rj.eyeoftheworld-第148部分

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t　the　rods　for　king；　only　two　separated　him　from　Akir；　and　he　never　forgot　that　two　men　laying　a　different　color　on　the　Crowning　Stone　would　have　set　him　on　the　throne　instead。　Between　them；　Cowin　and　Breyan　moved　soldiers　back　from　the　Blight　to　seize　the　Seven　Towers；　stripping　the　Borderforts　to　bare　garrisons。
　　　　　　　〃But　Cowin's　jealousy　ran　deeper。〃　Disgust　tinged　Agelmar's　voice。　〃Fairheart　the　hero；　whose　exploits　in　the　Blight　were　sung　throughout　the　Borderlands；　was　a　Darkfriend。　With　the　Borderforts　weakened；　Trollocs　poured　into　Malkier　like　a　flood。　King　al'Akir　and　Lain　together　might　have　rallied　the　land；　they　had　done　so　before。　But　Lain's　doom　in　the　Blasted　Lands　had　shaken　the　people；　and　the　Trolloc　invasion　broke　men's　spirit　and　their　will　to　resist。　Too　many　men。　Overwhelming　numbers　pushed　the　Malkieri　back　into　the　heartland。
　　　　　　　〃Breyan　fled　with　her　infant　son　Isam；　and　was　run　down　by　Trollocs　as　she　rode　south　with　him。　No　one　knows　their　fate　of　a　certainty；　but　it　can　be　guessed。　I　can　find　pity　only　for　the　boy。　When　Cowin　Fairheart's　treachery　was　revealed　and　he　was　taken　by　young　Jain　Charin　…　already　called　Jain　Farstrider　…　when　Fairheart　was　brought　to　the　Seven　Towers　in　chains；　the　Great　Lords　called　for　his　head　on　a　pike。　But　because　he　had　been　second　only　to　al'Akir　and　Lain　in　the　hearts　of　the　people；　the　King　faced　him　in　single　bat　and　slew　him。　Al'Akir　wept　when　he　killed　Cowin。　Some　say　he　wept　for　a　friend　who　had　given　
himself　to　the　Shadow；　and　some　say　for　Malkier。〃　The　Lord　of　Fal　Dara　shook　his　head　sadly。
　　　　　　　〃The　first　peal　of　the　doom　of　the　Seven　Towers　had　been　struck。　There　was　no　time　to　gather　aid　from　Shienar　or　Arafel；　and　no　hope　that　Malkier　could　stand　alone；　with　five　thousand　of　her　lances　dead　in　the　Blasted　Lands；　her　Borderforts　overrun。
　　　　　　　〃Al'Akir　and　his　Queen；　el'Leanna；　had　Lan　brought　to　them　in　his　cradle。　Into　his　infant　hands　they　placed　the　sword　of　Malkieri　kings；　the　sword　he　wears　today。　A　weapon　made　by　Aes　Sedai　during　the　War　of　Power；　the　War　of　the　Shadow　that　brought　down　the　Age　of　Legends。　They　anointed　his　head　with　oil；　naming　him　Dai　Shan；　a　Diademed　Battle　Lord；　and　consecrated　him　as　the　next　King　of　the　Malkieri；　and　in　his　name　they　swore　the　ancient　oath　of　Malkieri　kings　and　queens。〃　Agelmar's　face　hardened；　and　he　spoke　the　words　as　if　he；　too；　had　sworn　that　oath；　or　one　much　similar。　〃To　stand　against　the　Shadow　so　long　as　iron　is　hard　and　stone　abides。　To　defend　the　Malkieri　while　one　drop　of　blood　remains。　To　avenge　what　cannot　be　defended。〃　The　words　rang　in　the　chamber。
　　　　　　　〃El'Leanna　placed　a　locket　around　her　son's　neck；　for　remembrance；　and　the　infant；　wrapped　in　swaddling　clothes　by　the　Queen's　own　hand；　was　given　over　to　twenty　chosen　from　the　King's　Bodyguard；　the　best　swordsmen；　the　most　deadly　fighters。　Their　mand：　to　carry　the　child　to　Fal　Moran。
　　　　　　　〃Then　did　al'Akir　and　el'Leanna　lead　the　Malkieri　out　to　face　the　Shadow　one　last　time。　There　they　died；　at　Herot's　Crossing；　and　the　Malkieri　died；　and　the　Seven　Towers　were　broken。　Shienar；　and　Arafel；　and　Kandor；　met　the　Halfmen　and　the　Trollocs　at　the　Stair　of　Jehaan　and　threw　them　back；　but　not　as　far　as　they　had　been。　Most　of　Malkier　remained　in　Trolloc　hands；　and　year　by　year；　mile　by　mile；　the　Blight　has　swallowed　it。〃　Agelmar　drew　a　heavyhearted　breath。　When　he　went　on；　there　was　a　sad　pride　in　his　eyes　and　voice。
