tw.thestoneoffarewell-第41部分

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troll　speech。　Her　dark　eyes　were　grave。　Beside　her；　Snenneq　seemed　unfortable；　shuffling　from　foot　to　foot。
　　〃Sisqinanamook　says　she　is　sorrowful　for　you　in　the　losing　of　your　friend。　She　also　says　you　showed　rare　bravery。　Now　all　have　seen　the　courage　that　you　showed　also　on　the　dragon…mountain。〃
　　Simon　nodded；　embarrassed。　Snenneq　made　a　throat…clearing　noise　and　began　a　speech　of　his　own。　Simon　waited　patiently　until　Binabik　could　explain。
　　〃Snenneq；　herd…chief　of　Lower　Chugik；　says　he；　too；　is　sorry。　Many　good　lives　were　lost　yesterday。　He　also　wishes　to　give　you　something　back　which　you　lost。〃
　　The　herder　produced　Simon's　bone…handled　knife；　passing　it　to　him　with　a　show　of　reverence。
　　〃It　was　taken　from　the　neck　of　a　dead　giant；〃　Binabik　said　quietly。　〃The　gift　of　the　Qanuc　has　been　blooded　in　defense　of　Qanuc　lives。　This　means　much　to　my　people。〃
　　 Simon　accepted　the　knife；　sliding　it　back　into　the　decorated　sheath　on　his　belt。　〃Guyop；〃　he　said。　〃Please　tell　them　I　am　glad　to　have　it　back。　I'm　not　quite　sure　what　'defense　of　Qanuc　lives'　means…we　all　fought　the　same　enemy。　But　I　don't　want　to　think　about　killing　just　now。〃
　　〃Of　course。〃　Binabik　turned　to　Sisqi　and　the　herder；　speaking　briefly。　They　nodded。　Sisqi　leaned　forward　to　touch　Simon's　arm　in　wordless　miseration；　then　turned　and　led　awkward　Snenneq　from　the　cave。
　　〃Sisqi　is　leading　the　others　in　building　the　cairns　of　stone；〃　Binabik　said。　〃And　as　for　you；　Simon…friend；　there　is　nothing　more　to　be　done　by　you　this　day。　Sleep。〃
　　　After　tucking　the　cloak　carefully　around　Simon's　shoulders；　Binabik　disappeared　out　through　the　opening　of　the　cavern；　stepping　carefully　around　the　sleeping　forms　of　the　other　wounded。　Simon　watched　him　go；　thinking　of　Haestan　and　the　rest　of　the　dead。　Were　they　even　now　traveling　the　road　toward　the　plete　stillness　that　Simon　had　glimpsed？
　　As　he　fell　asleep；　he　thought　he　saw　his　Erkynlandish　friend's　broad　back　vanishing　down　a　corridor　into　white　silence。　Haestan；　Simon　thought；　did　not　seem　to　walk　like　a　man　who　bore　regrets…but　then；　it　was　only　a　dream。
　　
　　
　　Next　day　the　noon　sun　pierced　the　mists；　splashing　light　on　Sikkihoq's　proud　slopes。　Simon's　pain　was　less　than　he　had　thought　it　would　be。　With　Sludig's　help；　he　was　able　to　limp　down　from　the　cave　to　the　flat　shelf　of　rock　where　the　cairns　were　being　finished。　There　were　ten；　nine　small　and　one　large；　the　rocks　carefully　piled　so　that　no　wind　or　weather　would　shift　them。
　　Simon　saw　Haestan's　pale　face；　blood…striped；　before　Sludig　and　his　troll　helpers　finished　winding　the　guardsman's　cloak　about　him。　Haestan's　eyes　were　shut；　but　his　wounds　were　such　that　Simon　could　not　maintain　any　illusion　that　his　long…time　panion　only　slept。　He　had　been　killed　by　the　Storm　King's　brutal　minions；　and　that　was　something　to　be　remembered。　Haestan　had　been　a　simple　man。　He　would　appreciate　the　notion　of　vengeance。
