rj.eyeoftheworld-第114部分

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　　　　　　　〃No　Guards；〃　Rand　agreed。　Mat　nodded　vigorously　while　stuffing　a　fork　into　his　mouth　and　got　gravy　on　his　chin。
　　　　　　　〃Trouble　is；　you're　caught　up　in　the　fringes　of　politics；　lad；　even　if　it's　none　of　your　doing；　and　politics　is　a　foggy　mire　full　of　snakes。〃
　　　　　　　〃What　about　…〃　Rand　began；　but　the　innkeeper　grimaced　suddenly；　his　chair　creaking　under　his　bulk　as　he　sat　up　straight。
　　　　　　　The　cook　was　standing　in　the　doorway　to　the　kitchen；　wiping　her　hands　with　her　apron。　When　she　saw　the　innkeeper　looking　she　motioned　for　him　to　e；　then　vanished　back　into　the　kitchen。
　　　　　　　〃Might　as　well　be　married　to　her。〃　Master　Gill　sighed。　〃Finds　things　that　need　fixing　before　I　know　there's　anything　wrong。　If　it's　not　the　drains　stopped　up；　or　the　downspouts　clogged；　it's　rats。　I　keep　a　clean　place；　you　understand；　but　with　so　many　people　in　the　city；　rats　are　everywhere。　Crowd　people　together　and　you　get　rats；　and　Caemlyn　has　a　plague　of　them　all　of　a　sudden。　You　wouldn't　believe　what　a　good　cat；　a　prime　ratter；　fetches　these　days。　Your　room　is　in　the　attic。　I'll　tell　the　girls　which；　any　of　them　can　show　you　to　it。　And　don't　worry　about　Darkfriends。　I　can't　say　much　good　about　the　Whitecloaks；　but　between　them　and　the　Guards；　that　sort　won't　dare　show　their　filthy　faces　in　Caemlyn。〃　His　chair　squeaked　again　as　he　pushed　it　back　and　stood。　〃I　hope　it　isn't　the　drains　again。〃
　　　　　　　Rand　went　back　to　his　food；　but　he　saw　that　Mat　had　stopped　eating。　〃I　thought　you　were　hungry；〃　he　said。　Mat　kept　staring　at　his　plate；　pushing　one　piece　of　potato　in　a　circle　with　his　fork。　〃You　have　to　eat；　Mat。　We　need　to　keep　up　our　strength　if　we're　going　to　reach　Tar　Valon。〃
　　　　　　　Mat　let　out　a　low；　bitter　laugh。　〃Tar　Valon！　All　this　time　it's　been　Caemlyn。　Moiraine　would　be　waiting　for　us　in　Caemlyn。　We'd　find　Perrin　and　Egwene　in　Caemlyn。　Everything　would　be　all　right　if　we　only　got　to　Caemlyn。　Well；　here　we　are；　and　nothing's　right。　No　Moiraine；　no　Perrin；　no　anybody。　Now　it's　everything　will　be　all　right　if　we　only　get　to　Tar　Valon。　〃
　　　　　　　〃We're　alive；〃　Rand　said；　more　sharply　than　he　had　intended。　He　took　a　deep　breath　and　tried　to　moderate　his　tone。　〃We　are　alive。　That　much　is　all　right。　And　I　intend　to　stay　alive。　I　intend　to　find　out　why　we're　so　important。　I　won't　give　up。〃
　　　　　　　〃All　these　people；　and　any　of　them　could　be　Darkfriends。　Master　Gill　promised　to　help　us　awfully　quick。　What　kind　of　man　just　shrugs　off　Aes　Sedai　and　Darkfriends？　It　isn't　natural。　Any　decent　person　would　tell　us　to　get　out；　or　。　。　。　or　。。。　or　something。〃
　　　　　　　〃Eat；〃　Rand　said　gently；　and　watched　until　Mat　began　chewing　a　piece　of　beef。
　　　　　　　He　left　his　own　hands　resting　beside　his　plate　for　a　minute；　pressing　them　against　the　table　to　keep　them　from　shaking。　He　was　scared。　Not　about　Master　Gill；　of　course；　but　there　was　enough　without　that。　Those　tall　city　walls　would　not　stop　a　Fade。　Maybe　he　should　tell　the　innkeeper　about　that。　But　even　if　Gill　believed；　would　he　be　as　willing　to　help　if　he　thought　a　Fade　might　show　up　at　The　Queen's　Blessing？　And　the　rats。　Maybe　rats　did　thrive　where　there　were　a　lot　of　people；　but　he　remembered　the　dream　that　was　not　a　dream　in　Baerlon；　and　a　small　spine　snapping。　Sometimes　the　Dark　One　uses　carrion　eaters　as　his　eyes；　Lan　had　said。　Ravens；　crows；　rats。。。　He　ate；　but　when　he　was　done　he　could　not　remember　tasting　a　single　bite。
