the darrow enigma(达罗之迷)-第3部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！




…　Page　9…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Darrow　Enigma　



was　in　such　a　flutter　of　expectancy　that　I　was　sure　if　

　　　　　　　〃We　live　。　。　。　in　thoughts；　not　breaths；　　　　　　　　　　　In　feelings；　not　in　figures　on　

a　dial　　　　　　We　should　count　time　by　heart…throbs；〃　

　　　　　he　　　must　　　have　　　passed　　　through　　　a　　　period　　　as　　　long　　　as　　　that　　　separating　　　the　

Siege　of　Troy　from　the　〃late　unpleasantness。〃　　　　　　　　　　　　　　　The　afternoon　came　at　last；　

however。　　　　　　　　The　　　　　party　　　　consisted；　　　　besides　　　　　Darrow　　　　　　and　　　his　　　daughter；　

Maitland　and　myself；　of　two　young　gentlemen　with　whom　personally　I　had　

but　a　slight　acquaintance；　although　I　knew　them　somewhat　by　reputation。　

The　　　younger　　　one；　　　Clinton　　　Browne；　　　is　　　a　　　young　　　artist　　　whose　　　landscapes　

were　beginning　to　attract　wide　attention　in　Boston；　and　the　elder；　Charles　

Herne；　　　　　　a　　　　Western　　　　　　gentleman　　　　　　　of　　　some　　　　　　literary　　　　attainments；　　　　　　but　

comparatively　　　unknown　　　here　　　in　　　the　　　East。　　　　　　　　　There　　　is　　　nothing　　　about　　　Mr。　

Herne　that　would　challenge　more　than　passing　attention。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　you　had　said　

of　　　　him；　　　〃He　　　　　is　　well…fleshed；　　　　　well…groomed；　　　　　　　and　　　　intellectually　　　　well…　

thatched；〃　　　　　　you　　　　　would　　　　　have　　　　　voiced　　　　the　　　　opinion　　　　　of　　　most　　　　　of　　　his　

acquaintances。　

　　　　　This　somewhat　elaborately　upholstered　old　world　has　a　deal　of　mere　

filling　of　one　kind　and　another；　and　Mr。　Herne　is　a　part　of　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　To　be　sure；　

he　leaves　the　category　　of　excelsior　　　very　far　　　behind　and　　　approaches　very　

nearly　to　the　best　grade　of　curled　hair；　but；　in　spite　of　all　this；　he　is　simply　

a　sort　of　social　filling。　

　　　　　Mr。　　　Browne；　　　on　　　the　　　other　　　hand；　　　is　　　a　　　very　　　different　　　personage。　　　　　Of　

medium　height；　closely　knit；　with　the　latent　activity　and　grace　of　the　cat　

flowing　through　every　movement　and　even　stagnating　in　his　pose；　he　is　a　

man　　　that　　　the　　　first　　　casual　　　gaze　　　instantly　　　returns　　　to　　　with　　　sharpened　　　focus。　

You　　　　　　have　　　　seen　　　　gymnasts　　　　　　whose　　　　　　normal　　　　　movements　　　　　　　　were　　　　　slowly　

performed　　　springs；　　　just　　　as　　　rust　　　is　　　a　　　slow　　　combustion　　　and　　　fire　　　the　　　same　

thing　in　less　time。　　　　　　　Well；　Clinton　Browne　strongly　suggested　that　sort　of　

athlete。　　　　Add　to　this　a　regularly　formed；　clearly　cut；　and　all…but…beautiful　

face；　　　with　　　a　　　pair　　　of　　　wonderfully　　　piercing；　　　albeit　　　somewhat　　　shifty；　　　black　

eyes；　and　one　need　not　marvel　that　men　as　well　as　women　stared　at　him。　

I　have　spoken　of　his　gaze　as　〃somewhat　shifty；〃　yet　am　not　altogether　sure　

that　in　that　term　I　accurately　describe　it。　　　　　　　　　　What　first　fastened　my　attention　

was　　　this　　　vague；　　　unfocussed；　　　roving；　　　quasi…introspective　　　vision　　　　　　　　　　　flashing　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　9　


