descartes’ reason discourse(笛卡尔的推理)-第16部分

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interruptions　　　of　　　any　　　one。　　　　　But　　　besides　　　that　　　I　　　neither　　　have　　　so　　　high　　　an　

opinion　　　　　　of　　myself　　　　　as　　　to　　be　　　willing　　　　to　　　make　　　　promise　　　　　of　　　anything　

extraordinary；　nor　feed　on　imaginations　so　vain　as　to　fancy　that　the　public　

must　be　much　interested　in　my　designs；　I　do　not；　on　the　other　hand；　own　a　

soul　so　mean　as　to　be　capable　of　accepting　from　any　one　a　favor　of　which　

it　could　be　supposed　that　I　was　unworthy。　

　　　　　These　considerations　taken　together　were　the　reason　why；　for　the　last　

three　years；　　I　　have　been　unwilling　　　to　publish　the　treatise　I　had　　　on　　　hand；　

and　why　I　even　resolved　to　give　publicity　during　my　life　to　no　other　that　

was　　　　　so　　general；　　　　or　　by　　which　　　　　the　　principles　　　　of　　my　　　　physics　　　　might　　　　be　

understood。　　　　　　　But　since　then；　two　other　reasons　have　e　into　operation　

that　have　determined　me　here　to　subjoin　some　particular　specimens；　and　

give　　　　the　　　public　　　some　　　　account　　　　　of　　my　　　　doings　　　　and　　　designs。　　　　　Of　　　　these　

considerations；　　　　　　the　　　first　　is；　　that　　if　　I　　failed　　to　　do　　so；　　many　　　who　　　　　were　

cognizant　of　my　previous　intention　to　publish　some　writings；　might　have　

imagined　　　that　　　the　　　reasons　　　which　　　induced　　　me　　　to　　　refrain　　　from　　　so　　　doing；　

were　　　　　less　　to　　my　　　　credit　　　than　　　they　　　really　　　are；　　for　　　although　　　　　I　　am　　　not　

immoderately　　　desirous　　　　　　　　　of　　glory；　　　or　　even；　　　if　　I　　may　　　venture　　　　so　　to　　say；　

although　I　am　averse　from　it　in　so　far　as　I　deem　it　hostile　to　repose　which　I　

hold　in　greater　account　than　aught　else；　yet；　at　the　same　time；　I　have　never　

sought　　　to　　　conceal　　　my　　　actions　　　as　　　if　　　they　　　were　　　crimes；　　　nor　　　made　　　use　　　of　

many　precautions　that　I　might　remain　unknown；　and　this　partly　because　I　



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　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



should　have　thought　such　a　course　of　conduct　a　wrong　against　myself；　and　

partly　　　because　　　　　it　　would　　　　have　　　occasioned　　　　　　me　　　some　　　　sort　　of　　　uneasiness　

which　　　would　　　again　have　　　been　　　contrary　　to　　　the　perfect　　　mental　　　tranquillity　

which　　　I　　　court。　　And　　　forasmuch　　　as；　　　while　　　thus　　　indifferent　　　to　　　the　　　thought　

alike　of　fame　or　of　forgetfulness；　I　have　yet　been　unable　to　prevent　myself　

from　acquiring　some　sort　of　reputation；　I　have　thought　it　incumbent　on　me　

to　do　my　best　to　save　myself　at　least　from　being　ill…spoken　of。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　other　

reason　　　that　　　has　　　determined　　　me　　　to　　　mit　　　to　　　writing　　　these　　　specimens　　　of　

philosophy　is；　that　I　am　being　daily　more　and　more　alive　to　the　delay　

which　　　my　　　design　　　of　　　self…instruction　　　suffers；　　　for　　　want　　　of　　　the　　　infinity　　　of　

experiments　I　require；　and　which　it　is　impossible　for　me　to　make　without　

the　　　assistance　　　of　　　others：　　　and；　　　without　　　flattering　　　myself　　　so　　　much　　　as　　　to　

expect　the　public　to　take　a　large　share　in　my　interests；　I　am　yet　unwilling　

to　be　found　so　far　wanting　in　the　duty　I　owe　to　myself；　as　to　give　occasion　

to　those　　　who　　　shall　survive　me　　　to　　　make　　　it　matter　　　of　　　reproach　　　against　　　me　

