rj.eyeoftheworld-第142部分

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　　　　　　　Lan　pushed　the　bow　down　before　Mat　could　nock　another。　〃Stop　that；　you　village　idiot。　There's　no　way　to　tell　who　it　is。〃
　　　　　　　〃That's　the　only　place　they're　safe；〃　the　Ogier　went　on。
　　　　　　　〃What　else　would　be　in　a　place　like　this　besides　something　evil？〃　Mat　demanded。
　　　　　　　〃That's　what　the　Elders　say；　and　I　should　have　listened　to　them。〃
　　　　　　　〃We　are；　for　one；〃　the　Warder　said　dryly。
　　　　　　　〃Maybe　it's　another　traveler；〃　Egwene　said　hopefully。　〃An　Ogier；　perhaps。〃
　　　　　　　〃Ogier　have　more　sense　than　to　use　the　Ways；〃　Loial　growled。　〃All　but　Loial；　who　has　no　sense　at　all。　Elder　Haman　always　said　it；　and　it's　true。〃
　　　　　　　〃What　do　you　feel；　Lan？〃　Moiraine　asked。　〃Is　it　something　that　serves　the　Dark　One？〃
　　　　　　　The　Warder　shook　his　head　slowly。　〃I　don't　know；〃　he　said　as　if　that　surprised　him。　〃I　cannot　tell。　Perhaps　it's　the　Ways；　and　the　taint。　It　all　feels　wrong。　But　whoever　it　is；　or　whatever；　he's　not　trying　to　catch　us。　He　almost　caught　up　at　the　last　Island　and　scampered　back　across　the　bridge　so　as　not　to。　If　I　fall　behind；　I　might　surprise　him　though；　and　see　who；　or　what；　he　is。　〃
　　　　　　　〃If　you　fall　behind；　Warder；〃　Loial　said　firmly；　〃you'll　spend　the　rest　of　your　life　in　the　Ways。　Even　if　you　can　read　Ogier；　I　have　never　heard　or　read　of　a　human　who　could　find　his　path　off　the　first　Island　lacking　an　Ogier　guide。　Can　you　read　Ogier？〃
　　　　　　　Lan　shook　his　head　again；　and　Moiraine　said；　〃So　long　as　he　does　not　trouble　us；　we　will　not　trouble　him。　We　have　no　time。　No　time。〃
　　　　　　　As　they　rode　off　the　bridge　onto　the　next　Island；　Loial　said；　〃If　I　remember　the　last　Guiding　correctly；　there　is　a　path　from　here　that　leads　toward　Tar　Valon。　Half　a　day's　journey　at　most。　Not　quite　as　long　as　it　will　take　us　to　reach　Mafal　Dadaranell。　I'm　sure　that　…〃
　　　　　　　He　cut　off　as　the　light　of　their　lanterns　reached　the　Guiding。　Near　the　top　of　the　slab；　deeply　chiseled　lines；　sharp　and　angular；　made　wounds　in　the　stone。　Suddenly　Lan's　alertness　was　no　longer　hidden。　He　remained　easily　erect　in　his　saddle；　but　Rand　had　the　sudden　impression　that　the　Warder　could　feel　everything　around　him；　even　feel　the　rest　of　them　breathing。　Lan　began　circling　his　stallion　around　the　Guiding；　spiraling　outward。　He　rode　as　if　he　were　ready　to　be　attacked；　or　to　attack　himself。
　　　　　　　〃This　explains　much；〃　Moiraine　said　softly；　〃and　it　makes　me　afraid。　So　much。　I　should　have　guessed。　The　taint；　the　decay。　I　should　have　guessed。〃
　　　　　　　〃Guessed　what？〃　Nynaeve　demanded　just　as　Loial　asked；　〃What　is　it？　Who　did　this？　I've　never　seen　or　heard　of　anything　like　it。〃
　　　　　　　The　Aes　Sedai　faced　them　calmly。　〃Trollocs。〃　She　ignored　their　frightened　gasps。　〃Or　Fades。　Those　are　Trolloc　runes。　The　Trollocs　have　discovered　how　to　enter　the　Ways。　That　must　be　how　they　got　to　the　Two　Rivers　undiscovered；　through　the　Waygate　at　Manetheren。　There　is　at　least　one　Waygate　in　the　Blight。〃　She　glanced　toward　Lan　before　continuing；　the　Warder　was　far　enough　away　that　only　the　faint　light　of　his　lantern　could　be　seen。　〃Manetheren　was　destroyed；　but　almost　nothing　can　destroy　a　Waygate。　That　is　how　the　Fades　could　gather　a　small　army　around　Caemlyn　without　raising　an　alarm　in　every　nation　between　the　Blight　and　Andor。〃　Pausing；　she　touched　her　lips　thoughtfully。　〃But　they　cannot　know　all　the　paths　yet；　else　they　would　have　been　pouring　into　Caemlyn　through　the　gate　we　used。　Yes。〃
