rr.armageddonthemusical-第8部分

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　　　'Yes；　yes！'　Mungo　beat　upon　the　table　with　his　fists。　'My　patience　is　not　inexhaustible。'　
　　　'When　you're　all　quite　finished；'　the　sprout　bobbed　up　and　down；　'I　will　gladly　enlarge　upon　any　concepts　that　you　might　find。。。　trying。'　
　　　'He　has　a　certain　eloquence；'　said　Lavinius　Wisten。　'I　like　that　in　a　sprout。'　
　　　Mungo　Madoc　made　digging　motions　with　an　ethereal　post　shovel。　'The　floor　is　yours；'　he　told　the　loquacious　veg。
　　　'Well；'　said　the　sprout；　'I'll　keep　it　brief；　it's　all　to　do　with　the　microcosm　and　the　macrocosm。　As　above；　so　below；　that　sort　of　stuff。　The　infinite　atom；　the　sprout；　the　planet；　the　sun；　all　spheres　you　see。　You　are　all；　no　doubt；　conversant　with　Phnaargian　dogma；　that　the　entire　universe　is　nothing　more　than　a　pimple　upon　the　nose　of　the　deity。'　
　　　All　present；　barring　the　sprout；　made　the　sacred　sign；　pinching　their　thumbs　and　forefingers　to　the　tips　of　their　noses。
　　　'Then　you　will　no　doubt　wish　to　expedite　matters　before　the　great　one　chooses　to　lance　his　boil。'　
　　　'Point　taken；'　said　Mungo。　'We　need　waste　no　more　time　regarding　the　mechanics。　Can　you；　with　accuracy；　convey　a　member　of　our　team　back　to　an　exact　location；　at　an　exact　time；　on　Earth？'　
　　　'A　piece　of　peat。　Although　there　may　be　one　or　two　minor　biological　problems　for　the　traveller　acpanying。'　
　　　'Ah；'　Mungo　nodded　meaningfully。　'Now　this　does　surprise　me。'　
　　　'Ironic　extrapolations　are　quite　wasted　upon　me。　I　merely　state　fact。　The　Phnaargian　isn't　designed　to　travel　through　time。　He's　the　wrong　shape　for　one　thing。　He　will　〃pick　things　up〃　as　he　travels　along。'　
　　　'What？　Like　germs；　do　you　mean？'　
　　　'Knowledge；'　said　the　sprout。　'We　will　be　travelling　at　the　speed　of　thought。　So　therefore　on　the　same　wavelength。　He'll　pick　it　all　up；　centuries　of　it。　The　accumulated　knowledge　of　every　intelligent　being　in　the　galaxy；　that　has　ever　lived；　possibly　even　ever　will　live。'　
　　　'So　when　do　we　leave？'　Mungo　asked。　'Best　get　off；　eh？'　
　　　'Slow　down；　the　man　who　takes　the　trip　and　picks　up　all　this　knowledge　will　bee。。。'　
　　　'Godlike；'　said　Mungo　Madoc。
　　　'Barmy；'　said　the　sprout。　'Stone　bonkers。'　
　　　'Ah；'　said　Mungo。　'I　see。'　
　　　'As　a　hatter；'　the　sprout　continued。　'Off　his　kookie；　out　of　his　tree。。。'　
　　　'Quite　so。'　
　　　'Basket　case。'　
　　　'Thank　you。'　
　　　'Loony；　dibbo；　round　the　twist。。。'　
　　　'Thank　you　very　much。　And　this　will　happen　as　he　makes　the　journey　back？'　
　　　'The　journey　back　into　the　past　is　OK；　it's　the　journey　forward　that　will　do　for　him。　Blow　his　mind；　freak　him　out；　spring　his。。。'　
　　　'Thank　you！　This　matter　will　require　a　good　deal　of　thought。　Fergus；　kindly　take　your　little　friend　down　to　the　lobby。　I'm　sure　he'd　like　a　glass　of　water；　or　something。'　
　　　'Virtually　self　sufficient；　chief；'　said　the　sprout。　'Metabolic　rate　merely　ticking　over；　pseudopodium　catered　for。'　
　　　'The　lobby！'　shouted　Mungo　and　he　meant　it。
　　　The　door　sealed　upon　a　sullen　Fergus　and　a　plaining　sprout。　Mungo　smiled　down　at　this　team。　They　returned　his　gaze；　with　varying　degrees　of　apprehension。
　　　'This　is　a　conundrum；'　said　Mungo　Madoc。　'One；　in　fact；　quite　new　to　my　experience。　But　it　has　potential。　I　like　it。'　
　　　'But　it　isn't　going　to　work；'　Gryphus　plained。　'In　fact　it's　a　load　of　old。。。'　
　　　'Now；　now。　I　can　see　the　problems。　To　achieve　our　end；　we　must　dispatch　one　of　our　number　back　into　the　past。　On　his　return　he　will　be　a　headcase；'　
