t and his giant cannon(汤姆·史威夫特和他的巨形炮)-第25部分

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　　　　　〃Come　on；　Ned！〃　cried　Tom。　〃We've　got　to　help　here！〃　

　　　　　〃That's　right。　Look　at　her　swing；　would　you？　If　she　hits　anything　it's　a　

goner！〃　

　　　　　The　　　breech　　　of　　　the　　　gun　　　appeared　　　to　　　be　　　the　　　end　　　that　　　had　　　come　　　loose；　

while　　　the　　　muzzle　　　still　　　held　　　fast。　　　And　　　this　　　immense　　　mass　　　of　　　steel　　　was　

swinging　　　about；　　　eluding　　　the　　　efforts　　　of　　　　the　　　ship's　　　officers　　　and　　　crew　　to　

capture　it。　And　it　seemed　only　a　question　of　time　when　the　muzzle　would　

tear　loose；　too。　Then；　free　on　deck；　the　giant　cannon　would　roll　through　the　

frail　bulwarks；　and　plunge。　into　the　depths　of　the　sea。　

　　　　　〃Look　out　for　yourselves；　boys！〃　cried　the　officer；　as　he　saw　Tom　and　

Ned。　〃This　is　no　plaything！〃　

　　　　　〃I　know　it！〃　gasped　Tom。　〃But　we've　got　to　fasten　it　down。〃　

　　　　　〃That's　what　we're　trying　to　do；〃　answered　the　other。　〃We　did　get　the　

bight　　　of　　　a　　　cable　　　over　　　the　　　breech；　　　but　　　the　　　men　　　could　　　not　　　hold　　　it；　　　even　

though　they　took　a　couple　of　turns　around　the　bitts。〃　

　　　　　〃Ned；　go　call　Koku！〃　cried　Tom。　〃We　need　him　up　here。〃　

　　　　　〃That's　right！〃　declared　his　chum。　〃If　anyone　can　hold　the　cable　with　

the　weight　of　the　big　gun　straining　on　it；　the　giant　can。　I'll　get　him！〃　

　　　　　〃On　deck；　Koku；　quick！〃　gasped　Ned。　〃Master's　cannon　may　fall　into　

the　sea。〃　

　　　　　〃But　　　the　　　powder！〃　　　asked　　　the　　　big　　　man；　　　simply。　　　〃Master　　　told　　　me　　　to　



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guard　the　powder。　I　stay　here。〃　

　　　　　〃No；　I'll　stay！〃　insisted　Ned。　〃You　are　needed　on　deck；　I'll　take　your　

place　here。〃　

　　　　　Koku　　　stared　　　uncomprehendingly　　　for　　　a　　　moment；　　　while　　　the　　　loosened　

gun　continued　to　thump　and　pound　on　the　deck　as　though　it　would　burst　

through。　Then　it　filtered　through　the　dull　brain　of　honest　Koku　what　was　

wanted。　

　　　　　〃I　go；〃　he　said；　and　he　hurried　up　the　companionway；　while　Ned；　eager　

to　be　with　Tom；　took　up　the　less　exciting　work　of　guarding　the　powder。　

　　　　　Once　more；　with　the　giant　strength　of　Koku　to　aid　in　the　work；　the　task　

of　lashing　the　gun　again　to　the　deck　was　undertaken。　A　bight　of　steel　cable　

was　gotten　around　the　breech；　and　then　passed　to　a　big　bitt；　or　stanchion；　

bolted　to　the　deck。　Koku；　working　on　the　heaving　deck；　amid　the　hurricane；　

took　a　turn　around　the　brace。　

　　　　　There　came　a　roll　of　the　ship　that　threatened　to　send　the　gun　sliding　

against　the　stanchion；　but　Koku　braced　himself。　His　arms；　great　bunches　of　

muscles；　strained　and　fairly　cracked　with　the　strain。　The　wire　rope　seemed　

to　　　give。　　　Then；　　　as　　　the　　　ship　　　rolled　　　the　　　other　　　way；　　　the　　　strain　　　eased。　　　Koku；　

aided　by　the　cable；　and　by　the　leverage　given　by　the　several　turns　about　

the　bitts；　had　held　the　big　gun。　

　　　　　〃Quick！〃　　　cried　　　Tom。　　　〃Now　　　another　　　rope　　　so　　　it　　　can't　　　roll　　　the　　　opposite　

way；　and　we'll　have　her。〃　

　　　　　For　a　moment　the　ship　was　on　a　level　keel；　and　taking　advantage　of　

this；　　　when　　　the　　　weight　　　of　　　the　　　gun　　　would　　　be　　　neutral；　　　another　　　cable　　　was　

passed　around　it。　Then　it　was　a　comparatively　easy　matter　to　put　on　more　

lashings　until　the　giant　cannon　was　once　more　fast。　

　　　　　〃Whew！　But　that　was　tough　work！〃　exclaimed　Tom；　as　he　once　more　

entered　the　stateroom　with　Ned。　

　　　　　〃It　　　must　have　　　been；〃　　　agreed　his　　　chum；　　who　　　had　　　been　　　relieved　　　at　　　the　

powder　station　by　the　giant。　

　　　　　〃I　　　thought　　　it　　　would　　　surely　　　go　　　overboard；〃　　　went　　　on　　　Tom。　　　〃Only　　　for　