…　Page　10…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Darrow　Enigma　



with　　　panther…like　　　suddenness　　　into　　　a　　　directness　　　that　　　seemed　　　to　　　burn　　　and　

pierce　one　like　the　thrust　of　a　hot　stiletto；　His　face　was　clean…shaven；　save　

for　a　mere　thumb…mark　of　black　hair　directly　under　the　centre　of　his　lower　

lip。　　　This　Iago…like　tab　and　the　almost　fierce　brilliancy　of　his　concentrated　

gaze　gave　to　his　countenance　at　times　a　sinister；　Machiavellian　expression　

that　　　　was　　　irresistible　　　　and　　　which；　　　　to　　　my　　　thinking；　　　　　seriously　　　　marred　　　　　an　

otherwise　　　fine　　　face。　　　　　Of=20course　　　due　　　allowance　　　must　　　be　　　made　　　for　　　the　

strong　prejudice　I　have　against　any　form　of　beard。　　　　　　　　　　　　　　　　　　However；　I'd　wager　a　

box　of　my　best　liver…pills　against　any　landscape　Browne　ever　painted；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　…　I　

don't　　　care　　　if　　it's　　　as　　　big　　as　　　a　　　cyclorama；　　　…　　　that　　　if　　he　　　had　　　known　　how　

completely　Gwen　shared　my　views；　…　how　she　disliked　the　appearance　of　

bewhiskered　　　men；　　　…　　　that　　　delicately　　　nurtured　　　little　　　imperial　　　would　　　soon　

have　been　reduced　to　a　tender　memory；　…　that　is　to　say；　if　a　physician　can　

diagnose　a　case　of　love　from　such　symptoms　as　devouring　glances　and　an　

attentiveness　so　marked　that　it　quite　disgusted　　　Maitland；　who　　　repeatedly　

measured　　　his　　　rival　　　with　　　the　　　apparent　　　cold　　　precision　　　of　　　a　　　mathematician；　

albeit　there　was　warmth　enough　underneath。　

　　　　　This　　　　　singular　　　　　self…poise　　　　　is　　　one　　　　of　　　Maitland's　　　　　　most　　　　　noticeable　

characteristics　and　is；　I　think；　rather　remarkable　in　a　man　of　such　strong　

emotional　　　　　　　tendencies　　　　　and　　　lightning…like　　　　　rapidity　　　of　　　thought。　　　　No　　　　doubt　

some　small　portion　of　it　is　the　result　of　acquirement；　for　life　can　hardly　fail　

to　teach　us　all　something　of　this　sort；　still　I　cannot　but　think　that　the　larger　

part　of　it　is　native　to　him。　Born　of　well…to…do　parents；　he　had　never　had　the　

splendid　tuition　of　early　poverty。　　　　　　　　　　　　As　soon　as　he　had　left　college　he　had　

studied　law；　and　had　been　admitted　to　the　bar。　　　　　　　　　　　　　　　　　This　he　had　done　more　to　

gratify　the　wishes　of　his　father　than　to　further　any　desires　of　his　own；　but　

he　had　soon　found　the　profession；　so　distasteful　to　him　that　he　practically　

abandoned　it　in　favour　of　scientific　research。　　　　　　　　　　　　　　　　True；　he　still　occasionally　

took　　　a　　　legal　　　case　　　when　　　it　　　turned　　　upon　　　scientific　　　points　　　which　　　interested　

him；　　　but；　　　as　　　he　　　once　　　confessed　　　to　　　me；　　　he　　　swallowed；　　　at　　　such　　　times；　　　the　

bitter　pill　of　the　law　for　the　sugar　coating　of　science　which　enshrouded　it。　

This　legal　training　could；　therefore；　it　seems　to　me；　have　made　no　deep　or　

radical　　　change　　　in　　　his　　　character；　　　which　　　leads　　　me　　　to　　　think　　　that　　　the　　　self…　

control　　　　　he　　　exhibited；　　　　　despite　　　　the　　　angry　　　　disgust　　　　with　　　　which　　　　　I　　know　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　10　


…　Page　11…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Darrow　Enigma　



Browne's　so　apparent　attentions　to　Gwen　inspired　him；　must；　for　the　most　

part；　have　been　native　to　him　rather　than　acquired。　

　　　　　Nothing　　　　　worthy　　　of　　　　record　　　occurred　　　　until　　evening；　　　　at　　least　　nothing　

which　　　　　at　　　the　　time　　　　impressed　　　　　me　　　　as　　of　　　import；　　　　though　　　　I　　afterward　

remembered　　　　　　　　　that　　Darrow's　　　　　　behaviour　　　　　was　　　　somewhat　　　　　　　strange。　　　　　He　

appeared　　　singularly　　　preoccupied；　　　and　　　on　　　one　　　occasion　　　started　　　nervously　