　　　　　　　Rand　shivered。　Walking　through　the　Waygate　to　find　Trollocs　waiting　in　the　dark；　hundreds　of　them；　perhaps　thousands；　twisted　giants　with　half…animal　faces　snarling　as　they　leaped　forward　in　the　blackness　to　kill。　Or　worse。
　　　　　　　〃They　don't　use　the　Ways　easily；〃　Lan　called。　His　lantern　was　no　more　than　twenty　spans　off；　but　the　light　of　it　was　only　a　dim；　fuzzy　ball　that　seemed　very　distant　to　those　around　the　Guiding。　Moiraine　led　the　way　to　him。　Rand　wished　his　stomach　were　empty　when　he　saw　what　the　Warder　had　found。
　　　　　　　At　the　foot　of　one　of　the　bridges　the　frozen　shapes　of　Trollocs　reared；　caught　flailing　about　them　with　hooked　axes　and　scythe…like　swords。　Gray　and　pitted　like　the　stone；　the　huge　bodies　were　half　sunken　in　the　swollen；　bubbled　surface。　Some　of　the　bubbles　had　burst；　revealing　more　snouted　faces；　forever　snarling　with　fear。　Rand　heard　someone　retching　behind　him；　and　swallowed　hard　to　keep　from　joining　whoever　it　was。　Even　for　Trollocs　it　had　been　a　horrible　way　to　die。
　　　　　　　A　few　feet　beyond　the　Trollocs　the　bridge　ended。　The　signpost　lay　shattered　into　a　thousand　shards。
　　　　　　　Loial　got　down　from　his　horse　gingerly；　eyeing　the　Trollocs；　as　if　he　thought　they　might　e　back　to　life。　He　examined　the　remains　of　the　signpost　hurriedly；　picking　out　the　metal　script　that　had　been　inlaid　in　the　stone；　then　scrambled　back　into　his　saddle。　〃This　was　the　first　bridge　of　the　path　from　here　to　Tar　Valon；〃　he　said。
　　　　　　　Mat　was　scrubbing　the　back　of　his　hand　across　his　mouth；　with　his　head　turned　away　from　the　Trollocs。　Egwene　hid　her　face　in　her　hands。　Rand　moved　his　horse　close　to　Bela　and　touched　her　shoulder。　She　twisted　around　and　clutched　him；　shuddering。　He　wanted　to　shudder；　too；　her　holding　him　was　the　only　thing　that　kept　him　from　it。
　　　　　　　〃As　well　we　are　not　going　to　Tar　Valon　yet；〃　Moiraine　said。
　　　　　　　Nynaeve　rounded　on　the　Aes　Sedai。　〃How　can　you　take　it　so　calmly？　The　same　could　happen　to　us！〃
　　　　　　　〃Perhaps；〃　Moiraine　said　serenely；　and　Nynaeve　ground　her　teeth　so　hard　Rand　could　hear　them　grate。　〃It　is　more　likely；　though；〃　Moiraine　went　on；　unruffled；　〃that　the　men；　the　Aes　Sedai；　who　made　the　Ways　protected　them；　building　in　traps　for　creatures　of　the　Dark　One。　It　is　something　they　must　have　feared　then；　before　the　Halfmen　and　Trollocs　had　been　driven　into　the　Blight。　In　any　case；　we　cannot　tarry　here；　and　whatever　way　we　choose；　back　or　ahead；　is　as　likely　to　have　a　trap　as　any　other。　Loial；　do　you　know　the　next　bridge？〃
　　　　　　　〃Yes。　Yes；　they　did　not　ruin　that　part　of　the　Guiding；　thank　the　Light。〃　For　the　first　time　Loial　seemed　as　eager　to　go　on　as　Moiraine　did。　He　had　his　big　horse　moving　before　he　finished　speaking。
　　　　　　　Egwene　clung　to　Rand's　arm　for　two　more　bridges。　He　regretted　it　when　she　finally　let　go　with　a　murmured　apology　and　a　forced　laugh；　and　not　just　because　it　had　felt　good　having　her　hold　onto　him　that　way。　It　was　easier　to　be　brave；　he　discovered；　when　someone　needed　your　protection。
　　　　　　　Moiraine　might　not　have　believed　a　trap　could　be　set　for　them；　but　for　all　the　haste　she　spoke　of；　she　made　them　travel　more　slowly　than　before；　pausing　before　letting　them　onto　any　bridge；　or　off　one　onto　an　Island。　She　would　step　Aldieb　forward；　feeling　the　air　in　front　of　her　with　an　outstretched　hand；　and　not　even　Loial；　or　Lan；　was　allowed　to　go　ahead　until　she　gave　permission。