　　　　　　　A　serving　maid；　the　one　who　had　been　polishing　candlesticks　when　they　came　in；　showed　them　up　to　the　attic　room。　A　dormer　window　pierced　the　slanting　outer　wall；　with　a　bed　on　either　side　of　it　and　pegs　beside　the　door　for　hanging　their　belongings。　The　dark…eyed　girl　had　a　tendency　to　twist　her　skirt　and　giggle　whenever　she　looked　at　Rand。　She　was　pretty；　but　he　knew　if　he　said　anything　to　her　he　would　just　make　a　fool　of　himself。　She　made　him　wish　he　had　Perrin's　way　with　girls；　he　was　glad　when　she　left。
　　　　　　　He　expected　some　ment　from　Mat；　but　as　soon　as　she　was　gone；　Mat　threw　himself　on　one　of　the　beds；　still　in　his　cloak　and　boots；　and　turned　his　face　to　the　wall。
　　　　　　　Rand　hung　his　things　up；　watching　Mat's　back。　He　thought　Mat　had　his　hand　under　his　coat；　clutching　that　dagger　again。
　　　　　　　〃You　just　going　to　lie　up　here　hiding？〃　he　said　finally。
　　　　　　　〃I'm　tired；〃　Mat　mumbled。
　　　　　　　〃We　have　questions　to　ask　Master　Gill；　yet。　He　might　even　be　able　to　tell　us　how　to　find　Egwene；　and　Perrin。　They　could　be　in　Caemlyn　already　if　they　managed　to　hang　onto　their　horses。〃
　　　　　　　〃They're　dead；〃　Mat　said　to　the　wall。
　　　　　　　Rand　hesitated；　then　gave　up。　He　closed　the　door　softly　behind　him；　hoping　Mat　really　would　sleep。
　　　　　　　Downstairs；　however；　Master　Gill　was　nowhere　to　be　found；　though　the　sharp　look　in　the　cook's　eye　said　she　was　looking　for　him；　too。　For　a　while　Rand　sat　in　the　mon　room；　but　he　found　himself　eyeing　every　patron　who　came　in；　every　stranger　who　could　be　anyone　…　or　anything　…　especially　in　the　moment　when　he　was　first　silhouetted　as　a　cloaked　black　shape　in　the　doorway。　A　Fade　in　the　room　would　be　like　a　fox　in　a　chicken　coop。
　　　　　　　A　Guardsman　entered　from　the　street。　The　red…uniformed　man　stopped　just　inside　the　door；　running　a　cool　eye　over　those　in　the　room　who　were　obviously　from　outside　the　city。　Rand　studied　the　tabletop　when　the　Guardsman's　eyes　fell　on　him；　when　he　looked　up　again；　the　man　was　gone。
　　　　　　　The　dark…eyed　maid　was　passing　with　her　arms　full　of　towels。　〃They　do　that　sometimes；〃　she　said　in　a　confiding　tone　as　she　went　by。　〃Just　to　see　there's　no　trouble。　They　look　after　good　Queen's　folk；　they　do。　Nothing　for　you　to　worry　about。〃　She　giggled。
　　　　　　　Rand　shook　his　head。　Nothing　for　him　to　worry　about。　It　was　not　as　if　the　Guardsman　would　have　e　over　and　demanded　to　know　if　he　knew　Thom　Merrilin。　He　was　getting　as　bad　as　Mat。　He　scraped　back　his　chair。
　　　　　　　Another　maid　was　checking　the　oil　in　the　lamps　along　the　wall。
　　　　　　　〃Is　there　another　room　where　I　could　sit？〃　he　asked　her。　He　did　not　want　to　go　back　upstairs　and　shut　himself　up　with　Mat's　sullen　withdrawal。　〃Maybe　a　private　dining　room　that's　not　being　used？〃
　　　　　　　〃There's　the　library。〃　She　pointed　to　a　door。　〃Through　there；　to　your　right；　at　the　end　of　the　hall。　Might　be　empty；　this　hour。〃
　　　　　　　〃Thank　you。　If　you　see　Master　Gill；　would　you　tell　him　Rand　al'Thor　needs　to　talk　to　him　if　he　can　spare　a　minute？〃
　　　　　　　〃I'll　tell　him；〃　she　said；　then　grinned。　〃Cook　wants　to　talk　to　him；　too。〃
　　　　　　　The　innkeeper　was　probably　hiding；　he　thought　as　he　turned　away　from　her。
　　　　　　　When　he　stepped　into　the　room　to　which　she　had　directed　him；　he　stopped　and　stared。　The　shelves　must　have　held　three　or　four　hundred　books；　more　than　he　had　ever　seen　in　one　place　before。　Clothbound；　leather…bound　with　gilded　spines。　Only　a　few　had　wooden　covers。　His　eyes　gobbled　up　the　titles；　picking　out　old　favorites。　The　Travels　of　Jain　Farstrider。　The　Essays　of　Willim　of　Maneches。　His　breath　caught　at　the　sight　of　a　leather　bound　copy　of　Voyager　Among　the　Sea　Folk。　Tam　had　always　wanted　to　read　that。
