the monk(僧侣)-第51部分

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obstacle；　and　that　if　She　found　him　deserving　it；　He　might　depend
in　future　upon　her　protection。　　Theodore　assured　her　that　to
merit　her　favour　would　be　his　highest　ambition；　and　having
ordered　him　to　return　next　day；　when　She　would　talk　with　him
further；　the　Domina　quitted　the　Parlour。

The　Nuns；　whom　respect　for　the　Superior　had　till　then　kept
silent；　now　crowded　all　together　to　the　Grate；　and　assailed　the
Youth　with　a　multitude　of　questions。　　He　had　already　examined
each　with　attention：　　Alas！　Agnes　was　not　amongst　them。　　The　Nuns
heaped　question　upon　question　so　thickly　that　it　was　scarcely
possible　for　him　to　reply。　　One　asked　where　He　was　born；　since
his　accent　declared　him　to　be　a　Foreigner：　　Another　wanted　to
know；　why　He　wore　a　patch　upon　his　left　eye：　　Sister　Helena
enquired　whether　He　had　not　a　Sister　like　him；　because　She　should
like　such　a　Companion；　and　Sister　Rachael　was　fully　persuaded
that　the　Brother　would　be　the　pleasanter　Companion　of　the　Two。　
Theodore　amused　himself　with　retailing　to　the　credulous　Nuns　for
truths　all　the　strange　stories　which　his　imagination　could
invent。　　He　related　to　them　his　supposed　adventures；　and
penetrated　every　Auditor　with　astonishment；　while　He　talked　of
Giants；　Savages；　Ship…wrecks；　and　Islands　inhabited

　　　　　　'By　Anthropophagi；　and　Men　whose　heads　　　　　　　
　　　　　　Do　grow　beneath　their　shoulders；'　

With　many　other　circumstances　to　the　full　as　remarkable。　He　said；
that　He　was　born　in　Terra　Incognita；　was　educated　at　an　Hottentot
University；　and　had　past　two　years　among　the　Americans　of
Silesia。

'For　what　regards　the　loss　of　my　eye'　said　He；　'it　was　a　just
punishment　upon　me　for　disrespect　to　the　Virgin；　when　I　made　my
second　pilgrimage　to　Loretto。　　I　stood　near　the　Altar　in　the
miraculous　Chapel：　　The　Monks　were　proceeding　to　array　the　Statue
in　her　best　apparel。　　The　Pilgrims　were　ordered　to　close　their
eyes　during　this　ceremony：　　But　though　by　nature　extremely
religious；　curiosity　was　too　powerful。　　At　the　moment　。　。　。　。　。　I
shall　penetrate　you　with　horror；　reverend　Ladies；　when　I　reveal
my　crime！　。　。　。　。　　At　the　moment　that　the　Monks　were　changing　her
shift；　I　ventured　to　open　my　left　eye；　and　gave　a　little　peep
towards　the　Statue。　　That　look　was　my　last！　　The　Glory　which
surrounded　the　Virgin　was　too　great　to　be　supported。　　I　hastily
shut　my　sacrilegious　eye；　and　never　have　been　able　to　unclose　it
since！'

At　the　relation　of　this　miracle　the　Nuns　all　crossed　themselves；
and　promised　to　intercede　with　the　blessed　Virgin　for　the
recovery　of　his　sight。　　They　expressed　their　wonder　at　the　extent
of　his　travels；　and　at　the　strange　adventures　which　He　had　met
with　at　so　early　an　age。　　They　now　remarked　his　Guitar；　and
enquired　whether　he　was　an　adept　in　Music。　　He　replied　with
modesty　that　it　was　not　for　him　to　decide　upon　his　talents；　but
requested　permission　to　appeal　to　them　as　Judges。　　This　was
granted　without　difficulty。

'But　at　least；'　said　the　old　Porteress；　'take　care　not　to　sing
any　thing　profane。'

'You　may　depend　upon　my　discretion；'　replied　Theodore：　'You　shall
hear　how　dangerous　it　is　for　young　Women　to　abandon　themselves
to　their　passions；　illustrated　by　the　adventure　of　a　Damsel　who
fell　suddenly　in　love　with　an　unknown　Knight。'

'But　is　the　adventure　true？'　enquired　the　Porteress。

'Every　word　of　it。　　It　happened　in　Denmark；　and　the　Heroine　was
thought　so　beautiful　that　She　was　known　by　no　other　name　but
that　of　''the　lovely　Maid''。'

'In　Denmark；　say　you？'　mumbled　an　old　Nun；　'Are　not　the　People
all　Blacks　in　Denmark？'

