rj.thegreathunt-第31部分

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　　　　　　　〃The　Prophecies　must　be　fulfilled。　We　let　you　walk　free；　knowing　what　you　are；　because　otherwise　the　world　we　know　will　die；　and　the　Dark　One　will　cover　the　earth　with　fire　and　death。　Mark　me；　not　all　Aes　Sedai　feel　the　same。　There　are　some　here　in　Fal　Dara　who　would　strike　you　down　if　they　knew　a　tenth　of　what　you　are；　and　feel　no　more　remorse　than　for　gutting　a　fish。　But　then；　there　are　men　who've　no　doubt　laughed　with　you　who　would　do　the　same；　if　they　knew。　Have　a　care；　Rand　al'Thor；　Dragon　Reborn。〃
　　　　　　　He　looked　at　each　of　them　in　turn。　Your　Prophecies　are　no　part　of　me。　They　returned　his　gaze　so　calmly　it　was　hard　to　believe　they　were　trying　to　convince　him　he　was　the　most　hated；　the　most　feared　man　in　the　history　of　the　world。　He　had　gone　right　through　fear　and　e　out　the　other　side　in　some　place　cold。　Anger　was　all　that　kept　him　warm。　They　could　gentle　him；　or　burn　him　to　a　crisp　where　he　stood；　and　he　no　longer　cared。
　　　　　　　A　part　of　Lan's　instructions　came　back　to　him。　Left　hand　on　the　hilt；　he　twisted　the　sword　behind　him；　catching　the　scabbard　in　his　right；　then　bowed；　arms　straight。　〃By　your　leave；　Mother；　may　I　depart　this　place？〃
　　　　　　　〃I　give　you　leave　to　go；　my　son。〃
　　　　　　　Straightening；　he　stood　there　a　moment　longer。　〃I　will　not　be　used；〃　he　told　them。　There　was　a　long　silence　as　he　turned　and　left。
　
　　　　　　　The　silence　stretched　on　in　the　room　after　Rand　left　until　it　was　broken　by　a　long　breath　from　the　Amyrlin。　〃I　cannot　make　myself　like　what　we　just　did；〃　she　said。　〃It　was　necessary；　but　。。。　Did　it　work；　Daughters？〃
　　　　　　　Moiraine　shook　her　head；　just　the　slightest　movement。　〃I　do　not　know。　But　it　was　necessary；　and　is。〃
　　　　　　　〃Necessary；〃　Verin　agreed。　She　touched　her　forehead；　then　peered　at　the　dampness　on　her　fingers。　〃He　is　strong。　And　as　stubborn　as　you　said；　Moiraine。　Much　stronger　than　I　expected。　We　may　have　to　gentle　him　after　all　before　。。。〃　Her　eyes　widened。　〃But　we　cannot；　can　we？　The　Prophecies。　The　Light　forgive　us　for　what　we　are　loosing　on　the　world。〃
　　　　　　　〃The　Prophecies；〃　Moiraine　said；　nodding。　〃Afterwards；　we　will　do　as　we　must。　As　we　do　now。〃
　　　　　　　〃As　we　must；〃　the　Amyrlin　said。　〃Yes。　But　when　he　learns　to　channel；　the　Light　help　us　all。〃
　　　　　　　The　silence　returned。
　
　　　　　　　There　was　a　storm　ing。　Nynaeve　felt　it。　A　big　storm；　worse　than　she　had　ever　seen。　She　could　listen　to　the　wind；　and　hear　what　the　weather　would　be。　All　Wisdoms　claimed　to　be　able　to　do　that；　though　many　could　not。　Nynaeve　had　felt　more　fortable　with　the　ability　before　learning　it　was　a　manifestation　of　the　Power。　Any　woman　who　could　listen　to　the　wind　could　channel；　though　most　were　probably　as　she　had　been；　unaware　of　what　she　was　doing；　getting　it　only　in　fits　and　starts。
This　time；　though；　something　was　wrong。　Outside；　the　morning　sun　was　a　golden　ball　in　a　clear　blue　sky；　and　birds　sang　in　the　gardens；　but　that　was　not　it。　There　would　have　been　nothing　to　listening　to　the　wind　if　she　could　not　foretell　the　weather　before　the　signs　were　visible。　There　was　something　wrong　with　the　feeling　this　time；　something　not　quite　the　way　it　usually　was。　The　storm　felt　distant；　too　far　off　for　her　to　feel　at　all。　Yet　it　felt　as　if　the　sky　above　should　have　been　pouring　down　rain；　and　snow；　and　hail；　all　at　the　same　time；　with　winds　howling　to　shake　the　stones　of　the　keep。　And　she　could　feel　the　good　weather；　too；　lasting　for　days　yet；　but　that　was　muted　under　the　other。
