peter pan-第20部分

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　　Then　at　last　the　visitor　spoke；　in　a　lovely　bell…like　voice。

　　〃Let　me　in；　Peter。〃

　　It　was　Tink；　and　quickly　he　unbarred　to　her。　　She　flew　in　excitedly；　her　face　flushed　and　her　dress　stained　with　mud。

　　〃What　is　it？〃

　　〃Oh；　you　could　never　guess！〃　she　cried；　and　offered　him　three　guesses。　　〃Out　with　it！〃　he　shouted；　and　in　one　ungrammatical　sentence；　as　long　as　the　ribbons　that　conjurers　＇magicians＇　pull　from　their　mouths；　she　told　of　the　capture　of　Wendy　and　the　boys。

　　Peter's　heart　bobbed　up　and　down　as　he　listened。　　Wendy　bound；　and　on　the　pirate　ship；　she　who　loved　everything　to　be　just　so！

　　〃I'll　rescue　her！〃　he　cried；　leaping　at　his　weapons。　　As　he　leapt　he　thought　of　something　he　could　do　to　please　her。　　He　could　take　his　medicine。

　　His　hand　closed　on　the　fatal　draught。

　　〃No！〃　shrieked　Tinker　Bell；　who　had　heard　Hook　mutter　about　his　deed　as　he　sped　through　the　forest。

　　〃Why　not？〃

　　〃It　is　poisoned。〃

　　〃Poisoned？　　Who　could　have　poisoned　it？〃　

　　〃Hook。〃

　　〃Don't　be　silly。　　How　could　Hook　have　got　down　here？〃

　　Alas；　Tinker　Bell　could　not　explain　this；　for　even　she　did　not　know　the　dark　secret　of　Slightly's　tree。　　Nevertheless　Hook's　words　had　left　no　room　for　doubt。　　The　cup　was　poisoned。

　　〃Besides；〃　said　Peter；　quite　believing　himself　〃I　never　fell　asleep。〃

　　He　raised　the　cup。　　No　time　for　words　now；　time　for　deeds；　and　with　one　of　her　lightning　movements　Tink　got　between　his　lips　and　the　draught；　and　drained　it　to　the　dregs。

　　〃Why；　Tink；　how　dare　you　drink　my　medicine？〃

　　But　she　did　not　answer。　　Already　she　was　reeling　in　the　air。

　　〃What　is　the　matter　with　you？〃　cried　Peter；　suddenly　afraid。

　　〃It　was　poisoned；　Peter；〃　she　told　him　softly；　〃and　now　I　am　going　to　be　dead。〃

　　〃O　Tink；　did　you　drink　it　to　save　me？〃

　　〃Yes。〃

　　〃But　why；　Tink？〃

　　Her　wings　would　scarcely　carry　her　now；　but　in　reply　she　alighted　on　his　shoulder　and　gave　his　nose　a　loving　bite。　　She　whispered　in　his　ear　〃You　silly　ass；〃　and　then；　tottering　to　her　chamber；　lay　down　on　the　bed。

　　His　head　almost　filled　the　fourth　wall　of　her　little　room　as　he　knelt　near　her　in　distress。　　Every　moment　her　light　was　growing　fainter；　and　he　knew　that　if　it　went　out　she　would　be　no　more。　　She　liked　his　tears　so　much　that　she　put　out　her　beautiful　finger　and　let　them　run　over　it。　

　　Her　voice　was　so　low　that　at　first　he　could　not　make　out　what　she　said。　　Then　he　made　it　out。　　She　was　saying　that　she　thought　she　could　get　well　again　if　children　believed　in　fairies。

　　Peter　flung　out　his　arms。　　There　were　no　children　there；　and　it　was　night　time；　but　he　addressed　all　who　might　be　dreaming　of　the　Neverland；　and　who　were　therefore　nearer　to　him　than　you　think：　boys　and　girls　in　their　nighties；　and　naked　papooses　in　their　baskets　hung　from　trees。

　　〃Do　you　believe？〃　he　cried。

　　Tink　sat　up　in　bed　almost　briskly　to　listen　to　her　fate。

　　She　fancied　she　heard　answers　in　the　affirmative；　and　then　again　she　wasn't　sure。