some　day；　that　I　might　have　left　them　many　things　in　a　much　more　perfect　

state　than　I　have　done；　had　I　not　too　much　neglected　to　make　them　aware　

of　the　ways　in　which　they　could　have　promoted　the　acplishment　of　my　

designs。　

　　　　　And　　　I　　　thought　　　that　　　it　　　was　　　easy　　for　　　me　　　to　　　select　　　some　　　matters　　　which　

should　neither　be　obnoxious　to　much　controversy；　nor　should　pel　me　

to　expound　more　of　my　principles　than　I　desired；　and　which　should　yet　be　

sufficient　　　　　clearly　　　to　　exhibit　　　what　　　　I　　can　　　or　　cannot　　　　acplish　　　　　　in　　the　

sciences。　Whether　or　not　I　have　succeeded　in　this　it　is　not　for　me　to　say；　

and　I　do　not　wish　to　forestall　the　judgments　of　others　by　speaking　myself　

of　my　writings；　but　it　will　gratify　me　if　they　be　examined；　and；　to　afford　

the　greater　inducement　to　this　I　request　all　who　may　have　any　objections　

to　make　to　them；　to　take　the　trouble　of　forwarding　these　to　my　publisher；　

who　　　will　give　　　me　　　notice　　　of　　　them；　　　that　　　I　　　may　　　endeavor　to　　　subjoin　　　at　　　the　

same　time　my　reply；　and　in　this　way　readers　seeing　both　at　once　will　more　

easily　determine　where　the　truth　lies；　for　I　do　not　engage　in　any　case　to　

make　prolix　replies；　but　only　with　perfect　frankness　to　avow　my　errors　if　I　

am　convinced　of　them；　or　if　I　cannot　perceive　them；　simply　to　state　what　I　

think　is　required　for　defense　of　the　matters　I　have　written；　adding　thereto　



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　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



no　　　explication　　　of　　　any　　　new　　　matte　　　that　　　it　　　may　　　not　　　be　　　necessary　　　to　　　pass　

without　end　from　one　thing　to　another。　

　　　　　If　some　of　the　matters　of　which　I　have　spoken　in　the　beginning　of　the　

〃Dioptrics〃　　　and　　　〃Meteorics〃　　　should　　　offend　　　at　　　first　　　sight；　　　because　　　I　　　call　

them　　　　　hypotheses　　　　　and　　　　seem　　　indifferent　　　　about　　　　giving　　　proof　　　　of　　them；　　　　I　

request　　　a　　　patient　　　and　　　attentive　　　reading　　　of　　　the　　　whole；　　　from　　which　　　I　　　hope　

those　　　　hesitating　　　　will　　derive　　　satisfaction；　　　　for　　it　　appears　　　to　　me　　　　that　　the　

reasonings　are　so　mutually　connected　in　these　treatises；　that；　as　the　last　are　

demonstrated　by　the　first　which　are　their　causes；　the　first　are　in　their　turn　

demonstrated　by　the　last　which　are　their　effects。　　　　　　　　　　　　　　Nor　must　it　be　imagined　

that　I　here　mit　the　fallacy　which　the　logicians　call　a　circle；　for　since　

experience　　　renders　the　　　majority　　of　　　these　　　effects　　　most　　　certain；　　　the　　　causes　

from　which　I　deduce　them　do　not　serve　so　much　to　establish　their　reality　

as　to　explain　their　existence；　but　on　the　contrary；　the　reality　of　the　causes　

is　　　established　　　　by　　　the　　reality　　　of　　the　　　effects。　　　Nor　　　　have　　　　I　　called　　　them　

hypotheses　with　any　other　end　in　view　except　that　it　may　be　known　that　I　

think　I　am　able　to　deduce　them　from　those　first　truths　which　I　have　already　

expounded；　　　and　　　yet　　　that　　　I　　　have　　　expressly　　　determined　　　not　　　to　　　do　　　so；　　　to　

prevent　a　certain　class　of　minds　from　thence　taking　occasion　to　build　some　

extravagant　philosophy　upon　what　they　may　take　to　be　my　principles；　and　

my　being　blamed　for　it。　　　　　　　　　I　refer　to　those　who　imagine　that　they　can　master　

