倒长的树 作者:[尤]钱达尔-第5部分
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还有，为了防止小龙大王先生钻进来，在全市的上空和四周都装了铁丝编成的大网。为了不让小龙大王先生躲藏，全市的树木都砍光了，全城里你能看见一棵树吗？这一切都是为了对付小龙大王先生的。所有的马路、房屋、市场、大街小巷，都是水泥制的。所有的沟渠，总之，地上所有的裂缝都用铁网子盖上了，政府为防备这灾难采取了一切措施，可是每天仍然有十个人被小龙大王先生咬死。”
“谁也没有见过这条蛇吗？怎么搞的，这么亮你们还不能打死它？”拉姆忿忿地说。
“嘘。可别这么说，它听见了连你也要咬的。”那人的脸色一下子变得蜡黄。他急急忙忙地跑开了，但刚钻进人堆里就摔倒了。在地上打起滚来：“我挨咬了，小龙大王把我咬了。”人群骚动起来，哭声、喊声响成一片。妇女们把头上的发束解散，大把大把的往上面撤脏土，并且哺哺地许愿。拉姆他们三人跑到刚才那个人的身旁，可是他已经完了。只见他额头上有块青紫色的伤痕，但却没有瞧见小龙大王先生的踪影——它从哪儿来，又到哪儿去，谁也不知道。
马上就有人搬来了一个黑箱子，把那人的尸体装了进去。忽然一个雷鸣般的声音响起来了：“害怕吧，市民们！在小龙大王先生的震怒面前发抖吧！谁敢背叛小龙大王先生，就叫他跟这个人一样下场！”
“不，不，我们都是您的奴隶，您卑贱的仆人。”所有的男人、女人和孩子都跪在地上连声哀号。只有拉姆、雅民和公主依然站在那里。
一个人说：“跪下，跪下，你们快跪下。”
“哼，我们干吗要跪下？”
“我们决不向这条恶蛇低头。”
“害怕吧，害怕吧，”还是那个来自天空的声音，“在小龙大王先生的雷霆下发抖吧！”
人们放声大哭，抬起箱子走了。在离高塔很近的地方有一道铁栅栏，队伍在栅栏前面停住了。这儿写着“行人止步”。人们把箱子放下，垂着头，两眼盯着圆屋顶。这座塔楼的铁门关得严严的，从里面传来了声音：“本城的居民们！你们都回家吧。我们将用电来火化这些尸体，他们的遗产将用在你们的福利上。别害怕，总有一天，你们的城市会摆脱这种毒物。我们是尽力保护你们的。为了防止小龙大王先生伤害你们，我们已使用了一切办法，可是很遗憾，迄今为止我们还没有成功。也许这是天意，老天爷和小龙大王都不愿我们成功，我们有什么办法呢！现在你们走吧，我的孩子们，回去吧，各自回家吧！”
雅民问：“这是谁的声音？”
“我们政府的声音。”
“政府办事干吗不走到圆塔的外面来办？”
“害怕小龙大王呀！”
“政府是个啥样子？”
“谁也没见过政府，也没有见过它的官员。他们都住在塔楼里面，他们需要的东西都是别人送到那里去的。”
“走吧。走吧，我的孩子们，你们快点回去吧！”那声音又响起来了，所有的人都离开了，只有拉姆、雅民和公主还在那儿站着。
雅民对拉姆说：“走吧，咱们也回寺院去。”
拉姆说：“我要看看政府的模样。”
雅民说：“这城里的人也从来没见过，你怎么见得着？”
“我要看看他们是怎样把箱子搬进去的。”
拉姆揭开箱子看着，天上的声音又响起来了：“小伙子，当心！别碰这些箱子。走吧，外乡人，快回去吧！”
公主说：“走吧，拉姆，快离开这儿，太可怕了。”
“我也害怕。”雅民说。
他们三人开始往回走，但拐过一所房子时，拉姆就贴着墙站住不走了。他说：“我倒要看看他们究竟耍的是什么把戏。”雅民和公主好说歹说，可拉姆就是不听。
他们三人躲在房后注视着那圆顶塔楼，足足站了一个钟头，可是一点动静也没有。塔门依然关着，那些箱子仍旧在栅栏旁边摆着。大约过了两个小时，塔顶上的那个电光球突然熄灭了，黑暗笼罩了全城，四处一片呼号、哭泣和叹息。
拉姆拉着公主的手塞进雅民手里说：“你们俩在这儿待一会儿，我到塔边看看怎么回事。”
公主说：“别去，别去。”
拉姆说：“我得去一趟，我猜，现在黑漆漆的，说不定他们在搬箱子呢。”
雅民说：“难道这城里的政府就是在黑暗中办事的？”
“不光这座城，许许多多城市都是在黑暗中办事的，许多事情都是避开市民的视线决定的。兄弟，让我走吧。”拉姆说。
