atlantis.found-第39部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


men。
　　　　　〃They're　wise；〃　said　Gunn。　〃I　heard　your　exchange　over　the　radio。〃
　　　　　〃What's　plan　Two…A？〃　Giordino　asked　laconically。
　　　　　〃We　crawl　back　through　the　roof　collapse　in　the　next　tunnel；　and　ambush　them　from　there。〃
　　　　　〃We'll　be　lucky　to　hit　one　or　two　at　the　most。〃
　　　　　〃At　least　that　will　put　the　odds　in　our　favor；〃　Gunn　said；　almost　cheerfully。
　　　　　They　had　only　a　few　minutes；　so　they　worked　feverishly　to　reopen　a　crawl　space　through　the　rock　into　the　tomb　vault。　Despite　the　damp　cold；　they　were　sweating　heavily　by　the　time　they　dragged　the　two　dead　bodies　through　the　narrow　opening　and　snaked　in　themselves；　dragging　their　backpacks　after　them。　Their　timing　was　near　perfect。　They　had　no　sooner　propped　the　rocks　back　in　place　and　looked　into　the　outer　chamber　through　tiny　peepholes　than　Number　Four　leaped　into　the　chamber　and　dropped　to　the　floor　as　Number　Five　raced　in　just　behind；　both　rotating　their　lights　and　their　gun　muzzles　in　swift　arcs　from　wall　to　wall。
　　　　　〃I　told　you　so；〃　Giordino　whispered　softly　in　Gunn's　ear；　so　it　would　not　be　picked　up　by　the　microphone　in　front　of　his　mouth。　〃They　left　Number　Six　outside　as　reserve。〃
　　　　　〃There　is　no　one　in　here；〃　said　Number　Four。　〃The　cave　is　empty。〃
　　　　　〃Impossible；〃　came　the　voice　of　the　helicopter　pilot。　〃All　three　were　approaching　the　tunnel　not　fifteen　minutes　ago。〃
　　　　　〃He's　right；〃　agreed　Number　Five。　〃Numbers　One；　Two；　and　Three　have　disappeared。〃
　　　　　They　talked　in　undertones；　but　Gunn　picked　up　every　word　over　his　headset　radios。　Still　on　their　guard　and　alert　for　any　movement；　they　nonetheless　relaxed　to　a　small　degree　when　they　saw　no　possible　hiding　place　for　anyone　inside　the　chamber。
　　　　　〃Take　the　one　standing；〃　Giordino　whispered　softly。　〃They're　wearing　body　armor；　so　aim　for　the　head。　I'll　take　the　one　on　the　ground。〃
　　　　　Slipping　their　gun　muzzles　into　holes　no　larger　than　an　inch　and　a　half　in　diameter；　just　enough　to　see　over　the　front　sight；　they　lined　up　on　the　men　who　had　e　to　kill　them　and　squeezed　off　two　shots　in　unison　that　sounded　like　a　thunderclap　inside　the　rock…walled　chamber。　The　man　on　the　ground　merely　twitched；　while　the　one　standing　threw　up　his　hands；　gasped；　and　folded　wearily　over　the　body　at　his　feet。
　　　　　Giordino　brushed　away　the　rocks　in　front　of　his　face；　extended　the　flashlight　through　the　hole；　and　studied　their　handiwork。　He　turned　to　Gunn　and　made　a　slashing　gesture　across　his　throat。　Gunn　understood　and　switched　off　his　headset　radio。
　　　　　〃We　must　remain　where　we　are；〃　Giordino　muttered。
　　　　　Before　he　could　explain；　a　voice　burst　over　the　radio。　〃What　happened　in　there？〃
　　　　　No　longer　interested　in　subterfuge；　Giordino　replied；　〃No　big　deal。　We　shot　a　rabbit。〃
　　　　　〃Rabbit？〃　demanded　the　helicopter　pilot。　〃What　sort　of　nonsense　is　that？〃
　　　　　〃I　fear　our　rades　are　dead；〃　said　Number　Six；　soberly。　〃Those　NUMA　devils　must　have　killed　them。〃
　　　　　〃Those　were　the　rabbits　I　was　talking　about；〃　announced　Giordino；　adding　insult　to　injury。
　　　　　〃You　will　surely　die；〃　said　the　helicopter　pilot。
　　　　　〃As　the　old　gangsters　used　to　say　to　the　cops；　e　and　get　us。〃
　　　　　〃That　won't　be　necessary；〃　said　the　pilot。
　　　　　〃Duck　down！〃　Giordino　hissed　to　Gunn。　〃Here　it　es。〃
