rj.eyeoftheworld-第22部分

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worn　too　long。　〃Seven　bands。　Seven！　That　many　have　not　acted　together　since　the　Trolloc　Wars。　Bad　news　piles　on　bad　news。　I　am　afraid；　Lan。　I　thought　we　had　gained　a　march；　but　we　may　be　further　behind　than　ever。〃
　　　　　　　Rand　stared　at　her；　unable　to　speak。　An　Aes　Sedai。　He　had　been　trying　to　convince　himself　that　she　would　not　look　any　different　now　that　he　knew　whom　。。。　what　he　was　looking　at；　and　to　his　surprise　she　did　not。　She　was　no　longer　quite　so　pristine；　not　with　wisps　of　her　hair　sticking　out　in　all　directions　and　a　faint　streak　of　soot　across　her　nose；　yet　not　really　different；　either。　Surely　there　must　be　something　about　an　Aes　Sedai　to　mark　her　for　what　she　was。　On　the　other　hand；　if　outward　appearance　reflected　what　was　inside；　and　if　the　stories　were　true；　then　she　should　look　closer　to　a　Trolloc　than　to　a　more　than　handsome　woman　whose　dignity　was　not　dented　by　sitting　in　the　dirt。　And　she　could　help　Tam。　Whatever　the　cost；　there　was　that　before　anything　else。　He　took　a　deep　breath。
　　　　　　　〃Mistress　Moiraine　。。。　I　mean；　Moiraine　Sedai。〃　Both　turned　to　look　at　him；　and　he　froze　under　her　gaze。　Not　the　calm；　smiling　gaze　he　remembered　from　the　Green。　Her　face　was　tired；　but　her　dark　eyes　were　a　hawk's　eyes。　Aes　Sedai。　Breakers　of　the　world。　Puppeteers　who　pulled　strings　and　made　thrones　and　nations　dance　in　designs　only　the　women　from　Tar　Valon　knew。
　　　　　　　〃A　little　more　light　in　the　darkness；〃　the　Aes　Sedai　murmured。　She　raised　her　voice。　〃How　are　your　dreams；　Rand　al'Thor？〃
　　　　　　　He　stared　at　her。　〃My　dreams？〃
　　　　　　　〃A　night　like　that　can　give　a　man　bad　dreams；　Rand。　If　you　have　nightmares；　you　must　tell　me　of　it。　I　can　help　with　bad　dreams；　sometimes。〃
　　　　　　　〃There's　nothing　wrong　with　my　。。。　It's　my　father。　He's　hurt。　It's　not　much　more　than　a　scratch；　but　the　fever　is　burning　him　up。　The　Wisdom　won't　help。　She　says　she　can't。　But　the　stories　…　〃　She　raised　an　eyebrow；　and　he　stopped　and　swallowed　hard。　Light；　is　there　a　story　with　an　Aes　Sedai　where　she　isn't　a　villain？　He　looked　at　the　Warder；　but　Lan　appeared　more　interested　in　the　dead　Trolloc　than　in　anything　Rand　might　say。　Fumbling　his　way　under　her　eyes；　he　went　on。　〃I　。。。　ah　。。。　it's　said　Aes　Sedai　can　heal。　If　you　can　help　him　。。。　anything　you　can　do　for　him　。。。　whatever　the　cost　。。。　I　mean　。。。〃　He　took　a　deep　breath　and　finished　up　in　a　rush。　〃I'll　pay　any　price　in　my　power　if　you　help　him。　Anything。〃
　　　　　　　〃Any　price；〃　Moiraine　mused；　half　to　herself。　〃We　will　speak　of　prices　later；　Rand；　if　at　all。　I　can　make　no　promises。　Your　Wisdom　knows　what　she　is　about。　I　will　do　what　I　can；　but　it　is　beyond　my　power　to　stop　the　Wheel　from　turning。〃
　　　　　　　〃Death　es　sooner　or　later　to　everyone；〃　the　Warder　said　grimly；　〃unless　they　serve　the　Dark　One；　and　only　fools　are　willing　to　pay　that　price。〃
　　　　　　　Moiraine　made　a　clucking　sound。　〃Do　not　be　so　gloomy；　Lan。　We　have　some　reason　to　celebrate。　A　small　one；　but　a　reason。〃　She　used　the　staff　to　pull　herself　to　her　feet。　〃Take　me　to　your　father；　Rand。　I　will　help　him　as　much　as　I　am　able。　Too　many　here　have　refused　to　let　me　help　at　all。　They　have　heard　the　stories；　too；〃　she　added　dryly。
　　　　　　　〃He's　at　the　inn；〃　Rand　said。　〃This　way。　And　thank　you。　Thank　you！〃　They　followed；　but　his　pace　took　him　quickly　ahead。　He　slowed　impatiently　for　them　to　catch　up；　then　darted　ahead　again　and　had　to　wait　again。
　　　　　　　〃Please　hurry；〃　he　urged；　so　caught　up　in　actually　getting　help　for　Tam　that　he　never　considered　the　temerity　of　prodding　an　Aes　Sedai。　〃The　fever　is　burning　him　up。〃
　　　　　　　Lan　glared　at　him。　〃Can't　you　see　she's　tired？　Even　with　an　angreal；　what　she　did　last　night　was　like　running　around　the　village　with　a　sack　of　stones　on　her　back。　I　don't　know　that　you　are　worth　it；　sheepherder；　no　matter　what　she　says。〃
　　　　　　　Rand　blinked　and　held　his　tongue。
　　　　　　　〃Gently；　my　friend；〃　Moiraine　said。　Without　slowing　her　pace；　she　reached　up　to　pat　the　Warder's　shoulder。　He　towered　over　her　protectively；　as　if　he　could　give　her　strength　just　by　being　close。　〃You　think　only　of　taking　care　of　me。　Why　should　he　not　think　the　same　of　his　father？〃　Lan　scowled；　but　fell　silent。　〃I　am　ing　as　quickly　as　I　can；　Rand；　I　promise　you。〃
　　　　　　　The　fierceness　of　her　eyes；　or　the　calm　of　her　voice　…　not　gentle；　exactly；　more　firmly　in　mand　…　Rand　did　not　know　which　to　believe。　Or　perhaps　they　did　go　together。　Aes　Sedai。　He　was　mitted；　now。　He　matched　his　stride　to　theirs；　and　tried　not　to　think　of　what　the　price　might　be　that　they　would　talk　about　later。