Koku　it　would　have。　Those　fellows　couldn't　hold　it　when　the　ship　rolled。〃　

　　　　　〃How　did　it　happen　to　get　loose？〃　asked　Ned。　

　　　　　〃Oh；　the　cables　frayed；　I　suppose。　I'll　take　a　look　in　the　morning。　Say；　



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but　this　is　some　storm！〃　

　　　　　〃Is　the　gun　all　right　now？〃　

　　　　　〃Yes；　　　it's　　　fastened　　　down　　　like　　　a　　　mummy。　　　It　　　can't　　　get　　　loose　　　unless　　　the　

whole　deck　comes　with　it。　We　can　sleep　in　peace。〃　

　　　　　〃Not　much　sleep　in　this　blow；　I　guess；〃　responded　Ned。　

　　　　　But　they　did　manage　to　get　some　rest　by　morning；　at　which　time　the　

hurricane　seemed　to　have　blown　itself　out。　The　day　saw　the　sea　gradually　

calm　　　down；　　　and　　　the　　　big　　　cannon　　　was　　　made　　　additionally　　　secure　　　against　　　a　

possible　recurrence　of　the　accident。　But　a　few　days　more　and　it　would　be　

safe　at　Colon。　

　　　　　Tom　　　and　　　Ned　　　had　　　gone　　　on　　　deck　　　soon　　　after　　　breakfast　　　to　　　look　　　at　　　the　

cannon。　All　　　about　　　were　　　pieces　　　of　　　the　　　broken　　　cables；　　　that　　　had　　　been　　　cast　

aside　　　　when　　　　the　　　new　　　　lashings　　　were　　　　put　　　on。　　Ned　　　　picked　　　　up　　　one　　　end；　

remarking：　

　　　　　〃These　seem　mighty　strong。　It's　queer　how　they　broke。〃　

　　　　　〃Well；　there　was　quite　a　weight　upon　them；〃　spoke　Tom。　

　　　　　Ned　did　not　reply　for　a　moment。　Then；　as　he　looked　at　another　piece　of　

a　severed　cable；　he　exclaimed：　

　　　　　〃Tom；　the　weight　of　your　gun　never　broke　these。〃　

　　　　　〃What　do　you　mean；　Ned？〃　

　　　　　〃I　mean　that　they　were　partly　filed；　or　cut　throughthen　the　storm　and　

the　pressure　of　the　gun　did　the　rest。　Look！〃　

　　　　　He　held　out　the　piece　of　wire　rope。　There；　on　the　end；　could　be　seen　

several　strands　cleanly　severed；　as　though　a　file　or　a　hack…　saw　had　been　

used。　

　　　　　〃By　Jove！〃　murmured　Tom。　He　looked　about　the　deck。　There　was　no　

one　　　near　　　the　　　big　　gun。　　　〃Ned；〃　　　whispered　　　　　　his　　　chum；　　　〃there's　　　something　

wrong　　　here。　　　It's　　　more　　　of　　　that　　　conspiracy　　　to　　　defeat　　　my　　　aims。　　　Don't　　　say　

anything　　　　　about　　　　this；　　and　　　we'll　　keep　　　our　　　eyes　　　open。　　　We'll　　　do　　　a　　bit　　of　

detective　work。〃　

　　　　　〃The　　　scoundrels！〃　　　exclaimed　　　Ned。　　　〃I　　　wish　　　we　　　knew　　　who　　　they　　　were。　

General　Waller　isn't　aboard；　and　what　other　of　the　officers　has　a　gun　of　his　

own　that　he　would　rather　see　accepted　by　the　government　than　yours？〃　

　　　　　〃None　that　I　know　of；〃　replied　Tom。　



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　　　　　〃General　Waller　might　have　hired　someone　to〃　

　　　　　〃Don't　　　　　go　　　making　　　　any　　　　unwarranted　　　　　　charges；〃　　　　warned　　　　　the　　young　

inventor。　

　　　　　〃Or　perhaps　that　German；　Tom；　might〃　

　　　　　〃Hush！〃　　　cautioned　　　　　　　Tom。　　　〃Here　　　　he　　comes　　　now；〃　　　　　and；　　　as　　he　　spoke；　

