tw.togreenangeltower2-第90部分

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t　Simon　could　not　even　lift　his　hand　to　his　burning　face。

　　　　　　　〃Simon。〃
　　　　　　　The　fog　was　so　thick　he　could　not　see。　Gray　blankness　surrounded　him。　Who　called　him？　Couldn't　they　see　he　needed　to　sleep？　If　he　waited；　the　voice　would　go　away。　Everyone　went　away　if　he　waited　long　enough。
〃Simon。〃　The　voice　was　insistent。
　　　　　　　He　did　not　want　voices　any　more。　He　wanted　nothing　except　to　go　back　to　sleep；　a　dreamless；　endless　sleep。。。。
　　　　　　　〃Simon。　Look　at　me。〃
　　　　　　　Something　was　moving　in　the　grayness。　He　did　not　care。　Why　couldn't　the　voice　leave　him　be？　〃Go　away。〃
　　　　　　　〃Look　at　me；　Simon。　See　me；　Simon。　You　must　reach　out。〃
He　tried　to　shut　out　the　troubling　presence；　but　something　inside　him　had　been　awakened　by　its　voice。　He　looked　into　the　emptiness。
　　　　　　　〃Can　you　see　me？〃
　　　　　　　〃No。　I　want　to　sleep。〃
　　　　　　　〃Not　yet；　Simon。　There　are　things　you　must　do。　You　will　have　your　rest　someday…but　not　today。　Please；　Simon；　look！〃
　　　　　　　The　moving　something　took　on　a　more　definite　form。　A　face；　sad　and　beautiful；　yet　lifeless；　hovered　before　him。　Something　like　wings　or　flowing　garments　moved　around　it；　barely　distinct　from　the　gray。
　　　　　　　〃Do　you　see　me？〃
　　　　　　　〃Yes。〃
　　　　　　　〃Who　am　I？〃
　　　　　　　〃You're　the　angel。　From　the　tower。〃
　　　　　　　〃No。　But　that　doesn't　matter。〃　The　angel　moved　closer。　Simon　could　see　the　discolorations　on　her　weathered　bronze　skin。　〃I　suppose　it　is　good　you　can　see　me　at　all。　I　have　been　waiting　for　you　to　e　close　enough。　I　hope　you　can　still　get　back。〃
　　　　　　　〃I　don't　understand。〃　The　words　were　too　difficult。　He　wanted　only　to　let　go；　to　float　back　into　uncaring；　to　sleep。。。
　　　　　　　〃You　must　understand；　Simon。　You　must。　There　are　many　things　I　must　show　you；　and　I　have　only　a　little　time　left。〃
　　　　　　　〃Show　me？〃
　　　　　　　〃Things　are　different　here。　I　cannot　simply　tell　you。　This　place　is　not　like　the　world。〃
〃This　place？〃　He　labored　to　make　sense。　〃What　place　is　this？〃
　　　　　　　〃It　is　。。。　beyond。　There　is　no　other　word。〃
A　faint　memory　came　to　him。　〃The　Dream　Road？〃
　　　　　　　〃Not　exactly：　that　road　travels　along　the　edge　of　these　fields；　and　even　to　the　borders　of　the　place　where　I　will　soon　go。　But　enough　of　this。　We　have　little　time。〃　The　angel　seemed　to　float　away　from　him。　〃Follow　me。〃
　　　　　　　〃I。。。　I　can't。〃
〃You　did　before。　Follow　me。〃
　　　　　　　The　angel　receded。　Simon　did　not　want　her　to　go。　He　was　so　lonely。　Suddenly；　he　was　with　her。
　　　　　　　〃You　see；〃　she　said。　〃Ah；　Simon；　I　waited　so　long　for　this　place…to　be　here　all　the　time！　It　is　wonderful！　I　am　free！〃
　　　　　　　He　wondered　what　the　angel　meant；　but　he　had　no　strength　for　more　riddles。　〃Where　are　we　going？〃
〃Not　where；　but　when。　You　know　that。〃　The　angel　seemed　to　give　off　a　sort　of　joy；　if　she　had　been　a　flower；　Simon　thought；　she　would　have　been　standing　in　a　patch　of　sunlight；　surrounded　by　bees。　〃It　was　so　terrible　those　other　times　when　I　had　to　go　back。　I　was　only　happy　here。　I　tried　to　tell　you　that　once；　but　you　could　not　hear　me。〃
　　　　　　　〃I　don't　understand。〃
　　　　　　　〃Of　course。　You　have　never　heard　my　voice　until　now。　Never　my　own　voice；　that　is。　You　heard　hers。〃
There　were　no　words；　Simon　realized　suddenly。　He　and　the　angel　were　not　speaking　as　people　spoke；　rather；　she　seemed　to　give　him　her　ideas　and　they　found　a　home　in　his　head。　When　she　talked　of　〃her；〃　of　the　other　whose　voice　he　had　heard；　he　did　not　perceive　it　as　a　word；　but　as　a　feeling　of　a　protecting；　holding；　loving；　but　still　somehow　dangerous；　female。
