tw.togreenangeltower2-第2部分

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　　　　　　　〃We　don't　need　any　more　damnable　questions；〃　Isgrimnur　grumbled。　〃We　have　enough　to　last　three　lifetimes。　What　we　need　are　answers。〃
　　　　　　　Binabik　made　an　unfortable　gesture。　〃I　am　agreeing　with　you。　Duke　Isgrimnur。　But　answers　are　not　like　a　sheep　that　is　ing　when　a　person　calls。〃
　　　　　　　Josua　sighed　and　leaned　back　against　the　wall　of　Isgrimnur's　tent。　Outside；　the　wind　rose　for　a　moment；　moaning　faintly　as　it　vibrated　the　tent　ropes。　〃I　know　how　difficult　it　is；　Binabik。　But　Isgrimnur　is　right…we　need　answers。　The　things　you　told　us　about　this　Conqueror　Star　have　only　added　to　the　confusion。　What　we　need　to　know　is　how　to　use　the　three　Great　Swords。　All　that　the　star　tells　us…if　you　are　right…is　that　our　time　to　wield　them　is　running　out。〃
　　　　　　　〃That　is　what　we　are　giving　the　largest　attention　to；　Prince　Josua；〃　said　the　troll。　〃And　we　think　we　may　perhaps　be　learning　something　soon；　for　Strangyeard　has　found　something　that　is　of　importantness。〃
　　　　　　　〃What　is　that？〃　Josua　asked；　leaning　forward。　〃Anything；　man；　anything　would　be　heartening。〃
　　　　　　　Father　Strangyeard；　who　had　been　sitting　quietly；　squirmed　a　little。　〃I　am　not　as　sure　as　Binabik；　Highness；　that　it　is　of　any　use。　I　found　the　first　of　it　some　time　ago；　while　we　were　still　traveling　to　Sesuad'ra。〃
　　　　　　　〃Strangyeard　was　finding　a　passage　that　is　written　in　Morgenes'　book；〃　Binabik　amplified；　〃something　about　the　three　swords　that　are　so　much　concerning　us。〃
　　　　　　　〃And？〃　Isgrimnur　tapped　his　fingers　on　his　muddy　knee。　He　had　spent　a　long　time　trying　to　secure　his　tentstakes　in　the　loose；　damp　ground。
　　　　　　　〃What　Morgenes　seems　to　suggest；〃　the　archivist　said；　〃is　that　what　makes　the　three　swords　special…no；　more　than　special；　powerful…is　that　they　are　not　of　Osten　Ard。　Each　of　them；　in　some　way；　goes　against　the　laws　of　God　and　Nature。〃
〃How　so？〃　The　prince　was　listening　intently。　Isgrimnur　saw　a　little　ruefully　that　these　sorts　of　inquiries　would　always　interest　Josua　more　than　the　less　exotic　business　of　being　a　ruler；　such　as　grain　prices　and　taxes　and　the　laws　of　fireeholding。
Strangyeard　was　hesitant。　〃Geloe　could　explain　better　than　I。　She　knows　more　of　these　things。〃
　　　　　　　〃She　should　have　been　ing　here　by　now；〃　Binabik　said。　〃I　wonder　if　we　should　be　waiting　for　her。〃
　　　　　　　〃Tell　me　what　you　can；〃　said　Josua。　〃It　has　been　a　very　long　day　and　I　am　growing　weary。　Also；　my　wife　is　ill　and　I　do　not　like　being　away　from　her。〃
　　　　　　　〃Of　course。　Prince　Josua。　I'm　sorry。　Of　course。〃　Strangyeard　gathered　himself。　〃Morgenes　tells　that　there　is　something　in　each　sword　that　is　not　of　Osten　Ard…not　of　our　earth。　Thorn　is　made　from　a　stone　that　fell　from　the　sky。　Bright…Nail；　which　was　once　Minneyar；　was　forged　from　the　iron　keel　of　Elvrit's　ship　that　came　over　the　sea　from　the　West。　Those　are　lands　that　our　ships　can　no　longer　find。〃　He　cleared　his　throat。　〃And　Sorrow　is　of　both　iron　and　the　Sithi　witchwood；　two　things　that　are　inimical。　The　witchwood　itself；　Aditu　tells　me；　came　over　as　seedlings　from　the　place　that　her　people　call　the　Garden。　None　of　these　things　should　be　here；　and　also；　none　of　them　should　be　workable　。。。　except　perhaps　the　pure　iron　of　Elvrit's　keel。〃
　　　　　　　〃So　how　were　these　swords　made；　then？〃　asked　Josua。　〃Or　is　that　the　answer　you　still　seek？〃
