patriarchs and prophets-第139部分

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prophet　and　an　eminent　judge　had　fallen　in　death；　and　the　grief　of　the
people　was　deep　and　heartfelt。　From　his　youth　up　Samuel　had　walked　before
Israel　in　the　integrity　of　his　heart；　although　Saul　had　been　the
acknowledged　king；　Samuel　had　wielded　a　more　powerful　influence　than　he；
because　his　record　was　one　of　faithfulness；　obedience；　and　devotion。　We　read
that　he　judged　Israel　all　the　days　of　his　life。

As　the　people　contrasted　the　course　of　Saul　with　that　of　Samuel；　they　saw
what　a　mistake　they　had　made　in　desiring　a　king　that　they　might　not　be
different　from　the　nations　around　them。　Many　looked　with　alarm　at　the
condition　of　society；　fast　becoming　leavened　with　irreligion　and
godlessness。　The　example　of　their　ruler　was　exerting　a　widespread　influence；
and　well　might　Israel　mourn　that　Samuel；　the　prophet　of　the　Lord；　was　dead。

The　nation　had　lost　the　founder　and　president　of　its　sacred　schools；　but
that　was　not　all。　It　had　lost　him　to　whom　the　people　had　been　accustomed　to
go　with　their　great　troubleslost　one　who　had　constantly　interceded　with
God　in　behalf　of　the　best　interests　of　its　people。　The　intercession　of
Samuel　had　given　a　feeling　of　security；　for　〃the　effectual　fervent　prayer　of
a　righteous　man　availeth　much。〃　James　5：16。　The　people　felt　now　that　God　was
forsaking　them。　The　king　seemed　little　less　than　a　madman。　Justice　was
perverted；　and　order　was　turned　to　confusion。

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It　was　when　the　nation　was　racked　with　internal　strife；　when　the　calm；
God…fearing　counsel　of　Samuel　seemed　to　be　most　needed；　that　God　gave　His
aged　servant　rest。　Bitter　were　the　reflections　of　the　people　as　they　looked
upon　his　quiet　resting　place；　and　remembered　their　folly　in　rejecting　him　as
their　ruler；　for　he　had　had　so　close　a　connection　with　Heaven　that　he　seemed
to　bind　all　Israel　to　the　throne　of　Jehovah。　It　was　Samuel　who　had　taught
them　to　love　and　obey　God；　but　now　that　he　was　dead；　the　people　felt　that
they　were　left　to　the　mercies　of　a　king　who　was　joined　to　Satan；　and　who
would　divorce　the　people　from　God　and　heaven。

David　could　not　be　present　at　the　burial　of　Samuel；　but　he　mourned　for　him
as　deeply　and　tenderly　as　a　faithful　son　could　mourn　for　a　devoted　father。
He　knew　that　Samuel's　death　had　broken　another　bond　of　restraint　from　the
actions　of　Saul；　and　he　felt　less　secure　than　when　the　prophet　lived。　While
the　attention　of　Saul　was　engaged　in　mourning　for　the　death　of　Samuel；　David
took　the　opportunity　to　seek　a　place　of　greater　security；　so　he　fled　to　the
wilderness　of　Paran。　It　was　here　that　he　composed　the　one　hundred　and
twentieth　and　twenty…first　psalms。　In　these　desolate　wilds；　realizing　that
the　prophet　was　dead；　and　the　king　was　his　enemy；　he　sang：

　　　　　　　　　　〃My　help　cometh　from　the　Lord；
　　　　　　　　　　　Which　made　heaven　and　earth。
　　　　　　　　　　　He　will　not　suffer　thy　foot　to　be　moved：
　　　　　　　　　　　He　that　keepeth　thee　will　not　slumber。
　　　　　　　　　　　Behold；　He　that　keepeth　Israel
　　　　　　　　　　　Shall　neither　slumber　nor　sleep。　。　。　。
　　　　　　　　　　　The　Lord　shall　preserve　thee　from　all　evil：
　　　　　　　　　　　He　shall　preserve　thy　soul。
　　　　　　　　　　　The　Lord　shall　preserve　thy　going　out　and　thy
　　　　　　　　　　　　　　　coming　in
　　　　　　　　　　　From　this　time　forth；　and　even　forevermore。〃
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Psalm　121：2…8。


