rj.thegreathunt-第119部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　dark　hair　and　big　brown　eyes；　she　was　pretty；　and　perhaps　as　much　as　ten　years　older　than　Nynaeve。　〃Your　first　lesson；〃　she　said　emphatically。　There　was　no　animosity　in　her　voice；　but　what　almost　sounded　like　friendliness。　〃I　will　not　punish　you　further　this　time；　since　I　should　have　been　on　guard　with　a　newly　caught　damane。　Know　this。　You　are　a　damane；　a　Leashed　One；　and　I　am　a　sul'dam；　a　Holder　of　the　Leash。　When　damane　and　sul'dam　are　joined；　whatever　hurt　the　sul'dam　feels；　the　damane　feels　twice　over。　Even　to　death。　So　you　must　remember　that　you　may　never　strike　at　a　sul'dam　in　any　way；　and　you　must　protect　your　sul'dam　even　more　than　yourself。　I　am　Renna。　How　are　you　called？〃
　　　　　　　〃I　am　not　。。。　what　you　said；〃　Egwene　muttered。　She　pulled　at　the　collar　again；　it　gave　no　more　than　before。　She　thought　of　knocking　the　woman　down　and　trying　to　pry　the　bracelet　from　her　wrist；　but　rejected　it。　Even　if　the　soldiers　did　not　try　to　stop　her　…　and　so　far　they　seemed　to　be　ignoring　her　and　Renna　altogether　…　she　had　the　sinking　feeling　the　woman　was　telling　the　truth。　Touching　her　left　eye　brought　a　wince；　it　did　not　feel　puffy；　so　perhaps　she　was　not　actually　growing　a　bruise　to　match　Renna's；　but　it　still　hurt。　Her　left　eye；　and　Renna's　left　eye。　She　raised　her　voice。　〃Liandrin　Sedai？　Why　are　you　letting　them　do　this？〃　Liandrin　dusted　her　hands　together；　never　looking　in　her　direction。
　　　　　　　〃The　very　first　thing　you　must　learn；〃　Renna　said；　〃is　to　do　exactly　as　you　are　told；　and　without　delay。〃
　　　　　　　Egwene　gasped。　Suddenly　her　skin　burned　and　prickled　as　if　she　had　rolled　in　stinging　nettles；　from　the　soles　of　her　feet　to　her　scalp。　She　tossed　her　head　as　the　burning　sensation　increased。
　　　　　　　〃Many　sul'dam；〃　Renna　went　on　in　that　almost　friendly　tone；　〃do　not　believe　damane　should　be　allowed　names；　or　at　least　only　names　they　are　given。　But　I　am　the　one　who　took　you；　so　I　will　be　in　charge　of　your　training；　and　I　will　allow　you　to　keep　your　own　name。　If　you　do　not　displease　me　too　far。　I　am　mildly　upset　with　you　now。　Do　you　really　wish　to　keep　on　until　I　am　angry？〃
　　　　　　　Quivering；　Egwene　gritted　her　teeth。　Her　nails　dug　into　her　palms　with　the　effort　of　not　scratching　wildly。　Idiot！　It's　only　your　name。　〃Egwene；〃　she　managed　to　get　out。　〃I　am　Egwene　al'Vere。〃　Instantly　the　burning　itch　was　gone。　She　let　out　a　long；　unsteady　breath。
　　　　　　　〃Egwene；〃　Renna　said。　〃That　is　a　good　name。〃　And　to　Egwene's　horror；　Renna　patted　her　on　the　head　as　she　would　a　dog。
　　　　　　　That；　she　realized；　was　what　she　had　detected　in　the　woman's　voice　…　a　certain　good　will　for　a　dog　in　training；　not　quite　the　friendliness　one　might　have　toward　another　human　being。
　　　　　　　Renna　chuckled。　〃Now　you　are　even　angrier。　If　you　intend　to　strike　at　me　again；　remember　to　make　it　a　small　blow；　for　you　will　feel　it　twice　as　hard　as　I。　Do　not　attempt　to　channel；　that　you　will　never　do　without　my　express　mand。〃
　　　　　　　Egwene's　eye　throbbed。　She　pushed　herself　to　her　feet　and　tried　to　ignore　Renna；　as　much　as　it　was　possible　to　ignore　someone　who　held　a　leash　fastened　to　a　collar　around　your　neck。　Her　cheeks　burned　when　the　other　woman　chuckled　again。　She　wanted　to　go　to　Min；　but　the　amount　of　leash　Renna　had　let　out　would　not　reach　that　far。　She　called　softly；　〃Min；　are　you　all　right？〃
　　　　　　　Sitting　slowly　back　on　her　heels；　Min　nodded；　then　put　a　hand　to　her　head　as　if　she　wished　she　had　not　moved　it。
