patriarchs and prophets-第30部分

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just　and　righteous　in　all　His　requirements；　and　he　obeyed　the　command　to　the
very　letter。

〃Abraham　believed　God；　and　it　was　imputed　unto　him　for　righteousness：　an　he
was　called　the　friend　of　God。〃　James　2：23。　And　Paul　says；　〃They　which　are　of
faith；　the　same　are　the　children　of　Abraham。〃　Galatians　3：7。　But　Abraham's
faith　was　made　manifest　by　his　works。　〃Was　not　Abraham　our　father　justified
by　works；　when　he　had　offered　Isaac　his　son　upon　the　altar？　Seest　thou　how
faith　wrought　with　his　works；　and　by　works　was　faith　made　perfect。？〃　James
2：21；　22。　There　are　many　who　fail　to　understand　the　relation　of　faith　and
works。　They　say；　〃Only　believe　in　Christ；　and　you　are　safe。　You　have　nothing
to　do　with　keeping

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the　law。〃　But　genuine　faith　will　be　manifest　in　obedience。　Said　Christ　to
the　unbelieving　Jews；　〃If　ye　were　Abraham's　children；　ye　would　do　the　works
of　Abraham。〃　John　8：39。　And　concerning　the　father　of　the　faithful　the　Lord
declares；　〃Abraham　obeyed　My　voice；　and　kept　My　charge；　My　commandments；　My
statutes；　and　My　laws。〃　Genesis　26：5。　Says　the　apostle　James；　〃Faith；　if　it
hath　not　works；　is　dead；　being　alone。〃　James　2：17。　And　John；　who　dwells　so
fully　upon　love；　tells　us；　〃This　is　the　love　of　God；　that　we　keep　His
commandments。〃　1　John　5：3。

Through　type　and　promise　God　〃preached　before　the　gospel　unto　Abraham。〃
Galatians　3：8。　And　the　patriarch's　faith　was　fixed　upon　the　Redeemer　to
come。　Said　Christ　to　the　Jews。　〃Your　father　Abraham　rejoiced　that　he　should
see　My　day；　and　he　saw　it；　and　was　glad。〃　John　8：56；　R。V。；　margin。　The　ram
offered　in　the　place　of　Isaac　represented　the　Son　of　God；　who　was　to　be
sacrificed　in　our　stead。　When　man　was　doomed　to　death　by　transgression　of
the　law　of　God；　the　Father；　looking　upon　His　Son；　said　to　the　sinner；　〃Live：
I　have　found　a　ransom。〃

It　was　to　impress　Abraham's　mind　with　the　reality　of　the　gospel；　as　well　as
to　test　his　faith；　that　God　commanded　him　to　slay　his　son。　The　agony　which
he　endured　during　the　dark　days　of　that　fearful　trial　was　permitted　that　he
might　understand　from　his　own　experience　something　of　the　greatness　of　the
sacrifice　made　by　the　infinite　God　for　man's　redemption。　No　other　test　could
have　caused　Abraham　such　torture　of　soul　as　did　the　offering　of　his　son。　God
gave　His　Son　to　a　death　of　agony　and　shame。　The　angels　who　witnessed　the
humiliation　and　soul　anguish　of　the　Son　of　God　were　not　permitted　to
interpose；　as　in　the　case　of　Isaac。　There　was　no　voice　to　cry；　〃It　is
enough。〃　To　save　the　fallen　race；　the　King　of　glory　yielded　up　His　life。
What　stronger　proof　can　be　given　of　the　infinite　compassion　and　love　of　God？
〃He　that　spared　not　His　own　Son；　but　delivered　Him　up　for　us　all；　how　shall
He　not　with　Him　also　freely　give　us　all　things？〃　Romans　8：32。

The　sacrifice　required　of　Abraham　was　not　alone　for　his　own　good；　nor　solely
for　the　benefit　of　succeeding　generations；　but　it　was　also　for　the
instruction　of　the　sinless　intelligences　of　heaven　and　of　other　worlds。　The
field　of　the　controversy　between　Christ　and　Satanthe　field　on　which　the
plan　of　redemption　is　wrought　outis　the　lesson　book　of　the　universe。
Because　Abraham　had