　　After　Haestan　had　been　laid　away　and　the　stones　fitted　atop　his　cairn；。　Binabik's　nine　tribesmen　and　tribeswomen　were　lowered　into　their　own　graves；　each　with　some　article　particular　to　him　or　her…or　so　Binabik　explained　it　to　Simon。　When　this　was　done　and　the　nine　cairns　were　sealed；　Binabik　stepped　forward。　He　raised　his　hand。　The　other　trolls　began　to　chant。　There　were　tears　in　many　eyes；　both　male　and　female；　one　glimmered　on　Binabik's　own　cheek。　After　some　time　had　passed；　the　chanting　came　to　a　halt。　Sisqi　stepped　forward；　handing　Binabik　a　torch　and　a　small　bag。　Binabik　sprinkled　something　from　the　bag　on　each　grave；　then　touched　the　flame　to　it。　A　thin　coil　of　smoke　rose　from　each　caim　in　his　wake；　quickly　shredded　by　the　mountain　wind。　When　he　had　finished　the　last；　he　handed　the　torch　to　Sisqi　and　began　to　sing　a　long　string　of　Qanuc　words。　The　melody　was　like　the　voice　of　the　wind　itself；　rising　and　falling；　rising　and　falling。
　　Binabik's　wind…song　came　to　an　end。　He　took　torch　and　sack　and　raised　a　plume　of　smoke　on　Haestan's　barrow　as　well。
　　〃Sedda　told　her　children；〃　he　sang　in　the　Westerling　speech；
　　
　　〃Lingit　and　Yana；
　　Told　them　to　choose　their　way
　　Bird's　way　or　moon's　way
　　'Choose　now；'　she　said。
　　
　　〃Bird's　way　is　egg's　way
　　Death　is　a　door　then
　　Egg…children　stay　behind
　　Fathers　and　mothers　go　beyond
　　Do　you　choose　this？
　　
　　〃Moon's　way　is　no…death
　　Live　always　under　stars
　　Go　through　no　shadowed　doors
　　Find　no　new　land　beyond
　　Do　you　choose　this？
　　
　　〃Swift…blooded　Yana
　　Pale…haired　and　laughing…eyed
　　Said：　'I　choose　moon's　way。
　　I　seek　no　other　doors。
　　This　world　is　my　home。'
　　
　　〃Lingit　her　brother
　　Slow…footed；　dark…eyed；
　　Said：　'I'll　take　bird's　way。
　　Walk　under　unknown　skies
　　Leave　world　to　my　young。'
　　
　　〃We　children　of　Lingit　all
　　Share　his　gift　equally
　　Pass　through　the　lands　of　stone
　　Just　once；　then　we　are　gone；
　　Out　through　the　door
　　
　　〃We　go　to　walk　beyond
　　Search　for　stars　in　the　sky
　　Hunt　the　caves　past　the　night
　　Strange　lands　and　different　lights
　　But　do　not　return。〃
　　
　　When　he　had　finished　singing；　Binabik　bowed　to　Haestan's　cairn。　〃Farewell；　brave　man。　The　trolls　will　remember　your　name。　We　will　sing　of　you　in　Mintahoq　a　hundred　springs　from　now！〃　He　turned　to　Simon　and　Sludig；　who　stood　by　solemnly。　〃Would　you　like　to　be　saying　something？〃
　　Simon　shook　his　head　unfortably。　〃Only　。　。　。　God　bless　you；　Haestan。　They　will　sing　of　you　in　Erkynland；　too；　if　I　have　my　way。〃
　　　 Sludig　stepped　forward。　〃I　should　say　an　Aedonite　prayer；〃　he　said。　〃Your　song　was　very　good；　Binabik　of　Mintahoq；　but　Haestan　was　an　Aedonite　man　and　must　be　properly　shriven。〃
　　〃Please；〃　Binabik　said。　〃You　have　listened　to　ours。〃
　　The　Rimmersman　took　his　wooden　Tree　from　beneath　his　shirt　and　stood　at　the　head　of　Haestan's　caim。　The　smoke　continued　to　waver　upward。
　　 〃Our　Lord　protect　you；〃　Sludig　began；
　　〃And　Usires　His　only　Son　lift　you　up。
　　May　you　be　carried　to　the　green　valleys
　　Of　His　domains。
　　Where　the　souls　of　the　good　and　righteous　sing　from　the　hilltops；
　　And　angels　are　in　the　trees；
　　Speaking　joy　with　God's　own　voice。
　　〃May　the　Ransomer　protect　you
　　From　all　evil；
　　And　may　your　soul　find　peace　everlasting；
　　And　heart's　ease　beyond　pare。〃
　　
　　Sludig　laid　his　Tree　atop　the　stones；　then　walked　back　to　stand　by　Simon。
　　〃One　last　thing　let　me　say；〃　Binabik　called　out；　raising　his　voice。　He　spoke　the　same　words　in　Qanuc　and　his　people　listened　attentively。　〃This　is　the　first　day　in　a　thousand　years　that　Qanuc　and　Utku…troll　and　lowlander…have　been　fighting　at　each　other's　side；　have　been　blooded　together　and　have　fallen　together。　It　is　the　hate　and　the　hating　of　our　enemy　that　has　been　bringing　this　upon　us；　but　if　our　peoples　can　stand　together　for　the　battle　that　is　ing…a　greatest；　but　perhaps　also　last；　battle…the　deaths　of　all　our　friends　will　be　even　better　given　than　they　now　are。〃　He　turned　and　repeated　the　words　for　his　tribesmen。　Many　of　them　nodded　their　heads；　pounding　their　spear　butts　on　the　ground。　From　somewhere　up　the　slope；　Qantaqa　howled。　Her　mournful　voice　echoed　all　over　the　mountain。