　　　　　　　Jagged　lightning　crackled　across　the　clear　sky；　then　struck　among　the　trees　some　distance　off。　Egwene　jumped；　and　suddenly　smiled。　Nynaeve　was　still　free；　and　Elayne。　If　anyone　could　free　her　and　Min；　Nynaeve　could。　Her　smile　faded　into　a　glare　for　Liandrin。　For　whatever　the　reason　the　Aes　Sedai　had　betrayed　them；　there　would　be　a　reckoning。　Someday。　Somehow。　The　glare　did　no　good；　Liandrin　did　not　look　away　from　the　palanquin。
　　　　　　　The　bare…chested　men　knelt；　lowering　the　palanquin　to　the　ground；　and　Suroth　stepped　down；　carefully　arranging　her　robe；　then　picked　her　way　to　Liandrin　on　soft…slippered　feet。　The　two　women　were　much　of　a　size。　Brown　eyes　stared　levelly　into　black。
　　　　　　　〃You　were　to　bring　me　two；〃　Suroth　said。　〃Instead；　I　have　only　one；　while　two　run　loose；　one　of　them　more　powerful　by　far　than　I　had　been　led　to　believe。　She　will　attract　every　patrol　of　ours　within　two　leagues。〃
　　　　　　　〃I　brought　you　three；〃　Liandrin　said　calmly。　〃If　you　cannot　manage　to　hold　them；　perhaps　our　master　should　find　another　among　you　to　serve　him。　You　take　fright　at　trifles。　If　patrols　e；　kill　them。〃
　　　　　　　Lightning　flashed　again　in　the　near　distance；　and　moments　later　something　roared　like　thunder　not　far　from　where　it　struck；　a　cloud　of　dust　rose　into　the　air。　Neither　Liandrin　nor　Suroth　took　any　notice。
　　　　　　　〃I　could　still　return　to　Falme　with　two　new　damane；〃　Suroth　said。　〃It　grieves　me　to　allow　an　。。。　Aes　Sedai〃　…　she　twisted　the　words　like　a　curse　…　〃to　walk　free。〃
　　　　　　　Liandrin's　face　did　not　change；　but　Egwene　saw　a　nimbus　abruptly　glow　around　her。
　　　　　　　〃Beware；　High　Lady；〃　Renna　called。　〃She　stands　ready！〃
　　　　　　　There　was　a　stir　among　the　soldiers；　a　reaching　for　swords　and　lances；　but　Suroth　only　steepled　her　hands；　smiling　at　Liandrin　over　her　long　nails。　〃You　will　make　no　move　against　me；　Liandrin。　Our　master　would　disapprove；　as　I　am　surely　needed　here　more　than　you；　and　you　fear　him　more　than　you　fear　being　made　damane。〃
　　　　　　　Liandrin　smiled；　though　white　spots　marked　her　cheeks　with　anger。　〃And　you；　Suroth；　fear　him　more　than　you　fear　me　burning　you　to　a　cinder　where　you　stand。〃
　　　　　　　〃Just　so。　We　both　fear　him。　Yet　even　our　master's　needs　will　change　with　time。　All　marath'damane　will　be　leashed　eventually。　Perhaps　I　will　be　the　one　who　places　the　collar　around　your　lovely　throat。〃
　　　　　　　〃As　you　say；　Suroth。　Our　master's　needs　will　change。　I　will　remind　you　of　it　on　the　day　when　you　kneel　to　me。〃
　　　　　　　A　tall　leatherleaf　perhaps　a　mile　away　suddenly　became　a　roaring　torch。
　　　　　　　〃This　grows　tiresome；〃　Suroth　said。　〃Elbar；　recall　them。〃　The　hooknosed　man　produced　a　horn　no　bigger　than　his　fist；　it　made　a　hoarse；　piercing　cry。
　　　　　　　〃You　must　find　the　woman　Nynaeve；〃　Liandrin　said　sharply。　〃Elayne　is　of　no　importance；　but　both　the　woman　and　this　girl　here　must　be　taken　with　you　on　your　ships　when　you　sail。〃
　　　　　　　〃I　know　very　well　what　has　been　manded；　marath'damane；　though　I　would　give　much　to　know　why。〃
　　　　　　　〃However　much　you　were　told；　child；〃　Liandrin　sneered；　〃that　is　how　much　you　are　allowed　to　know。　Remember　that　you　serve　and　obey。　These　two　must　be　removed　to　the　other　side　of　the　Aryth　Ocean　and　kept　there。〃
