rj.thegreathunt-第114部分

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　　　　　　　〃I　am　afraid；〃　Egwene　said　with　a　sigh。　〃I'm　terrified。　But　it　doesn't　seem　to　help。　What　about　you；　Elayne？〃
　　　　　　　〃The　only　thing　that　terrifies　me；〃　Elayne　said　airily；　〃is　washing　dishes。　It　seems　as　if　I　have　to　wash　dishes　every　day。〃　Egwene　threw　her　pillow　at　her。　Elayne　pulled　it　off　her　head　and　threw　it　back；　but　then　her　shoulders　slumped。　〃Oh；　very　well。　I　am　so　scared　I　don't　know　why　my　teeth　are　not　chattering。　Elaida　told　me　I'd　be　so　frightened　that　I　would　want　to　run　away　with　the　Traveling　People；　but　I　did　not　understand。　A　man　who　drove　oxen　as　hard　as　they　drive　us　would　be　shunned。　I　am　tired　all　the　time。　I　wake　up　tired　and　go　to　bed　exhausted；　and　sometimes　I'm　so　afraid　that　I　will　slip　and　channel　more　of　the　Power　than　I　can　handle　that　I　。。。〃　Peering　into　her　lap；　she　let　the　words　trail　off。
　　　　　　　Egwene　knew　what　she　had　not　spoken。　Their　rooms　lay　right　next　to　each　other；　and　as　in　many　of　the　novice　rooms；　a　small　hole　had　long　ago　been　bored　through　the　wall　between；　too　small　to　be　seen　unless　you　knew　where　to　look；　but　useful　for　talk　after　the　lamps　were　extinguished；　when　the　girls　could　not　leave　their　rooms。　Egwene　had　heard　Elayne　crying　herself　to　sleep　more　than　once；　and　she　had　no　doubt　that　Elayne　had　heard　her　own　crying。
　　　　　　　〃The　Traveling　People　are　tempting；〃　Nynaeve　agreed；　〃but　wherever　you　go；　it　will　not　change　what　you　can　do。　You　cannot　run　from　saidar。〃　She　did　not　sound　as　if　she　liked　what　she　was　saying。
　　　　　　　〃What　do　you　see；　Min？〃　Elayne　said。　〃Are　we　all　going　to　be　powerful　Aes　Sedai；　or　will　we　spend　the　rest　of　our　lives　washing　dishes　as　novices；　or　。。。〃　She　shrugged　unfortably　as　if　she　did　not　want　to　voice　the　third　alternative　that　came　to　mind。　Sent　home。　Put　out　of　the　Tower。　Two　novices　had　been　put　out　since　Egwene　came；　and　everyone　spoke　of　them　in　whispers；　as　if　they　were　dead。
　　　　　　　Min　shifted　on　her　stool。　〃I　don't　like　reading　friends；〃　she　muttered。　〃Friendship　gets　in　the　way　of　the　reading。　It　makes　me　try　to　put　the　best　face　on　what　I　see。　That's　why　I　don't　do　it　for　you　three　anymore。　Anyway；　nothing　has　changed　about　you　that　I　can　。。。〃　She　squinted　at　them；　and　suddenly　frowned。　〃That's　new；〃　she　breathed。
　　　　　　　〃What？〃　Nynaeve　asked　sharply。
　　　　　　　Min　hesitated　before　answering。　〃Danger。　You　are　all　in　some　kind　of　danger。　Or　you　will　be；　very　soon。　I　can't　make　it　out；　but　it　is　danger。〃
　　　　　　　〃You　see；〃　Nynaeve　said　to　the　two　girls　sitting　on　the　bed。　〃You　must　take　care。　We　all　must。　You　must　both　promise　not　to　channel　again　without　someone　to　guide　you。〃
　　　　　　　〃I　don't　want　to　talk　about　it　anymore；〃　Egwene　said。
　　　　　　　Elayne　nodded　eagerly。　〃Yes。　Let's　talk　about　something　else。　Min；　if　you　put　on　a　dress；　I'll　wager　Gawyn　would　ask　you　to　go　walking　with　him。　You　know　he's　been　looking　at　you；　but　I　think　the　breeches　and　the　man's　coat　put　him　off。〃
　　　　　　　〃I　dress　the　way　I　like；　and　I　won't　change　for　a　lord；　even　if　he　is　your　brother。〃　Min　spoke　absently；　still　squinting　at　them　and　frowning；　it　was　a　conversation　they　had　had　before。　〃Sometimes　it　is　useful　to　pass　as　a　boy。〃
　　　　　　　〃No　one　who　looks　twice　believes　you　are　a　boy。〃　Elayne　smiled。