　　　　　　　〃Only　five　of　the　Bodyguards　reached　Fal　Moran　alive；　every　man　wounded；　but　they　had　the　child　unharmed。　From　the　cradle　they　taught　him　all　they　knew。　He　learned　weapons　as　other　children　learn　toys；　and　the　Blight　as　other　children　their　mother's　garden。　The　oath　sworn　over　his　cradle　is　graven　in　his　mind。　There　is　nothing　left　to　defend；　but　he　can　avenge。　He　denies　his　titles；　yet　in　the　Borderlands　he　is　called　the　Uncrowned；　and　if　ever　he　raised　the　Golden　Crane　of　Malkier；　an　army　would　e　to　follow。　But　he　will　not　lead　men　to　their　deaths。　In　the　Blight　he　courts　death　as　a　suitor　courts　a　maiden；　but　he　will　not　lead　others　to　it。
　　　　　　　〃If　you　must　enter　the　Blight；　and　with　only　a　few；　there　is　no　man　better　to　take　you　there；　nor　to　bring　you　safely　out　again。　He　is　the　best　of　the　Warders；　and　that　means　the　best　of　the　best。　You　might　as　well　leave　these　boys　here；　to　gain　a　little　seasoning；　and　put　your　entire　trust　in　Lan。　The　Blight　is　no　place　for　untried　boys。〃
　　　　　　　Mat　opened　his　mouth；　and　shut　it　again　at　a　look　from　Rand。　I　wish　he'd　learn　to　keep　it　shut。
　　　　　　　Nynaeve　had　listened　just　as　wide…eyed　as　Egwene；　but　now　she　was　staring　into　her　cup　again；　her　face　pale。　Egwene　put　a　hand　on　her　arm　and　gave　her　a　sympathetic　look。
　　　　　　　Moiraine　appeared　in　the　doorway；　Lan　at　her　heels。　Nynaeve　turned　her　back　on　them。
　　　　　　　〃What　did　he　say？〃　Rand　demanded。　Mat　rose；　and　Perrin；　too。
　　　　　　　〃Country　oaf；〃　Agelmar　muttered；　then　raised　his　voice　to　a　normal　tone。　〃Did　you　learn　anything；　Aes　Sedai；　or　is　he　simply　a　madman？〃
　　　　　　　〃He　is　mad；〃　Moiraine　said；　〃or　close　to　it；　but　there　is　nothing　simple　about　Padan　Fain。〃　One　of　the　black…and…gold…liveried　servants　bowed　his　way　in　with　a　blue　washbasin　and　pitcher；　a　bar　of　yellow　soap；　and　a　small　towel　on　a　silver　tray；　he　looked　anxiously　at　Agelmar。　Moiraine　directed　him　to　put　them　on　the　table。　〃Your　pardon　for　manding　your　servants；　Lord　Agelmar；〃　she　said。　〃I　took　the　liberty　of　asking　for　this。〃
　　　　　　　Agelmar　nodded　to　the　servant；　who　put　the　tray　on　the　table　and　left　hurriedly。　〃My　servants　are　yours　to　mand；　Aes　Sedai。〃
　　　　　　　The　water　Moiraine　poured　into　the　basin　steamed　as　if　only　just　off　the　boil。　She　pushed　up　her　sleeves　and　began　vigorously　washing　her　hands　without　regard　for　the　heat　of　the　water。　〃I　said　he　was　worse　than　vile；　but　I　did　not　e　close。　I　do　not　believe　I　have　ever　met　someone　so　abject　and　debased；　yet　at　the　same　time　so　foul。　I　feel　soiled　from　touching　him；　and　I　do　not　mean　for　the　filth　on　his　skin。　Soiled　in　here。〃　She　touched　her　breast。　〃The　degradation　of　his　soul　almost　makes　me　doubt　he　has　one。　There　is　something　worse　to　him　than　a　Darkfriend。〃
　　　　　　　〃He　looked　so　pitiful；〃　Egwene　murmured。　〃I　remember　him　arriving　in　Emond's　Field　each　spring；　always　laughing　and　full　of　news　from　outside。　Surely　there's　some　hope　for　him？　‘No　man　can　stand　in　the　Shadow　so　long　that　he　cannot　find　the　Light　again；'〃　she　quoted。
　　　　　　　The　Aes　Sedai　toweled　her　hands　briskly。　〃I　have　always　believed　it　so；〃　she　said。　〃Perhaps　Padan　Fain　can　be　redeemed。　But　he　has　been　a　Darkfriend　more　than　forty　years；　and　what　he　has　done　for　that；　in　blood　and　pain　and　death；　would　freeze　your　heart　to　hear。　Among　the　least　of　these　…　though　not　small　to　you；　I　suspect　…　he　brought　the　Trollocs　to　Emond's　Field。〃