　　〃What　do　you　think？〃　she　asked　Peter。

　　〃If　you　believe；〃　he　shouted　to　them；　〃clap　your　hands；　don't　let　Tink　die。〃

　　Many　clapped。

　　Some　didn't。

　　A　few　beasts　hissed。

　　The　clapping　stopped　suddenly；　as　if　countless　mothers　had　rushed　to　their　nurseries　to　see　what　on　earth　was　happening；　but　already　Tink　was　saved。　　First　her　voice　grew　strong；　then　she　popped　out　of　bed；　then　she　was　flashing　through　the　room　more　merry　and　impudent　than　ever。　　She　never　thought　of　thanking　those　who　believed；　but　she　would　have　like　to　get　at　the　ones　who　had　hissed。

　　〃And　now　to　rescue　Wendy！〃

　　The　moon　was　riding　in　a　cloudy　heaven　when　Peter　rose　from　his　tree；　begirt　＇belted＇　with　weapons　and　wearing　little　else；　to　set　out　upon　his　perilous　quest。　　It　was　not　such　a　night　as　he　would　have　chosen。　　He　had　hoped　to　fly；　keeping　not　far　from　the　ground　so　that　nothing　unwonted　should　escape　his　eyes；　but　in　that　fitful　light　to　have　flown　low　would　have　meant　trailing　his　shadow　through　the　trees；　thus　disturbing　birds　and　acquainting　a　watchful　foe　that　he　was　astir。

　　He　regretted　now　that　he　had　given　the　birds　of　the　island　such　strange　names　that　they　are　very　wild　and　difficult　of　approach。

　　There　was　no　other　course　but　to　press　forward　in　redskin　fashion；　at　which　happily　he　was　an　adept　＇expert＇。　　But　in　what　direction；　for　he　could　not　be　sure　that　the　children　had　been　taken　to　the　ship？　　A　light　fall　of　snow　had　obliterated　all　footmarks；　and　a　deathly　silence　pervaded　the　island；　as　if　for　a　space　Nature　stood　still　in　horror　of　the　recent　carnage。　　He　had　taught　the　children　something　of　the　forest　lore　that　he　had　himself　learned　from　Tiger　Lily　and　Tinker　Bell；　and　knew　that　in　their　dire　hour　they　were　not　likely　to　forget　it。　　Slightly；　if　he　had　an　opportunity；　would　blaze　＇cut　a　mark　in＇　the　trees；　for　instance；　Curly　would　drop　seeds；　and　Wendy　would　leave　her　handkerchief　at　some　important　place。　　The　morning　was　needed　to　search　for　such　guidance；　and　he　could　not　wait。　　The　upper　world　had　called　him；　but　would　give　no　help。

　　The　crocodile　passed　him；　but　not　another　living　thing；　not　a　sound；　not　a　movement；　and　yet　he　knew　well　that　sudden　death　might　be　at　the　next　tree；　or　stalking　him　from　behind。

　　He　swore　this　terrible　oath：　　〃Hook　or　me　this　time。〃

　　Now　he　crawled　forward　like　a　snake；　and　again　erect；　he　darted　across　a　space　on　which　the　moonlight　played；　one　finger　on　his　lip　and　his　dagger　at　the　ready。　　He　was　frightfully　happy。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　　14

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PIRATE　SHIP


　　One　green　light　squinting　over　Kidd's　Creek；　which　is　near　the　mouth　of　the　pirate　river；　marked　where　the　brig；　the　JOLLY　ROGER；　lay；　low　in　the　water；　a　rakish…looking　＇speedy…looking＇　　craft　foul　to　the　hull；　every　beam　in　her　detestable；　like　ground　strewn　with　mangled　feathers。　　She　was　the　cannibal　of　the　seas；　and　scarce　needed　that　watchful　eye；　for　she　floated　immune　in　the　horror　of　her　name。

　　She　was　wrapped　in　the　blanket　of　night；　through　which　no　sound　from　her　could　have　reached　the　shore。　　There　was　little　sound；　and　none　agreeable　save　the　whir　of　the　ship's　sewing　machine　at　which　Smee　sat；　ever　industrious　and　obliging；　the　essence　of　the　commonplace；　pathetic　Smee。　　I　know　not　why　he　was　so　infinitely　pathetic；　unless　it　were　because　he　was　so　pathetically　unaware　of　it；　but　even　strong　men　had　to　turn　hastily　from　looking　at　him；　and　more　than　once　on　summer　evenings　he　had　touched　the　fount　of　Hook's　tears　and　made　it　flow。　　Of　this；　as　of　almost　everything　else；　Smee　was　quite　unconscious。

