rj.eyeoftheworld-第15部分

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ested　on　his　sword　hilt。　〃I　don't　think　…　〃　he　began；　and　the　door　burst　open；　pieces　of　the　iron　lock　spinning　across　the　floor。
　　　　　　　A　figure　filled　the　doorway；　bigger　than　any　man　Rand　had　ever　seen；　a　figure　in　black　mail　that　hung　to　his　knees；　with　spikes　at　wrists　and　elbows　and　shoulders。　One　hand　clutched　a　heavy；　scythe…like　sword；　the　other　hand　was　flung　up　before　his　eyes　as　if　to　shield　them　from　the　fight。
　　　　　　　Rand　felt　the　beginnings　of　an　odd　sort　of　relief。　Whoever　this　was；　it　was　not　the　black…cloaked　rider。　Then　he　saw　the　curled　ram's　horns　on　the　head　that　brushed　the　top　of　the　doorway；　and　where　mouth　and　nose　should　have　been　was　a　hairy　muzzle。　He　took　in　all　of　it　in　the　space　of　one　deep　breath　that　he　let　out　in　a　terrified　yell　as；　without　thinking；　he　hurled　the　hot　kettle　at　that　half…human　head。
　　　　　　　The　creature　roared；　part　scream　of　pain；　part　animal　snarl；　as　boiling　water　splashed　over　its　face。　Even　as　the　kettle　struck；　Tam's　sword　flashed。　The　roar　abruptly　became　a　gurgle；　and　the　huge　shape　toppled　back。　Before　it　finished　falling；　another　was　trying　to　claw　its　way　past。　Rand　glimpsed　a　misshapen　head　topped　by　spike…like　horns　before　Tam　struck　again；　and　two　huge　bodies　blocked　the　door。　He　realized　his　father　was　shouting　at　him。
　　　　　　　〃Run；　lad！　Hide　in　the　woods！〃　The　bodies　in　the　doorway　jerked　as　others　outside　tried　to　pull　them　clear。　Tam　thrust　a　shoulder　under　the　massive　table；　with　a　grunt　he　heaved　it　over　atop　the　tangle。　〃There　are　too　many　to　hold！　Out　the　back！　Go！　Go！　I'll　follow！〃
　　　　　　　Even　as　Rand　turned　away；　shame　filled　him　that　he　obeyed　so　quickly。　He　wanted　to　stay　and　help　his　father；　though　he　could　not　imagine　how；　but　fear　had　him　by　the　throat；　and　his　legs　moved　on　their　own。　He　dashed　from　the　room；　toward　the　back　of　the　house；　as　fast　as　he　had　ever　run　in　his　life。　Crashes　and　shouts　from　the　front　door　pursued　him。
　　　　　　　He　had　his　hands　on　the　bar　across　the　back　door　when　his　eye　fell　on　the　iron　lock　that　was　never　locked。　Except　that　Tam　had　done　just　that　tonight。　Letting　the　bar　stay　where　it　was；　he　darted　to　a　side　window；　flung　up　the　sash　and　threw　back　the　shutters。　Night　had　replaced　twilight　pletely。　The　full　moon　and　drifting　clouds　made　dappled　shadows　chase　one　another　across　the　farmyard。
　　　　　　　Shadows；　he　told　himself。　Only　shadows。　The　back　door　creaked　as　someone　outside；　or　something；　tried　to　push　it　open。　His　mouth　went　dry。　A　crash　shook　the　door　in　its　frame　and　lent　him　speed；　he　slipped　through　the　window　like　a　hare　going　to　ground；　and　cowered　against　the　side　of　the　house。　Inside　the　room；　wood　splintered　like　thunder。
　　　　　　　He　forced　himself　up　to　a　crouch；　made　himself　peer　inside；　just　with　one　eye；　just　at　the　corner　of　the　window。　In　the　dark　he　could　not　make　out　much；　but　more　than　he　really　wanted　to　see。　The　door　hung　askew；　and　shadowed　shapes　moved　cautiously　into　the　room；　talking　in　low；　guttural　voices。　Rand　understood　none　of　what　was　said；　the　language　sounded　harsh；　unsuited　to　a　human　tongue。　Axes　and　spears　and　spiked　things　dully　reflected　stray　glimmers　of　moonlight。　Boots　scraped　on　the　floor；　and　there　was　a　rhythmic　click；　as　of　hooves；　as　well。