　　　'With　delusions　of　Godhood；'　sneered　Gryphus。
　　　'A　Godhead　case；'　tittered　Diogenes　'Dermot'　Darbo。　'Indeedy。'　
　　　'Every　problem　has　a　simple　solution。　This　one　is　just　a　matter　of　expendability。'　
　　　A　great　silence　fell　upon　the　boardroom。　Silent　prayers　were　offered　up。
　　　'It's　all　right。'　Mungo　raised　a　hand。　'I　don't　consider　any　of　you　expendable。　We　need　a　volunteer。　Someone　whom　the　station　won't　miss。　Some　insignificant　little　nonentity　with　ideas　above　his　station。'　
　　　'Showtime；'　said　Jovil　Jspht。　'For　what　it's　worth。'　
　　　'He's　a　friend　to　the　foe
　　　The　star　of　the　show
　　　The　man　we　all　know
　　　By　his　king…sized　karma
　　　He's　a　breath　of　spring
　　　He's　the　living　God　King
　　　He's　the　Dalai。。。　Dalai。。。　Dalai
　　　Dalai　La　。。。　ma。。。'　
　　　The　Lamarettes　were　tonight　stunningly　clad　in　silver　lame　slingbacks；　matching　gloves　and　diamante　ear…studs。　Anything　more　and　they　would　have　been　grossly　overdressed。
　　　As　the　Dalai　materialized　on　stage；　the　applause　lights　flashed　and　the　audience　synthesiser　went　overboard。　In　homes　above　ground　and　homes　beneath；　prayer　wheels　span　like　football　rattles　and　ring　pulls　popped　from　a　million　cans　of　Buddhabeer。　In　the　control　room　Gloria　bit　her　lip。
　　　'Blessings　be　upon　you。'　The　Dalai　twirled　upon　his　heel　and　made　'peace'　signs。　'Inmost　One　here　saying　a　real　fine　howdy　doody　and　a　big　Buddha　wele　to　。。。　wait　for　it。。。'　
　　　The　vox　pop　crouched　upon　the　edges　of　their　makeshift　seats。。。
　　　'NEMESIS！'　
　　　Lights　flashed；　sirens　wailed；　gongs　were　beaten。　The　Lamarettes　fussed　about　the　Dalai；　who　had　fallen　to　the　floor；　as　if　possessed。　'Back　to　my　suite；　girls；'　he　giggled；　'I'll　give　you　something　king…sized　to　meditate　on　later。'　
　　　'I　think　I'll　take　my　lunch　hour　now；'　said　Jovil　Jspht。　'If　you　don't　mind。'　
　　　'As　you　please；'　Haff　Ffnsh　replied。　'But　don't　be　late　back。'　
　　　Jovil　Jspht　left　the　control　room　of　Earthers　Inc。　and　wandered　down　the　organic　corridor。　Ahead　of　him　the　doors　of　the　executive　lift　opened　and　Fergus　Shaman；　wearing　a　grim　expression　and　cradling　something　in　his　arms；　slouched　out。　The　two　men　didn't　exchange　pleasantries。
　　　Jovil　eyeballed　the　open　lift　doors。　He'd　never　actually　seen　the　upper　floors　of　the　spiral　plex；　his　status　didn't　allow　it。　Jovil　halted；　the　doors　would　close　in　a　matter　of　seconds。　Was　it　worth　the　crack？　If　he　was　discovered　it　would　be　a　big　number。　Demotion。　Goodbye　pension　scheme；　hello　post　shovel。　In　this　world；　as　upon　any　other；　chances　were　only　taken　by　the　nerveless　few；　success　their　preserve　alone。　To　quote　the　motto　of　the　Phnaargian　Special　Service　'Who　Dares　Wins'。
　　　Jovil　shook　his　head。　The　lift　doors　closed。
　　　Mungo　Madoc　sniffed　at　the　Destiny　lily　which　grew　from　his　lapel。　'So　we　are　all　agreed；　it　is　a　one…way　trip　for　the　chosen　operative。'　
　　　Diogenes　'Dermot'　Darbo　made　foolish　chortling　sounds。　Gryphus　Garstang　rubbed　his　hands　together。　'Sounds　good　to　me；'　he　sniggered。
　　　Lavinius　Wisten　raised　a　limp　hand。　'How　are　we　to　ensure　that　the　operative　in　question　doesn't　return　from　nineteen　fifty…whatever…it…is？'　
　　　Mungo　Madoc　twirled　his　outrageous　moustachios　in　a　manner　much　beloved　of　old…time　villains　about　to　foreclose　on　the　mortgage。　'Garstang；　let　me　have　your　thoughts。'　
　　　Gryphus　Garstang　grinned　wolfishly。　'Shouldn't　be　too　hard　to　arrange；　a　neat　little　〃magic　box〃　with　the　words　〃return　to　Phnaargos〃　printed　on　it　and　a　single　button。　He　presses　the　button　and。。。'　