in　a　day　all　that　another　has　taken　twenty　years　to　think　out；　as　soon　as　he　

has　spoken　two　or　three　words　to　them　on　the　subject；　or　who　are　the　more　

liable　to　error　and　the　less　capable　of　perceiving　truth　in　very　proportion　as　

they　are　more　subtle　and　lively。　　　　　　　　　　　As　to　the　opinions　which　are　truly　and　

wholly　mine；　I　offer　no　apology　for　them　as　new；　　persuaded　as　I　am　that　

if　their　reasons　be　well　considered　they　will　be　found　to　be　so　simple　and　

so　conformed；　to　mon　sense　as　to　appear　less　extraordinary　and　less　

paradoxical　than　any　others　which　can　be　held　on　the　same　subjects；　nor　

do　I　even　boast　of　being　the　earliest　discoverer　of　any　of　them；　but　only　of　

having　adopted　them；　neither　because　they　had　nor　because　they　had　not　

been　held　by　others；　but　solely　because　reason　has　convinced　me　of　their　

truth。　

　　　　　Though　　　artisans　　　may　　　not　　　be　　　able　　　at　　　once　　　to　　　execute　　　the　　　invention　



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　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



which　is　explained　in　the　〃Dioptrics；〃　I　do　not　think　that　any　one　on　that　

account　　　　　　is　　entitled　　　to　　condemn　　　　　　it；　　for　　since　　　address　　　　　and　　　practice　　　　are　

required　in　order　so　to　make　and　adjust　the　machines　described　by　me　as　

not　to　overlook　the　smallest　particular；　I　should　not　be　less　astonished　if　

they　　succeeded　　　on　　　the　　　first　　　attempt　　　than　　　if　　　a　　　person　　　were　　　in　　　one　　　day　　　to　

bee　　　　　　　an　　　acplished　　　　　　　performer　　　　　on　　　the　　　guitar；　　　by　　　merely　　　　　having　

excellent　　　sheets　　　of　　　music　　　set　　　up　　　before　　　him。　　　　And　　　if　　　I　　　write　　　in　　　French；　

which　is　the　language　of　my　country；　in　preference　to　Latin；　which　is　that　

of　my　preceptors；　it　is　because　I　expect　that　those　who　make　use　of　their　

unprejudiced　　　natural　　　reason　　　will　　　be　　　better　　　judges　　　of　　　my　　　opinions　　　than　

those　who　give　heed　to　the　writings　of　the　ancients　only；　and　as　for　those　

who　unite　good　sense　with　habits　of　study；　whom　alone　I　desire　for　judges；　

they　will　not；　I　feel　assured；　be　so　partial　to　Latin　as　to　refuse　to　listen　to　

my　reasonings　merely　because　I　expound　them　in　the　vulgar　tongue。　

　　　　　In　conclusion；　I　am　unwilling　here　to　say　anything　very　specific　of　the　

progress　which　I　expect　to　make　for　the　future　in　the　sciences；　or　to　bind　

myself　to　the　public　by　any　promise　which　I　am　not　certain　of　being　able　

to　fulfill；　but　this　only　will　I　say；　that　I　have　resolved　to　devote　what　time　I　

may　still　have　to　live　to　no　other　occupation　than　that　of　endeavoring　to　

acquire　　　some　　　knowledge　　　of　　　Nature；　　which　　　shall　　　be　　　of　such　　　a　　　kind　　　as　　　to　

enable　us　therefrom　to　deduce　rules　in　medicine　of　greater　certainty　than　

those　at　present　in　use；　and　that　my　inclination　is　so　much　opposed　to　all　

other　　　pursuits；　　　especially　　　to　　　such　　　as　　　cannot　　　be　　　useful　　　to　　　some　　　without　

being　　　　　hurtful　　　　to　　others；　　　　that　　　if；　　by　　　any　　　　circumstances；　　　　　　　I　　had　　　been　

constrained　　　to　　　engage　　　in　　　such；　　　I　　　do　　　not　　　believe　　　that　　　I　　　should　　　have　　　been　

able　　　to　　　succeed。　　　　Of　　　this　　　I　　　here　　　make　　　a　　　public　　　declaration；　　though　　　well　

aware　that　it　cannot　serve　t