lost face(丢失的脸)-第21部分

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suggest；　　　that　　　there　　　may　　　be　　　　more　　　ostriches　　　。　　　。　　　。　　　O　　　hell！〃　He　　　downed　

another　glass；　　　and　　　went　　　on　　　more　　　carefully。　　　　　　　〃What　　　I'm　　drivin'　　　at　　　is　　　。　　　。　　　。　

what　am　I　drivin'　at？〃　He　smote　the　side　of　his　head　sharply　half　a　dozen　

times　with　the　heel　of　his　palm　to　shake　up　his　ideas。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　got　it！〃　he　cried　



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jubilantly。　　　　〃Supposen　there's　slathers　more'n　ten　thousand　dollars　in　that　

hole！〃　

　　　　　O'Brien；　who　apparently　was　all　ready　to　close　the　bargain；　switched　

about。　

　　　　　〃Great！〃　he　cried。　　　　　　　〃Splen'd　idea。　　　　　　Never　thought　of　it　all　by　myself。〃　

He　　　　　took　　　Mucluc　　　　　Charley　　　　warmly　　　　　by　　　the　　hand。　　　　〃Good　　　　　　frien'！　　Good　

's'ciate！〃　　　　　He　　　　turned　　　　belligerently　　　　on　　　Curly　　　　Jim。　　　　〃Maybe　　　　　　　hundred　

thousand　　　dollars　　　in　　　that　　　hole。　　　You　　　wouldn't　　　rob　　　your　　　old　　　frien'；　　　would　

you；　　　　Curly？　　　　　　Course　　　　　you　　　　wouldn't。　　　　　I　　　know　　　　youbetter'n　　　　　yourself；　

better'n　yourself。　　　　　　Le's　have　another：　　　　　　　　We're　good　frien's；　all　of　us；　I　say；　

all　of　us。〃　

　　　　　And　so　it　went；　and　so　went　the　whisky；　and　so　went　Curly　Jim's　hopes　

up　　　and　　　down。　　　　　Now　　　Leclaire　　　argued　　　in　　　favour　　　of　　　immediate　　　sale；　　　and　

almost　　　won　　　the　　　reluctant　　　O'Brien　　　over；　　　only　　　to　　　lose　　　him　　　to　　　the　　　more　

brilliant　counter…argument　of　Mucluc　Charley。　　　　　　　　　　　　　　　And　again；　it　was　Mucluc　

Charley　who　presented　convincing　reasons　for　the　sale　and　Percy　Leclaire　

who　　　held　　　stubbornly　　　back。　　　　　　　A　　　little　　　later　　　it　　　was　　　O'Brien　　　himself　　　who　

insisted　　　on　　　selling；　　　while　　　both　　　friends；　　　with　　　tears　　　and　　　curses；　　　strove　　　to　

dissuade　　　　　　him。　　　The　　　　　more　　　　whiskey　　　　　they　　　downed；　　　　　the　　more　　　　fertile　　of　

imagination　they　became。　　　　　　　　　　　For　one　sober　pro　or　con　they　found　a　score　of　

drunken　ones；　and　they　convinced　one　another　so　readily　that　they　were　

perpetually　changing　sides　in　the　argument。　

　　　　　The　time　came　when　both　　　Mucluc　Charley　and　Leclaire　were　　　firmly　

set　upon　the　sale；　and　they　gleefully　obliterated　O'Brien's　objections　as　fast　

as　　　he　　　entered　　　them。　　　　O'Brien　　　　　　grew　　　desperate。　　　　　He　　　　exhausted　　　　　his　　last　

argument　　　and　　　sat　　　speechless。　　　　　　He　　　looked　　　pleadingly　　　at　　　the　　　friends　　　who　

had　deserted　him。　　　　　　　　He　kicked　Mucluc　Charley's　shins　under　the　table；　but　

that　graceless　hero　immediately　unfolded　a　new　and　most　logical　reason　

for　the　sale。　　　　　Curly　Jim　got　pen　and　ink　and　paper　and　wrote　out　the　bill　

of　sale。　　　　O'Brien　sat　with　pen　poised　in　hand。　

　　　　　〃Le's　have　one　more；〃　he　pleaded。　　　　　　　　　　　　　〃One　more　before　I　sign　away　a　

hundred　thousan'　dollars。〃　

　　　　　Curly　Jim　filled　the　glasses　triumphantly。　　　　　　　　　　　　　O'Brien　downed　his　drink　

and　bent　forward　with　wobbling　pen　to　affix　his　signature。　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　he　had　