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shown　a　lack　of　faith　in　God's　promises；　Satan　had　accused　him　before　the
angels　and　before　God　of　having　failed　to　comply　with　the　conditions　of　the
covenant；　and　as　unworthy　of　its　blessings。　God　desired　to　prove　the　loyalty
of　His　servant　before　all　heaven；　to　demonstrate　that　nothing　less　than
perfect　obedience　can　be　accepted；　and　to　open　more　fully　before　them　the
plan　of　salvation。

Heavenly　beings　were　witnesses　of　the　scene　as　the　faith　of　Abraham　and　the
submission　of　Isaac　were　tested。　The　trial　was　far　more　severe　than　that
which　had　been　brought　upon　Adam。　Compliance　with　the　prohibition　laid　upon
our　first　parents　involved　no　suffering；　but　the　command　to　Abraham　demanded
the　most　agonizing　sacrifice。　All　heaven　beheld　with　wonder　and　admiration
Abraham's　unfaltering　obedience。　All　heaven　applauded　his　fidelity。　Satan's
accusations　were　shown　to　be　false。　God　declared　to　His　servant；　〃Now　I　know
that　thou　fearest　God　＇notwithstanding　Satan's　charges＇；　seeing　thou　hast
not　withheld　thy　son；　thine　only　son　from　Me。〃　God's　covenant；　confirmed　to
Abraham　by　an　oath　before　the　intelligences　of　other　worlds；　testified　that
obedience　will　be　rewarded。

It　had　been　difficult　even　for　the　angels　to　grasp　the　mystery　of
redemptionto　comprehend　that　the　Commander　of　heaven；　the　Son　of　God；　must
die　for　guilty　man。　When　the　command　was　given　to　Abraham　to　offer　up　his
son；　the　interest　of　all　heavenly　beings　was　enlisted。　With　intense
earnestness　they　watched　each　step　in　the　fulfillment　of　this　command。　When
to　Isaac's　question；　〃Where　is　the　lamb　for　a　burnt　offering？〃　Abraham　made
answer；　〃God　will　provide　Himself　a　lamb；〃　and　when　the　father's　hand　was
stayed　as　he　was　about　to　slay　his　son；　and　the　ram　which　God　had　provided
was　offered　in　the　place　of　Isaac　then　light　was　shed　upon　the　mystery　of
redemption；　and　even　the　angels　understood　more　clearly　the　wonderful
provision　that　God　had　made　for　man's　salvation。　1　Peter　1：12。





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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　14

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Destruction　of　Sodom


Fairest　among　the　cities　of　the　Jordan　Valley　was　Sodom；　set　in　a　plain
which　was　〃as　the　garden　of　the　Lord〃　in　its　fertility　and　beauty。　Here　the
luxuriant　vegetation　of　the　tropics　flourished。　Here　was　the　home　of　the
palm　tree；　the　olive；　and　the　vine；　and　flowers　shed　their　fragrance
throughout　the　year。　Rich　harvests　clothed　the　fields；　and　flocks　and　herds
covered　the　encircling　hills。　Art　and　commerce　contributed　to　enrich　the
proud　city　of　the　plain。　The　treasures　of　the　East　adorned　her　palaces；　and
the　caravans　of　the　desert　brought　their　stores　of　precious　things　to　supply
her　marts　of　trade。　With　little　thought　or　labor；　every　want　of　life　could
be　supplied；　and　the　whole　year　seemed　one　round　of　festivity。
　　　　　　The　profusion　reigning　everywhere　gave　birth　to　luxury　and
pride。　Idleness　and　riches　make　the　heart　hard　that　has　never　been　oppressed
by　want　or　burdened　by　sorrow。　The　love　of　pleasure　was　fostered　by　wealth
and　leisure；　and　the　people　gave　themselves　up　to　sensual　indulgence。
〃Behold；〃　says　the　prophet；　〃this　was　the　iniquity　of　thy　sister　Sodom；
pride；　fullness　of　bread；　and　abundance　of　idleness　was　in　her　and　in　her
daughters；　neither　did　she　strengthen　the　hand　of　the　poor　and　needy。　And
they　were　haughty；　and　committed　abomination　before　Me：　therefore　I　took
them　away　as　I　saw　good。〃　Ezekiel　16：49；　50。　There　is　nothing　more　desired
among　men　than　riches　and　leisure；　and　yet　these　gave　birth　to　the　sins　that
brought　destruction　upon　the　cities　of　the　plain。　Their　useless；　idle　life
made　them　a　prey　to　Satan's　temptations；　and　they　defaced　the　image　of　God；
and　became　satanic　rather　than　divine。　Idleness　is　the　greatest　curse　that
can　fall　upon　man；　for　vice　and　crime　follow　in　its　train。　It　enfeebles　the
mind；　perverts　the　understanding；　and　debases　the　soul。　Satan　lies　in
ambush；　ready　to　destroy　those　who　are