　　　　　　　Egwene　was　unfortable。　Elayne　was　forcing　a　semblance　of　gaiety；　Min　was　hardly　paying　attention；　and　Nynaeve　looked　as　if　she　wanted　to　warn　them　again。When　the　door　swung　open　once　more；　Egwene　bounded　to　her　feet　to　close　it；　grateful　for　something　to　do　besides　watch　the　others　pretend。　Before　she　reached　it；　though；　a　dark…eyed　Aes　Sedai　with　her　blond　hair　done　in　a　multitude　of　braids　stepped　into　the　room。　Egwene　blinked　in　surprise；　as　much　at　it　being　any　Aes　Sedai　as　at　Liandrin。　She　had　not　heard　that　Liandrin　had　returned　to　the　White　Tower；　but　beyond　that；　novices　were　sent　for　if　an　Aes　Sedai　wanted　them；　it　could　mean　no　good；　a　sister　ing　herself。
　　　　　　　The　room　was　crowded　with　five　women　in　it。　Liandrin　paused　to　adjust　her　red…fringed　shawl；　eyeing　them。　Min　did　not　move；　but　Elayne　rose；　and　the　three　standing　curtsied；　though　Nynaeve　barely　flexed　her　knee。　Egwene　did　not　think　Nynaeve　would　ever　grow　used　to　having　others　in　authority　over　her。
　　　　　　　Liandrin's　eyes　settled　on　Nynaeve。　〃And　why　are　you　here；　in　the　novices'　quarters；　child？〃　Her　tone　was　ice。
　　　　　　　〃I　am　visiting　with　friends；〃　Nynaeve　said　in　a　tight　voice。　After　a　moment　she　added　a　belated；　〃Liandrin　Sedai。〃
　　　　　　　〃The　Accepted；　they　can　have　no　friends　among　the　novices。　This　you　should　have　learned　by　this　time；　child。　But　it　is　as　well　that　I　find　you　here。　You　and　you〃　…　her　finger　stabbed　at　Elayne　and　Min　…　〃will　go。〃
　　　　　　　〃I　will　return　later。〃　Min　rose　casually；　making　a　great　show　of　being　in　no　hurry　to　obey；　and　strolled　by　Liandrin　with　a　grin；　of　which　Liandrin　took　no　notice　at　all。　Elayne　gave　Egwene　and　Nynaeve　a　worried　look　before　she　dropped　a　curtsy　and　left。
　　　　　　　After　Elayne　closed　the　door　behind　her；　Liandrin　stood　studying　Egwene　and　Nynaeve。　Egwene　began　to　fidget　under　the　scrutiny；　but　Nynaeve　held　herself　straight；　with　only　a　little　heightening　of　her　color。
　　　　　　　〃You　two　are　from　the　same　village　as　the　boys　who　traveled　with　Moiraine。　Is　it　not　so？〃　Liandrin　said　suddenly。
　　　　　　　〃Do　you　have　some　word　of　Rand？〃　Egwene　asked　eagerly。　Liandrin　arched　an　eyebrow　at　her。　〃Forgive　me；　Aes　Sedai。　I　forget　myself。〃
　　　　　　　〃Have　you　word　of　them？〃　Nynaeve　said；　just　short　of　a　demand。　The　Accepted　had　no　rule　about　not　speaking　to　an　Aes　Sedai　until　spoken　to。
　　　　　　　〃You　have　concern　for　them。　That　is　good。　They　are　in　danger；　and　you　might　be　able　to　help　them。〃
　　　　　　　〃How　do　you　know　they're　in　trouble？〃　There　was　no　doubt　about　the　demand　in　Nynaeve's　voice　this　time。
　　　　　　　Liandrin's　rosebud　mouth　tightened；　but　her　tone　did　not　change。　〃Though　you　are　not　aware　of　it；　Moiraine　has　sent　letters　to　the　White　Tower　concerning　you。　Moiraine　Sedai；　she　worries　about　you；　and　about　your　young　。。。　friends。　These　boys；　they　are　in　danger。　Do　you　wish　to　help　them；　or　leave　them　to　their　fate？〃
　　　　　　　〃Yes；〃　Egwene　said；　at　the　same　time　that　Nynaeve　said；　〃What　kind　of　trouble？　Why　do　you　care　about　helping　them？〃　Nynaeve　glanced　at　the　red　fringe　on　Liandrin's　shawl。　〃And　I　thought　you　didn't　like　Moiraine。〃
　　　　　　　〃Do　not　presume　too　much；　child；〃　Liandrin　said　sharply。　〃To　be　Accepted　is　not　to　be　a　sister。　Accepted　and　novices　alike　listen　when　a　sister　speaks；　and　do　as　they　are　told。〃　She　drew　a　breath　and　went　on；　her　tone　was　coldly　serene　again；　but　angry　white　spots　marred　her　cheeks。　〃Someday；　I　am　sure；　you　will　serve　a　cause；　and　you　will　learn　then　that　to　serve　it　you　must　work　even　with　those　whom　you　dislike。　I　tell　you　I　have　worked　with　many　with　whom　I　would　not　share　a　room　if　it　were　left　to　me　alone。　Would　you　not　work　alongside　the　one　you　hated　worst；　if　it　would　save　your　friends？〃
