the wind in the willows(柳间风)-第31部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



shillings　may　very　well　appear　a　large　sum　of　money。　On　the　other　hand；　it　

did　　　not　　　seem　　　very　　　much　　　to　　　get　　　for　　　a　　　horse。　　　But　　　then；　　　again；　　　the　　　horse　

hadn't　cost　him　anything；　so　whatever　he　got　was　all　clear　profit。　At　last　he　

said　firmly；　‘Look　here；　gipsy！　I　tell　you　what　we　will　do；　and　this　is　MY　

last　word。　You　shall　hand　me　over　six　shillings　and　sixpence；　cash　down；　

and　further；　in　addition　thereto；　you　shall　give　me　as　much　breakfast　as　I　

can　possibly　eat；　at　one　sitting　of　course；　out　of　that　iron　pot　of　yours　that　

keeps　　　sending　　　forth　　　such　　　delicious　　　and　　　exciting　　　smells。　　　In　　　return；　　　I　　　will　

make　over　to　you　my　spirited　young　horse；　with　all　the　beautiful　harness　

and　trappings　that　are　on　him；　freely　thrown　in。　If　that's　not　good　enough　

for　　　you；　　　say　　　so；　　　and　　　I'll　　　be　　　getting　　　on。　　　I　　　know　　　a　　　man　　　near　　　here　　　who's　

wanted　this　horse　of　mine　for　years。'　

　　　　　The　　　gipsy　　　grumbled　　　frightfully；　　　and　　　declared　　　if　　　he　　　did　　　a　　　few　　　more　

deals　of　that　sort　he'd　be　ruined。　But　in　the　end　he　lugged　a　dirty　canvas　

bag　out　of　the　depths　of　his　trouser　pocket；　and　counted　out　six　shillings　

and　sixpence　into　Toad's　paw。　Then　he　disappeared　into　the　caravan　for　an　

instant；　and　returned　with　a　large　iron　plate　and　a　knife；　fork；　and　spoon。　

He　tilted　up　the　pot；　and　a　glorious　stream　of　hot　rich　stew　gurgled　into　the　

plate。　It　was；　indeed；　the　most　beautiful　stew　in　the　world；　being　made　of　

partridges；　and　pheasants；　and　chickens；　and　hares；　and　rabbits；　and　pea…　

hens；　and　guinea…fowls；　and　one　or　two　other　things。　Toad　took　the　plate　

on　his　lap；　almost　crying；　and　stuffed；　and　stuffed；　and　stuffed；　and　kept　

asking　for　more；　and　the　gipsy　never　grudged　it　him。　He　thought　that　he　

had　never　eaten　so　good　a　breakfast　in　all　his　life。　

　　　　　When　Toad　had　taken　as　much　stew　on　board　as　he　thought　he　could　

possibly　　　hold；　　　he　　　got　　　up　　　and　　　said　　　good…bye　　　to　　　the　　　gipsy；　　　and　　　took　　　an　

affectionate　farewell　of　the　horse；　and　the　gipsy；　who　knew　the　riverside　

well；　gave　him　directions　which　way　to　go；　and　he　set　forth　on　his　travels　

again　　　in　　　the　　　best　　　possible　　　spirits。　　　He　　　was；　　　indeed；　　　a　　　very　　　different　　　Toad　

from　　　the　　　animal　　　of　　　an　　　hour　　　ago。　　　The　　　sun　　　was　　　shining　　　brightly；　　　his　　　wet　

clothes　were　quite　dry　again；　he　had　money　in　his　pocket　once　more；　he　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　118　


…　Page　119…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WIND　IN　THE　WILLOWS　



was　nearing　home　and　friends　and　safety；　and；　most　and　best　of　all；　he　had　

had　a　substantial　meal；　hot　and　nourishing；　and　felt　big；　and　strong；　and　

careless；　and　self…confident。　

　　　　　As　he　tramped　along　gaily；　he　thought　of　his　adventures　and　escapes；　

and　how　when　things　seemed　at　their　worst　he　had　always　managed　to　find　

a　way　out；　and　his　pride　and　conceit　began　to　swell　within　him。　‘Ho；　ho！'　

he　said　to　himself　as　he　marched　along　　　with　his　chin　in　the　air；　‘what　　　a　

clever　Toad　I　am！　There　is　surely　no　animal　equal　to　me　for　cleverness　in　

the　whole　world！　My　enemies　shut　me　up　in　prison；　encircled　by　sentries；　

watched　night　and　day　by　warders；　I　walk　out　through　them　all；　by　sheer　

ability　　　　coupled　　　　　with　　　　courage。　　　　　They　　　　pursue　　　　me　　　　with　　　　engines；　　　　and　