　　　　　　　〃Who　is　'her'？〃
〃She　has　gone　on　ahead；〃　the　angel　said；　as　though　he　had　asked　a　pletely　different　question。　〃Soon　I　will　join　her。　But　I　had　to　wait　for　you；　Simon。　It　doesn　't　bother　me；　though。　I　am　happy　here。　I'm　just　glad　I　didn　't　have　to　go　back。〃　Simon　felt　〃back〃　as　a　trapped；　hurting　place。　〃Even　before；　when　I　first　came　here；　I　never　wanted　to　go　back　。。。　but　she　always　made　me。〃
　　　　　　　Before　he　could　question　further…before　he　could　even　decide　whether；　in　this　strange　dream；　he　wanted　to　question　further…Simon　found　himself　in　the　tunnels　of　Asu'a。　A　familiar　scene　spread　before　him…the　fair…haired　man；　the　torch；　the　spear；　the　great　glittering　something　that　lay　just　beyond　the　archway。
　　　　　　　〃What　is　this？〃
　　　　　　　〃Watch。　It　is　your　story…or　part　of　it。〃
The　spearman　took　a　step　forward；　every　inch　of　him　aquiver　with　fearful　expectation。　The　great　beast　did　not　move。　Its　red　claw　lay　curled　on　the　ground　just　a　few　paces　before　his　feet。
　　　　　　　Simon　wondered　if　the　beast　slept。　His　own　scar；　or　the　memory　of　it；　stung　him。　
　　　　　　　Run　away；　man。　he　thought。　A　dragon　is　more　than　you　can　know。　Run　away！
The　spearman　took　another　cautious　step；　then　stopped；　Simon　was　suddenly　closer；　looking　into　the　wide　chamber　as　though　he　saw　through　the　eyes　of　the　golden…haired　man。　What　he　saw　was　at　first　hard　to　take　in。
The　room　was　huge；　with　a　ceiling　that　stretched　up　beyond　the　limits　of　the　torchflame。　The　walls　had　been　blasted　and　melted　by　great　fires。
　　　　　　　It's　the　forge；　Simon　realized。　Or　that's　what　it　is　now。　This　must　be　the　past。
The　dragon　lay　sprawled　across　the　cavern　floor；　red…gold；　as　though　the　countless　scales　mirrored　the　torchlight。　It　was　larger　than　a　house；　its　tail　a　seemingly　endless　coil　of　looping　flesh。　Great　wings　stretched　from　its　haunches　to　the　elongated　spurs　behind　its　front　claws。　It　was　magnificent　and　terrifying　in　a　way　that　even　the　ice…dragon　Igjarjuk　had　not　been。　And　it　was　pletely　and　utterly　dead。
　　　　　　　The　spearman　stared。　Simon；　floating　in　a　dream；　stared。
　　　　　　　〃Do　you　see？〃　the　angel　whispered。　〃The　dragon　was　dead。〃
　　　　　　　The　spearman　took　a　step　forward　to　prod　the　inert　claw　with　his　spear。　Reassured；　he　moved　into　the　great　chamber　of　melted　stone。
　　　　　　　Something　pale　lay　beneath　the　dragon's　breast。
　　　　　　　〃It's　a　skeleton；〃　Simon　whispered。　〃A　person's　skeleton。　〃
　　　　　　　〃Hush；〃　the　angel　said　in　his　ear。　〃Watch。　This　is　your　story。〃
　　　　　　　〃What　do　you　mean？〃
The　spearman　moved　toward　the　pile　of　white　bones；　his　lingers　tracing　the　sign　of　the　Tree　in　the　air。　The　shadow　of　his　hand　leaped　across　the　wall。　He　leaned　close；　still　moving　slowly　and　stealthily；　as　though　any　moment　the　dragon　might　suddenly　roar　back　to　life…but　the　man；　like　Simon；　could　see　the　ragged　holes　where　the　dragon's　eyes　had　been；　the　withered；　blackened　tongue　that　lolled　from　the　gaping　mouth。
　　　　　　　The　man　reached　down　and　reverently　touched　the　human　skull　that　lay　beside　the　dragon's　breastbone　like　a　pearl　from　a　broken　necklace。　The　rest　of　the　bones　were　scattered　close　by。　They　were　blackened　and　warped。
Looking　at　them；　Simon　suddenly　remembered　Igjarjuk's　scalding　blood；　and　felt　a　pang　of　sadness　for　the　poor　wretch　who　had　slain　this　creature　and　received　his　own　death。　For　slain　it　he　had；　it　seemed；　the　only　bones　which　still　hung　together　were　a　forearm　and　hand；　and　they　were　wrapped　around　the　hilt　of　a　sword　driven　nearly　to　the　hilt　in　the　dragon's　belly。
