ssheldon.doomsdayconspiracy-第49部分

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onger　until　finally；　she　thought；　I　am　ready。　　I　can　think　clearly。　　I　know　who　can　help　me　find　my　way　back。　　She　took　out　the　small　transmitter；　closed　her　eyes；　and　began　to　concentrate。
　
　It　was　the　lightning　streak　that　saved　Robert's　life。　　At　the　instant　that　Li　Po　started　to　squeeze　the　trigger；　the　sudden　flash　of　light　outside　the　window　distracted　him　for　a　moment。　　Robert　moved；　and　the　bullet　hit　him　in　his　right　shoulder　instead　of　his　chest。
　
　As　Li　raised　the　gun　to　fire　again；　Robert　gave　a　side　thrust　kick；　knocking　the　gun　out　of　Li's　hand。　　Li　spun　forward　and　punched　Robert　hard　in　his　wounded　shoulder。　　The　pain　was　excruciating。　　Robert's　jacket　was　covered　with　blood。　　He　lashed　out　with　a　forward　elbow　smash。　　Li　grunted　with　pain。　　He　riposted　with　a　deadly　shuto　chop　to　the　neck；　and　Robert　evaded　it。　　The　two　men　circled　each　other；　both　of　them　breathing　hard；　looking　for　an　opening。　　They　fought　silently　in　a　deadly　ritual　older　than　time；　and　each　knew　that　only　one　of　them　would　e　out　of　this　alive。　　Robert　was　weakening。　　The　pain　in　his　shoulder　was　increasing；　and　he　could　see　his　blood　dripping　to　the　floor。
　
　Time　was　on　Li　Po's　side。　　I've　got　to　end　this　quickly；　Robert　thought。　He　moved　in　with　a　front　snap　kick。　　Instead　of　evading　it；　Li　took　the　full　force　of　it；　and　was　close　enough　to　Robert　to　drive　his　elbow　into　Robert's　shoulder。　　Robert　staggered。　　Li　moved　in　with　a　spin　and　back　kick；　and　Robert　faltered。　　Li　was　on　top　of　him　in　an　instant；　pummeling　him；　pounding　his　shoulder　again　and　again；　backing　him　across　the　room。　　Robert　was　too　weak　to　stop　the　rain　of　punishing　blows。　　His　eyes　began　to　dim。　　He　fell　against　Li；　grabbing　him；　and　the　two　men　went　down；　smashing　a　glass　table；　shattering　it。　　Robert　lay　on　the　floor；　powerless　to　move。　　It's　over；　he　thought。　　They've　won。　　He　lay　there；　half…conscious；　waiting　for　Li　to　finish　him　off。　Nothing　happened。　　Slowly；　painfully；　Robert　lifted　his　head。　　Li　lay　next　to　him　on　the　floor；　his　eyes　opened　wide；　staring　at　the　ceiling。　A　large　shard　of　glass　protruded　from　his　chest　like　a　transparent　dagger。
　
　Robert　struggled　to　sit　up。　　He　was　weak　from　the　loss　of　blood。
　
　His　shoulder　was　an　ocean　of　pain。　　I　have　to　get　to　a　doctor；　he　thought。　　There　was　a　name…someone　that　the　agency　used　in　Paris…someone　at　the　American　Hospital。　　Hilsinger。　　That　was　it。　　Leon　Hilsinger。
　
　Dr。　Hilsinger　was　ready　to　leave　his　office　for　the　day　when　the　telephone　call　came　in。　　His　nurse　had　already　gone　home；　so　he　picked　up　the　phone。　　The　voice　at　the　other　end　of　the　phone　was　slurred。
　〃Dr。　Hilsinger？〃
　〃Yes。〃
　〃This　is　Robert　Bellamy。。。　　Need　your　help。　　I've　been　badly　hurt。
　
　Will　you　help　me？〃
　〃Of　course。　　Where　are　you？〃
　〃Never　mind　that。　　I'll　meet　you　at　the　American　Hospital　in　half　an　hour。〃
　〃I'll　be　there。　　Go　right　to　the　emergency　room。〃
　〃Doctor…don't　mention　this　call　to　anyone。〃
　〃You　have　my　word。〃　　The　line　went　dead。　　Dr。　Hilsinger　dialed　a　number。
　〃I　just　heard　from　mander　Bellamy。　　I'm　meeting　him　at　the　American　Hospital　in　half　an　hour。。。。〃
　〃Thank　you；　Doctor。〃
　
　Dr。　Hilsinger　replaced　the　receiver。　　He　heard　the　reception　door　open　and　looked　up。　　Robert　Bellamy　was　standing　there　with　a　gun　in　his　hand。