　　　　　　　〃Yes；〃　Rand　said　softly。　He　heard　Egwene　gasp。　I　should　have　guessed。　Burn　me；　I　should　have；　as　soon　as　I　recognized　him。
　　　　　　　〃Did　he　bring　any　here？〃　Mat　asked。　He　looked　at　the　stone　walls　around　them　and　shivered。　Rand　thought　he　was　remembering　the　Myrddraal　more　than　Trollocs；　walls　had　not　stopped　the　Fade　at　Baerlon；　or　at　Whitebridge。
　　　　　　　〃If　he　did〃　…　Agelmar　laughed　…　〃they'll　break　their　teeth　on　the　walls　of　Fal　Dara。　Many　others　have　before。〃　He　was　speaking　to　everyone；　but　obviously　addressing　his　words　to　Egwene　and　Nynaeve；　from　the　glances　he　gave　them。　〃And　do　not　worry　yourself　about　Halfmen；　either。〃　Mat's　face　reddened。　〃Every　street　and　alley　in　Fal　Dara　is　lit　by　night。　And　no　man　may　hide　his　face　inside　the　walls。〃
　　　　　　　〃Why　would　Master　Fain　do　that？〃　Egwene　asked。
　　　　　　　〃Three　years　ago　。。。〃　With　a　heavy　sigh　Moiraine　sat　down；　folding　up　as　if　what　she　had　done　with　Fain　had　drained　her。　〃Three　years；　this　summer。　As　far　back　as　that。　The　Light　surely　favors　us；　else　the　Father　of　Lies　would　have　triumphed　while　I　still　sat　planning　in　Tar　Valon。　Three　years；　Fain　has　been　hunting　you　for　the　Dark　One。〃
　　　　　　　〃That's　crazy！〃　Rand　said。　〃He's　e　into　the　Two　Rivers　every　spring　as　regular　as　a　clock。　Three　years？　We've　been　right　there　in　front　of　him；　and　he　never　looked　at　any　of　us　twice　before　last　year。〃　The　Aes　Sedai　pointed　a　finger　at　him；　fixing　him。
　　　　　　　〃Fain　told　me　everything；　Rand。　Or　almost　everything。　I　believe　he　managed　to　hold　back　something；　something　important；　despite　all　I　could　do；　but　he　said　enough。　Three　years　ago；　a　Halfman　came　for　him　in　a　town　in　Murandy。　Fain　was　terrified；　of　course；　but　it　is　considered　a　very　great　honor　among　Darkfriends　to　be　so　summoned。　Fain　believed　he　had　been　chosen　for　great　things；　and　he　had；　though　not　in　the　manner　he　believed。　He　was　brought　north　to　the　Blight；　to　the　Blasted　Lands。　To　Shayol　Ghul。　Where　he　met　a　man　with　eyes　of　fire；　who　named　himself　Ba'alzamon。〃
　　　　　　　Mat　shifted　uneasily；　and　Rand　swallowed　hard。　It　had　to　have　been　that　way；　of　course；　but　that　did　not　make　it　any　easier　to　accept。　Only　Perrin　looked　at　the　Aes　Sedai　as　if　nothing　could　surprise　him　any　longer。
　　　　　　　〃The　Light　protect　us；〃　Agelmar　said　fervently。
　　　　　　　〃Fain　did　not　like　what　was　done　to　him　at　Shayol　Ghul；〃　Moiraine　continued　calmly。　〃While　we　talked；　he　screamed　often　of　fire　and　burning。　It　almost　killed　him；　bringing　it　all　out　from　where　he　had　it　hidden。　Even　with　my　Healing　he　is　a　shattered　ruin。　It　will　take　much　to　make　him　whole　again。　I　will　make　the　effort；　though；　if　for　no　other　reason　than　to　learn　what　more　he　still　hides。　He　had　been　chosen　because　of　where　he　did　his　peddling。　No；〃　she　said　quickly　when　they　stirred；　〃not　the　Two　Rivers　only；　not　then。　The　Father　of　Lies　knew　roughly　where　to　find　what　he　sought；　but　not　much　better　than　we　in　Tar　Valon。
　　　　　　　〃Fain　said　he　has　been　made　the　Dark　One's　hound；　and　in　a　way　he　is　right。　The　Father　of　Lies　set　Fain　to　hunt；　first　changing　him　so　he　could　carry　out　that　hunt。　It　is　the　things　done　to　bring　about　those　changes　that　Fain　fears　to　remember；　he　hates　his　master　for　them　as　much　as　he　fears　him。　So　Fain　was　sent　sniffing　and　hunting　through　all　the　villages　around　Baerlon；　and　all　the　way　to　the　Mountains　of　Mist；　and　down　to　the　Taren　and　across　into　the　Two　Rivers。〃
　　　　　　　〃Three　springs　ago？〃　Perrin　s