While　David　and　his　men　were　in　the　wilderness　of　Paran；　they　protected　from
the　depredations　of　marauders　the　flocks　and　herds　of　a　wealthy　man　named
Nabal；　who　had　vast　possessions　in　that　region。　Nabal　was　a　descendant　of
Caleb；　but　his　character　was　churlish　and　niggardly。

It　was　the　time　of　sheepshearing；　a　season　of　hospitality。　David　and　his　men
were　in　sore　need　of　provisions；　and　in　accordance　with　the　custom　of　the
times；　the　son　of　Jesse　sent　ten　young

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men　to　Nabal；　bidding　them　greet　him　in　their　master's　name；　and　he　added：
〃Thus　shall　ye　say　to　him　that　liveth　in　prosperity；　Peace　be　both　to　thee；
and　peace　be　to　thine　house；　and　peace　be　unto　all　that　thou　hast。　And　now　I
have　heard　that　thou　hast　shearers：　now　thy　shepherds　which　were　with　us；　we
hurt　them　not；　neither　was　there　aught　missing　unto　them；　all　the　while　they
were　in　Carmel。＇*　NOT　MOUNT　CARMEL；　BUT　A　PLACE　IN　THE　TERRITORY　OF　JUDAH；
NEAR　THE　HILL　TOWN　OF　MAON。＇　Ask　thy　young　men；　and　they　will　show　thee。
Wherefore　let　the　young　men　find　favor　in　thine　eyes；　for　we　come　in　a　good
day：　give；　I　pray　thee；　whatsoever　cometh　to　thine　hand　unto　thy　servants；
and　to　thy　son　David。〃

David　and　his　men　had　been　like　a　wall　of　protection　to　the　shepherds　and
flocks　of　Nabal；　and　now　this　rich　man　was　asked　to　furnish　from　his
abundance　some　relief　to　the　necessities　of　those　who　had　done　him　such
valuable　service。　David　and　his　men　might　have　helped　themselves　from　the
flocks　and　herds；　but　they　did　not。　They　behaved　themselves　in　an　honest
way。　Their　kindness；　however；　was　lost　upon　Nabal。　The　answer　he　returned　to
David　was　indicative　of　his　character：　〃Who　is　David？　and　who　is　the　son　of
Jesse？　There　be　many　servants　nowadays　that　break　away　every　man　from　his
master。　Shall　I　then　take　my　bread；　any　my　water；　and　my　flesh　that　I　have
killed　for　my　shearers；　and　give　it　unto　men；　whom　I　know　not　whence　they
be？〃

When　the　young　men　returned　empty…handed　and　related　the　affair　to　David；　he
was　filled　with　indignation。　He　commanded　his　men　to　equip　themselves　for　an
encounter；　for　he　had　determined　to　punish　the　man　who　had　denied　him　what
was　his　right；　and　had　added　insult　to　injury。　This　impulsive　movement　was
more　in　harmony　with　the　character　of　Saul　than　with　that　of　David；　but　the
son　of　Jesse　had　yet　to　learn　of　patience　in　the　school　of　affliction。

One　of　Nabal's　servants　hastened　to　Abigail；　the　wife　of　Nabal；　after　he　had
dismissed　David's　young　men；　and　told　her　what　had　happened。　〃Behold；〃　he
said；　〃David　sent　messengers　out　of　the　wilderness　to　salute　our　master；　and
he　railed　on　them。　But　the　men　were　very　good　unto　us；　and　we　were　not　hurt；
neither　missed　we　anything；　as　long　as　we　were　conversant　with　them；　when　we
were　in　the　fields。　They　were　a　wall　unto

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us　both　by　night　and　day；　all　the　while　we　were　with　them　keeping　the　sheep。
Now　therefore　know　and　consider　what　thou　wilt　do；　for　evil　is　determined
against　our　master；　and　against　all　his　household。〃