　　　　　The　pilot　fined　up　the　nose　of　his　bird　with　the　entrance　of　the　tunnel　and　fired　off　one　of　his　missiles。　Then　came　a　loud　whoosh；　as　the　rocket　burst　out　of　its　pod　attached　to　the　fuselage　of　the　helicopter。　The　rocket　did　not　make　it　through　the　tunnel　before　striking　against　one　wall　and　exploding。　The　force　of　the　blast　inside　a　rock…hard　contained　area　was　deafening。　The　concussion　felt　as　though　a　grand　piano　had　fallen　on　them　from　the　tenth　floor。　Pulverized　rock　erupted　in　a　deadly　spray　that　sliced　every　object　in　the　chamber　into　shreds。　Smoke　and　dust　pressed　together　in　the　small　space；　seethed　and　whirled　with　hurricane　force；　before　taking　the　path　of　least　resistance　and　funneling　out　the　tunnel　and　into　the　atmosphere　outside。　Every　bustible　object　inside　the　chamber　immediately　burst　into　flame。
　　　　　Incredibly；　neither　the　roofs　of　the　tunnel　nor　the　chamber　collapsed。　The　main　force　of　the　explosion　was　blown　back　through　the　tunnel　along　with　the　smoke　and　dust。　Giordino　and　Gunn　felt　as　though　huge　fists　had　punched　the　air　out　of　their　lungs。　Quickly　reacting；　they　pulled　the　upper　half　of　their　coveralls　over　their　faces　to　filter　out　the　dust　and　smoke；　before　retreating　temporarily　into　the　inner　tomb。
　　　　　〃I　hope　to　God。　。　。　they　don't　send　another　rocket　in　here；〃　Gunn　said；　coughing。　〃That　will　spell　our　end　for　sure。〃
　　　　　Giordino　could　hardly　hear　him　above　the　ringing　in　his　ears。　〃I　have　a　hunch　they'll　think　one　was　enough；〃　he　rasped　between　hacks。　Slowly　recovering　his　numbed　senses；　he　began　pulling　away　the　rocks　and　widening　an　opening。　〃I'm　getting　damned　tired　of　moving　rock；　I'll　tell　you。〃
　　　　　Once　through；　they　groped　through　the　smoke　and　dust　for　the　extra　weapons　from　their　assailants'　bodies　until　they　had　five　assault　rifles　and　an　equal　number　of　automatic　pistols　between　them。　Struggling　to　breathe　in　the　nonexistent　air；　and　working　blind；　Giordino　lashed　three　of　the　assault　rifles　together　with　cord　from　his　backpack。　The　three　guns　were　now　wrapped　parallel。　Then　he　ran　a　cord　around　the　triggers　and　tied　it　under　the　guards。
　　　　　〃The　last　thing　they'll　expect　is　for　us　to　rush　out　the　tunnel　shooting；〃　he　said　to　Gunn。　〃You　take　Number　Six。　I'll　try　for　the　helicopter。〃
　　　　　Gunn　wiped　his　soiled　glasses　clean　on　his　sleeve　and　nodded。　〃Better　let　me　go　first。　You　won't　have　a　chance　at　firing　at　the　helicopter　if　Number　Six　isn't　eliminated。〃
　　　　　Giordino　was　hesitant　to　let　the　little　deputy　director　of　NUMA　take　on　an　almost　suicidal　job。　He　was　about　to　voice　a　protest；　when　Gunn　raised　his　weapon　and　disappeared　into　the　fire　and　smoke。
　　　　　Gunn　stumbled　and　sprawled　on　his　chest　in　the　tunnel；　staggered　to　his　feet　and　ran　forward　again；　fearing　that　bullets　would　cut　him　down　the　second　he　materialized　from　the　residue　still　pouring　from　the　tunnel　entrance。　But　Number　Six　was　incapable　of　believing　anyone　was　still　alive　inside；　and　he　had　let　down　his　guard　while　talking　with　the　pilot　of　the　helicopter。
　　　　　Gunn's　disadvantage　was　that　he　could　hardly　see；　and　he　had　no　idea　where　Number　Six　might　be　standing　in　relation　to　the　archway。　His　glasses　filmed　with　soot；　his　eyes　running；　he　scarcely　discerned　a　vague　figure　in　black　standing　ten　yards　away　and　to　the　right　of　the　archway。　He　squeezed　the　trigger　and　opened　fire。　His　bullets　flew　wide　around　Number　Six　without　striking　flesh。　The　searcher　spun　around　and　snapped　off　five　shots　at　Gunn；　two　missing　but　one　striking　him　in　the　calf　of　his　left　leg；　the　others　pounding　into　the　body　armor　and　sending　Gunn　reeling　backward。　Then；　unexpectedly；　Giordino　burst　through　the　smoke　with　all　three　guns　blazing　and　nearly　tore　the　head　off　Number　Six。　Without　hesitation；　he　swung　the　barrels　of　the　three　guns　skyward　and　opened　up　on　the　belly　of　the　helicopter；　sending　nearly　three　thousand　rounds　a　minute　tearing　into　the　thin　metal。
　　　　　Stunned　at　what　he　witnessed　below；　seeing　two　men　in　the　same　uniform　as　the　searchers'　shooting　at　each　other；　the　pilot　hesitated　before　taking　any　action。　By　the　time　he　set　up　to　fire　the　machine　gun　mounted　under　the　nose　of　the　M…C　Explorer；　Giordino　was　pouring　a　startling　volume　of　bullets　into　the　unarmored　helicopter。　As　if　a　sewing　machine　were　stitching　a　hem；　the　constant　stream　of　fire　moved　up　the　side　of　the　fuselage　and　sprayed　through　the　windshield　into　the　cockpit。　Then　all　went　silent　as　the　rifles'　ammo　magazines　ran　empty。
　　　　　The　Explorer　seemed　to　hang　suspended；　then　it　abruptly　lurched；　fell　out　of　control；　crashed　into　the　side　of　the　mountain　three　hundred　yards　below　the　archway；　and　burst　into　flames。　Giordino　dropped　his　rifles　and　rushed　to　the　side　of　Gunn；　who　was　clutching　his　wounded　leg。
　　　　　〃Stay　where　you　are！〃　Giordino　ordered。　〃Do　not　move。〃
　　　　　〃Merely　a　scratch；〃　Gunn　forced　through　clenched　teeth。
　　　　　〃Scratch；　hell；　the　bullet　broke　your　tibia。　You've　got　a　pound　fracture。〃
　　　　　Gunn　looked　up　at　Giordino　through　the　pain　and　managed　a　tight　grin。　〃I　can't　say　I　think　a　hell　of　a　lot　about　your　bedside　manner。〃
　　　　　Giordino　didn't　pay　any　attention　to　Gunn's　heroics。　He　pulled　out　a　lace　from　his　shoe　and　made　a　temporary　tourniquet　around　the　thigh　above　the　knee。
　　　　　〃Can　you　hold　that　for　a　minute？〃
　　　　　〃I　guess　I'd　better　if　I　don't　want　to　bleed　to　death；〃　Gunn　groaned。
　　　　　Giordino　ran　back　into　the　tunnel；　through　the　smoldering　chamber；　and　from　behind　the　cave…in　retrieved　his　backpack；　which　contained　a　first…aid　kit。　He　was　back　in　a　few　minutes　and　worked　swiftly；　proficiently；　disinfecting　the　wound　and　doing　his　best　to　stem　the　flow　of　blood。
　　　　　〃I'm　not　even　going　to　think　about　setting　it；〃　said　Giordino。　〃Better　to　let　a　doctor　do　it　in　Cape　Town。〃　He　didn't　want　to　move　the　little　man；　so　he　made　him　as　fortable　as　possible　and　covered　him　from　the　drizzle　with　a　plastic　sheet　out　of　his　backpack。　His　next　chore　was　to　call　the　admiral；　report　on　Gunn's　wound；　and　beg　for　a　quick　rescue。
　　　　　When　he　finished　his　conversation　with　Sandecker；　he　put　the　phone　in　his　pocket　and　stared　at　the　burning　helicopter　on　the　mountain　slope　below。
　　　　　〃Insanity；〃　he　said　softly　to　himself。　〃Pure；　unadulterated　insanity。　What　cause　can　possibly　motivate　so　many　men　to　kill　and　be　killed？〃　He　could　only　hope　the　answers　would　e　sooner　rather　than　later。
　
　　　　　〃One　hundred　and　sixty　feet　to　the　bottom；〃　said　Ira　Cox；　staring　into　the　sinister　hole　in　the　ice　that　marked　the　grave　of　the　smashed　and　sunken　U…boat。　〃Are　you　sure　you　want　to　do　this？〃
　　　　　〃Repairs　to　the　Polar　Storm's　engine　room　and　bridge　by　the　Navy　damage…control　team　won't　be　pleted　for　another　two　hours；〃　explained　Pitt。　〃And　since　the　ship　carried　Arctic　diving　equipment　on　board；　I　can't　pass　up　the　opportunity　to　investigate　inside　the　sub's　hull。〃
　　　　　〃What　do　you　expect　to　find？〃　asked　Evie　Tan；　who　had　acpanied　Pitt　and　a　small　crew　from　the　ship。
　　　　　〃Log