　　A　few　of　the　pirates　leant　over　the　bulwarks；　drinking　in　the　miasma　＇putrid　mist＇　of　the　night；　others　sprawled　by　barrels　over　games　of　dice　and　cards；　and　the　exhausted　four　who　had　carried　the　little　house　lay　prone　on　the　deck；　where　even　in　their　sleep　they　rolled　skillfully　to　this　side　or　that　out　of　Hook's　reach；　lest　he　should　claw　them　mechanically　in　passing。

　　Hook　trod　the　deck　in　thought。　　O　man　unfathomable。　　It　was　his　hour　of　triumph。　　Peter　had　been　removed　for　ever　from　his　path；　and　all　the　other　boys　were　in　the　brig；　about　to　walk　the　plank。　　It　was　his　grimmest　deed　since　the　days　when　he　had　brought　Barbecue　to　heel；　and　knowing　as　we　do　how　vain　a　tabernacle　is　man；　could　we　be　surprised　had　he　now　paced　the　deck　unsteadily；　bellied　out　by　the　winds　of　his　success？

　　But　there　was　no　elation　in　his　gait；　which　kept　pace　with　the　action　of　his　sombre　mind。　　Hook　was　profoundly　dejected。

　　He　was　often　thus　when　communing　with　himself　on　board　ship　in　the　quietude　of　the　night。　　It　was　because　he　was　so　terribly　alone。　　This　inscrutable　man　never　felt　more　alone　than　when　surrounded　by　his　dogs。　　They　were　socially　inferior　to　him。

　　Hook　was　not　his　true　name。　　To　reveal　who　he　really　was　would　even　at　this　date　set　the　country　in　a　blaze；　but　as　those　who　read　between　the　lines　must　already　have　guessed；　he　had　been　at　a　famous　public　school；　and　its　traditions　still　clung　to　him　like　garments；　with　which　indeed　they　are　largely　concerned。　　Thus　it　was　offensive　to　him　even　now　to　board　a　ship　in　the　same　dress　in　which　he　grappled　＇attacked＇　her；　and　he　still　adhered　in　his　walk　to　the　school's　distinguished　slouch。　　But　above　all　he　retained　the　passion　for　good　form。　

　　Good　form！　　However　much　he　may　have　degenerated；　he　still　knew　that　this　is　all　that　really　matters。

　　From　far　within　him　he　heard　a　creaking　as　of　rusty　portals；　and　through　them　came　a　stern　tap…tap…tap；　like　hammering　in　the　night　when　one　cannot　sleep。　　〃Have　you　been　good　form　to…day？〃　was　their　eternal　question。

　　〃Fame；　fame；　that　glittering　bauble；　it　is　mine；〃　he　cried。

　　〃Is　it　quite　good　form　to　be　distinguished　at　anything？〃　the　tap…tap　from　his　school　replied。

　　〃I　am　the　only　man　whom　Barbecue　feared；〃　he　urged；　〃and　Flint　feared　Barbecue。〃

　　〃Barbecue；　Flint　　what　house？〃　came　the　cutting　retort。

　　Most　disquieting　reflection　of　all；　was　it　not　bad　form　to　think　about　good　form？

　　His　vitals　were　tortured　by　this　problem。　　It　was　a　claw　within　him　sharper　than　the　iron　one；　and　as　it　tore　him；　the　perspiration　dripped　down　his　tallow　＇waxy＇　countenance　and　streaked　his　doublet。　　Ofttimes　he　drew　his　sleeve　across　his　face；　but　there　was　no　damming　that　trickle。

　　Ah；　envy　not　Hook。

　　There　came　to　him　a　presentiment　of　his　early　dissolution　＇death＇。　　It　was　as　if　Peter's　terrible　oath　had　boarded　the　ship。　　Hook　felt　a　gloomy　desire　to　make　his　dying　speech；　lest　presently　there　should　be　no　time　for　it。

　　〃Better　for　Hook；〃　he　cried；　〃if　he　had　had　less　ambition！〃　　It　was　in　his　darkest　hours　only　that　he　referred　to　himself　in　the　third　person。

　　〃No　little　children　to　love　me！〃

　　Strange　that　he　should　think　of　this；　which　had　never　troubled　him　before；　perhaps　the　sewing　machine　brought　it　to　his　mind。　　For　long　he　muttered　to　himself；　staring　at　Smee；　who　was　hemming　placidly；　under　the　conviction　that　all　children　feared　him。

　　Feared　him！　　Feared　Smee！　　There　was　not　a　child　on　board　the　brig　that　night　who　did　not　already　love　him。　　He　had　said　horrid　things　to　them　and　hit　them　with　the