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made　more　than　a　blot；　he　suddenly　started　up；　impelled　by　the　impact　of　

an　　　idea　　　colliding　　　with　　　his　　　consciousness。　　　　　　He　　　stood　　　upon　　　his　　　feet　　　and　

swayed　　　back　　　and　　　forth　　　before　　　them；　　　reflecting　　　in　　　his　　　startled　　　eyes　　　the　

thought　　　　　process　　　　that　　　was　　　taking　　　　place　　　behind。　　　　　Then　　　　　he　　　reached　　　　his　

conclusion。　　　　　　A　benevolent　radiance　suffused　his　countenance。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　turned　

to　the　faro　dealer；　took　his　hand；　and　spoke　solemnly。　

　　　　　〃Curly；　you're　my　frien'。　　　　　　　　There's　my　han'。　　　　　　　　Shake。　　　　　　Ol'　man；　I　won't　

do　it。　　　　Won't　sell。　　　　　　Won't　rob　a　frien'。　　　　　　　No　son…of…a…gun　will　ever　have　

chance　　　　　　to　　say　　　Marcus　　　　　O'Brien　　　　robbed　　　　　frien'　　cause　　　　frien'　　was　　　　drunk。　

You're　drunk；　Curly；　an'　I　won't　rob　you。　　　　　　　　　　　　　Jes'　had　thought　never　thought　

it　beforedon't　know　what　the　matter　'ith　me；　but　never　thought　it　before。　

Suppose；　　　jes'　　　suppose；　　　Curly；　　　my　　　ol'　　　frien'；　　　jes'　　　suppose　　　there　　　ain't　　　ten　

thousan'　　　in　　　whole　　　damn　　　claim。　　　You'd　　　be　　　robbed。　　　　　　　No；　　　sir；　　　won't　　　do　　　it。　

Marcus　O'Brien　makes　money　out　of　the　groun'；　not　out　of　his　frien's。〃　

　　　　　Percy　　　　　Leclaire　　　　　and　　　　Mucluc　　　　　Charley　　　　　　drowned　　　　　　the　　　faro　　　dealer's　

objections　in　applause　for　so　noble　a　sentiment。　　　　　　　　　　　　　　　　They　fell　upon　O'Brien　

from　either　side；　their　arms　lovingly　about　his　neck；　their　mouths　so　full　of　

words　they　could　not　hear　Curly's　offer　to　insert　a　clause　in　the　document　

to　the　effect　　　that　　　if　there　　　weren't　ten　thousand　　　in　the　　　claim　　he　　　would　　　be　

given　back　the　difference　between　yield　and　purchase　price。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　longer　

they　talked　the　more　maudlin　and　the　more　noble　the　discussion　became。　

All　　　sordid　　　motives　　　were　　　banished。　　　　　　　They　　　were　　　a　　　trio　　　of　　　philanthropists　

striving　to　save　Curly　Jim　from　himself　and　his　own　philanthropy。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　

insisted　　　　that　　　he　　　was　　　a　　philanthropist。　　　　　　They　　　　　refused　　　　to　　accept　　　　for　　a　

moment　　　that　　　there　　　could　　　be　　　found　　　one　ignoble　　　thought　　　in　　　all　　　the　　　world。　

They　crawled　and　climbed　and　scrambled　over　high　ethical　plateaux　and　

ranges；　or　drowned　themselves　in　metaphysical　seas　of　sentimentality。　

　　　　　Curly　Jim　sweated　and　fumed　and　poured　out　the　whisky。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　found　

himself　　　with　　　a　　　score　　　of　　　arguments　　　on　　　his　　　hands；　　　not　　　one　　　of　　　which　　　had　

anything　　　to　　　do　　　with　　　the　　　gold…mine　　　he　　　wanted　　　to　　　buy。　　　　The　　　longer　　　they　

talked　　　the　　　farther　　　away　　they　　got　　　from　　that　　　gold…mine；　　　and　　　at　　　two　　　in　　　the　

morning　Curly　Jim　acknowledged　himself　beaten。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　One　by　one　he　led　his　

helpless　guests　across　the　kitchen　floor　and　thrust　them　outside。　O'Brien　

came　last；　and　the　three；　with　arms　locked　for　mutual　aid；　titubated　gravely　



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on　the　stoop。　

　　　　　〃Good　　　business　　　man；　　　Curly；〃　　　O'Brien　　　was　　　saying。　　　　　　　　　〃Must　　　say　　　like　

your　　　　stylefine　　　　an'　　generous；　　　　free…handed　　　　　　hospital　　　。　　。　　。　　hospital　　。　　。　　。　

hospitality。　　　　　Credit　　　to　　　you。　　　Nothin'　　　base　　　'n　　　graspin'　　　in　　　your　　　make…　　　up。　

As　I　was　sayin'〃　

　　　　　But　just　then　the　faro　dealer　slammed　the　door。　

　　　　　The　three　laughed　happily　on　the　stoop。　　　　　　　　　　　　　They　laughed　for　a　long　time。　