　　　　　　　Picturing　Tam；　turning　the　book　over　in　his　hands　with　a　smile；　getting　the　feel　of　it　before　settling　down　before　the　fireplace　with　his　pipe　to　read；　his　own　hand　tightened　on　his　sword　hilt　with　a　sense　of　loss　and　emptiness　that　dampened　all　his　pleasure　in　the　books。
　　　　　　　A　throat　cleared　behind　him；　and　he　suddenly　realized　he　was　not　alone。　Ready　to　apologize　for　his　rudeness；　he　turned。　He　was　used　to　being　taller　than　almost　everyone　he　met；　but　this　time　his　eyes　traveled　up　and　up　and　up；　and　his　mouth　fell　open。　Then　he　came　to　the　head　almost　reaching　the　ten…foot　ceiling。　A　nose　as　broad　as　the　face；　so　wide　it　was　more　a　snout　than　a　nose。　Eyebrows　that　hung　down　like　tails；　framing　pale　eyes　as　big　as　teacups。　Ears　that　poked　up　to　tufted　points　through　a　shaggy；　black　mane。　Trolloc！　He　let　out　a　yell　and　tried　to　back　up　and　draw　his　sword。　His　feet　got　tangled；　and　he　sat　down　hard；　instead。
　　　　　　　〃I　wish　you　humans　wouldn't　do　that；〃　rumbled　a　voice　as　deep　as　a　drum。　The　tufted　ears　twitched　violently；　and　the　voice　became　sad。　〃So　few　of　you　remember　us。　It's　our　own　fault；　I　suppose。　Not　many　of　us　have　gone　out　among　men　since　the　Shadow　fell　on　the　Ways。　That's。。。　oh；　six　generations；　now。　Right　after　the　War　of　the　Hundred　Years；　it　was。〃　The　shaggy　head　shook　and　let　out　a　sigh　that　would　have　done　credit　to　a　bull。　〃Too　long；　too　long；　and　so　few　to　travel　and　see；　it　might　as　well　have　been　none。〃
　　　　　　　Rand　sat　there　for　a　minute　with　his　mouth　hanging　open；　staring　up　at　the　apparition　in　wide…toed；　knee…high　boots　and　a　dark　blue　coat　that　buttoned　from　the　neck　to　the　waist；　then　flared　out　to　his　boot　tops　like　a　kilt　over　baggy　trousers。　In　one　hand　was　a　book；　seeming　tiny　by　parison；　with　a　finger　broad　enough　for　three　marking　the　place。
　　　　　　　〃I　thought　you　were　…〃　he　began；　then　caught　himself。　〃What　are…　？〃　That　was　not　any　better。　Getting　to　his　feet；　he　gingerly　offered　his　hand。　〃My　name　is　Rand　al'Thor。〃
　　　　　　　A　hand　as　big　as　a　ham　engulfed　his；　it　was　acpanied　by　a　formal　bow。　〃Loial；　son　of　Arent　son　of　Halan。　Your　name　sings　in　my　ears；　Rand　al'Thor。　〃That　sounded　like　a　ritual　greeting　to　Rand。　He　returned　the　bow。　〃Your　name　sings　in　my　ears；　Loial；　son　of　Arent。。。　ah。。。　son　of　Halan。　〃It　was　all　a　little　unreal。　He　still　did　not　know　what　Loial　was。　The　grip　of　Loial's　huge　fingers　was　surprisingly　gentle；　but　he　was　still　relieved　to　get　his　hand　back　in　one　piece。
　　　　　　　〃You　humans　are　very　excitable；〃　Loial　said　in　that　bass　rumble。　〃I　had　heard　all　the　stories；　and　read　the　books；　of　course；　but　I　didn't　realize。　My　first　day　in　Caemlyn；　I　could　not　believe　the　uproar。　Children　cried；　and　women　screamed；　and　a　mob　chased　me　all　the　way　across　the　city；　waving　clubs　and　knives　and　torches；　and　shouting；　'Trolloc！'　I'm　afraid　I　was　almost　beginning　to　get　a　little　upset。　There's　no　telling　what　would　have　happened　if　a　party　of　the　Queen's　Guards　hadn't　e　along。〃
　　　　　　　〃A　lucky　thing；〃　Rand　said　faintly。
　　　　　　　〃Yes；　but　even　the　Guardsmen　seemed　almost　as　afraid　of　me　as　the　others。　Four　days　in　Caemlyn　now；　and　I　haven't　been　able　to　put　my　nose　outside　this　inn。　Good　Master　Gill　even　asked　me　n