　〃On　second　thought；〃　Robert　said；　〃it　might　be　better　if　you　treated　me　here。〃
　
　The　doctor　tried　to　conceal　his　surprise。
　〃You…you　should　be　in　a　hospital。〃
　〃Too　close　to　the　morgue。　　Patch　me　up　and　make　it　fast。〃　　It　was　difficult　to　talk。
　
　He　started　to　protest；　then　thought　better　of　it。
　〃Yes。　　Whatever　you　say。　　I'd　better　give　you　an　anesthetic。　　It　will…〃
　〃Don't　even　think　about　it；〃　Robert　said。
　〃No　tricks。〃
　
　He　was　holding　the　gun　in　his　left　hand。
　〃If　I　don't　get　out　of　here　alive；　neither　do　you。　　Any　questions？〃
　
　He　felt　faint。
　
　Dr。　Hilsinger　swallowed。
　〃No。〃
　〃Then　get　to　work。。。。〃
　
　Dr。　Hilsinger　led　Robert　into　the　next　room；　an　examining　room　filled　with　medical　equipment。　　Slowly　and　carefully；　Robert　slipped　out　of　his　jacket。　　Holding　the　gun　in　his　hand；　he　sat　down　on　the　table。
　
　Dr。　Hilsinger　had　a　scalpel　in　his　hand。　　Robert's　fingers　tightened　on　the　trigger。
　〃Relax；〃　Dr。　Hilsinger　said　nervously。
　〃I'm　just　going　to　cut　your　shirt。〃
　
　The　wound　was　raw　and　red　and　seeping　blood。
　〃The　bullet　is　still　in　there；〃　Dr。　Hilsinger　said。
　〃You　won't　be　able　to　stand　the　pain　unless　I　give　you…〃
　〃No！〃　　He　was　not　going　to　let　himself　be　drugged。
　〃Just　take　it　out。〃
　〃Whatever　you　say。〃
　
　Robert　watched　the　doctor　walk　over　to　a　sterilizing　unit　and　put　in　a　pair　of　forceps。　　Robert　sat　on　the　edge　of　the　table；　fighting　off　the　dizziness　that　threatened　to　engulf　him。　　He　closed　his　eyes　for　a　moment；　and　Dr。　Hilsinger　was　standing　in　front　of　him；　the　forceps　in　his　hand。
　〃Here　we　go。〃　　He　pushed　the　forceps　into　the　raw　wound；　and　Robert　screamed　aloud　with　the　pain。　　Bright　lights　flashed　in　front　of　his　eyes。　　He　started　to　lose　consciousness。
　〃It's　out；〃　Dr。　Hilsinger　said。
　
　Robert　sat　there　for　a　moment　trembling；　taking　deep　breaths；　fighting　to　regain　control　of　himself。
　
　Dr。　Hilsinger　was　watching　him　closely。
　〃Are　you　all　right？〃
　
　It　took　Robert　a　moment　to　find　his　voice。
　〃Yes。　　。。。　　Patch　it　up。〃
　
　The　doctor　poured　peroxide　into　the　wound；　and　Robert　started　to　pass　out　again。　　He　gritted　his　teeth。　　Hang　on。　　We're　almost　there。
　
　And　finally；　blessedly；　the　worst　was　over。　　The　doctor　was　strapping　a　heavy　bandage　across　Robert's　shoulder。
　〃Give　me　my　jacket；〃　Robert　said。
　
　Dr。　Hilsinger　stared　at　him。
　〃You　can't　go　out　now。
　
　You　can't　even　walk。〃
　〃Bring　me　my　jacket。〃　　His　voice　was　so　weak　he　could　hardly　talk。
　
　He　watched　the　doctor　walk　across　the　room　to　get　his　jacket；　and　there　seemed　to　be　two　of　him。
　〃You've　lost　a　lot　of　blood；〃　Dr。　Hilsinger　cautioned。
　〃It　would　be　dangerous　for　you　to　leave。〃　　And　more　dangerous　for　me　to　stay；　Robert　thought。　　Carefully；　he　slipped　his　jacket　on　and　tried　to　stand。
　
　His　legs　began　to　buckle。　　He　grabbed　the　side　of　the　table。
　〃You'll　never　make　it；〃　Dr。　Hilsinger　warned。　　Robert　looked　up　at　the　blurry　figure　in　front　of　him。
　〃I'll　make　it。〃　　But　he　knew　that　the　moment　he　left；　Dr。
　
　Hilsinger　would　be　on　the　phone　again。　　Robert's　eyes　fell　on　the　spool　of　heavy　surgical　tape　Dr。　Hilsinger　had　used。
　〃Sit　in　the　chair。〃　　His　words　were　slurred。
　〃Why？　　What　are　you…？〃
　
　Robert　raised　the　gun。
　〃Sit　down。〃
　
　Dr。　Hilsinger　sat。　　Robert　picked　up　the　roll　of　tape。　　It　was　awkward　because　he　only　had　the　use　of　one　hand。　　He　pulled　the　end　of　the　wide　tape　loose　and　began　to　unroll　it。　　He　moved　over　to　Dr。
