ssheldon.doomsdayconspiracy-第37部分

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　This　was　the　tricky　part。　　。。。。　　。　　tell　you　the　truth；〃　Robert　said；　〃I　think　I　had　a　little　too　much　to　drink。　　I　can't　give　you　any　action。〃　She　was　regarding　him　with　wary　eyes。
　〃Then　why　did　you…？〃
　〃If　I　stay　here　and　sleep　it　off；　we　can　make　love　in　the　morning。〃
　
　She　shrugged。
　〃I　have　to　work。　　It　would　cost　me　money　to…〃
　〃Don't　worry。　　I'll　take　care　of　that。〃　　He　pulled　out　several　hundred…dollar　bills　and　handed　them　to　her。
　〃Will　that　cover　it？〃
　
　Pier　looked　at　the　money；　making　up　her　mind。　　It　was　tempting。　　It　was　cold　outside；　and　business　was　slow。　　On　the　other　hand；　there　was　something　strange　about　this　man。　　First　of　all；　he　did　not　really　seem　to　be　drunk。　　He　was　nicely　dressed；　and　for　this　much　money；　he　could　have　checked　them　into　a　fine　hotel。　　Well；　Pier　thought；　what　the　hell？
　
　Questo　cazzo　se　ne　frega？　　〃All　right。　　There's　only　this　bed　for　the　two　of　us。〃
　〃That's　fine。〃
　
　Pier　watched　as　Robert　walked　over　to　the　window　again　and　moved　the　edge　of　the　curtain　aside。
　〃You　are　looking　for　something？〃
　〃Is　there　a　back　door　out　of　the　hotel？〃
　
　What　am　I　getting　myself　into？　Pier　wondered。　　Her　best　friend　had　been　murdered　hanging　out　with　mobsters。　　Pier　considered　herself　wise　in　the　ways　of　men；　but　this　one　puzzled　her。
　
　He　did　not　seem　like　a　criminal；　but　still。。　　。
　〃Yes；　there　is；〃　she　said。
　
　There　was　a　sudden　scream；　and　Robert　whirled　around。
　〃Dio！　　Dio！　　Sono　venuta　tre　volte！〃　　It　was　a　woman's　voice；　ing　from　the　next　room　through　the　paper…thin　walls。
　〃What's　that？〃
　
　Robert's　heart　was　pounding。　　Pier　grinned。
　〃She's　having　fun。　　She　said　she　just　came　for　the　third　time。〃
　
　Robert　heard　the　creaking　of　bed　springs。
　〃Are　you　going　to　bed？〃
　
　Pier　stood　there　naked；　unembarrassed；　watching　him。
　〃Sure。〃　　Robert　sat　down　on　the　bed。
　〃Aren't　you　going　to　get　undressed？〃
　〃No。〃
　〃Suit　yourself。〃　　Pier　moved　over　to　the　bed　and　lay　down　beside　Robert。
　〃I　hope　you　don't　snore；〃　Pier　said。
　〃You　can　tell　me　in　the　morning。〃
　
　Robert　had　no　intention　of　sleeping。　　He　wanted　to　check　the　street　during　the　night　to　make　sure　they　did　not　e　to　the　hotel。　　They　would　get　around　to　these　small；　third…class　hotels　eventually；　but　it　would　take　them　time。　　They　had　too　many　other　places　to　cover　first。
　
　He　lay　there；　feeling　bone…tired；　and　closed　his　eyes　for　a　moment　to　rest。　　He　slept。　　He　was　back　home；　in　his　own　bed；　and　he　felt　Susan's　warm　body　next　to　his。　　She's　back；　he　thought；　happily。　　She's　e　back　to　me。　　Baby；　I've　missed　you　so　much。
　
　Day　Seventeen　Rome；　Italy
　
　Robert　was　awakened　by　the　sun　hitting　his　face。　　He　sat　up　abruptly；　looking　around　for　an　instant　in　alarm；　disoriented。　　When　he　saw　Pier；　memory　flooded　back。　　He　relaxed。　　Pier　was　at　the　mirror；　brushing　her　hair。
　〃Buon　giorno；〃　she　said。
　〃You　do　not　snore。〃　　Robert　looked　at　his　watch　Nine　o'clock。　　He　had　wasted　precious　hours。
　〃Do　you　want　to　make　love　now？　　You　have　already　paid　for　it。〃
　〃That's　all　right；〃　Robert　said。
　
　Pier；　naked　and　provocative；　walked　over　to　the　bed。
　〃Are　you　sure？〃
　
　I　couldn't　if　I　wanted　to；　lady。
　〃I'm　sure。〃
　〃Va　bene。〃
　
　She　began　to　dress。　　She　asked　casually；　〃Who　is　Susan？〃
　
　The　question　caught　him　off　guard。