　　　　　　　Nynaeve　nodded　reluctantly。　〃But　you　still　haven't　told　us　what　kind　of　danger　they're　in。　Liandrin　Sedai。〃
　　　　　　　〃The　danger　es　from　Shayol　Ghul。　They　are　hunted；　as　I　understand　they　once　before　were。　If　you　will　e　with　me；　some　dangers；　at　least；　may　be　eliminated。　Do　not　ask　how；　for　I　cannot　tell　you；　but　I　tell　you　flatly　it　is　so。〃
　　　　　　　〃We　will　e；　Liandrin　Sedai；〃　Egwene　said。
　　　　　　　〃e　where？〃　Nynaeve　said。　Egwene　shot　her　an　exasperated　look。〃Toman　Head。〃
　　　　　　　Egwene's　mouth　fell　open；　and　Nynaeve　muttered；　〃There's　a　war　on　Toman　Head。　Does　this　danger　have　something　to　do　with　Artur　Hawkwing's　armies？〃
　　　　　　　〃You　believe　rumors；　child？　But　even　if　they　were　true；　is　that　enough　to　stop　you？　I　thought　you　called　these　men　friends。〃　A　twist　to　Liandrin's　words　said　she　would　never　do　the　same。
　　　　　　　〃We　will　e；〃　Egwene　said。　Nynaeve　opened　her　mouth　again；　but　Egwene　went　right　on。　〃We　will　go；　Nynaeve。　If　Rand　needs　our　help　…　and　Mat；　and　Perrin　…　we　have　to　give　it。〃
　　　　　　　〃I　know　that；〃　Nynaeve　said；　〃but　what　I　want　to　know　is；　why　us？　What　can　we　do　that　Moiraine　…　or　you；　Liandrin　…　cannot？〃
　　　　　　　The　white　grew　in　Liandrin's　cheeks　…　Egwene　realized　Nynaeve　had　forgotten　the　honorific　in　addressing　her　…　but　what　she　said　was；　〃You　two　e　from　their　village。　In　some　way　I　do　not　entirely　understand；　you　are　connected　to　them。　Beyond　that；　I　cannot　say。　And　no　more　of　your　foolish　questions　will　I　answer。　Will　you　e　with　me　for　their　sake？〃　She　paused　for　their　assent；　a　visible　tension　left　her　when　they　nodded。　〃Good。　You　will　meet　me　at　the　northernmost　edge　of　the　Ogier　grove　one　hour　before　sunset　with　your　horses　and　whatever　you　will　need　for　the　journey。　Tell　no　one　of　this。〃
　　　　　　　〃We　are　not　supposed　to　leave　the　Tower　grounds　without　permission；〃　Nynaeve　said　slowly。
　　　　　　　〃You　have　my　permission。　Tell　no　one。　No　one　at　all。　The　Black　Ajah　walks　the　halls　of　the　White　Tower。〃
　　　　　　　Egwene　gasped；　and　heard　an　echoed　gasp　from　Nynaeve；　but　Nynaeve　recovered　quickly。　〃I　thought　all　Aes　Sedai　denied　the　existence　of　…　of　that。〃
　　　　　　　Liandrin's　mouth　tightened　into　a　sneer。　〃Many　do；　but　Tarmon　Gai'don　approaches；　and　the　time　leaves　when　denials　can　be　made。　The　Black　Ajah；　it　is　the　opposite　of　everything　for　which　the　Tower　stands；　but　it　exists；　child。　It　is　everywhere；　any　woman　could　belong　to　it；　and　it　serves　the　Dark　One。　If　your　friends　are　pursued　by　the　Shadow；　do　you　think　the　Black　Ajah　will　leave　you　alive　and　free　to　help　them？　Tell　no　one　…　no　one！　…　or　you　may　not　live　to　reach　Toman　Head。　One　hour　before　sunset。　Do　not　fail　me。〃　With　that；　she　was　gone；　the　door　closing　firmly　behind　her。
　　　　　　　Egwene　collapsed　onto　her　bed　with　her　hands　on　her　knees。　〃Nynaeve；　she's　Red　Ajah。　She　can't　know　about　Rand。　If　she　did。。。〃
　　　　　　　〃She　cannot　know；〃　Nynaeve　agreed。　〃I　wish　I　knew　why　a　Red　wanted　to　help。　Or　why　she's　willing　to　work　with　Moiraine。　I'd　have　sworn　neither　of　them　would　give　the　other　water　if　she　were　dying　of　thirst。〃
　　　　　　　〃You　think　she's　lying？〃
　　　　　　　〃She　is　Aes　Sedai；〃　Nynaeve　said　dryly。　〃I'll　wager　my　best　silver　pin　against　a　blueberry　that　every　word　she　said　was　true。　But　I　wonder　if　we　heard　what　we　thought　we　did。〃
　　　　　　　〃The　Black　Ajah。〃　Egwene　shivered。　〃There　was　no　mistaking　what　she　said　about　th