　　　　　　　He　tried　to　work　moisture　back　into　his　mouth。　Drawing　a　deep；　ragged　breath；　he　shouted　as　loudly　as　he　could。　〃They're　ing　in　the　back！〃　The　words　came　out　in　a　croak；　but　at　least　they　came　out。　He　had　not　been　sure　they　would。　〃I'm　outside！　Run；　father！〃　With　the　last　word　he　was　sprinting　away　from　the　farmhouse。
　　　　　　　Coarse…voiced　shouts　in　the　strange　tongue　raged　from　the　back　room。　Glass　shattered；　loud　and　sharp；　and　something　thudded　heavily　to　the　ground　behind　him。　He　guessed　one　of　them　had　broken　through　the　window　rather　than　try　to　squeeze　through　the　opening；　but　he　did　not　look　back　to　see　if　he　was　right。　Like　a　fox　running　from　hounds　he　darted　into　the　nearest　moon…cast　shadows　as　if　headed　for　the　woods；　then　dropped　to　his　belly　and　slithered　back　to　the　barn　and　its　larger；　deeper　shadows。　Something　fell　across　his　shoulders；　and　he　thrashed　about；　not　sure　if　he　was　trying　to　fight　or　escape；　until　he　realized　he　was　grappling　with　the　new　hoe　handle　Tam　had　been　shaping。
　　　　　　　Idiot！　For　a　moment　he　lay　there；　trying　to　stop　panting。　Coplin　fool　idiot！　At　last　he　crawled　on　along　the　back　of　the　barn；　dragging　the　hoe　handle　with　him。　It　was　not　much；　but　it　was　better　than　nothing。　Cautiously　he　looked　around　the　corner　at　the　farmyard　and　the　house。
　　　　　　　Of　the　creature　that　had　jumped　out　after　him　there　was　no　sign。　It　could　be　anywhere。　Hunting　him；　surely。　Even　creeping　up　on　him　at　that　very　moment。
　　　　　　　Frightened　bleats　filled　the　sheep　pen　to　his　left；　the　flock　milled　as　if　trying　to　find　an　escape。　Shadowed　shapes　flickered　in　the　lighted　front　windows　of　the　house；　and　the　clash　of　steel　on　steel　rang　through　the　darkness。　Suddenly　one　of　the　windows　burst　outward　in　a　shower　of　glass　and　wood　as　Tam　leaped　through　it；　sword　still　in　hand。　He　landed　on　his　feet；　but　instead　of　running　away　from　the；　house　he　dashed　toward　the　back　of　it；　ignoring　the　monstrous　things　scrambling　after　him　through　the　broken　window　and　the　doorway。
　　　　　　　Rand　stared　in　disbelief。　Why　was　he　not　trying　to　get　away？　Then　he　understood。　Tam　had　last　heard　his　voice　from　the　rear　of　the　house。　〃Father！〃　he　shouted。　〃I'm　over　here！〃
　　　　　　　In　mid…stride　Tam　whirled；　not　running　toward　Rand；　but　at　an　angle　away　from　him。　〃Run；　lad！〃　he　shouted；　gesturing　with　the　sword　as　if　to　someone　ahead　of　him。　〃Hide！〃　A　dozen　huge　forms　streamed　after　him；　harsh　shouts　and　shrill　howls　shivering　the　air。
　　　　　　　Rand　pulled　back　into　the　shadows　behind　the　barn。　There　he　could　not　be　seen　from　the　house；　in　case　any　of　the　creatures　were　still　inside。　He　was　safe　for　the　moment；　at　least。　But　not　Tam。　Tam；　who　was　trying　to　lead　those　things　away　from　him。　His　hands　tightened　on　the　hoe　handle；　and　he　had　to　clench　his　teeth　to　stop　a　sudden　laugh。　A　hoe　handle。　Facing　one　of　those　creatures　with　a　hoe　handle　would　not　be　much　like　playing　at　quarterstaffs　with　Perrin。　But　he　could　not　let　Tam　face　what　was　chasing　him　alone。
　　　　　　　〃If　I　move　like　I　was　stalking　a　rabbit；〃　he　whispered　to　himself；　〃they'll　never　hear　me；　or　see　me。〃　The　eerie　cries　echoed　in　the　darkness；　and　he　tried　to　swallow。　〃More　like　a　pack　of　starving　wolves。〃　Soundlessly　he　slipped　away　from　the　barn；　toward　the　forest；　gripping　the　hoe　handle　so　hard　that　his　hands　hurt。