　〃Susan？　　What　made　you　ask？〃　　〃You　talk　in　your　sleep。〃
　
　He　remembered　his　dream。　　Susan　had　e　back　to　him。　　Maybe　it　was　a　sign。
　〃She's　a　friend。〃　　She's　my　wife。　　She's　going　to　get　tired　of　Moneybags　and　return　to　me　some　day。　　If　I'm　still　alive；　that　is。
　
　Robert　walked　over　to　the　window。　　He　lifted　the　curtain　and　looked　out。　The　street　was　crowded　now　with　pedestrians　and　merchants　opening　up　their　shops。　　There　were　no　signs　of　danger。
　
　It　was　time　to　put　his　plan　into　motion。　　He　turned　to　the　girl。
　〃Pier；　how　would　you　like　to　go　on　a　little　trip　with　me？〃
　
　She　looked　at　him　with　suspicion。
　〃A　trip…where？〃
　〃I　have　to　go　to　Venice　on　business；　and　I　hate　traveling　alone。
　
　Do　you　like　Venice？〃
　〃Yes。。。。〃
　〃Good。　　I'll　pay　you　for　your　time；　and　we'll　have　a　little　holiday　together。〃　　He　was　staring　out　the　window　again。
　〃I　know　a　lovely　hotel　there。　　The　Cipriani。〃　　Years　ago　he　and　Susan　had　stayed　at　the　Royal　Danieli；　but　he　had　been　back　since；　and　it　had　bee　sadly　run　down；　and　the　beds　were　impossible。　　The　only　thing　that　remained　of　the　hotel's　former　elegance　was　Luciano；　at　the　reception　desk。
　〃It　will　cost　you　a　thousand　dollars　a　day。〃　　She　was　ready　to　settle　for　five　hundred。
　〃It's　a　deal。〃　　Robert　said。　　He　counted　out　two　thousand　dollars。
　〃We'll　start　with　this。〃
　
　Pier　hesitated。　　She　had　a　premonition　that　something　was　wrong。
　
　But　the　start　of　the　movie　she　had　been　promised　a　bit　part　in　had　been　delayed；　and　she　needed　the　money。
　〃Very　well；〃　she　said。
　〃Let's　go。〃
　
　Downstairs；　Pier　watched　him　scan　the　street　carefully　before　stepping　out　to　hail　a　taxi。　　He's　a　target　for　somebody；　Pier　thought。
　
　I'm　getting　out　of　here。
　〃Look；〃　Pier　said；　〃I'm　not　sure　I　should　go　to　Venice　with　you。
　
　I…〃
　〃We're　going　to　have　a　great　time；〃　Robert　told　her。　　Directly　across　the　street　he　saw　a　jewelry　store。　　He　took　Pier's　hand。
　〃e　on　I'm　going　to　get　you　something　pretty。〃
　〃But…〃　He　led　her　across　the　street　to　the　jewelry　store。　　The　clerk　behind　the　counter　said；　〃Buon　giorno；　signore。　　Can　I　help　you？〃
　〃Yes；〃　Robert　said。
　〃We're　looking　for　something　lovely　for　the　lady。〃　　He　turned　to　Pier。
　〃Do　you　like　emeralds？〃
　〃I…yes。〃
　
　Robert　said　to　the　clerk；　〃Do　you　have　an　emerald　bracelet？〃
　〃Si；　signore。　　I　have　a　beautiful　emerald　bracelet。〃　　He　walked　over　to　a　case　and　took　out　a　bracelet。
　〃This　is　our　finest。　　It　is　fifteen　thousand　dollars。〃
　
　Robert　looked　at　Pier。
　〃Do　you　like　it？〃
　
　She　was　speechless。　　She　nodded。
　〃We'll　take　it；〃　Robert　said。　　He　handed　the　clerk　his　ONI　credit　card。
　〃One　moment；　please。〃　　The　clerk　disappeared　into　the　back　room。　When　he　returned；　he　said；　〃Shall　I　wrap　it　for　you；　or…？〃
　〃No。　My　friend　will　wear　it。〃　　Robert　put　the　bracelet　on　Pier's　wrist。　She　was　staring　at　it；　stunned。
　
　Robert　said；　〃That　will　look　pretty　in　Venice；　won't　it？〃
　
　Pier　smiled　up　at　him。
　〃Very。〃
　
　When　they　were　out　on　the　street；　Pier　said；　〃I…I　don't　know　how　to　thank　you。〃
　〃I　just　want　you　to　have　a　good　time；〃　Robert　told　her。
　〃Do　you　have　a　car？〃
　〃No。　I　used　to　have　an　old　one；　but　it　was　stolen。〃
　〃Do　you　still　have　your　driver's　license？〃
　
　She　was　watching　him；　puzzled。
　〃Yes；　but　without　a　car；　what　good　is　a　driver's　license？〃
　〃You'll　see。　　Let's　get　out　of　here。〃　　He　hailed　a　taxi。
　〃Via　Po；　please。〃
　