　　　Outside　in　the　executive　corridor；　a　certain　Jovil　Jspht；　hearing　the　buzz　of　conversation；　pressed　his　ear　to　the　boardroom　door。
　　　'All　right。'　Mungo　Madoc　took　himself　over　to　the　picture　window　and　gazed　down　upon　sunny　green　Phnaargos。　'We　are　all　agreed。　We　need　a　hero。　A　brave　and　fearless　Phnaargian；　willing　to　travel　back　into　the　past　and　change　history。　Prepared　to　risk　all　for　truth；　justice　and　the　ratings。'　
　　　From　where　his　ear　was　pressed；　Jovil　Jspht　wasn't　able　to　hear　the　laughter；　only　the　applause。
　　　'So；'　Mungo　continued；　'suggestions；　gentlemen。'　
　　　'I　think　I　know　the　very　fellow。'　Grypus　Garstang　held　up　a　certain　memorandum；　which　had　appeared　upon　his　desk；　as　upon　many　others；　that　very　morning。　'If　I　was　to　mention　〃Killer　Maggots　from　the　Earth's　Core〃。'　
　　　Outside　the　boardroom　Jovil　Jspht　puffed　out　his　chest。　So　this　was　it；　recognition　at　last。　He　had　always　known　that　his　time　would　e；　that　his　talents　would　one　day　receive　the　merit　they　deserved。　This　was　going　to　be　one　in　the　eye　for　Haff　Ffnsh。　Oh；　happy　day。
　　　'The　ideal　pillock；'　said　Mungo　Madoc；　but　by　this　time　Jovil　Jspht　was　well　on　his　way　to　the　canteen。
　　　There　may　very　well　be　a　moral　here　somewhere。　But　in　the　light　of　future　events；　it　would　be　extremely　hard　to　pin　it　down　accurately。
　　　Mungo　Madoc　buzzed　down　for　some　executive　nosebag　and　a　magnum　or　two　from　the　reserve　stock；　Jovil　Jspht　blew　his　whole　week's　luncheon　vouchers　on　a　belly…buster　of　heroic　proportions　and　down　upon　Planet　Earth　certain　others　took　their　midday　repast。

　　　'Luncheon；'　said　Rambo　Bloodaxe；　'and　pre…cooked。'　
　　　Deathblade　Eric　poked　around　in　the　wreckage　of　Rex　Mundi's　burned　out　air　car。　'The　reactor's　still　intact。　Non…contaminated　meat。　Shall　I　carve？'　
　　　'Certainly　not；　Eric。　I　can't　abide　dining　alfresco。　Kindly　haul　him　back　to　the　hotel。'　
　　　Rex　Mundi's　mortal　remains　were　unceremoniously　dragged　from　the　crumpled　cab　and　deposited　in　the　back　of　Rambo's　in…town　runabout；　a　vehicle　constructed　from　corrugated　iron　and　charred　timber；　camouflaged　to　resemble　a　thrown…together　transient's　hut。　Side　slits　housed　hidden　armoury　and　the　whole　caboodle　was　powered　by　a　nuclear　reactor；　not　dissimilar　to　the　one　Eric　had　now　mandeered　from　Rex's　defunct　801。
　　　Rambo　keyed　the　ignition　and　the　hidden　wheels　plied　their　way　along　the　rubble…strewn　street；　en　route　for　the　Hotel　California。　Headquarters；　high　temple　and　Holiday　Inn　hideaway　of　the　Devianti。
　　　'A　few　prime　cuts　and　then　it's　into　the　freezer　for　this　boy；'　said　Rambo；　swerving　the　vehicle　to　clip　something　which　might　have　been　a　cat。　'That　Rogan　Josh　is　a　decent　enough　cove。'　
　　　Eric　opened　Rex's　purse。　'Ten　credits；　Josh　said　our　lunch　owes　him！'　
　　　'Give　him　the　lot；　Eric。　Money　is　the　root　of　all　evil；　you　know。'　
　　　'The　life　force　of　God　in　action　in　the　material　world。'　
　　　'Forever　the　philosopher；　Eric。'　
　　　'It's　a　gift；'　said　Deathblade　Eric。
　　　They　were　a　likeable　pair　of　rogues；　these　Devianti　flesh…eaters。　Well　spoken；　nicely　mannered；　and　decently　turned　out。　Personable　young　men。
　　　Rambo　was　of　old　Sussex　stock；　with　a　triple…barrelled　last　moniker。　Eric；　the　hereditary　heir　to　the　Lambton　Lairdee；　his　extremely　great　great…grandfather　having　slain　the　famous　Worm　and　been　bunged　the　title　in　perpetu