四周墨一样的黑，市民的喊叫声也没有了。一片寂静，只听见拉姆奔跑的脚步声，过了一会儿连这脚步声也消失了。没多久，只听见有人尖叫了一声，随即又静下来了。
公主很害怕，赶紧挨着雅民。突然四处全都亮了。
公主和雅民被这亮光晃得什么也看不清。过了一阵，他们从房后走出来，这才发现塔前面的箱子全都不翼而飞了，只有拉姆的尸体躺在栅栏旁边。
“天啊，天啊！”公主和雅民哭着跑到尸体旁边。
公主托起拉姆的头放在自己的怀里，拉姆的额头上有个青紫的伤口，那是毒蛇咬的。
公主和雅民大呼大喊，放声大哭。
看到他们这样伤心，就有一个老头走过来问他们：“什么事啊？孩子，你们干吗哭啊？”
“我们的伙伴被蛇咬死了。”
“蛇在哪儿？”
“看不见的。”
老头轻轻地笑了。他穿着绿色的衣服，手里拿着一根手杖，手杖的把手上装着两只银翅膀。这翅膀好像时时刻刻都在呼呼扇动，仿佛马上就要从老头的手里飞出去似的。老头的胡子很长，而且闪闪发光。
老头笑了笑，说：“你们的伙伴还没有死，只是昏过去了。”
公主和雅民握着老头的手，恳求说：“老爷爷，您救救我们的伙伴吧！”
老头说：“我救不了他，我老了。不过，你可以救他。”他指了指雅民。
“我？”雅民问，”怎么救法？”
老头说：“只有一种药能治这蛇咬的伤。”
“这种药在哪儿？”
老头问：“你愿意去找吗？”
“我去，救朋友要紧，就是豁出性命我也干。”
“很好！雅民，”老头拍拍雅民的肩膀说，“现在我告诉你该干些什么，——你得离开这座城回到你走过来的那树上。”
“好的。”
“在树上爬一里路左右，那里有一个很大的分杈。”
“在左边还是右边？”
“左边。树权上可能挂着一块木牌，写着‘睡人城’的。你就顺着那根树杈往前走，走两三里路，就到尽头了。那儿有个山洞。这洞有七里深。穿过山洞，就到了一个美丽的山谷，睡人城就在这山谷里，你进这城里去找最大的教堂，那教堂里有位老神甫，他脖子上挂着一个十字架和一条镶有红宝石的金项链。要是老神甫肯把红宝石交给你，拉姆就有救了。因为那颗红宝石有奇特的功效。把它放么蛇咬的伤口上，就能把毒汁吸出来，这样，人就有救了。不过。这些事必须在三天之内完成，否则，蛇毒就会窜到拉姆的大脑里，小样，他就怎么也活不成了。”
“我马上就走，可是公主她……”
“你别操心，我来照料她。我到前面那个地窖里去，你拿了宝石就到那里找我。”
雅民走后，老头对公主说：“跟我来吧！”
“可是拉姆……”
老头说：“就让他躺着吧，他们要把尸体搬进去的。”
“那，他们不会把尸体烧掉吗？”
“不会的，三天之内不会烧的。”
“您怎么知道？”
“你跟我来吧，待会儿一切都告诉你。在这里说得太久了不好，政府听见了要生气，要疑心的。”老头领着公主进了地窖，他从一个匣子里取出一面镜子。
“这是什么？”公主问道。
“这是魔镜。里面什么都能看得见。”老头把魔镜背面的几条带子系上。
不一会儿，镜子里就有动静了，就像一颗石子投进了水里似的公主从镜子里看见雅民在树上爬着。后来又看见塔门打开了，从里面出来一个戴面具的人，他把拉姆的尸体抬进塔里，大门又关上了，随后就什么也看不见了。老头把镜于转动了一下，上面就出现了塔里面的情景。那个戴面具的人抬着拉姆的尸体走进一个非常富丽堂皇的宫廷，宫廷里歌舞翩翩。高高的宝座上坐着一个服装豪华的中年男子，他对那面具做了个手势，面具就把尸体抬进了冰窖。放好了尸体，面具走出来把冰害的门锁上，随后就回去了。
“这个戴面具的是谁？在宝座上坐着的是谁？那跳舞的女孩子又是谁呀？”公主问老头。
老头笑了，他那手杖上的两只翅膀使劲地扑腾起来。他轻轻地说：“等雅民回来了，我再详细给你们讲。” 倒长的树八
现在再来说雅民。他一个人在树上攀登，十分艰难，十分吃力；因为他两只手都只有一个大拇指，别的指头都被砍掉了。往日爬树有伙伴帮忙，如今他身边没有别人，一切都要靠自己了。但是他并不气馁，依然在黑暗里顽强地爬着。手磨破了，他不畏缩；大拇指流血了。他照样前进。有好几次从上面滑了下来，他便又鼓足了勇气重新爬了上去。
