程小青霍桑探案-第71部分

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　　　　伊的精神提振些，用伊手中的白巾在眼眶上揉了一揉，睁视着霍桑，在等他发表他的办法。霍桑紧理着双眉，背负着手在室中放来路去。我也屏息地看霍桑的来。
　　　　一会，霍桑忽自言自语地说：“我想我们有方法可以取回你的照片。顾小姐，你不必担忧。”
　　　　“唉！好极！霍先生，你用什么法子去拿回来？”
　　　　“我先去看看他。”
　　　　“不会决裂吗？”
　　　　“不会，你放心。我们会随机应变。”
　　　　那女子的眼睛中，顿然露出一种感激的神气，仿佛破涕为笑。我也感到十二分兴奋。
　　　　伊又颤声说：“霍先生，要是你真能拿回那照片，我一辈子不会忘记你！”
　　　　霍桑站定了，说：“别客气。我自信我有几分把握。现在你把这信留下，尽管安心回去。”
　　　　伊问道：“我不必去看他？”
　　　　“不必。这件事完全让我们来办。”
　　　　“要是他有什么要求呢？”
　　　　“我们也可以代替你应付。你回去吧。一有结果，我会通知你。”
　　　　顾英芬先前的那副悲啼的面容已经消灭，但似乎仍半信半疑。
　　　　伊立起来作别的时候，又向霍桑叮咛：“霍先生，他是一个比蛇还毒的人。
　　　　你和他周旋，得小心些才好。“
　　　　霍桑一边送伊出门，一边说：“我知道。现在把柄在他的手中，我们当然要投鼠忌器。无论如何，我们只能智取，不能力敌。你放心。”
　　　　顾英芬向我们俩行了一个九十度的鞠躬礼后，带着一颗半喜半惧的心，姗姗地走出去。霍桑送出门口回进来时，伸伸腰，抽出一支纸烟，烧着了坐到藤椅上去。
　　　　我也坐下来，说：“这女子怪可怜！霍桑，你打算怎么样进行？”
　　　　霍桑答道：“我们吃过晚饭，先直接去见他一见，听听他的条件再说。”
　　　　“假使他要素一注巨价，才允许你赎回那张照片。你也当真准备代付吗？”
　　　　“那是最后一着失败的棋子。若非万不得已，我们当然也不愿意随便破钞。”
　　　　他瞧瞧壁炉上的瓷钟。“时候已不早。现在我们赶紧吃夜饭。少停你可以和我一块儿去。”
　　　　进餐时我因着未来的任务胜败难料，心头悬悬不定，我的胃纳竟因而减少。
　　　　霍桑却并不改变他的常态。
　　　　我乘间问道：“霍桑，你怎么知道王智生曾拍过那张照片？”
　　　　霍桑道：“我亲眼看见的。他躲在假山背后的一株盘槐下面。他的镜头恰向着亭子。”
　　　　“你自己在哪里？”
　　　　“我在几棵罗汉松的底下，在他的侧边。”
　　　　“他没有看见你？”
　　　　霍桑摇摇头，自顾自吃饭。
　　　　我又问：“你刚才说你曾利用过你的照相器。怎么样利用？”
　　　　霍桑停下筷，用手在衣袋外面拍一拍，答道：“利用的成绩在这里。回头你就会瞧见。”
　　　　“你怎么会想到带照相机去？
　　　　“我起初料想王智生和这女子见面时，也许会表演某种要挟的姿态，故而我带着照相器去，打算摄一张做凭证。可是我不曾料到他的心计更超出我的想象。
　　　　他竟另叫一个配角登场。“
　　　　“照你说，他这一回的把戏，目的在取得一种假造的把柄。但他起先不是已经有一张顾英芳的照片在手里吗？论势那一张已尽够利用，他何必多此一举？”
　　　　“这是容易明了的。那张旧照中的男子是他自己的面目。若使要挟不遂，当真把照片宣露出来，他自己未免也要连累进去。此刻他摄的第二张照，不是比较地更有用吗？”
　　　　解释很合理。因此更显得这王智生真是一个诡计多端的阴毒人物。霍桑对付这样一个人物，的确不能不小心些。因为我想起了“活尸”案中的徐之玉，不禁还有些凛凛然，我又问：“你想这个杨春波是他的同党？”
　　　　“晤，我想是的。好在我已经查明他的地点，若要从这一条路进行，也不难办。”
　　　　“智者干虑，必有一失。”这一句成语在我的经历中已经体验了好几次。因为人世间的事，参伍错综的太多，人‘的计虑虽周密，仍往往有出入意外的变端。
　　　　当我们晚餐罢后，吸了一会烟，便着手装束，准备往北山西路去开吉凶难卜的谈判。
　　　　施桂忽而传进一张名刺，竟就是杨春波！这个人会自己上门，那不但出我的意料之外，连霍桑也惊异非常。他窥破了我们的真相，特地来办交涉，或者竟是报复吗？
　　　　他穿的仍是早晨那身簇新的灰色薄呢的衣裳，背心袋口上的两个金镑还是在叮当作响。他的脸上显着一副怒容，但他向我们点头招呼的时候，我瞧他的神气，分明不认识我们。原来我们俩的装束都已换过，况且又在灯光之下，他若不知道刚才的把戏，当然辨别不出。霍桑在照例的延坐招呼以后，便很镇静地向他发问。
　　　　霍桑说：“杨先生，有什么见教？”
　　　　杨春波不大有礼貌地答道：“我要你办一件事！”
　　　　“晤？”
　　　　“我受了人家的愚弄，气不过，可是又摸不着头脑，没法子报复。请你给我解释一下。我情愿重重酬谢！”
　　　　“气不过。”我想信这句是真话，因为他的大鼻孔在翁张，他的眼睛里也像有火。霍桑也现出注意状来。
　　　　“喔，你受了人家的愚弄？谁愚弄你？”
　　　　“我不知道。这就是我要请你指点的。”
　　　　来客从袋中摸出一封信和一张从报纸上剪下来的纸条。他先把纸条展开来，指给我们瞧。
　　　　他道：“这是第一次把戏，登在四天前的新闻日报上。”
　　　　我瞧那纸上印着的也是一节征婚广告。不过是女子征求男子。
　　　　那广告道：“今有某女士，曾受新式教育，品貌优秀，亲族凋亡，孤立无依，愿得一年在三十以内曾受相当教育之男子为偶。应征者请开明履历，附一照片，投寄二五六信箱。合则订期面会，不合恕不作复。”
　　　　霍桑问道：“这广告你曾去应征过？”
　　　　杨春波弄着他的表坠，似乎有些不好意思，勉强点点头：“是的。我写信去后，得到这一封回信。”他又从信封中将信笺抽出来。
　　　　信上的钢笔迹很细，像是女子写的。内容说对于杨春波的信认为合意，约定十七日上午十点钟，在半泓园翦翠亭中面会。下面的署名是顾英芬。
　　　　疑幕进出了一条裂缝，我开始窥见些幕后的情景。这个配角的登场并不是出于自由意志，而是像傀儡般地被牵出来的。先前我和霍桑的料想就犯了“一失”
　　　　的病。
　　　　我才明白这把戏完全是王智生一个人在幕后牵线。他先登广告招引了杨春波，又冒着顾英芬名义，写信约他会面；一面他又写了，封匿名信给顾英芬，使这一男一女同时在半秘园的翦翠亭中会面，以便成全他的拍照的阴谋。他的心计委实狡猾得透顶！
　　　　霍桑皱着眉峰，斜目向我瞧一瞧。我也暗暗地点点头，立即领会到他这一瞧中含着抱憾的暗示，仿佛说：“想不到这家伙并非配角，只是一个傀儡！”
　　　　杨春波又解释道：“我接了这封信之后，觉得很欢喜，今天早晨就依约到半泓园去，果然看见那姓顾的女子晤，长得真漂亮1可是见面以后，伊没有一句话，给我一个不睬不理，分明是开我的玩笑。末后，还另外弄出一个人来，打了我两拳。
　　　　倒霉！你想我怎么受得住？我回到家里，仔细一想，一定有什么人暗地里作弄我。
　　　　霍先生，你说是不是？“
　　　　霍桑淡淡地说：“晤，很可能。你现在打算怎么样？”
　　　　那少年把右手握了拳，在左掌中击一下：“我非找到那猪秽不可！我已经到邮局里去过，查问那二五六号信箱是谁定的。可恶！那邮局里的家伙不肯告诉我。
　　　　我没有法子查究这猪猡，又不愿意就此甘休。霍先生，你是个大名鼎鼎的大侦探，总有个办法。对不对？“
　　　　“你要我做什么？”
　　　　“只要你查明这戏弄我的人是谁，以后的事，让我自己来办。”
　　　　霍桑又向我瞧一瞧，嘴角好像牵一牵，似乎又在暗示我事情太凑巧，这个人也会找到门上来。他沉吟了一下，又问那来客。
　　　　他说：“据你自己想，这个作弄你的人，你可是一些没有头绪？”
　　　　杨春波摇头道：“没有，我实在想不出。”
　　　　“譬如你的朋友中间有没有恨你或跟你过不去的人？”
　　　　“没有，没有。我相信我不是半刁子，交朋友从来不肯让人家吃亏，喝茶喝酒，总不让人家掏腰包。哪里会有人这样子背后放刁？”
　　　　“那末跟你闹玩呢？”
　　　　“不会！玩也有个玩法。这简直要我好看！还算玩？”
　　　　霍桑掏出表来瞧了一瞧，点点头：“好，我明白了。你把这广告和信留着，再给我一个地址。我想法子给你侦查这个作弄你的人的下落，查明后会通知你。
　　　　现在我有别的事情，不能耽搁了。“
　　　　四、谈判
　　　　霍桑和我往北山西路去时，身上都带着手枪。我在车子上寻思：这个王智生委实是诈变百出。但瞧他想得出这种阴险的计划，又能够移花接木地利用这个杨春波做他的傀儡，足见他真有个恶魔的脑子。据顾英芬说，这人读过法律，受过高等教育，是个知识分子。法国罪犯学家拉卡萨尼（Lacassagne）曾说过：“有知识而缺乏道德的人犯罪时更可怕。”比利时的克脱雷脱（Quetelet）也说，训育和教育是两件事。单纯的识字或有知识与否，不足认为容易犯罪与否的标准，而只能做罪犯能力的高下的标准。换句话说，单单受过知识教育的人，并不比无知识的人有减少犯罪的可能；不但如此，知识分子犯罪时的能力和技巧，反比无知者更严重可怕。胡展堂先生也说过一句痛心话：“我国的教育幸而还没有普及！”
　　　　这当然是指单纯的知识教育说的。从我们的经验上印证，这见解的确值得重视。
　　　　我们在“活尸”案中曾和一位大学教授周旋过，不但使我们的老友汪探长手足无措，连霍桑也感到头痛棘手，几乎应付不了。现在横在我们前面的又是一个缺德的知识分子，我们能否敌得住他，的确还是一个疑问。
　　　　北山西路安德里都是新近翻造的一上一下的石库门，房屋狭窄而廉价，住户也很嘈杂，每一个石库门中差不多都有三四家住户。我们找到了第三弄十九号，霍桑便上前叩门。里面答应了一声，有一个男子开门出来。