policemen；　and　revolvers；　I　snap　my　fingers　at　them；　and　vanish；　laughing；　

into　　　space。　　　I　　　am；　　　unfortunately；　　　thrown　　　into　　　a　　　canal　　　by　　　a　　　woman　　　fat　　　of　

body　and　very　evil…minded。　What　of　it？　I　swim　ashore；　I　seize　her　horse；　I　

ride　off　in　triumph；　and　I　sell　the　horse　for　a　whole　pocketful　of　money　

and　　　an　　　excellent　　　breakfast！　　　Ho；　　　ho！　　　I　　　am　　　The　　　Toad；　　　the　　　handsome；　　　the　

popular；　　　the　　　successful　　　Toad！'　　　He　　　got　　　so　　　puffed　　　up　　　with　　　conceit　　　that　　　he　

made　up　a　song　as　he　walked　in　praise　of　himself；　and　sang　it　at　the　top　of　

his　voice；　though　there　was　no　one　to　hear　it　but　him。　It　was　perhaps　the　

most　conceited　song　that　any　animal　ever　composed。　

　　　　　　　‘The　　　world　　　has　　　held　　　great　　　Heroes；　　As　　　history…books　　　have　　　showed；　

But　never　a　name　to　go　down　to　fame　Compared　with　that　of　Toad！　

　　　　　　　‘The　clever　men　at　Oxford　Know　all　that　there　is　to　be　knowed。　But　

they　none　of　them　know　one　half　as　much　As　intelligent　Mr。　Toad！　

　　　　　　　‘The　animals　sat　in　the　Ark　and　cried；　Their　tears　in　torrents　flowed。　

Who　was　it　said；　〃There's　land　ahead？〃　Encouraging　Mr。　Toad！　

　　　　　　　‘The　　　army　　　all　　　saluted　As　　　they　　　marched　　　along　　　the　　　road。　　　Was　　　it　　　the　

King？　Or　Kitchener？　No。　It　was　Mr。　Toad。　

　　　　　　　‘The　Queen　and　her　Ladies…in…waiting　Sat　at　the　window　and　sewed。　

She　　cried；　　　〃Look！　　　who's　　　that　　　HANDSOME　　　man？〃　They　　answered；　　〃Mr。　

Toad。〃'　

　　　　　　　There　　　was　　　a　　　great　　　deal　　　more　　　of　　　the　　　same　　　sort；　　　but　　　too　　　dreadfully　

conceited　to　be　written　down。　These　are　some　of　the　milder　verses。　

　　　　　He　sang　as　he　walked；　and　he　walked　as　he　sang；　and　got　more　inflated　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　119　


…　Page　120…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WIND　IN　THE　WILLOWS　



every　minute。　But　his　pride　was　shortly　to　have　a　severe　fall。　

　　　　　After　some　miles　of　country　lanes　he　reached　the　high　road；　and　as　he　

turned　into　it　and　glanced　along　its　white　length；　he　saw　approaching　him　

a　speck　that　turned　into　a　dot　and　then　into　a　blob；　and　then　into　something　

very　familiar；　and　a　double　note　of　warning；　only　too　well　known；　fell　on　

his　delighted　ear。　

　　　　　‘This　is　something　like！'　said　the　excited　Toad。　‘This　is　real　life　again；　

this　is　once　more　the　great　world　from　which　I　have　been　missed　so　long！　I　

will　hail　them；　my　brothers　of　the　wheel；　and　pitch　them　a　yarn；　of　the　sort　

that　has　been　so　successful　hitherto；　and　they　will　give　me　a　lift；　of　course；　

and　then　I　will　talk　to　them　some　more；　and；　perhaps；　with　luck；　it　may　

even　end　in　my　driving　up　to　Toad　Hall　in　a　motor…car！　That　will　be　one　in　

the　eye　for　Badger！'　

　　　　　He　stepped　confidently　out　into　the　road　to　hail　the　motor…　car；　which　

came　　　along　　　at　　　an　　　easy　　　pace；　　　slowing　　　down　　　as　　　it　　　neared　　　the　　　lane；　　　when　

suddenly　he　became　very　pale；　his　heart　turned　to　water；　his　knees　shook　

and　yielded　under　him；　and　he　doubled　up　and　collapsed　with　a　sickening　

pain　　　　in　　his　　interior。　　And　　　　well　　　he　　might；　　　　the　　unhappy　　　animal；　　　　　　for　　the　