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unguarded；　whose　leisure　gives　him　opportunity　to　insinuate　himself　under
some　attractive　disguise。　He　is　never　more　successful　than　when　he　comes　to
men　in　their　idle　hours。

In　Sodom　there　was　mirth　and　revelry；　feasting　and　drunkenness。　The　vilest
and　most　brutal　passions　were　unrestrained。　The　people　openly　defied　God　and
His　law　and　delighted　in　deeds　of　violence。　Though　they　had　before　them　the
example　of　the　antediluvian　world；　and　knew　how　the　wrath　of　God　had　been
manifested　in　their　destruction；　yet　they　followed　the　same　course　of
wickedness。

At　the　time　of　Lot's　removal　to　Sodom；　corruption　had　not　become　universal；
and　God　in　His　mercy　permitted　rays　of　light　to　shine　amid　the　moral
darkness。　When　Abraham　rescued　the　captives　from　the　Elamites；　the　attention
of　the　people　was　called　to　the　true　faith。　Abraham　was　not　a　stranger　to
the　people　of　Sodom；　and　his　worship　of　the　unseen　God　had　been　a　matter　of
ridicule　among　them；　but　his　victory　over　greatly　superior　forces；　and　his
magnanimous　disposition　of　the　prisoners　and　spoil；　excited　wonder　and
admiration。　While　his　skill　and　valor　were　extolled；　none　could　avoid　the
conviction　that　a　divine　power　had　made　him　conqueror。　And　his　noble　and
unselfish　spirit；　so　foreign　to　the　self…seeking　inhabitants　of　Sodom；　was
another　evidence　of　the　superiority　of　the　religion　which　he　had　honored　by
his　courage　and　fidelity。

Melchizedek；　in　bestowing　the　benediction　upon　Abraham；　had　acknowledged
Jehovah　as　the　source　of　his　strength　and　the　author　of　the　victory：
〃Blessed　be　Abram　of　the　most　high　God；　possessor　of　heaven　and　earth：　and
blessed　be　the　most　high　God；　which　hath　delivered　thine　enemies　into　thy
hand。〃　Genesis　14：19；　20。　God　was　speaking　to　that　people　by　His　providence；
but　the　last　ray　of　light　was　rejected　as　all　before　had　been。

And　now　the　last　night　of　Sodom　was　approaching。　Already　the　clouds　of
vengeance　cast　their　shadows　over　the　devoted　city。　But　men　perceived　it
not。　While　angels　drew　near　on　their　mission　of　destruction；　men　were
dreaming　of　prosperity　and　pleasure。　The　last　days　was　like　every　other　that
had　come　and　gone。　Evening　fell　upon　a　scene　of　loveliness　and　security。　A
landscape　of　unrivaled　beauty　was　bathed　in　the　rays　of　the　declining　sun。
The　coolness　of　eventide　had　called　forth　the　inhabitants　of　the

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city；　and　the　pleasure…seeking　throngs　were　passing　to　and　fro；　intent　upon
the　enjoyment　of　the　hour。

In　the　twilight　two　strangers　drew　near　to　the　city　gate。　They　were
apparently　travelers　coming　in　to　tarry　for　the　night。　None　could　discern　in
those　humble　wayfarers　the　mighty　heralds　of　divine　judgment；　and　little
dreamed　the　gay；　careless　multitude　that　in　their　treatment　of　these
heavenly　messengers　that　very　night　they　would　reach　the　climax　of　the　guilt
which　doomed　their　proud　city。　But　there　was　one　man　who　manifested　kindly
attention　toward　th