　　　　　　　A　bluefinch　perched　in　an　arrowslit　like　a　mockery　of　her　weather　sense；　peering　into　the　hallway。　When　it　saw　her；　it　vanished　in　a　flash　of　blue　and　white　feathers。
　　　　　　　She　stared　at　the　spot　where　the　bird　had　been。　There　is　a　storm；　and　there　isn't。　It　means　something。　But　what？
　　　　　　　Far　down　the　hall　full　of　women　and　small　children　she　saw　Rand　striding　away；　his　escort　of　women　half　running　to　keep　up。　Nynaeve　nodded　firmly。　If　there　was　a　storm　that　was　not　a　storm；　he　would　be　the　center　of　it。　Gathering　her　skirts；　she　hurried　after　him。
　　　　　　　Women　with　whom　she　had　grown　friendly　since　ing　to　Fal　Dara　tried　to　speak　to　her；　they　knew　Rand　had　e　with　her　and　that　they　were　both　from　the　Two　Rivers；　and　they　wanted　to　know　why　the　Amyrlin　had　summoned　him。　The　Amyrlin　Seat！　Ice　in　the　pit　of　her　belly；　she　broke　into　a　run；　but　before　she　left　the　women's　apartments；　she　had　lost　him　around　too　many　corners　and　beyond　too　many　people。
　　　　　　　〃Which　way　did　he　go？〃　she　asked　Nisura。　There　was　no　need　to　say　who。　She　heard　Rand's　name　in　the　conversation　of　the　other　women　clustered　around　the　arched　doors。
　　　　　　　〃I　don't　know；　Nynaeve。　He　came　out　as　fast　as　if　he　had　Heartsbane　himself　at　his　heels。　As　well　he　might；　ing　here　with　a　sword　at　his　belt。　The　Dark　One　should　be　the　least　of　his　worries　after　that。　What　is　the　world　ing　to？　And　him　presented　to　the　Amyrlin　in　her　chambers；　no　less。　Tell　me；　Nynaeve；　is　he　really　a　prince　in　your　land？〃　The　other　women　stopped　talking　and　leaned　closer　to　listen。
　　　　　　　Nynaeve　was　not　sure　what　she　answered。　Something　that　made　them　let　her　go　on。　She　hurried　away　from　the　women's　apartments；　head　swiveling　at　every　crossing　corridor　to　look　for　him；　fists　clenched。　Light；　what　have　they　done　to　him？　I　should　have　gotten　him　away　from　Moiraine　somehow；　the　Light　blind　her。　I'm　his　Wisdom。
　　　　　　　Are　you；　a　small　voice　taunted。　You've　abandoned　Emond's　Field　to　fend　for　itself。　Can　you　still　call　yourself　their　Wisdom？
　　　　　　　I　did　not　abandon　them；　she　told　herself　fiercely。　I　brought　Mavra　Mallen　up　from　Deven　Ride　to　look　after　matters　till　I　get　back。　She　can　deal　well　enough　with　the　Mayor　and　the　Village　Council；　and　she　gets　on　well　with　the　Women's　Circle。
　　　　　　　Mavra　will　have　to　get　back　to　her　own　village。　No　village　can　do　without　its　Wisdom　for　long。　Nynaeve　cringed　inside。　She　had　been　gone　months　from　Emond's　Field。
　　　　　　　〃I　am　the　Wisdom　of　Emond's　Field！〃　she　said　aloud。
　　　　　　　A　liveried　servant　carrying　a　bolt　of　cloth　blinked　at　her；　then　bowed　low　before　scurrying　off。　By　his　face　he　was　eager　to　be　anywhere　else。
　　　　　　　Blushing；　Nynaeve　looked　around　to　see　if　anyone　had　noticed。　There　were　only　a　few　men　in　the　hall；　engrossed　in　their　own　conversations；　and　some　women　in　black…and…gold　going　about　their　business；　giving　her　a　bow　or　curtsy　as　she　passed。　She　had　had　that　argument　with　herself　a　hundred　times　before；　but　this　was　the　first　time　it　had　e　to　talking　to　herself　out　loud。　She　muttered　under　her　breath；　then　pressed　her　lips　firmly　together　when　she　realized　what　she　was　doing。