　　　　　　　〃There　is　something　that　Morgenes　is　mentioning；〃　Binabik　offered。　〃It　is　also　written　in　one　of　Ookekuq's　scrolls。　It　is　called　a　Word　of　Making…a　magic　spell　is　what　we　might　be　naming　it；　although　those　who　are　knowing　the　Art　do　not　use　those　words。〃
　　　　　　　〃A　Word　of　Making？〃　Isgrimnur　frowned。　〃Just　a　word？〃
　　　　　　　〃Yes　。。　。　and　no；〃　Strangyeard　said　unhappily。　〃In　truth；　we　are　not　sure。　But　Minneyar　we　know　was　made　by　the　dwarrows…the　dvernings　as　you　would　call　them　in　your　own　tongue。　Duke　Isgrimnur…and　Sorrow　was　made　by　Ineluki　in　the　dwarrow　forges　beneath　Asu'a。　The　dwarrows　alone　had　the　lore　to　make　such　mighty　things；　although　Ineluki　learned　it。　Perhaps　they　had　a　hand　in　Thorn's　forging　as　well；　or　their　lore　was　used　somehow。　In　any　case；　it　is　possible　that　if　we　knew　the　way　in　which　the　swords　were　created；　how　the　binding　of　forces　was　acplished；　it　might　teach　us　something　about　how　we　can　use　them　against　the　Storm　King。〃
　　　　　　　〃I　wish　I　had　thought　to　question　Count　Eolair　more　carefully　when　he　was　here；〃　said　Josua；　frowning。　〃He　had　met　the　dwarrows。〃
〃Yes；　and　they　told　him　of　their　part　in　the　history　of　Bright…Nail；〃　Father　Strangyeard　added。　〃It　is　also　possible；　however；　that　it　is　not　the　making　of　them　that　is　important　for　our　purpose；　but　just　the　fact　that　they　exist。　Still；　if　we　have　some　chance　in　the　future　to　send　word　to　the　dwarrows；　and　if　they　will　speak　with　us；　I　for　one　would　have　many　questions。〃
　　　　　　　Josua　looked　at　the　archivist　speculatively。　〃This　chore　suits　you；　Strangyeard。　I　always　thought　you　were　wasted　dusting　books　and　searching　out　the　most　obscure　points　of　canon　law。〃
　　　　　　　The　priest　reddened。　〃Thank　you。　Prince　Josua。　Whatever　I　can　do　is　because　of　your　kindness。〃
　　　　　　　The　prince　waved　his　hand；　dismissing　the　pliment。　〃Still；　as　much　as　you　and　Binabik　and　the　rest　have　acplished；　there　is　still　far　more　to　do。　We　remain　afloat　in　deep　waters；　praying　for　a　sight　of　land。。。〃　He　paused。　〃What　is　that　noise？〃
　　　　　　　Isgrimnur　had　noticed　it；　too；　a　rising　murmur　that　had　slowly　grown　louder　than　the　wind。　〃It　sounds　like　an　argument；〃　he　said；　then　waited　for　a　moment；　listening。　〃No；　it　is　more　than　that…there　are　too　many　voices。〃　He　stood。　〃Dror's　Hammer；　I　hope　that　someone　has　not　started　a　rebellion。〃　He　reached　for　Kvalnir　and　was　calmed　by　its　reassuring　heft。　〃I　had　hoped　for　a　quiet　day　tomorrow　before　we　are　to　ride　again。〃
　　　　　　　Josua　clambered　to　his　feet。　〃Let　us　not　sit　here　and　wonder；〃
　　　　　　　As　Isgrimnur　stepped　out　of　the　door　flap；　his　eyes　were　abruptly　drawn　across　the　vast　camp。　It　was　plain　in　an　instant　what　was　happening。
　　　　　　　〃Fire！〃　he　called　to　the　others　as　they　spilled　out　after　him。　〃At　least　one　tent　burning　badly；　but　it　looks　like　a　few　more　have　caught；　too。〃　People　were　now　rushing　about　between　the　tents；　shadowy　figures　that　shouted　and　gesticulated。　Men　dragged　on　their　sword　belts；　cursing　in　confusion。　Mothers　dragged　screaming　children　out　of　their　blankets　and　carried　them　into　the　open　air。　All　the　pathways　were　full　of　terrified；　milling　campfolk。　Isgrimnur　saw　one　old　woman　fall　to　her　knees；　crying；　although　she　was　only　a　few　paces　from　where　he　stood；　a　long　distance　from　the　nearest　flames。
　　　　　　　〃Aedon　save　us！〃　said　Josua。　〃Binabik；　Strangyeard；　call　for　buckets　and　waterskins；　then　take　some　of　these　mad…wandering　folk　and　head　for　the　river…we　need　water！　Better　yet；　pull　down　some　of　the　oiled　tents　and　see　how　much　water　you　can　carry　in　them！〃　He　sprang　away　toward　the　conflagration；　Isgrimnur　hastened　after　him。