approaching　car　was　the　very　one　he　had　stolen　out　of　the　yard　of　the　Red　

Lion　Hotel　on　that　fatal　day　when　all　his　troubles　began！　And　the　people　in　

it　were　the　very　same　people　he　had　sat　and　watched　at　luncheon　in　the　

coffee…room！　

　　　　　He　sank　down　in　a　shabby；　miserable　heap　in　the　road；　murmuring　to　

himself　in　his　despair；　‘It's　all　up！　It's　all　over　now！　Chains　and　policemen　

again！　　　Prison　　　again！　　　Dry　　　bread　　　and　　　water　　　again！　　　O；　　　what　　　a　　　fool　　　I　　　have　

been！　　　　What　　　　　did　　I　　want　　　to　　go　　　strutting　　about　　　　the　　country　　　for；　　　singing　

conceited　songs；　and　hailing　people　in　broad　day　on　the　high　road；　instead　

of　hiding　till　nightfall　and　slipping　home　quietly　by　back　ways！　O　hapless　

Toad！　O　ill…fated　animal！'　

　　　　　The　　　terrible　　　motor…car　　　drew　　　slowly　　　nearer　　　and　　　nearer；　　　till　　　at　　　last　　　he　

heard　it　stop　just　short　of　him。　Two　gentlemen　got　out　and　walked　round　

the　trembling　heap　of　crumpled　misery　lying　in　the　road；　and　one　of　them　

said；　‘O　dear！　this　is　very　sad！　Here　is　a　poor　old　thinga　washerwoman　

apparentlywho　has　fainted　in　the　road！　Perhaps　she　is　overcome　by　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　120　


…　Page　121…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WIND　IN　THE　WILLOWS　



heat；　poor　creature；　or　possibly　she　has　not　had　any　food　to…day。　Let　us　lift　

her　into　the　car　and　take　her　to　the　nearest　village；　where　doubtless　she　has　

friends。'　

　　　　　They　tenderly　lifted　Toad　into　the　motor…car　and　propped　him　up　with　

soft　cushions；　and　proceeded　on　their　way。　

　　　　　When　　　Toad　　　heard　　　them　　　talk　　　in　　　so　　　kind　　　and　　　sympathetic　　　a　　　way；　　　and　

knew　　　that　　　he　　　was　　　not　　　recognised；　　　his　　　courage　　　began　　　to　　　revive；　　　and　　　he　

cautiously　opened　first　one　eye　and　then　the　other。　

　　　　　‘Look！'　said　one　of　the　gentlemen；　‘she　is　better　already。　The　fresh　air　

is　doing　her　good。　How　do　you　feel　now；　ma'am？'　

　　　　　‘Thank　you　kindly；　Sir；'　said　Toad　in　a　feeble　voice；　‘I'm　feeling　a　great　

deal　better！'　‘That's　right；'　said　the　gentleman。　‘Now　keep　quite　still；　and；　

above　all；　don't　try　to　talk。'　

　　　　　‘I　won't；'　said　Toad。　‘I　was　only　thinking；　if　I　might　sit　on　the　front　seat　

there；　beside　the　driver；　where　I　could　get　the　fresh　air　full　in　my　face；　I　

should　soon　be　all　right　again。'　

　　　　　‘What　　　a　　　very　　　sensible　　　woman！'　　　said　　　the　　　gentleman。　　　‘Of　　　course　　　you　

shall。'　So　they　carefully　helped　Toad　into　the　front　seat　beside　the　driver；　

and　on　they　went　again。　

　　　　　Toad　was　almost　himself　again　by　now。　He　sat　up；　looked　about　him；　

and　　　tried　　　to　　　beat　　　down　　　the　　　tremors；　　　the　　　yearnings；　　　the　　　old　　　cravings　　　that　

rose　up　and　beset　him　and　took　possession　of　him　entirely。　

　　　　　‘It　　　is　　　fate！'　　　he　　　said　　　to　　　himself。　　　‘Why　　　strive？　　　why　　　struggle？'　　　and　　　he　

turned　to　the　driver　at　his　side。　

　　　　　‘Please；　Sir；'　he　said；　‘I　wish　you　would　kindly　let　me　try　and　drive　the　

car　for　a　little。　I've　been　watching　you　carefully；　and　it　looks　so　easy　and　

so　interesting；　and　I　should　like　to　be　able　to　tell　my　friends　that　once　I　had　

driven　a　motor…car！'　

　　　　　The　　　driver　　　laughed　　　at　　　the　　　proposal；　　　so　　　heartily　　　that　　　the　　　gentleman　

inquired　what　the　matter　was。　When　he　heard；　he　said；　to　Toad's　delight；　

‘Bravo；　ma'am！　I　like　your　spirit。　Let　her　have　a　try；　and　look　after　her。　She　

won't　do　any　harm。'　

　　　　　Toad　　　eagerly　　scrambled　　　into