cyclops-第81部分

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alt…rusted　links　like　shrapnel。
　　　　There　would　be　no　third　salvo。
　　　　Pinon　stood　absolutely　still；　hands　tightly　clenched　on　the　bridge　rail。　He　stared　up　at　the　menacing　black　bows　of　the　Amy　Bigalow　as　they　rose　ponderously　over　the　frigate；　his　face　white　and　his　eyes　sick　with　a　certainty　that　his　ship　was　about　to　die。
　　　　The　frigate's　screws　beat　the　water　in　a　frenzy；　but　they　could　not　push　her　out　of　the　way　soon　enough。　There　was　no　question　of　the　Amy　Bigalow　missing　and　no　doubt　as　to　Pitt's　intentions。　He　was　pensating　and　cutting　the　angle　toward　the　frigate's　midsection。　Those　of　the　crew　who　were　topside　and　could　see　the　approaching　disaster　gazed　numb　with　horror　before　finally　reacting　and　throwing　themselves　over　the　sides。
　　　　The　Amy　Bigalow's　sixty…foot…high　stem　slashed　through　the　frigate　just　forward　of　her　rear　turret；　shredding　the　plates　and　penetrating　the　hull　for　nearly　twenty　feet。　Pinon's　ship　might　have　survived　the　collision　and　made　shore　before　settling　in　the　water；　but　with　a　terrible　screech　of　grinding　steel　the　bow　of　the　Amy　Bigalow　rose　up　from　the　gaping　wound　until　her　barnacled　keel　was　exposed。　She　hung　there　for　an　instant；　and　then　dropped；　crushing　the　frigate　in　two　and　pile…driving　the　stern　section　out　of　sight　beneath　the　surface。
　　　　Instantly；　the　sea　poured　into　the　amputated　stern；　sweeping　through　the　twisted　bulkheads　and　flooding　the　open　partments。　As　the　cataract　surged　into　the　doomed　frigate's　hull　she　quickly　began　to　settle　astern。　Her　dying　agony　did　not　last　long。　By　the　time　the　Ozero　Zaysan　was　towed　over　the　collision　site；　she　was　gone；　leaving　a　pitiful　few　of　her　crew　struggling　in　the　water。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



　　　　〃You　walked　into　a　trap？〃　Velikov's　voice　came　flat　and　hard　over　the　phone。
　　　　Borchev　felt　unfortable。　He　couldn't　very　well　admit　that　he　was　one　of　the　only　three　survivors　out　of　forty　and　lacked　even　a　scratch。　〃An　unknown　force　of　at　least　two　hundred　Cubans　opened　fire　with　heavy　equipment　before　we　could　evacuate　the　trucks。〃
　　　　〃You　certain　they　were　Cubans？〃
　　　　〃Who　else　could　have　planned　and　carried　it　out？　Their　manding　officer　was　wearing　a　Cuban　Army　uniform。〃
　　　　〃Perez？〃
　　　　〃Can't　say。　We'll　need　time　to　make　an　identification。〃
　　　　〃Might　have　been　a　blunder　by　green　troops　who　opened　fire　out　of　stupidity　or　panic。〃
　　　　〃They　were　far　from　stupid。　I　can　recognize　highly　trained　bat　troops　when　I　see　them。　They　knew　we　were　ing　and　laid　a　well　prepared　ambush。〃
　　　　Velikov's　face　went　pletely　blank　and　then　quickly　reddened。　The　assault　on　Cayo　Santa　Maria　passed　before　his　eyes。　He　could　scarcely　contain　his　rage。　〃What　was　their　objective？〃
　　　　〃A　delaying　action　to　take　possession　of　the　ships。〃
　　　　Borchev's　answer　staggered　Velikov。　He　felt　as　if　his　body　had　turned　to　ice。　The　questions　came　spilling　out　of　his　mouth。　〃The　Rum　and　Cola　operation　ships　were　seized？　Are　they　still　moored　to　their　docks？〃
　　　　〃No；　a　tugboat　towed　off　the　Ozero　Zaysan。　The　Amy　Bigalow　steamed　clear　under　her　own　power。　I　lost　sight　of　them　after　they　rounded　the　point。　A　little　later　I　heard　what　sounded　like　naval　gunfire　near　the　entrance　channel。〃
　　　　Velikov　had　heard　the　rumble　of　heavy　guns　too。　He　stared　at　a　blank　wall　with　unbelieving　eyes；　trying　to　envision　the　circle　of　men　dogging　his　intricately　planned　operations。　He　refused　to　believe　that　intelligence　units　loyal　to　Castro　had　the　knowledge　and　expertise。　Only　the　long　arm　of　the　Americans　and　their　Central　Intelligence　Agency　could　have　destroyed　Cayo　Santa　Maria　and　wrecked　his　scheme　to　terminate　the　Castro　regime。　Only　one　individual　could　have　been　responsible　for　the　leak　of　information。
　　　　Dirk　Pitt。
　　　　A　deep　look　of　concentration　tensed　Velikov's　face。　The　mud　was　clearing　from　the　water。　He　knew　what　he　had　to　do　in　the　little　time　left。
　　　　〃Are　the　ships　still　in　the　harbor？〃　he　demanded　of　Borchev。
　　　　〃If　they　were　trying　to　escape　to　the　sea；　I'd　put　them　somewhere　in　the　Entrada　Channel。〃
　　　　〃Find　Admiral　Chekoldin　and　tell　him　I　want　those　ships　stopped　and　headed　back　to　the　inner　harbor。〃
　　　　〃I　thought　all　Soviet　naval　ships　have　stood　out　to　sea。〃
　　　　〃The　admiral　and　his　flagship　aren't　due　to　depart　until　eight　o'clock。　Don't　use　the　telephone。　Convey　my　request　in　person　and　stress　the　urgency。〃
　　　　Before　Borchev　could　reply；　Velikov　threw　down　the　receiver　and　rushed　to　the　main　entrance　of　the　embassy；　ignoring　the　busy　staff　preparing　for　evacuation。　He　ran　outside　to　the　embassy　limousine　and　shoved　aside　the　chauffeur；　who　was　standing　by　to　drive　the　Soviet　ambassador　to　safety。
　　　　He　turned　the　ignition　key　and　threw　the　transmission　into　drive　the　instant　the　engine　fired。　The　rear　wheels　spun　and　shrieked　furiously　as　the　car　leaped　out　of　the　embassy　courtyard　into　the　streets。
　　　　Two　blocks　later　Velikov　was　stopped　dead。
　　　　A　military　roadblock　barred　his　way。　Two　armored　cars　and　a　pany　of　Cuban　soldiers　stretched　across　the　broad　boulevard。　An　officer　stepped　up　to　the　car　and　shone　a　flashlight　in　the　window。
　　　　〃May　I　see　your　identification　papers；　please？〃
　　　　〃I　am　General　Peter　Velikov；　attached　to　the　Soviet　Military　Mission。　I'm　in　a　great　hurry　to　reach　Colonel　General　Kolchak's　headquarters。　Stand　aside　and　let　me　pass。〃
　　　　The　officer　studied　Velikov's　face　for　a　moment　as　if　satisfying　himself。　He　switched　off　the　flashlight　and　motioned　for　two　of　his　men　to　enter　the　backseat。　Then　he　came　around　and　climbed　into　the　front　passenger's　seat。
　　　　〃We've　been　waiting　for　you；　General；〃　he　said　in　a　cold　but　courteous　tone。　〃Please　follow　my　directions　and　turn　left　at　the　next　cross　street。〃


　　　　Pitt　stood；　feet　slightly　apart；　both　hands　on　the　helm；　his　craggy　face　thrust　forward；　as　he　watched　the　lighthouse　at　the　harbor　entrance　slip　past　with　terrible　slowness。　His　whole　mind　and　body；　every　nerve　was　concentrated　on　moving　the　ship　as　far　away　from　the　populated　city　as　possible　before　the　ammonium　nitrate　was　detonated。
　　　　The　water　turned　from　gray…green　to　emerald　and　the　ship　started　to　roll　slightly　as　it　plowed　into　the　swells　marching　in　from　the　sea。　The　Amy　Bigalow　was　taking　in　water　through　her　ripped　bow　plates；　but　she　still　answered　her　helm　and　chased　after　the　tailing　wake　of　the　tugboat。
　　　　His　whole　body　ached　from　exhaustion。　He　drove　himself　on　with　sheer　willpower。　The　blood　from　the　cuts　he　received　from　the　blast　of　the　frigate's　guns　had　hardened　into　dark　red　streaks　down　his　face。　He　was　oblivious　to　the　sweat　and　the　clothes　sticking　to　his　body。
　　　　He　closed　his　eyes　for　a　moment　and　wished　he　was　back　in　his　hangar　apartment　with　a　Bombay　gin　martini；　sitting　in　a　steaming　shower。　God；　he　was　tired。
　　　　A　sudden　gust　of　wind　blew　in　through　the　shattered　bridge　windows　and　he　opened　his　eyes　again。　He　studied　the　shorelines　both　port　and　starboard。　The　hidden　gun　emplacements　around　the　harbor　remained　silent　and　there　were　still　no　signs　of　aircraft　or　patrol　vessels。　Despite　the　battle　with　the　naval　frigate　no　alarm　had　been　given。　The　confusion　and　lack　of　intelligence　among　the　Cuban　military　security　forces　were　working　in　their　favor。
　　　　The　still　sleeping　city　lingered　behind　as　if　tied　to　the　trailing　ship's　stern。　The　sun　was　up　now　and　the　convoy　in　naked　view　up　and　down　the　coast。
　　　　A　few　more　minutes；　a　few　more　minutes；　he　said　in　his　mind　over　and　over。