　　　　　　　She　was　finally　beginning　to　realize　her　search　was　futile　when　she　came　on　Lan；　his　back　to　her；　looking　down　on　the　outer　courtyard　through　an　arrowslit。　The　noise　from　the　courtyard　was　all　horses　and　men；　neighing　and　shouting。　So　intent　was　Lan　that　he　did　not；　for　once；　seem　to　hear　her。　She　hated　the　fact　that　she　could　never　sneak　up　on　him；　however　softly　she　stepped。　She　had　been　accounted　good　at　woodscraft　back　in　Emond's　Field；　though　it　was　not　a　skill　in　which　many　women　took　any　interest。
　　　　　　　She　stopped　in　her　tracks；　pressing　her　hands　to　her　stomach　to　quiet　a　flutter。　I　ought　to　dose　myself　with　rannel　and　sheepstongue　root；　she　thought　sourly。　It　was　the　mixture　she　gave　anyone　who　moped　about　and　claimed　they　were　sick；　or　behaved　like　a　goose。　Rannel　and　sheepstongue　root　would　perk　you　up　a　little；　and　did　no　harm；　but　mainly　it　tasted　horrible；　and　the　taste　lasted　all　day。　It　was　a　perfect　cure　for　acting　the　fool。
　　　　　　　Safe　from　his　eyes；　she　studied　the　length　of　him；　leaning　against　the　stone　and　fingering　his　chin　as　he　studied　what　was　going　on　below。　He's　too　tall；　for　one　thing；　and　old　enough　to　be　my　father；　for　another。　A　man　with　a　face　like　that　would　have　to　be　cruel。　No；　he's　not　that。　Never　that。　And　he　was　a　king。　His　land　was　destroyed　while　he　was　a　child；　and　he　would　not　claim　a　crown；　but　he　was　a　king；　for　that。　What　would　a　king　want　with　a　village　woman？　He's　a　Warder；　too。　Bonded　to　Moiraine。　She　has　his　loyalty　to　death；　and　ties　closer　than　any　lover；　and　she　has　him。　She　has　everything　I　want；　the　Light　burn　her！
　　　　　　　He　turned　from　the　arrowslit；　and　she　whirled　to　go。
　　　　　　　〃Nynaeve。〃　His　voice　caught　and　held　her　like　a　noose。　〃I　wanted　to　speak　to　you　alone。　You　always　seem　to　be　in　the　women's　apartments；　or　in　pany。〃
　　　　　　　It　took　an　effort　to　face　him；　but　she　was　sure　her　features　were　calm　when　she　looked　up　at　him。　〃I'm　looking　for　Rand。〃　She　was　not　about　to　admit　to　avoiding　him。　〃We　said　all　we　need　to　say　long　ago；　you　and　I。　I　shamed　myself　…　which　I　will　not　do　again　…　and　you　told　me　to　go　away。〃
　　　　　　　〃I　never　said　…　〃　He　took　a　deep　breath。　〃I　told　you　I　had　nothing　to　offer　for　brideprice　but　widow's　clothes。　Not　a　gift　any　man　could　give　a　woman。　Not　a　man　who　can　call　himself　a　man。〃
　　　　　　　〃I　understand；〃　she　said　coolly。　〃In　any　case；　a　king　does　not　give　gifts　to　village　women。　And　this　village　woman　would　not　take　them。　Have　you　seen　Rand？　I　need　to　talk　to　him。　He　was　to　see　the　Amyrlin。　Do　you　know　what　she　wanted　with　him？〃
　　　　　　　His　eyes　blazed　like　blue　ice　in　the　sun。　She　stiffened　her　legs　to　keep　from　stepping　back；　and　met　him　glare　for　glare。
　　　　　　　〃The　Dark　One　take　Rand　al'Thor　and　the　Amyrlin　Seat　both；〃　he　grated；　pressing　something　into　her　hand。　〃I　will　make　you　a　gift　and　you　will　take　it　if　I　have　to　chain　it　around　your　neck。〃
　　　　　　　She　pulled　her　eyes　away　from　his。　He　had　a　stare　like　a　blue…eyed　hawk　when　he　was　angry。　In　her　hand　was　a　signet　ring；　heavy　gold　and　worn　with　age；　almost　large　enough　for　both　her　thumbs　to　fit　through。　On　it；　a　crane　flew　above　a　lance　and　crown；　all　carefully　wrought　in　detail。　Her　breath　caught。　The　ring　of　Malkieri　kings。　Forgetting　to　glare；　she　lifted　her　face。　〃I　cannot　take　this；　Lan。〃
　　　　　　　He　shrugged　in　an　offhand　way。　〃It　is　nothing。　Old；　and　useless；　now。　But　there　are　those　who　would　know　it　when　they　saw　it。　Show　that；　and　you　will　have　guestright；　and　help　if　you　need　it；　from　any　lord　in　the　Borderlands。　Show　it　to　a　Warder；　and　he　will　give　aid；　or　carry　a　message　to　me。　Send　it　to　me；　or　a　message　marked　with　it；　and　I　will　e　to　you；　without　delay　and　without　fail。