when　I　coughed　behind　him。　　　　　　　　　　　　He　explained　that　a　disagreeable　dream　had　

deprived　him　of　his　sleep　the　previous　night　and　left　his　nerves　somewhat　

unstrung；　and　I　thought　no　more　of　it。　

　　　　　When　the　light　failed　we　were　all　invited　into　the　parlour　to　listen　to　a　

song　by　Miss　Darrow。　　　　　　　　　　　The　house；　as　you　are　perhaps　aware；　overlooks　

Dorchester　Bay。　　　　　　　　The　afternoon　had　been　very　hot；　but　at　dusk　a　cold　east　

wind　　　had　　　sprung　　　up；　　　which；　　　as　　　it　　　was　　　still　　　early　　　in　　　the　　　season；　　　was　　　not　

altogether　agreeable　to　our　host；　sitting　　　as　he　was；　　back　to；　though　fully　

eight　feet　from；　an　open　window　looking　to　the　east。　　　　　　　　　　　　　　　　　Maitland；　with　his　

usual　quick　observation；　noticed　his　discomfort　and　asked　if　he　should　not　

close　the　window。　　　　　　　　　The　old　gentleman　did　not　seem　to　hear　the　question　

until　it　was　repeated；　when；　starting　as　if　from　a　reverie；　he　said：　〃If　it　will　

not　be　too　warm　for　the　rest　of　you；　I　would　like　to　have　it　partly　closed；　

say　to　within　six　inches；　for　the　wind　is　cold〃；　and　he　seemed　to　relapse　

again　into　his　reverie。　Maitland　was　obliged　to　use　considerable　strength　to　

force　the　window　down；　as　it　stuck　in　the　casing；　and　when　it　finally　gave　

way　　　it　　　closed　　　with　　　a　　　loud　　　shrieking　　　sound　　　ending　　　in　　　the　　　bang　　　of　　　the　

counterweights。　　　　　　　　At　　　the　　　noise　　　Darrow　　　　　sprang　　　to　　his　　feet；　　exclaiming：　

〃Again！　　　　　　The　same　sound！　　　　　　　　　　I　knew　I　could　not　mistake　it！〃　but　by　this　

time　Gwen　was　at　his　side；　pressing　him　gently　back　into　his　seat；　as　she　

said　to　him　in　an　undertone　audible　to　all　of　us：　〃What　is　it；　father？〃　　　　　　　　　　　　　　　　The　

old　gentleman　only　pressed　her　closer　by　way　of　reply；　while　he　said　to　us　

apologetically：　〃You　must　excuse　me；　gentlemen。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　have　a　certain　dream　

which　haunts　me；　…　the　dream　of　someone　striking　me　out　of　the　darkness。　

Last　night　I　had　the　same　dream　for　the　seventh　time　and　awoke　to　hear　

that　window　opened。　　　　　　　　　　There　is　no　mistaking　the　sound　I　heard　just　now；　it　

is　identical　with　that　I　heard　last　night。　　　　　　　　　I　sprang　out　of　bed；　took　a　light；　

and　rushed　down　here；　for　I　am　not　afraid　to　meet　anything　I　can　see；　but　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　11　


…　Page　12…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Darrow　Enigma　



the　window　was　closed　and　locked；　as　I　had　left　it！　　　　　　　　　　　　　　　　　What　do　you　think；　

Doctor；〃　he　said；　turning　to　me；　〃are　dreams　ever　prophetic？〃　

　　　　　　　〃I　　　have　　　never；〃　　　I　　　replied；　　　anxious　　　to　　　quiet　　　him；　　　〃had　　　any　　　personal　

experience　　　justifying　　　such　　　a　　　conclusion。〃　　　I　　　did　　　not　　　tell　　　him　　　of　　　certain　

things　which　had　happened　to　friends　of　mine；　and　so　my　reply　reassured　

him。　

　　　　　Maitland；　who　had　been　startled　by　the　old　gentleman's　conduct；　now　

returned　　　to　　　the　　　window　　　and　　　opened　　　it　　　about　　　six　　　inches。　　　There　　　was　　　no　

other　window　open　in　the　room；　and　yet　so　fresh　was　the　air　that　we　were　

not　　　　uncomfortable。　　　　　　　Darrow；　　　　　　with　　　ill…concealed　　　　　pride；　　then　　　asked　　　　his　

daughter　　　to　　　sing；　　　and　　　she　　　left　　　him　　　and　　　went　　　to　　　the　　　piano。　〃Shall　　　I　　　not　

light　the　lamp？〃　I　asked。　　　　　　　　　〃I　think　we　shall　not　need　it；〃　the　old　gentleman　

replied；　〃music　is　always　better　in　the　gloaming。〃　

　　　　　In　order　that　you　may　understand　what　follows；　it　will　be　necessary　for　

me　to　describe　to　you　our　several　positions　in　the　room。　The　apa