Then　Mucluc　Charley　essayed　speech。　

　　　　　〃Funnylaughed　　　so　　　hardain't　　　what　　　I　　　want　　　to　　　say。　　　　My　　idea　　　is　　　。　　　。　　　。　

what　wash　it？　　　　　　　Oh；　got　it！　　　　　Funny　how　ideas　slip。　　　　　　　　　Elusive　idea　chasin'　

elusive　　　ideagreat　　　sport。　　　　　Ever　　　chase　　　rabbits；　　　Percy；　　　my　　　frien'？　　　I　　　had　

doggreat　rabbit　dog。　　　　　　　　　Whash　'is　name？　　　　　　　　　Don't　know　namenever　had　

no　　　　nameforget　　　　　nameelusive　　　　　　　namechasin'　　　　　elusive　　　　nameno；　　　　　idea　

elusive　idea；　but　got　itwhat　I　want　to　say　wasO　hell！〃　

　　　　　Thereafter　　　there　　　was　　　silence　　　for　　　a　　　long　　　time。　O'Brien　　　slipped　　　from　

their　arms　to　a　sitting　posture　on　the　stoop；　where　he　slept　gently。　Mucluc　

Charley　chased　the　elusive　idea　through　all　the　nooks　and　crannies　of　his　

drowning　　　　　　　consciousness。　　　　　　Leclaire　　　　　hung　　　　fascinated　　　　upon　　　　the　　　delayed　

utterance。　　　　　Suddenly　the　other's　hand　smote　him　on　the　back。　

　　　　　〃Got　it！〃　Mucluc　Charley　cried　in　stentorian　tones。　

　　　　　The　shock　of　the　jolt　broke　the　continuity　of　Leclaire's　mental　process。　

　　　　　〃How　much　to　the　pan？〃　he　demanded。　

　　　　　〃Pan　　　　nothin'！〃　　　　Mucluc　　　　　Charley　　　　was　　　angry。　　　　〃Ideagot　　　　　itgot　　　leg…　

holdran　it　down。〃　　　　　　　　Leclaire's　face　took　on　a　rapt；　admiring　expression；　

and　again　he　hung　upon　the　other's　lips。　

　　　　　〃　。　。　。　O　hell！〃　said　Mucluc　Charley。　

　　　　　At　this　moment　the　kitchen　door　opened　for　an　instant；　and　Curly　Jim　

shouted；　〃Go　home！〃　

　　　　　〃Funny；〃　　　said　　　Mucluc　　　Charley。　　　　　　　〃Shame　　　ideavery　　　shame　　　as　　　mine。　

Le's　go　home。〃　

　　　　　They　　　　　gathered　　　　　O'Brien　　　　up　　　　between　　　　　them　　　　and　　　　started。　　　　Mucluc　

Charley　　began　　　aloud　　　the　　pursuit　of　　　another　　idea。　　　　　　　　Leclaire　　followed　　　the　

pursuit　　　　with　　　enthusiasm。　　　　　　But　　　　O'Brien　　　　did　　　not　　follow　　　　it。　He　　　　　neither　

heard；　nor　saw；　nor　knew　anything。　　　　　　　　　　　　　He　was　a　mere　wobbling　automaton；　



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supported　affectionately　and　precariously　by　his　two　business　associates。　

　　　　　They　took　the　path　down　by　the　bank　of　the　Yukon。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Home　did　not　lie　

that　way；　but　the　elusive　idea　did。　　　　　　　　　　Mucluc　Charley　giggled　over　the　idea　

that　　　he　　　could　　　not　　　catch　　　for　　　the　　　edification　　　of　　　Leclaire。　They　　　came　　　to　

where　　　Siskiyou　　　Pearly's　　　boat　　　lay　　　moored　　　to　　　the　　　bank。　　　　　　The　　　rope　　　with　

which　it　was　tied　ran　across　the　path　to　a　pine　stump。　They　tripped　over　it　

and　　　　went　　　　down；　　　　O'Brien　　　　　underneath。　　　　　A　　　faint　　　flash　　　of　　consciousness　

lighted　his　　　brain。　　　　　He　　felt　　　the　impact　　　of　bodies　upon　his　　　and　　　struck　　　out　

madly　　　for　　　a　　　moment　　　with　　　his　　　fists。　　　Then　　　he　　　went　　　to　　　sleep　　　again。　His　

gentle　snore　arose　on　the　air；　and　Mucluc　Charley　began　to　giggle。　

　　　　　〃New　　　　　　idea；〃　　he　　　volunteered；　　　　　〃brand　　　　new　　　　idea。　　　Jes'　　　caught　　　　itno　

trouble　　　at　　　all。　　Came　　　right　　　up　　　an'　　　I　　　patted　　　it　　　on　　　the　　　head。　It's　　　mine。　

'Brien's　　　　drunkbeashly　　　　　　drunk。　　　　　Shamedamn　　　　　　　　　shamelearn'm　　　　　　　lesshon。　

Trash　　　Pearly's　　　boat。　　　　Put　　　'Brien　　　in　　　Pearly's　　　boat。　　Casht　　　offlet