'By　no　means；　reverend　Lady；　They　are　of　a　delicate　pea…green
with　flame…coloured　hair　and　whiskers。'

'Mother　of　God！　　Pea…green？'　exclaimed　Sister　Helena；　'Oh！　'tis
impossible！'

'Impossible？'　said　the　Porteress　with　a　look　of　contempt　and
exultation：　　'Not　at　all：　　When　I　was　a　young　Woman；　I　remember
seeing　several　of　them　myself。'

Theodore　now　put　his　instrument　in　proper　order。　　He　had　read　the
story　of　a　King　of　England　whose　prison　was　discovered　by　a
Minstrel；　and　He　hoped　that　the　same　scheme　would　enable　him　to
discover　Agnes；　should　She　be　in　the　Convent。　　He　chose　a　Ballad
which　She　had　taught　him　herself　in　the　Castle　of　Lindenberg：　She
might　possibly　catch　the　sound；　and　He　hoped　to　hear　her　replying
to　some　of　the　Stanzas。　　His　Guitar　was　now　in　tune；　and　He
prepared　to　strike　it。

'But　before　I　begin；'　said　He　'it　is　necessary　to　inform　you；
Ladies；　that　this　same　Denmark　is　terribly　infested　by　Sorcerers；
Witches；　and　Evil　Spirits。　　Every　element　possesses　its
appropriate　Daemons。　　The　Woods　are　haunted　by　a　malignant　power；
called　''the　Erl…　or　Oak…King：''　　He　it　is　who　blights　the　Trees；
spoils　the　Harvest；　and　commands　the　Imps　and　Goblins：　　He
appears　in　the　form　of　an　old　Man　of　majestic　figure；　with　a
golden　Crown　and　long　white　beard：　　His　principal　amusement　is　to
entice　young　Children　from　their　Parents；　and　as　soon　as　He　gets
them　into　his　Cave；　He　tears　them　into　a　thousand　piecesThe
Rivers　are　governed　by　another　Fiend；　called　''the　Water…King：''　
His　province　is　to　agitate　the　deep；　occasion　ship…wrecks；　and
drag　the　drowning　Sailors　beneath　the　waves：　　He　wears　the
appearance　of　a　Warrior；　and　employs　himself　in　luring　young
Virgins　into　his　snare：　　What　He　does　with　them；　when　He　catches
them　in　the　water；　Reverend　Ladies；　I　leave　for　you　to
imagine''The　Fire…King''　seems　to　be　a　Man　all　formed　of
flames：　　He　raises　the　Meteors　and　wandering　lights　which
beguile　Travellers　into　ponds　and　marshes；　and　He　directs　the
lightning　where　it　may　do　most　mischiefThe　last　of　these
elementary　Daemons　is　called　''the　Cloud…King；''　His　figure　is
that　of　a　beautiful　Youth；　and　He　is　distinguished　by　two　large
sable　Wings：　　Though　his　outside　is　so　enchanting；　He　is　not　a
bit　better　disposed　than　the　Others：　　He　is　continually　employed
in　raising　Storms；　tearing　up　Forests　by　the　roots；　and　blowing
Castles　and　Convents　about　the　ears　of　their　Inhabitants。　　The
First　has　a　Daughter；　who　is　Queen　of　the　Elves　and　Fairies；　The
Second　has　a　Mother；　who　is　a　powerful　Enchantress：　Neither　of
these　Ladies　are　worth　more　than　the　Gentlemen：　　I　do　not
remember　to　have　heard　any　family　assigned　to　the　two　other
Daemons；　but　at　present　I　have　no　business　with　any　of　them
except　the　Fiend　of　the　Waters。　　He　is　the　Hero　of　my　Ballad；　but
I　thought　it　necessary　before　I　began；　to　give　you　some　account
of　his　proceedings'

Theodore　then　played　a　short　symphony；　After　which；　stretching
his　voice　to　its　utmost　extent　to　facilitate　its　reaching　the　ear
of　Agnes；　He　sang　the　following　Stanzas。

THE　WATER…KING

A　DANISH　BALLAD

With　gentle　murmur　flowed　the　Tide；　　
While　by　the　fragrant　flowery　side　　
The　lovely　Maid　with　carols　gay　　
To　Mary's　Church　pursued　her　way。

The　Water…Fiend's　malignant　eye　　
Along　the　Banks　beheld　her　hie；　
Straight　to　his　Mother…witch　He　sped；　
And　thus　in　suppliant　accents　said：