　　　　　　　At　first；　when　the　trees　surrounded　him；　he　took　fort　from　them。　They　helped　hide　him　from　whatever　the　creatures　were　that　had　attacked　the　farm。　As　he　crept　through　the　woods；　though；　moon　shadows　shifted；　and　it　began　to　seem　as　if　the　darkness　of　the　forest　changed　and　moved；　too。　Trees　loomed　malevolently；　branches　writhed　toward　him。　But　were　they　just　trees　and　branches？　He　could　almost　hear　the　growling　chuckles　stifled　in　their　throats　while　they　waited　for　him。　The　howls　of　Tam's　pursuers　no　longer　filled　the　night；　but　in　the　silence　that　replaced　them　he　flinched　every　time　the　wind　scraped　one　limb　against　another。　Lower　and　lower　he　crouched；　and　moved　more　and　more　slowly。　He　hardly　dared　to　breathe　for　fear　he　might　be　heard。
　　　　　　　Suddenly　a　hand　closed　over　his　mouth　from　behind；　and　an　iron　grip　seized　his　wrist。　Frantically　he　clawed　over　his　shoulder　with　his　free　hand　for　some　hold　on　the　attacker。
　　　　　　　〃Don't　break　my　neck；　lad；〃　came　Tam's　hoarse　whisper。
　　　　　　　Relief　flooded　him；　turning　his　muscles　to　water。　When　his　father　released　him　he　fell　to　his　hands　and　knees；　gasping　as　if　he　had　run　for　miles。　Tam　dropped　down　beside　him；　leaning　on　one　elbow。
　　　　　　　〃I　wouldn't　have　tried　that　if　I　had　thought　how　much　you've　grown　in　the　last　few　years；〃　Tam　said　softly。　His　eyes　shifted　constantly　as　he　spoke；　keeping　a　sharp　watch　on　the　darkness。　〃But　I　had　to　make　sure　you　didn't　speak　out。　Some　Trollocs　can　hear　like　a　dog。　Maybe　better。〃
　　　　　　　〃But　Trollocs　are　just　。。。〃　Rand　let　the　words　trail　off。　Not　just　a　story；　not　after　tonight。　Those　things　could　be　Trollocs　or　the　Dark　One　himself　for　all　he　knew。　〃Are　you　sure？〃　he　whispered。　〃I　mean　。。。　Trollocs？〃
　　　　　　　〃I'm　sure。　Though　what　brought　them　to　the　Two　Rivers　。。。　I　never　saw　one　before　tonight；　but　I've　talked　with　men　who　have；　so　I　know　a　little。　Maybe　enough　to　keep　us　alive。　Listen　closely。　A　Trolloc　can　see　better　than　a　man　in　the　dark；　but　bright　lights　blind　them；　for　a　time　at　least。　That　may　be　the　only　reason　we　got　away　from　so　many。　Some　can　track　by　scent　or　sound；　but　they're　said　to　be　lazy。　If　we　can　keep　out　of　their　hands　long　enough；　they　should　give　up。〃
　　　　　　　That　made　Rand　feel　only　a　little　better。　〃In　the　stories　they　hate　men；　and　serve　the　Dark　One。〃
　　　　　　　〃If　anything　belongs　in　the　Shepherd　of　the　Night's　flocks；　lad；　it　is　Trollocs。　They　kill　for　the　pleasure　of　killing；　so　I've　been　told。　But　that's　the　end　of　my　knowledge；　except　that　they　cannot　be　trusted　unless　they're　afraid　of　you；　and　then　not　far。〃
　　　　　　　Rand　shivered。　He　did　not　think　he　would　want　to　meet　anyone　a　Trolloc　was　afraid　of。　〃Do　you　think　they're　still　hunting　for　us？〃
　　　　　　　〃Maybe；　maybe　not。　They　don't　seem　very　smart。　Once　we　got　into　the　forest；　I　sent　the　ones　after　me　off　toward　the　mountains　without　much　trouble。〃　Tam　fumbled　at　his　right　side；　then　put　his　hand　close　to　his　face。　〃Best　act　as　if　they　are；　though。〃
　　　　　　　〃You're　hurt。〃
　　　　　　　〃Keep　your　voice　down。　It's　just　a　scratch；　and　there　is　nothing　to　be　done　about　it　now；　anyway。　At　least　the　weather　seems　to　be　warming。〃　He　lay　back　with　a　heavy　sigh。　〃Perhaps　it　won't　be　too　bad　spending　the　night　out。〃
　　　　　　　In　the　back　of　his　mind　Rand　had　just　been　thinking　fond　thoughts　of　his　coat　and　cloak。　The　trees　cut　the　worst　of　the　wind；　but　what　gusted　through　still　sliced　like　a　frozen　knife。　Hesitantly　he　touched　Tam's　face；　and　winced。　〃You're　on　fire。　I　have　to　get　you　to　Nynaeve。〃
　　　　　　　〃In　a　bit；　lad。〃
　　　　　　　〃We　don't　have　any　time　to　waste。　It's　a　long　way　in　the　dark。〃　He　scrambled　to　his　feet　and　tried　to　pull　his　father　up。　A　groan　barely　stifled　by　Tam's　clenched　teeth　made