　　the　stairs；　coming　now　forwards　from　the　inner　

part　　　of　　　the　　　room；　　　to　which　　　there　　　is　　　no　　　entrance　　　…　　　you　　　remember；　　　Miss　

Matty　…　and　just　　　　　　　　repeating；　in　his　pretty　broken　English；　the　inquiry　if　I　

had　any　　　　　　business　there　…　I　don't　mean　that　he　put　it　quite　so　bluntly；　but　

he　　　seemed　　　very　　　determined　　　that　　　I　　　should　　　not　　　pass　　　the　　　screen　　　…　　　so；　of　

course；　I　explained　about　my　glove；　which；　curiously　enough；　I　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　found　at　

that　very　moment。〃　

　　　　　Miss　Pole；　then；　had　seen　the　conjuror　…　the　real；　live　conjuror！　　　　　　　　　　　　　　　　　　and　

numerous　　　　　　　were　　　the　　　questions　　　　we　　　all　　asked　　　her。　　　〃Had　　　　　he　　　a　　beard？〃　

〃Was　he　young；　or　old？〃　　　　　　　　　　　　〃Fair；　or　dark？〃　　　　　　〃Did　he　look〃　…　　　　　　　　（unable　to　

shape　　　my　　　question　　　prudently；　　　I　　　put　　　i