'Oh！　Mother！　Mother！　now　advise；　　
How　I　may　yonder　Maid　surprize：　　
Oh！　　Mother！　　Mother！　　Now　explain；　　
How　I　may　yonder　Maid　obtain。'

The　Witch　She　gave　him　armour　white；　　
She　formed　him　like　a　gallant　Knight；　　
Of　water　clear　next　made　her　hand　　
A　Steed；　whose　housings　were　of　sand。

The　Water…King　then　swift　He　went；　　
To　Mary's　Church　his　steps　He　bent：　　
He　bound　his　Courser　to　the　Door；　　
And　paced　the　Church…yard　three　times　four。

His　Courser　to　the　door　bound　He；　　
And　paced　the　Church…yard　four　time　three：　　
Then　hastened　up　the　Aisle；　where　all　　
The　People　flocked；　both　great　and　small。

The　Priest　said；　as　the　Knight　drew　near；　　
'And　wherefore　comes　the　white　Chief　here？'　　
The　lovely　Maid　She　smiled　aside；　　
'Oh！　would　I　were　the　white　Chief's　Bride！'

He　stept　o'er　Benches　one　and　two；　　
'Oh！　lovely　Maid；　I　die　for　You！'　　
He　stept　o'er　Benches　two　and　three；　　
'Oh！　lovely　Maiden；　go　with　me！'

Then　sweet　She　smiled；　the　lovely　Maid；　　
And　while　She　gave　her　hand；　She　said；　　
'Betide　me　joy；　betide　me　woe；　　
O'er　Hill；　o'er　dale；　with　thee　I　go。'

The　Priest　their　hands　together　joins：　　
They　dance；　while　clear　the　moon…beam　shines；　　
And　little　thinks　the　Maiden　bright；　　
Her　Partner　is　the　Water…spright。

Oh！　had　some　spirit　deigned　to　sing；　　
'Your　Partner　is　the　Water…King！'　　
The　Maid　had　fear　and　hate　confest；　　
And　cursed　the　hand　which　then　She　prest。

But　nothing　giving　cause　to　think；　　
How　near　She　strayed　to　danger's　brink；　　
Still　on　She　went；　and　hand　in　hand　　
The　Lovers　reached　the　yellow　sand。

'Ascend　this　Steed　with　me；　my　Dear；　　
We　needs　must　cross　the　streamlet　here；　　
Ride　boldly　in；　It　is　not　deep；　　
The　winds　are　hushed；　the　billows　sleep。'

Thus　spoke　the　Water…King。　　The　Maid　　
Her　Traitor…Bride…groom's　wish　obeyed：　　
And　soon　She　saw　the　Courser　lave　　
Delighted　in　his　parent　wave。

'Stop！　　Stop！　my　Love！　　The　waters　blue　　
E'en　now　my　shrinking　foot　bedew！'　　
'Oh！　lay　aside　your　fears；　sweet　Heart！　　
We　now　have　reached　the　deepest　part。'

'Stop！　Stop！　my　Love！　　For　now　I　see　　
The　waters　rise　above　my　knee。'　　
'Oh！　lay　aside　your　fears；　sweet　Heart！　　
We　now　have　reached　the　deepest　part。'

'Stop！　Stop！　for　God's　sake；　stop！　For　Oh！　　
The　waters　o'er　my　bosom　flow！'　　
Scarce　was　the　word　pronounced；　when　Knight　　
And　Courser　vanished　from　her　sight。

She　shrieks；　but　shrieks　in　vain；　for　high　　
The　wild　winds　rising　dull　the　cry；　　
The　Fiend　exults；　The　Billows　dash；　　
And　o'er　their　hapless　Victim　wash。

Three　times　while　struggling　with　the　stream；　　
The　lovely　Maid　was　heard　to　scream；　　
But　when　the　Tempest's　rage　was　o'er；　　
The　lovely　Maid　was　seen　no　more。

Warned　by　this　Tale；　ye　Damsels　fair；　　
To　whom　you　give　your　love　beware！　　
Believe　not　every　handsome　Knight；　　
And　dance　not　with　the　Water…Spright！


The　Youth　ceased　to　sing。　　The　Nuns　were　delighted　with　the
sweetness　of　his　voice　and　masterly　manner　of　touching　the
Instrument：　　But　however　acceptable　this　applause　would　have　been
at　any　other　time；　at　present　it　was　insipid　to　Theodore。　　His
artifice　had　not　succeeded。　He　paused　in　vain　between　the
Stanzas：　　No　voice　replied　to　his；　and　He　abandoned　the