　
　Hilsinger。
　〃Just　sit　quietly　and　you　won't　get　hurt。〃　　He　fastened　the　end　of　the　tape　to　the　arm　of　the　chair；　and　then　started　winding　it　around　the　doctor's　hands。
　〃This　really　isn't　necessary；〃　Dr。　Hilsinger　said。
　〃I　won't…〃
　〃Shut　up。〃　　Robert　continued　to　bind　the　doctor　to　the　chair。　　The　effort　had　started　the　rivers　of　pain　flowing　again。　　He　looked　at　the　doctor　and　said　quietly；　〃I'm　not　going　to　faint。〃
　
　He　fainted。
　
　*　*　*　He　was　floating　in　space；　drifting　weightlessly　through　white　clouds；　at　peace。　　Wake　up。　　He　did　not　want　to　wake　up。　　He　wanted　this　wonderful　feeling　to　go　on　forever。　　Wake　up。　　Something　hard　was　pressing　against　his　side。　　Something　in　his　jacket　pocket。　　With　his　eyes　still　closed；　he　reached　in　and　held　it　in　his　hand。　　It　was　the　crystal。　　He　drifted　back　to　sleep。
　
　Robert。　　It　was　a　woman's　voice；　soft　and　soothing。　　He　was　in　a　lovely　green　meadow；　and　the　air　was　filled　with　music；　and　there　were　bright　lights　in　the　sky　overhead。　　A　woman　was　moving　toward　him。　　She　was　tall　and　beautiful　with　a　gentle；　oval　face　and　a　soft；　almost　translucent　plexion。　　She　was　dressed　in　a　snow　white　gown。　　Her　voice　was　gentle　and　hushed。
　〃No　one's　going　to　hurt　you　anymore；　Robert。　　e　to　me。　　I'm　waiting　here　for　you。〃　　Slowly；　Robert　opened　his　eyes。
　
　He　lay　there　for　a　long　moment；　then　sat　up；　filled　with　a　sudden　sense　of　excitement。　　He　knew　now　who　the　eleventh　witness　was；　and　he　knew　where　he　was　to　meet　her。
　
　Day　Twenty…three　Paris；　France
　
　Robert　telephoned　Admiral　Whittaker　from　the　doctor's　office。
　〃Admiral？　　Robert。〃
　〃Robert！　　What's　going　on？　　They　told　me…〃
　〃Never　mind　that　now。　　I　need　your　help；　Admiral。　　Have　you　ever　heard　the　name　Janus？〃
　
　Admiral　Whittaker　said　slowly；　〃Janus？　　No。　I　never　heard　of　him。〃
　
　Robert　said；　〃I've　found　out　he's　heading　some　kind　of　secret　organization　that's　killing　innocent　people；　and　now　he's　trying　to　kill　me。　　We　have　to　stop　him。〃
　〃How　can　I　help？〃
　〃I　need　to　get　to　the　President。　　Can　you　arrange　a　meeting？〃
　
　There　was　a　moment　of　silence。
　〃I'm　certain　I　can。〃
　〃There's　more。　　General　Hilliard　is　involved。〃
　〃What？　　How？〃
　〃And　there　are　others。　　Most　of　the　intelligence　agencies　in　Europe　are　in　it；　too。　　I　can't　explain　anymore　now。　　I　want　you　to　call　Hilliard。　Tell　him　I've　found　an　eleventh　witness。〃
　〃I　don't　understand。　　An　eleventh　witness　to　what？〃
　〃I'm　sorry；　Admiral；　but　I　can't　tell　you。　　Hilliard　will　know。　　I　want　him　to　meet　me　in　Switzerland。〃
　〃Switzerland？〃
　〃Tell　him　I'm　the　only　one　who　knows　where　the　eleventh　witness　is。
　
　If　he　makes　one　wrong　move；　the　deal　is　off。　　Tell　him　to　go　to　the　Dolder　Grand　in　Zurich。　　There　will　be　a　note　waiting　for　him　at　the　desk。　　Tell　him　I　also　want　Janus　in　Switzerland…in　person。〃
　〃Robert；　are　you　certain　you　know　what　you're　doing？〃
　〃No；　sir；　I'm　not。　　But　this　is　the　only　chance　I've　got。　　I　want　you　to　tell　him　my　conditions　are　not　negotiable。　　Number　one；　I　want　safe　passage　to　Switzerland。　　Number　two；　I　want　General　Hilliard　and　Janus　to　meet　me　there。　　Number　three；　after　that；　I　want　a　meeting　with　the　President　of　the　United　States。〃
　〃I　will　do　everything　I　can；　Robert。　　How　will　I　get　in　touch　with　you？〃　　〃I'll　call　you　back。　　How　much　time　will　you　need？〃
　〃Give　me　one　hour。〃
　〃Right。〃
　〃And　Robert…〃