General　von　Brunderger　came　strolling　along　the　deck。　

　　　　　〃I　am　glad　to　see　that　the　accident　of　last　night　had　no　serious　effects；〃　

he　said；　smiling。　

　　　　　〃It　was　no　accident！〃　burst　out　Ned。　

　　　　　〃No　accident？　You　surprise　me。　I　thought〃　

　　　　　〃Oh；　Ned　means　that　some　of　the　cables　look　as　though　they　had　been　

cut；〃　hastily　put　in　Tom；　nudging　his　chum　in　the　ribs　as　a　signal　for　him　to　

keep　quiet。　

　　　　　〃The　　　　cables　　　　cut！〃　　exclaimed　　　　　the　　German；　　　　　　and　　　his　　voice　　　indicated　

anxious　solicitude。　

　　　　　〃Or　　　else　　　filed；〃　　　went　　　on　　　Tom　　　easily；　　　with　　　a　　　warning　　　glance　　　at　　　Ned。　

〃But　I　dare　say　they　were　old　cables；　that　had　been　used　on　other　work；　

and　may　have　become　frayed。　Everything　is　safe　now；　though。　New　cables　

were　lashed　on　this　morning。〃　

　　　　　〃I　am　glad　to　hear　it。　It　would　be　aerah；　a　national　calamity　to　lose　

so　valuable　a　gun；　and　the　opening　of　the　canal　so　near　at　hand。　I　am　glad　

that　your　invention　is　safe；　Herr　Swift；〃　and　he　smiled　genially　at　Tom　and　

Ned。　

　　　　　〃What　　　did　　　you　shut　　　me　　　off　　　for？〃　　　asked　　　Ned；　　　when　　　he　　　and　　　his　　　chum　

were　alone　in　their　stateroom　again。　

　　　　　〃Because　I　didn't　want　you　to　make　any　breaks　before　him；〃　answered　

Tom。　

　　　　　〃Then　you　suspect〃　

　　　　　〃I　suspect　many　things；　Ned；　but　I'm　not　going　to　show　my　hand　until　

I'm　ready。　I'm　going　to　watch　and　listen。〃　

　　　　　〃And　I'll　be　with　you。〃　

　　　　　But　　　no　　　further　　　accidents　　　occurred。　　　There　　　were　　　no　　　more　　　storms；　　　no　

attempt　　　was　　　made　　　to　　　meddle　　　with　Tom's　　　powder；　　　and　　　in　　　due　　　season　　　the　

ship　arrived　at　Colon；　and　after　much　labor　the　great　gun；　its　carriage；　the　



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shells　　　and　　　the　　　powder　　　were　　　taken　　　to　　　the　　　barbette　　　at　　　the　　　Gatun　　　locks；　

designed　to　admit　vessels　from　the　Caribbean　Sea　into　Gatun　Lake。　

　　　　　〃And　　　　　now　　　　for　　some　　　　　more　　　　hard　　　work；〃　　　　remarked　　　　　Tom；　　　　as　　all　　the　

needful　stores　were　landed。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　GIANT　CANNON　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XXIII　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　NEWS　OF　THE　MINE　



　　　　　　　〃Just　　　a　　　little　　　farther　　　over　　　this　　　way；　　　Ned。　　That's　　　better。　　　Now　　　mark　　　it　

there；　and　we'll　have　it　clamped　down。〃　

　　　　　〃But　can　you　get　enough　elevation　here；　Tom？〃　

　　　　　〃Oh；　yes；　I　think　so。　Besides；　I've　added　a　few　more　inches　to　the　lift　

of　the　disappearing　carriage；　and　it　will　send　the　gun　so　much　farther　in　

the　air。　I　think　this　will　do。　Where　is　Koku？〃　

　　　　　〃Here　I　be；　Master。〃　

　　　　　〃Just　　　get　　　hold　　　of　　　that　　　small　　　derrick；　　　Koku；　　　and　　　lift　　　up　　　one　　　of　　　the　

projectiles。　　　I　　　want　　　to　　　see　　　if　　　they　　　come　　　in　　　the　　　right　　　place　　　for　　　the　　　breech　

before　I　set　the　hoisting　apparatus　permanently。〃　

　　　　　The　giant　was　soon　engaged　in　winding　up　the　rope　of　an　improvised　

hoist　that　stood　about　in　the　position　the　permanent　one　was　to　go。　From　

the　interior　of　the　barbette；　which　was；　in　effect；　a　bomb…proof　structure；　

there　was　lifted　one　of　the　big　projectiles　destined　to　be　hurled　from　Tom　

Swift's　　　giant　　　　cannon。　　　　〃Yes；　　　　I　　think　　　that　　will　　do；〃　　　decided　　　the　　young