　　　　Velikov　was　ordered　to　stop　on　a　quiet　corner　near　Cathedral　Square　in　old　Havana。　He　was　led　into　a　shabby　building　with　dusty　and　cracked　windows；　past　glass　cases　displaying　faded　posters　of　1940s　movie　stars　staring　at　the　camera　while　seated　at　the　bar　inside。
　　　　A　one…time　watering　hole　patronized　by　wealthy　American　celebrities；　Sloppy　Joe's　was　now　only　a　dingy　hole　in　the　wall；　long　forgotten　except　by　an　elderly　few。　Four　people　were　seated　off　to　one　side　of　the　tarnished　and　neglected　bar。
　　　　The　interior　was　dark　and　smelled　of　disinfectant　and　decay。　Velikov　didn't　recognize　his　hosts　until　he　was　halfway　across　the　unswept　floor。　Then　he　stopped　short　and　stared　unbelieving；　a　sudden　nausea　growing　within　him。
　　　　Jessie　LeBaron　was　sitting　between　a　strange　fat　man　and　Raul　Castro。　The　fourth　party　stared　back　ominously。
　　　　〃Good　morning；　General；〃　said　Fidel　Castro。　〃I'm　happy　you　could　join　us。〃




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



　　　　Pitt's　ears　picked　up　the　drone　of　an　aircraft。　He　released　his　hold　on　the　wheel　and　stepped　to　the　door　of　the　bridge　wing。
　　　　A　pair　of　helicopter　gunships　were　beating　along　the　shore　from　the　north。　His　gaze　swung　back　to　the　harbor　entrance。　A　gray　warship　was　charging　through　the　channel　at　full　speed；　throwing　up　a　big　bow　wave。　A　Soviet　destroyer　this　time；　pencil…thin；　forward　guns　trained　on　the　creeping；　defenseless　death　ships。　The　chase　that　nobody　could　win　was　on。
　　　　Jack　stepped　out　onto　the　deck　of　the　tugboat　and　looked　up　at　the　broken；　twisted　wreck　of　the　Amy　Bigalow's　bridge。　He　marveled　that　anyone　was　still　alive　and　manning　the　helm。　He　made　a　gesture　to　his　ear　and　waited　until　a　hand　waved　back　in　understanding。　He　watched　as　a　crewman　hurried　to　the　freighter's　stern　and　gave　the　same　signal　to　Moe　on　board　the　Ozero　Zaysan。　Then　he　returned　inside　and　called　out　on　the　radio。
　　　　〃This　is　Pisto。　Do　you　read？　Over。〃
　　　　〃Loud　and　clear；〃　replied　Pitt。
　　　　〃I've　got　you；〃　Moe　added。
　　　　〃This　is　as　good　a　time　as　any　to　tie　your　helms　and　abandon　ship；〃　said　Jack。
　　　　〃Good　riddance；〃　Moe　snorted。　〃Let　these　hell　buckets　go　up　by　themselves。〃
　　　　〃We'll　leave　our　engines　running　at　full　ahead；〃　said　Pitt。　〃What　about　the　Pisto？〃
　　　　〃I'll　man　her　a　few　more　minutes　to　make　sure　the　ships　don't　circle　back　to　shore；〃　replied　Jack。
　　　　〃Better　not　be　late。　Castro's　boys　are　ing　through　the　slot。〃
　　　　〃I　see　them；〃　said　Jack。　〃Good　luck。　Out。〃
　　　　Pitt　locked　the　helm　in　the　Dead　Ahead　position　and　called　up　Manny。　The　tough　chief　engineer　needed　no　urging。　He　and　his　men　were　swinging　the　ship's　motor　launch　out　in　its　davits　three　minutes　later。　They　scrambled　aboard　and　were　beginning　to　lower　it　when　Pitt　jumped　over