　　　　　　　The　flames　were　leaping　high　now；　filling　the　night　sky　with　a　hellish　orange　light。　As　he　and　Josua　approached　the　fire；　a　flurry　of　dancing　sparks　sailed　out；　hissing　as　they　caught　in　Isgrimnur's　beard。　He　beat　them　out；　cursing。

　　　　　　　Tiamak　awakened　and　promptly　threw　up；　then　struggled　to　catch　his　breath。　His　head　was　hammering　like　a　Perdruinese　church　bell。
　　　　　　　There　were　flames　all　around　him；　beating　hot　against　his　skin；　sucking　away　the　air。　In　a　blind　panic；　he　dragged　himself　across　the　crisping　grass　of　the　tent　floor　toward　what　looked　like　a　patch　of　cool　darkness；　only　to　find　his　face　pushed　up　against　some　black；　slippery　fabric。　He　struggled　with　it　for　a　moment；　dimly　noting　its　strange　resistance；　then　it　flopped　aside；　exposing　a　white　face　buried　in　the　black　hood。　The　eyes　were　turned　up；　and　blood　slicked　the　lips。　Tiamak　tried　to　scream；　but　his　mouth　was　full　of　burning　smoke　and　his　own　bile。　He　rolled　away；　choking。
　　　　　　　Suddenly；　something　grabbed　at　his　arm　and　he　was　yanked　forward　violently；　dragged　across　the　pale…skinned　corpse　and　through　a　wall　of　flame。　For　a　moment　he　thought　he　was　dead。　Something　was　thrown　over　him；　and　he　was　rolled　and　pummeled　with　the　same　swift　violence　that　had　carried　him　away；　then　whatever　covered　him　was　lifted　and　he　found　himself　lying　on　wet　grass。　Flames　licked　at　the　sky　close　beside　him；　but　he　was　safe。　Safe！
　　　　　　　〃The　Wrannaman　is　alive；〃　someone　said　near　him。　He　thought　he　recognized　the　Sitha…woman's　lilting　tones；　although　her　voice　was　now　almost　sharp　with　fear　and　worry。　〃Camaris　dragged　him　out。　How　the　knight　managed　to　stay　awake　after　he　had　been　poisoned　I　will　never　know；　but　he　killed　two　of　the　Hikeda'ya。〃　There　was　an　unintelligible　response。
　　　　　　　After　he　had　lain　in　place　for　a　few　long　moments；　just　breathing　the　clean　air　into　his　painful　lungs；　Tiamak　rolled　over。　Aditu　stood　a　few　paces　away；　her　white　hair　blackened　and　her　golden　face　streaked　with　grime。　Be　neath　her　on　the　ground　lay　the　forest　woman　Geloe；　partially　wrapped　in　a　cloak；　but　obviously　naked　beneath　it；　her　muscular　legs　shiny　with　dew　or　sweat。　As　Tiamak　watched；　she　struggled　to　sit　up。
　　　　　　　〃No；　you　must　not；〃　Aditu　said　to　her；　then　took　a　step　backward。　〃By　the　Grove；　Geloe；　you　are　wounded。〃
　　　　　　　With　a　trembling　effort；　Geloe　lifted　her　head。　〃No；〃　she　said。　Tiamak　could　barely　hear　her　voice；　a　throaty　whisper。　〃I　am　dying。〃
　　　　　　　Aditu　leaned　forward；　reaching　out　to　her。　〃Let　me　help　you。。。。〃
　　　　　　　〃No！〃　Geloe's　voice　grew　stronger。　〃No；　Aditu；　it　is。。。　too　late。　I　have　been　stabbed　。。。　a　dozen　times。〃　She　coughed　and　a　thin　trickle　of　something　dark　ran　down　her　chin；　glinting　in　the　light　of　the　burning　tents。　Tiamak　stared。　He　saw　what　he　took　to　be　Camaris'　feet　and　legs　　behind　her；　the　rest　of　the　knight's　long　form　stretched　out　in　the　grass　hidden　by　her　shadow。　〃I　must　go。〃　Geloe　tried　to　clamber　to　her　feet　but　could　not　do　so。
　　　　　　　〃There　might　be　something　。。。〃　Aditu　began。
Geloe　laughed　weakly；　then　coughed　again　and　spat　out　a　gobbet　of　blood。　'Do　you　think　I。。。　do　not。。。　know？〃　she　said。　〃I　have　been　a　healer　for　。。。　a　long　time。〃　She　held　out　a　shaking　hand。　〃Help　me。　Help　me　up。〃
　　　　　　　Aditu's　face；　which　for　a　moment　had　seemed　as　stricken　as　any　mortal's；　grew　solemn。　She　took