　　　　那人约有三十岁的光景，身材瘦而顾长，比霍桑只短一二寸，身上穿一套黑哔叽的短夹袄裤，黑缎鞋白袜，打扮得倒还朴素。灯光中照见他的面貌和寻常人有不少异点。他有一个狭削而多水平皱的额角，头发生得很低。两条浓黑而弯曲的眉毛压在一双锐利流转的眼睛上。鼻梁间有些凹曲，鼻尖却像鹰爪般地有个钩。
　　　　他的嘴唇是薄薄的。在一瞥之间，他已给我一个“决非善良人物”的印象。
　　　　霍桑婉声问道：“王智生先生可住在这里？”
　　　　那人微微鞠了一个躬，答道：“在下就是。请问有什么见教？”
　　　　霍桑低声道：“我们代表一位女士来和你商量一件事。”
　　　　那自承是王智生的向我们略略端详，立即应道：“很好。请进来。”他站开些让我们进去，顺手把门关上，回身引导。
　　　　一个狭小而陈设简陋的客堂中，有一个女人和三个男子一块儿在电灯下打牌，另有一个穿黑色短衣的男子坐在桌子一角看赌，形状都不像是上流人。我们穿过客堂的时候，他们仍自顾自地打牌，绝不理会，只有那旁观的向我们瞥了一瞥。
　　　　我们跟着王智生走上楼梯，进入一间亭子楼中，这就是他的寓处。我才知道先前他立即开门，分明他是在楼下等侯的。
　　　　亭子问的中央挂着一盏三十二支光的电灯，光力充满了全室。一边安排着一只小榻，榻架上挂一件暗蓝色哗叭夹袍。榻对面有一张小方桌和两只椅子，另有一只堆满了书的小书架。壁上也有一副郑板桥的五言小联，一张他自己的带方帽的学士装照片。地位虽小，布置却还洁净。他指着两只椅子请我们坐下，他自己就坐在榻上。
　　　　霍桑从衣袋中摸出一张名刺来，递过去给他。他接过了略瞧一瞧，微微地一笑，顺手将名刺放在桌子。霍桑的名刺这样子受人轻视，这还是第一次！他将名刺给对方，无非想先声夺人，使他有些儿畏惧。不料他得到的后果竟如此淡漠！
　　　　这厮不是早有准备了吗？
　　　　霍桑指着我道：“这位包朗先生是一向跟我合作的好朋友。”
　　　　王智生把身子略略仰起些，算是行礼的样子，答道：“晤，我也闻名好久了。”
　　　　他摸出一只赛银的纸烟匣子来，开了匣盖，送过来敬客。
　　　　霍桑摇头道：“对不起。我有烟。”他也摸出他的白金龙来烧着。
　　　　我也有自己的纸烟，王智生的烟盒送到我的面前时，我也照样谢绝了。王智生就自己取了一支，擦火柴烧着。
　　　　我偷瞧他的脸上的神色和擦火烧烟的动作，都十分镇静，仿佛我们俩都是他的极熟捻的朋友，此番造访只是随便聊天，所以丝毫没有重视和介意的模样。这个人明明干着犯罪的勾当，此刻当着侦探的面，竟仍能这样子好整以暇，他的胆量和魄力委实不容易估量！
　　　　三支烟缕在这小室中氤氲交纠，却静寂无声。
　　　　霍桑首先开口：“王先生，我们冒昧地造访，也许不是你意料所及的吧？”
　　　　王智生的嘴角撇一撇：“晤，是的，不过也没有多大出进。”
　　　　“那末我想你总已明白我们的来意？！”
　　　　“当然明白。对不起，我得问一问。你们所代表的当事人，有没有把全权交托给你们？”
　　　　“是，全权的。”
　　　　“假使有金钱出入，你们也能够代表？”
　　　　霍桑似答非答地反问道：“这里面有金钱关系吗？”
　　　　王智生冷冷地一笑：“是啊。你们怎么想不到？难道我闲得愿意和人家说空话？”
　　　　“是的，我明白。你现在挟持着一张照片，认为足以影响我们当事人的家属的名誉。你就想在这张照片上发一注横财。是不是？”
　　　　“嘿嘿嘿！横财也许没福分，小财大概总可以弄一些。”