当他爬到那个树杈时，身上满是划破了的道道，手脚都在流血。
在一瞬间，他心里闪过一个念头：还是回去算了。但一想起拉姆的尸体，他马上把这个念头打消了。他咬着牙，跌跌撞撞地走到了大树杈，那就是老爷爷告诉的通往睡人城的路。
在树杈上，大约往前走了一里，雅民觉得很累了。由于疲劳，走着走着突然脚一滑，他就悬空吊起来了。只有两个大拇指还紧紧地抓着小树枝。他明白，如果这两个指头一松，或者小树枝折断，他就会掉进黑沉沉的无底深渊里，连骨头也找不着了。
为了重新爬上大树，他抓住小树枝像猴子似的慢慢地悠荡起来。他把全身的力气都使上了，——这毕竟是生死攸关的奋斗啊。这根树枝随时都可能折断，但他顾不得害怕了。他越荡越高，最后猛地往上一跃，两腿钩住了大树权。但是小树枝却脱了手，他又倒吊起来了。这可怎么办呢？
他伸出两手向四处摸索，但摸不到树枝，就一直这样悬着。后来，他费了九牛二虎之力，用脚缠住了大树杈上的小枝条，手和身子蜷缩成一团缓缓地往上伸。浑身骨头仿佛都要断了，可是他没有松劲。
最后，他到底成功了，重新踩上树杈。这时，他已经汗流浃背。当他伸手擦去额头上的汗珠时，忽然觉得落在额头上的不是一个大拇指，而是完完整整的一只手——有五个指头的手。他高兴得叫了起来：“哈哈，我的手长出指头了。”真的，现在他也和普通人一样，每只手都有五个指头。他又惊又喜地端详，并低下头去吻这双手了。这时，四周突然显现了淡淡的红光，雅民觉得身上又充满了力量。他趁着这亮光在树杈上奔跑起来。树杈的尽头连着山洞，山洞里也同样有红光照耀。雅民不停地跑着，这七里长的隧道他一口气跑到了头。
当他从山洞的另一端出来的时候，正好站在一个高山顶上。四面都是崇山峻岭，中间夹着一个风光秀丽的峡谷。山坡上羊群在吃草，树上开满鲜花。苹果、梨、桃、石榴的果实把树枝压得弯弯的。地上的小草像天鹅绒一样柔软，稻田里的水像白银一样闪亮。峡谷中央有一座漂亮的城堡。雅民想，这大概就是”睡人城”了吧。
雅民朝山下走去。路上，他碰到一个正在放羊的牧人。他问那牧人：“喂，大哥，下面峡谷里的城堡和这许多房屋，就是睡人城吗？”
牧人慢吞吞地说：“嗯？哦……哦……你说什么？”
雅民大声喊道：“我问你，睡人城是不是就在这里？”
“啊？对……来……吧……这就……是……唉……算了……”说完，他就倚着树睡着了，并且打起呼噜来。
雅民心里说：真是个怪物！
再往前走不多远，他看见一个女人正坐在山泉旁边用水罐接水。走近一看，才知道她是坐在那儿睡着了。水已经满了，她还是坐着，一只手扶着罐子，两只眼睛睁着，但似乎什么也没看见。
雅民说：“罐已经满啦！起来吧，我要喝点水。”
“嗯？”女人用睡意朦胧的声音哼了一声。
雅民大声嚷着：“我说，罐子已经装满啦，你把它拿开，我要喝口水。”女人慢慢地站起来，慢慢地提起罐子顶在头上，朝峡谷下面走去。看她走路的样子，好像不是醒着而是睡着了，——有种人睡觉时会梦游，嘿，她走路的姿态就跟人家梦游一样。
雅民继续往前走，他看见有十个工人在织布机旁干活。这情形也差不多。他们正在织布，但似乎也睡着了，仅仅手脚在干活，神志并不清醒。
雅民走过去扯断了两三根经线，一个织布工毫无怒容地、慢吞吞地说：“干……吗……捣蛋……睡……觉……去吧……”雅民感觉这班人全都像吃了鸦片似的。
再往前走，他看到许多梨树，就站住了。熟透了的梨，黄澄澄的挂满一树，把枝头也压弯了。雅民馋得口水都要流出来了。他刚要伸手去搞梨，就听得有人说话：“喂……干吗？……别搅……我的觉……好吗？……”起初，雅民想，这真是个古怪的地方，连梨也在睡觉，而且睡着睡着还会说话。后来，他转动脑袋四处看了看，这才发现梨树下面有一个半睡半醒的园丁。
雅民问园丁：“教堂在哪儿？”
“什……么？……朝……前走……唉……”说完他又睡着了。教堂门前的石阶上站着一个神甫。对了，这正是老爷爷吩咐要找的那个人。他的脖子上挂着十字架，挂着那颗可以使拉姆起死回生的红宝石。
雅民寻思着：这混帐东西看起来也像是睡着了，干脆从他脖子上把宝石拿走算了，在这个睡人城里，跟人�
