ssheldon.doomsdayconspiracy-第3部分

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　〃Right。〃
　〃And　mander？〃
　〃Sir？〃
　〃You　must　find　those　witnesses。　　Every　one　of　them。　　I'll　inform　the　director　that　you　have　started　the　assignment。〃
　
　The　meeting　was　over。
　
　Harrison　Keller　walked　Robert　to　the　outer　office。　　A　uniformed　marine　was　seated　there。　　He　rose　as　the　two　men　came　in。
　〃This　is　Captain　Dougherty。　　He'll　take　you　to　the　airport。　　Good　luck。〃
　〃Thanks。〃
　
　The　two　men　shook　hands。　　Keller　turned　and　walked　back　into　General　Hilliard's　office。
　〃Are　you　ready；　mander？〃　Captain　Dougherty　asked。
　〃Yes。〃　　But　ready　for　what？　　He　had　handled　difficult　intelligence　assignments　in　the　past；　but　never　anything　as　crazy　as　this。　　He　was　expected　to　track　down　an　unknown　number　of　unknown　witnesses　from　unknown　countries。　　What　are　the　odds　against　that？　　Robert　wondered。　　I　feel　like　the　White　Queen　in　Through　the　Looking　Glass。
　〃Why　sometimes　I've　believed　as　many　as　six　impossible　things　before　breakfast。〃　　Well；　this　was　all　six　of　them。
　〃I　have　orders　to　take　you　directly　to　your　apartment　and　then　to　Andrews　Air　Force　Base；〃　Captain　Dougherty　said。
　〃There's　a　plane　waiting　to…〃　Robert　shook　his　head。
　〃I　have　to　make　a　stop　at　my　office　first。〃
　
　Dougherty　hesitated。
　〃Very　well。　　I'll　go　there　with　you　and　wait　for　you。〃　　It　was　as　if　they　didn't　trust　him　out　of　their　sight。　　Because　he　knew　that　a　weather　balloon　had　crashed？　　It　made　no　sense。　　He　surrendered　his　badge　at　the　reception　desk　and　walked　outside；　into　the　chill；　breaking　dawn。　　His　car　was　gone。　　In　its　place　was　a　stretch　limousine。
　〃Your　car　will　be　taken　care　of；　mander；〃　Captain　Dougherty　informed　him。
　〃We'll　ride　in　this。〃
　
　There　was　a　high…handedness　about　all　this　that　Robert　found　vaguely　disturbing。
　〃Fine；〃　he　said。
　
　And　they　were　on　their　way　to　Naval　Intelligence。　　The　pale　morning　sun　was　disappearing　behind　rain　clouds。　　It　was　going　to　be　a　miserable　day。　　In　more　ways　than　one；　Robert　thought。
　
　Ottawa；　Canada　2400　Hours
　
　His　code　name　was　janus。
　
　He　was　addressing　twelve　men　in　the　heavily　guarded　room　of　a　military　pound。
　〃As　you　have　all　been　informed；　Operation　Doomsday　has　been　activated。　There　are　a　number　of　witnesses　who　must　be　found　as　quickly　and　as　quietly　as　possible。　　We　are　not　able　to　attempt　to　track　them　down　through　regular　security　channels　because　of　the　danger　of　a　leak。〃
　〃Who　are　we　using？〃
　
　The　Russian。　　Huge。　　Shorttempered。
　〃His　name　is　mander　Robert　Bellamy。〃
　〃How　was　he　selected？〃
　
　The　German。　　Aristocratic。　　Ruthless。
　〃The　mander　was　chosen　after　a　thorough　puter　search　of　the　files　of　the　CIA；　FBI；　and　a　half　dozen　other　security　agencies。〃
　〃Please；　may　I　inquire　what　are　his　qualifications？〃
　
　The　Japanese。　　Polite。　　Sly。
　〃mander　Bellamy　is　an　experienced　field　officer　who　speaks　six　languages　fluently　and　has　an　exemplary　record。
　
　Again　and　again　he　has　proved　himself　to　be　very　resourceful。　　He　has　no　living　relatives。〃
　〃Is　he　aware　of　the　urgency　of　this？〃
　
　The　Englishman。　　Snobbish。　Dangerous。
　〃He　is。　　We　have　every　expectation　that　he　will　be　able　to　locate　all　the　witnesses　very　quickly。〃
　〃Does　he　understand　the　purpose　of　his　mission？〃
　
　The　Frenchman。　Argumentative。　　Stubborn。
　〃No。〃
　〃And　when　he　has　found　the　witnesses？〃
　
　The　Chinese。　　Clever。　Patient。
　〃He　will　be　suitably　rewarded。〃
　
　The　headquarters　of　the　Office　of　Naval　Intelligence　occupies　the　entire　fifth　floor　of　the　sprawling　Pentagon；　an　enclave　in　the　middle　of　the　largest　office　building　in　the　world；　with　seventeen　miles　of　corridors　and　twenty…nine　thousand　military　and　civilian　employees。　　The　interior　of　the　Office　of　Naval　Intelligence　reflects　its　seagoing　traditions。　The　desks　and　file　cabinets　are　either　olive　green；　from　the　World　War　II　era；　or　battleship　gray；　from　the　Vietnam　era。　　The　walls　and　ceilings　are　painted　a　buff　or　cream　color。　　In　the　beginning；　Robert　had　been　put　off　by　the　Spartan　decor；　but　he　had　long　since　grown　accustomed　to　it。
　
　Now；　as　he　walked　into　the　building　and　approached　the　reception　desk；　the　familiar　guard　at　the　desk　said；　〃Good　morning；　mander。　May　I　see　your　pass？〃
　
　Robert　had　been　working　here　for　seven　years；　but　the　ritual　never　changed。　　He　dutifully　displayed　his　pass。
　〃Thank　you；　mander。〃
　
　On　his　way　to　his　office；　Robert　thought　about　Captain　Dougherty；　waiting　for　him　in　the　parking　lot　at　the　river　entrance。　　Waiting　to　escort　him　to　the　plane　that　would　fly　him　to　Switzerland　to　begin　an　impossible　hunt。
　
　When　Robert　reached　his　office；　his　secretary；　Barbara；　was　already　there。
　〃Good　morning；　mander。　　The　deputy　director　would　like　to　see　you　in　his　office。〃
　〃He　can　wait。　　Get　me　Admiral　Whittaker；　please。〃
　〃Yes；　sir。〃
　
　A　minute　later　Robert　was　speaking　with　the　admiral。
　〃I　presume　you　have　finished　your　meeting；　Robert？〃
　〃A　few　minutes　ago。〃
　〃How　did　it　go？〃
　〃It　was…interesting。　　Are　you　free　to　join　me　for　breakfast；　Admiral？〃　He　tried　to　keep　his　voice　casual。
　
　There　was　no　hesitation。
　〃Yes。　　Shall　we　meet　there？〃
　〃Fine。　　I'll　leave　a　visitors'　pass　for　you。
　〃Very　well。　　I'll　see　you　in　an　hour。〃　　Robert　replaced　the　receiver　and　thought；　It's　ironic　that　I　have　to　leave　a　visitors'　pass　for　the　admiral。　　A　few　years　ago；　he　was　the　fair…haired　boy　here；　in　charge　of　Naval　Intelligence。
　
　How　must　he　feel？　　Robert　buzzed　his　secretary　on　the　inter。
　〃Yes；　mander？〃
　〃I'm　expecting　Admiral　Whittaker。　　Arrange　a　pass　for　him。〃
　〃I'll　take　care　of　it　right　away。〃
　
　It　was　time　to　report　to　the　deputy　director。　　Dustin　fucking　Thornton。
　
　D　ustin　〃Dusty〃　Thornton；　deputy　director　of　the　Office　of　Naval　Intelligence；　had　won　his　fame　as　one　of　the　greatest　athletes　ever　to　e　out　of　Annapolis。
　
　Thornton　owed　his　present　exalted　position　to　a　football　game。　　An　Army…Navy　game；　to　be　precise。　　Thornton；　a　towering　monolith　of　a　man；　had　played　fullback　as　a　senior　at　Annapolis　in　Navy's　most　important　game　of　the　year。　　At　the　beginning　of　the　fourth　quarter；　with　Army　leading　13…0；　two　touchdowns　and　a　conversion　ahead；　destiny　stepped　in　and　changed　Dustin　Thornton's　life。　　Thornton　intercepted　an　Army　pass；　pivoted　around；　and　charged　through　the　Army　phalanx　for　a　touchdown。
　
　Navy　missed　on　the　extra　point　but　soon　scored　a　field　goal。　　After　the　ensuing　kickoff；　Army　failed　to　make　a　first　down　and　punted　into　Navy　territory。　　The　score　stood　at　Army　13；　Navy　9；　and　the　clock　was　running。
　
　When　play　resumed；　the　ball　was　passed　to　Thornton；　and　he　went　down　under　a　heap　of　Army　uniforms。　　It　took　him　a　long　time　to　get　to　his　feet。　　A　doctor　came　running　out　onto　the　field。　　Thornton　angrily　waved　him　away。　　With　seconds　left　to　play；　signals　were　called　for　a　lateral　pass。　　Thornton　caught　it　on　his　own　ten　yard　line　and　took　off。
　
　He　was　unstoppable。　　He　charged　through　the　opposition　like　a　tank；　knocking　down　everyone　unlucky　enough　to　get　in　his　way。　　With　two　seconds　to　go；　Thornton　crossed　the　goal　line　for　the　winning　touchdown；　and　Navy　scored　its　first　victory　against　Army　in　four　years。　　That；　in　itself；　would　have　had　little　effect　on　Thornton's　life。　　What　made　the　event　significant　was　that　seated　in　a　box　reserved　for　VIPs　were　Willard　Stone　and　his　daughter；　Eleanor。　　As　the　crowd　rose　to　its　feet；　wildly　cheering　the　Navy　hero；　Eleanor　turned　to　her　father　and　said　quietly；　〃I　want　to　meet　him。〃
　
　Eleanor　Stone　was　a　woman　of　large　appetites。　　Plainfaced；　she　had　a　voluptuous　body　and　an　insatiable　libido。　　Watching　Dustin　Thornton　savagely　plow　his　way　down　the　football　field；　she　fantasized　what　he　would　be　like　in　bed。　　If　his　manhood　was　as　big　as　the　rest　of　his　body。。。　　She　was　not　disappointed。　　Six　months　later；　Eleanor　and　Dustin　Thornton　were　married。　　That　was　the　beginning。　　Dustin　Thornton　went　to　work　for　his　father…in…law　and　was　inducted　into　an　arcane　world　he　had　not　dreamed　existed。
　
　Willard　Stone；　Thornton's　new　father…in…law；　was　a　man　of　mystery。
　
　A　billionaire　with　powerful　political　connections　and　a　past　shrouded　in　secrecy；　he　was　a　shadowy　figure　who　pulled　strings　in　capitals　all　over　the　world。　　He　was　in　his　late　sixties；　a　meticulous　man　whose　every　movement　was　precise　and　methodical。　　He　had　razorsharp　features　and　hooded　eyes　that　revealed　nothing。　　Willard　Stone　believed　in　wasting　neither　words　nor　emotions；　and　he　was　ruthless　in　obtaining　what　he　wanted。
　
　The　rumors　about　him　were　fascinating。　　He　was　reported　to　have　murdered　a　petitor　in　Malaysia　and　to　have　had　a　torrid　affair　with　the　favorite　wife　of　an　emir。　　He　was　said　to　have　backed　a　successful　revolution　in　Nigeria。　　The　government　had　brought　half　a　dozen　indictments　against　him；　but　they　were　always　mysteriously　dropped。
　
　There　were　tales　of　bribes；　and　senators　suborned；　business　secrets　stolen；　and　witnesses　who　disappeared。　　Stone　was　an　adviser　to　presidents　and　kings。　　He　was　raw；　naked　power。　　Among　his　many　properties　was　a　large；　isolated　estate　in　the　Colorado　mountains　where　every　year　scientists；　captains　of　industry；　and　world　leaders　gathered　for　seminars。　　Armed　guards　kept　out　unwanted　visitors。
　
　Willard　Stone　had　not　only　approved　his　daughter's　marriage；　he　had　encouraged　it。　　His　new　son…in…law　was　brilliant；　ambitious；　and；　most　important；　malleable。
　
　Twelve　years　after　the　marriage；　Stone　arranged　for　Dustin　to　be　appointed　ambassador　to　South　Korea。　　Several　years　later；　the　President　appointed　him　ambassador　to　the　United　Nations。　　When　Admiral　Ralph　Whittaker　was　suddenly　ousted　as　acting　director　of　ONI；　Thornton　took　his　place。　　That　day　Willard　Stone　sent　for　his　son…in…law。
　〃This　is　merely　the　beginning；〃　Stone　promised。
　〃I　have　bigger　plans　for　you；　Dustin。　　Great　plans。〃　　And　he　had　proceeded　to　outline　them。　　Two　years　earlier；　Robert　had　had　his　first　meeting　with　the　new　acting　director　of　ONI。
　〃Sit　down；　mander。〃　　There　was　no　cordiality　in　Dustin　Thornton's　voice。
　〃I　see　by　your　record　that　you're　something　of　a　maverick。〃
　
　What　the　hell　does　he　mean？　　Robert　wondered。　　He　decided　to　keep　his　m