　　　　　　　Rand　had　to　trust　her　judgment　about　traps；　but　he　peered　into　the　darkness　around　them　as　if　he　could　actually　see　anything　more　than　ten　feet　away；　and　strained　his　ears　listening。　If　Trollocs　could　use　the　Ways；　then　whatever　was　following　them　could　be　another　creature　of　the　Dark　One。　Or　more　than　one。　Lan　had　said　he　could　not　tell　in　the　Ways。　But　as　they　crossed　bridge　after　bridge；　ate　a　midday　meal　riding；　and　crossed　still　more　bridges；　all　he　could　hear　were　their　own　saddles　creaking；　and　the　horses'　hooves；　and　sometimes　one　of　the　others　coughing；　or　muttering　to　himself。　Later　there　was　a　distant　wind；　too；　off　in　the　black　somewhere。　He　could　not　say　in　which　direction。　At　first　he　thought　it　was　his　imagination；　but　with　time　he　became　sure。
　　　　　　　It'll　be　good　to　feel　the　wind　again；　even　if　it's　cold。
　　　　　　　Suddenly　he　blinked。　〃Loial；　didn't　you　say　there　isn't　any　wind　in　the　Ways？〃
　　　　　　　Loial　pulled　his　horse　up　just　short　of　the　next　Island　and　cocked　his　head　to　listen。　Slowly　his　face　paled；　and　he　licked　his　lips。　〃Machin　Shin；〃　he　whispered　hoarsely。　〃The　Black　Wind。　The　Light　illumine　and　protect　us。　It's　the　Black　Wind。〃
　　　　　　　〃How　many　more　bridges？〃　Moiraine　asked　sharply。　〃Loial；　how　many　more　bridges？〃
　　　　　　　〃Two。　I　think；　two。〃
　　　　　　　〃Quickly；　then；〃　she　said；　trotting　Aldieb　onto　the　Island。　〃Find　it　quickly！〃
　　　　　　　Loial　talked　to　himself；　or　to　anyone　who　was　listening；　while　he　read　the　Guiding。　〃They　came　out　mad；　screaming　about　Machin　Shin。　Light　help　us！　Even　those　Aes　Sedai　could　heal；　they　。。。〃　He　scanned　the　stone　hastily；　and　galloped　toward　the　chosen　bridge　with　a　shouted；　〃This　way！〃
　　　　　　　This　time　Moiraine　did　not　wait　to　check。　She　urged　them　on　to　a　gallop；　the　bridge　trembling　beneath　the　horses；　lanterns　swinging　wildly　overhead。　Loial　ran　his　eyes　over　the　next　Guiding　and　wheeled　his　big　mount　around　like　a　racer　almost　before　it　had　stopped。　The　sound　of　the　wind　became　louder。　Rand　could　hear　it　even　over　the　pounding　of　hooves　on　stone。　Behind　them；　and　gusting　closer。
　　　　　　　They　did　not　bother　with　the　last　Guiding。　As　soon　as　the　light　of　the　lanterns　caught　the　white　line　running　from　it；　they　swung　in　that　direction；　still　galloping。　The　Island　vanished　behind；　and　there　was　only　the　pitted；　gray　stone　underfoot　and　the　white　line。　Rand　was　breathing　so　hard　he　was　no　longer　sure　if　he　could　hear　the　wind。
　　　　　　　Out　of　the　darkness　the　gates　appeared；　vine…carved　and　standing　alone　in　the　black　like　a　tiny　piece　of　wall　in　the　night。　Moiraine　leaned　out　of　her　saddle；　reaching　toward　the　carvings；　and　suddenly　pulled　back。　〃The　Avendesora　leaf　is　not　here！〃　she　said。　〃The　key　is　gone！〃
　　　　　　　〃Light！〃　Mat　shouted。　〃Bloody　Light！〃　Loial　threw　back　his　head　and　gave　a　mournful　cry；　like　a　howl　of　dying。
　　　　　　　Egwene　touched　Rand's　arm。　Her　lips　trembled；　but　she　only　looked　at　him。　He　put　his　hand　on　top　of　hers；　hoping　he　did　not　look　more　frightened　than　she　did。　He　felt　it。　Back　toward　the　Guiding；　the　wind　howled。　He　almost　thought　he　could　hear　voices　in　it；　voices　screaming　vileness　that；　even　half　understood；　brought　bile　up　in　his　throat。
　　　　　　　Moiraine　raised　her　staff　and　flame　lanced　from　the　end　of　it。　It　was　not　the　pure；　white　flame　that　Rand　remembered　from　Emond's　Field；　and　the　battle　before　Shadar　Logoth。　Sickly　yellow　streaked　through　the　fire；　and　slow…drifting　flecks　of　black；　like　soot。　A　thin；　acrid　smoke　drifted　fr