　She　sat　in　the　taxi；　studying　him。　　Why　was　he　so　eager　for　her　pany？　He　had　not　even　touched　her。　　Could　he　be…？
　
　〃Qui！〃　　Robert　called　to　the　driver。　　They　were　a　hundred　yards　away　from　Maggiore's　Car　Rental　Agency。
　〃We're　getting　out　here；〃　Robert　told　Peer。　　He　paid　the　driver　and　waited　until　the　taxi　was　out　of　sight。　　He　handed　Pier　a　large　bundle　of　bank　notes。
　〃I　want　you　to　rent　a　car　for　us。　　Ask　for　a　Fiat　or　an　Alfa　Romeo。　Tell　them　we'll　want　it　for　four　or　five　days。　　This　money　will　cover　the　deposit。　　Rent　it　in　your　name。　　I'll　wait　for　you　in　the　bar　across　the　street。〃
　
　Less　than　eight　blocks　away；　two　detectives　were　questioning　the　hapless　driver　of　a　red　truck　with　French　license　plates。
　〃Vous　me　faites　chier。　　I　have　no　idea　how　the　fuck　that　card　got　in　the　back　of　my　truck；〃　the　driver　screamed。
　〃Some　crazy　Italian　probably　put　it　in　there。〃
　
　The　two　detectives　looked　at　each　other。　　One　of　them　said；　〃I'll　phone　it　in。〃
　
　Francesco　Cesar　sat　at　his　desk；　thinking　about　the　latest　development。　Earlier　the　assignment　had　seemed　so　simple。
　〃You　won't　have　any　trouble　finding　him。　　When　the　time　es；　we　will　activate　the　homing　device；　and　it　will　lead　you　right　to　him。〃　Someone　had　obviously　underestimated　mander　Bellamy。
　
　Colonel　Frank　Johnson　was　seated　in　Goneral　Hilliard's　office；　his　huge　frame　filling　the　chair。
　〃We　have　half　the　agents　in　Europe　looking　for　him；〃　General　Hilliard　said。
　〃So　far；　they've　had　no　luck。〃
　〃It's　going　to　take　more　than　luck；〃　Colonel　Johnson　said。
　〃Bellamy's　good。〃
　〃We　know　he's　in　Rome。　　The　sonofabitch　just　charged　a　bracelet　for　fifteen　thousand　dollars。　　We　have　him　bottled　up。　　There's　no　way　he　can　get　out　of　Italy。　　We　know　the　name　he's　using　on　his　passportArthur　Butterfield。〃　　Colonel　Johnson　shook　his　head。
　〃If　I　know　Bellamy；　you　haven't　a　clue　about　what　name　he's　using。　The　only　thing　you　can　count　on　is　that　Bellamy　won't　do　what　you　count　on　him　to　do。
　
　We're　after　a　man　who's　as　good　as　the　best　in　the　business。　　Maybe　better。　　If　there's　any　place　to　run；　Bellamy　will　run　there。　　If　there's　any　place　to　hide；　he'll　hide　there。　　I　think　our　best　bet　is　to　bring　him　out　in　the　open；　to　smoke　him　out。　　Right　now；　he's　controlling　all　the　moves。　　We　have　to　take　the　initiative　away　from　him。〃
　〃You　mean；　go　public？　　Give　it　to　the　press？〃
　〃Exactly。〃
　
　General　Hilliard　pursed　his　lips。
　〃That's　going　to　be　touchy。　　We　can't　afford　to　expose　ourselves。〃
　〃We　won't　have　to。　　We'll　put　out　a　release　that　he's　wanted　on　a　drug…smuggling　charge。　　That　way　we　can　get　Interpol　and　all　the　police　departments　in　Europe　involved　without　tipping　our　hand。〃
　
　General　Hilliard　thought　about　it　for　a　moment。
　〃I　like　it。〃
　〃Good。　　I'm　leaving　for　Rome；〃　Colonel　Johnson　said。
　〃I'm　going　to　take　charge　of　the　hunt　myself。〃　　When　Colonel　Frank　Johnson　returned　to　his　office；　he　was　in　a　thoughtful　mood。　　He　was　playing　a　dangerous　game。　　There　was　no　question　about　it。　　He　had　to　find　mander　Bellamy。
　
　Robert　listened　to　the　phone　ring　again　and　again。　　It　was　six　A。M。
　
　in　Washington。　　I'm　always　waking　the　old　man　up；　Robert　thought。
　
　The　admiral　answered　on　the　sixth　ring。
　〃Hello〃
　〃Admiral；　I…〃
　〃Robert！　　Wha~？〃
　〃Don't　say　anything。　　Your　phone　is　probably　bugged。
　
　I'm　going　to　make　this　fast。　　I　just　wante