　　　　　　　The　spearman　stared　at　this　odd　sight　for　a　long　time；　then　at　last　lifted　his　head；　looking　wildly　around　the　cavern　as　though　in　fear　someone　might　be　watching。　His　face　was　somber；　but　his　eyes　gleamed　feverishly。　In　that　instant　Simon　almost　recognized　him；　but　the　grayness　of　his　thoughts　was　not　entirely　dispersed；　when　the　fair…haired　man　turned　back　to　the　skeleton；　the　recognition　faded。
　　　　　　　The　man　dropped　his　spear　and　detached　the　skeletal　hand　from　the　sword's　hilt　with　trembling　care。　One　of　the　fingers　broke　loose。　The　man　held　it　for　a　moment；　his　expression　unreadable；　then　kissed　the　bone　and　tucked　it　into　his　shirt。　When　the　hilt　was　freed；　the　man　put　his　torch　down　on　the　stone；　then　took　the　sword　in　a　firm　grip。　He　placed　his　boot　against　the　dragon's　arching　breastbone　and　pulled。　Muscles；　rippled　on　his　arms　and　cords　stood　out　in　his　neck；　but　the　sword　did　not　e　free。　He　rested　for　a　moment；　then　spat　on　his　palms　and　gripped　the　sword　again。　At　last　it　slid　out；　leaving　a　puckered　hole　between　the　gleaming　red　scales。
　　　　　　　The　man　lifted　the　sword　before　him；　his　eyes　wide。　At　first　Simon　thought　the　blade　a　simple；　almost　crude　piece　of　work；　but　its　lines　were　clean　and　graceful　beneath　the　char　of　dragon's　blood。　The　man　regarded　it　with　an　admiration　so　frank　that　it　was　almost　greedy；　then　lowered　it　abruptly　and　looked　around　again；　as　though　still　afraid　someone　might　be　watching。　He　picked　up　the　torch　and　began　to　move　back　toward　the　chamber's　arched　doorway；　but　stopped　to　stare　at　the　dragon's　leg　and　clawed　front　foot。　After　a　long　moment's　consideration；　he　kneeled　and　began　sawing　away　with　the　blackened　sword　at　the　leg's　narrowest　point；　just　in　front　of　the　wing…spur。
　　　　　　　It　was　hard　labor；　but　the　man　was　young　and　powerfully　built。　As　he　worked；　he　looked　up　anxiously；　staring　into　the　shadows　of　the　vast　room　as　though　a　thousand　scornful　eyes　were　watching　him。　Sweat　was　trickling　down　his　face　and　limbs。　He　seemed　possessed；　as　though　some　wild　spirit　had　taken　hold　of　him；　when　he　had　sawed　almost　halfway　through　the　thing　he　suddenly　stood　and　began　hacking　with　the　sword；　smashing　at　the　arm　with　blow　after　blow　until　bits　of　tissue　spun　away　on　all　sides。　Simon；　still　a　helpless　but　fascinated　observer；　saw　that　the　man's　eyes　were　full　of　tears；　that　his　youthful　face　was　contorted　in　a　grimace　of　pain　and　horror。
　　　　　　　Finally　the　last　of　the　flesh　parted　and　the　claw　rolled　free。　Shivering　like　a　terrified　child；　the　man　shoved　the　sword　through　his　belt；　then　hefted　the　huge　claw　up　onto　his　shoulder　as　though　it　were　a　side　of　beef。　His　face　still　full　of　misery；　he　staggered　out　of　the　chamber　and　disappeared　up　the　tunnel。
〃He　felt　the　Sithi　ghosts；〃　the　angel　whispered　to　him。　Simon　had　been　so　caught　up　in　the　man's　private　torment　that　he　was　startled　by　her　voice。　〃He　felt　them　shame　him　for　his　lie。〃
〃I　don't　understand。〃　Something　was　tickling　his　memory；　but　he　had　been　in　the　gray　for　so　long。。。。　〃What　was　that？　And　who　was　the　other　one…the　skeleton；　the　one　who　killed　the　dragon？〃
〃That　is　part　of　your　story；　Simon。〃　And　suddenly　the　cavern　was　gone　and　they　were　in　nothingness　once　more。　〃There　is　much　still　to　show　you　。。。　and