Without　consulting　her　husband　or　telling　him　of　her　intention；　Abigail　made
up　an　ample　supply　of　provisions；　which；　laded　upon　asses；　she　sent　forward
in　the　charge　of　servants；　and　herself　started　out　to　meet　the　band　of
David。　She　met　them　in　a　covert　of　a　hill。　〃And　when　Abigail　saw　David；　she
hasted；　and　lighted　off　the　ass；　and　fell　before　David　on　her　face；　and
bowed　herself　to　the　ground；　and　fell　at　his　feet；　and　said；　Upon　me；　my
lord；　upon　me　let　this　iniquity　be：　and　let　thine　handmaid；　I　pray　thee；
speak　in　thine　audience。〃　Abigail　addressed　David　with　as　much　reverence　as
though　speaking　to　a　crowned　monarch。　Nabal　had　scornfully　exclaimed；　〃Who
is　David？〃　but　Abigail　called　him；　〃my　lord。〃　With　kind　words　she　sought　to
sooth　his　irritated　feelings；　and　she　pleaded　with　him　in　behalf　of　her
husband。　With　nothing　of　ostentation　or　pride；　but　full　of　the　wisdom　and
love　of　God；　Abigail　revealed　the　strength　of　her　devotion　to　her　household；
and　she　made　it　plain　to　David　that　the　unkind　course　of　her　husband　was　in
no　wise　premeditated　against　him　as　a　personal　affront；　but　was　simply　the
outburst　of　an　unhappy　and　selfish　nature。

〃Now　therefore；　my　lord；　as　the　Lord　liveth；　and　as　thy　soul　liveth；　seeing
the　Lord　hath　withholden　thee　from　coming　to　shed　blood；　and　from　avenging
thyself　with　thine　own　hand；　now　let　thine　enemies；　and　they　that　seek　evil
to　my　lord；　be　as　Nabal。〃　Abigail　did　not　take　to　herself　the　credit　of　this
reasoning　to　turn　David　from　his　hasty　purpose；　but　gave　to　God　the　honor
and　the　praise。　She　then　offered　her　rich　provision　as　a　peace　offering　to
the　men　of　David；　and　still　pleaded　as　if　she　herself　were　the　one　who　had
so　excited　the　resentment　of　the　chief。

〃I　pray　thee；〃　she　said；　〃forgive　the　trespass　of　thine　handmaid：　for　the
Lord　will　certainly　make　my　lord　a　sure　house；　because　my　lord　fighteth　the
battles　of　the　Lord；　and　evil　hath　not　been　found　in　thee　all　thy　days。〃
Abigail　presented　by　implication　the　course　that　David　ought　to　pursue。　He
should　fight　the　battles　of　the　Lord。　He　was　not　to　seek　revenge　for
personal　wrongs；　even　though　persecuted　as　a　traitor。　She　continued：　〃Though
man　be　risen　up　to　pursue　thee；　and　to　seek　thy　soul；

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yet　the　soul　of　my　lord　shall　be　bound　in　the　bundle　of　life　with　the　Lord
thy　God。　。　。　。　And　it　shall　come　to　pass；　when　the　Lord　shall　have　done　to
my　lord　according　to　all　the　good　that　He　hath　spoken　concerning　thee；　and
shall　have　appointed　thee　prince　over　Israel；　that　this　shall　be　no　grief
unto　thee；　nor　offense　of　heart　unto　my　lord；　either　that　thou　hast　shed
blood　causeless；　or　that　my　lord　hath　avenged　himself：　and　when　the　Lord
shall　have　dealt　well　with　my　lord；　then　remember　thine　handmaid。〃
1　Samuel　25：29：31；　R。　V。

These　words　could　have　come　only　from　the　lips　of　one　who　had　partaken　of
the　wisdom　from　above。　The　piety　of　Abigail；　like　the　fragrance　of　a　flower；
breathed　out　all　unconsciously　in　face　and　word　and　action。　The　Spirit　of
the　Son　of　God　was　abiding　in　her　soul。　Her　speech；　seasoned　with　grace；　and
full　of　kindness　and　peace；　shed　a　heavenly　influence。　Better　impulses　came
to　David；　and　he　trembled　as　he　thought　what　might　have　been　the
consequences　of　his　rash　purpose。　〃Blessed　are　the　peacemakers：　for　they
shall　be　called　the　children　of　God。〃　Matthew　5：9。　Would　that　there　were
many　more　like　this　woman　of　Israel；　who　would　soothe　the　irritated
feelings；　prevent　rash　impulses；　and　quell　great　evils　by　words　of　calm　and
well…directed　wisdom。

A　consecrated　Christian　life　is　ever　shedding　light　and　comfort　and　peace。
It　is　characterized　by　purity；　tact；　simplicity；　and　usefulness。　It　is
controlled　by　that　unselfish　love　that　sanctifies　the