　　　　　　　Suroth　sniffed。　〃I　will　not　remain　here　to　find　this　Nynaeve。　My　usefulness　to　our　master　will　be　at　an　end　if　Turak　hands　me　over　to　the　Seekers　for　Truth。〃　Liandrin　opened　her　mouth　angrily；　but　Suroth　refused　to　allow　her　a　word。　〃The　woman　will　not　remain　free　for　long。　Neither　of　them　will。　When　we　sail　again；　we　will　take　with　us　every　woman　on　this　miserable　spit　of　land　who　can　channel　even　slightly；　leashed　and　collared。　If　you　wish　to　remain　and　search　for　her；　do　so。　Patrols　will　be　here　soon；　thinking　to　engage　the　rabble　that　still　hides　in　the　countryside。　Some　patrols　take　damane　with　them；　and　they　will　not　care　what　master　you　serve。　Should　you　survive　the　encounter；　the　leash　and　collar　will　teach　you　a　new　life；　and　I　do　not　believe　our　master　will　trouble　to　deliver　one　foolish　enough　to　let　herself　be　taken。〃
　　　　　　　〃If　either　is　allowed　to　remain　here；〃　Liandrin　said　tightly；　〃our　master　will　trouble　himself　with　you；　Suroth。　Take　them　both；　or　pay　the　price。〃　She　strode　to　the　Waygate；　clutching　the　reins　of　her　mare。　Soon　it　was　closing　behind　her。
　　　　　　　The　soldiers　who　had　gone　after　Nynaeve　and　Elayne　came　galloping　back　with　the　two　women　linked　by　leash；　collar；　and　bracelet；　the　damane　and　the　sul'dam　riding　side　by　side。　Three　men　led　horses　with　bodies　across　the　saddles。　Egwene　felt　a　surge　of　hope　when　she　realized　the　bodies　all　wore　armor。　They　had　not　caught　Nynaeve　or　Elayne；　either　one。
　　　　　　　Min　started　to　rise　to　her　feet；　but　the　hook…nosed　man　planted　a　boot　between　her　shoulder　blades　and　drove　her　to　the　ground。　Gasping　for　breath；　she　twitched　there　weakly。　〃I　beg　permission　to　speak；　High　Lady；〃　he　said。　Suroth　made　a　small　motion　with　her　hand；　and　he　went　on。　〃This　peasant　cut　me；　High　Lady。　If　the　High　Lady　has　no　use　for　her。。。？〃　Suroth　motioned　slightly　again；　already　turning　away；　and　he　reached　over　his　shoulder　for　the　hilt　of　his　sword。
　　　　　　　〃No！〃　Egwene　shouted。　She　heard　Renna　curse　softly；　and　suddenly　the　burning　itch　covered　her　skin　again；　worse　than　before；　but　she　did　not　stop。　〃Please！　High　Lady；　please！　She　is　my　friend！〃　Pain　such　as　she　had　never　known　wracked　her　through　the　burning。　Every　muscle　knotted　and　cramped；　she　pitched　on　her　face　in　the　dirt；　mewling；　but　she　could　still　see　Elbar's　heavy；　curved　blade　e　free　of　its　sheath；　see　him　raise　it　with　both　hands。　〃Please！　Oh；　Min！〃
　　　　　　　Abruptly；　the　pain　was　gone　as　if　it　had　never　been；　only　the　memory　remained。　Suroth's　blue　velvet　slippers；　dirt…stained　now；　appeared　in　front　of　her　face；　but　it　was　at　Elbar　that　she　stared。　He　stood　there　with　his　sword　over　his　head　and　all　his　weight　on　the　foot　on　Min's　back　。。。　and　he　did　not　move。
　　　　　　　〃This　peasant　is　your　friend？〃　Suroth　said。
　　　　　　　Egwene　started　to　rise；　but　at　a　surprised　arching　of　Suroth's　eyebrow；　she　remained　lying　where　she　was　and　only　raised　her　head。　She　had　to　save　Min。　If　it　means　groveling　。。。　She　parted　her　lips　and　hoped　her　gritted　teeth　would　pass　for　a　smile。　〃Yes；　High　Lady。〃
　　　　　　　〃And　if　I　spare　her；　if　I　allow　her　to　visit　you　occasionally；　you　will　work　hard　and　learn　as　you　are　taught？〃
　　　　　　　〃I　will；　High　Lady。〃　She　would　have　promised　much　more　to　keep　that　sword　from　splitting　Min's　skull。　I'll　even　keep　it；　she　thought　sourly；　as　long　as　I　have　to。
　　　　　　　〃Put　the　girl　on　her　horse；　Elbar；〃　Suroth　said。　〃Tie　her　on；　if　she　cannot　sit　her　saddle。　If　this　damane　proves　a　disappointment；　perhaps　then　I　will　let　you　have　the　head　of　the　girl。〃　She　was　already　moving　toward　her　palanquin。
　　　　　　　Renna　pulled　Egwene　roughly　to　her　feet　and　pushed　her　toward　Bela；