　　〃Let　us　not　forget　them；　Simon；〃　Binabik　said　as　the　rest　of　his　fellows　mounted　up。　〃These；　or　any　of　the　others　who　have　already　died。　Let　us　　be　taking　strength　from　the　gifting　of　their　lives…because　if　we　fail；　they　will　perhaps　be　seeming　the　lucky　ones。　Are　you　able　to　walk？〃
　　〃For　a　while；〃　Simon　replied。　〃Sludig　will　walk　with　me。〃
　　〃We　will　not　ride　long　today；　for　the　afternoon　has　far　advanced；〃　the　troll　said；　squinting　up　at　the　white　spot　of　sun。　〃But　all　speed　is　necessary。　Half　our　pany；　nearly；　we　have　lost　in　killing　five　giants。　The　Storm　King's　mountains　to　the　west　are　full　of　such　creatures；　and　we　cannot　be　knowing　there　are　not　more　nearby。〃
　　〃How　long　before　your　fellow　trolls　turn　their　own　way；〃　Sludig　asked；　〃to　go　to　this　Blue　Mud　Lake　your　master　and　mistress　spoke　of？〃
　　〃That　is　another　thing　for　concern；〃　Binabik　agreed　grimly。　〃Another　day　or　two　days；　then　we　will　be　three　travelers　only　in　the　Waste。〃　He　turned　as　a　large　gray　shape　appeared　at　his　elbow；　panting　hugely。　Qancaqa　nudged　him　impatiently　with　her　broad　nose。　〃Four　travelers；　if　I　may　be　pardoned；〃　he　amended；　but　did　not　smile。
　　Simon　felt　himself　empty　as　they　started　down　Sikkihoq's　last　reaches；　hollowed　out；　so　that　if　he　stood　just　right　the　wind　might　whistle　through　him。　Another　friend　was　gone；　and　home　was　only　a　word。
　　
　　9
　　Cold　Weather　and　Curses
　　
　　EVENING　light　was　failing。　Prince　Josua's　tattered　minions　were　tumbled　all　together　beneath　a　tangle　of　willows　and　cypresses　in　a　moss…carpeted　gulley　that　had　once　been　a　riverbed。　A　slender；　muddy　trickle　ran　along　in　the　middle；　all　that　remained　of　the　watercourse。　Above　them　rose　a　hilly　slope　whose　heights　were　hidden　behind　close…crowding　trees。
　　They　had　hoped　to　be　atop　the　rise　when　the　sun　went　down；　a　defensive　position　superior　to　anything　they　could　hope　to　find　in　this　thick…shrouded　valley；　but　twilight　was　now　imminent　and　the　pany's　progress　had　slowed　to　a　crawl。
　　Either　they　had　guessed　correctly；　Deornoth　reflected；　and　the　Norns　were　indeed　trying　to　herd　them　rather　than　kill　them；　or　else　they　had　been　very　lucky。　Arrows　had　flown　in　biting　swarms　throughout　the　day。　Several　had　found　targets；　but　none　of　the　wounds　had　been　mortal　Einskaldir　had　been　struck　on　his　helmet；　causing　a　gash　above　his　eye　that　wept　blood　all　the　long　afternoon。　The　back　of　Isorn's　neck　had　been　slashed　by　another　arrow；　and　Lady　Vorzheva　had　received　a　long；　bloody　weal　on　her　forearm。
　　Surprisingly；　Vorzheva　had　seemed　almost　unaffected　by　her　injury；　binding　it　with　a　strip　of　her　tattered　skirt　and　plodding　on　without　a　word　of　plaint。　Deornoth　had　been　impressed　by　this　show　of　courage；　but　had　also　wondered　if　it　might　not　be　an　indication　of　dangerous　and　despairing　unconcern。　She　and　Prince　Josua　were　pointedly　not　speaking　with　each　other。　Vorzheva's　face　turned　grim　whenever　the　prince　was　near。　
　　Josua；　Father　Strangyeard；　and　Duchess　Gutrun　had　so