Chapter　8
A　Place　of　Safety

　　　　　　　While　he　was　still　ing　through　the　door　Rand's　eyes　went　to　his　father　…　his　father　no　matter　what　anyone　said。　Tam　had　not　moved　an　inch；　his　eyes　were　still　shut；　and　his　breath　came　in　labored　gasps；　low　and　rasping。　The　white…haired　gleeman　cut　off　a　conversation　with　the　Mayor　…　who　was　bent　over　the　bed　again；　tending　Tam　…　and　gave　Moiraine　an　uneasy　look。　The　Aes　Sedai　ignored　him。　Indeed；　she　ignored　everyone　except　for　Tam；　but　at　him　she　stared　with　an　intent　frown。
　　　　　　　Thom　stuck　his　unlit　pipe　between　his　teeth；　then　snatched　it　out　again　and　glowered　at　it。　〃Man　cannot　even　smoke　in　peace；〃　he　muttered。　〃I　had　better　make　sure　some　farmer　doesn't　steal　my　cloak　to　keep　his　cow　warm。　At　least　I　can　have　my　pipe　out　there。〃　He　hurried　out　of　the　room。
　　　　　　　Lan　stared　after　him；　his　angular　face　as　expressionless　as　a　rock。　〃I　do　not　like　that　man。　There　is　something　about　him　I　don't　trust。　I　did　not　see　a　hair　of　him　last　night。〃
　　　　　　　〃He　was　there；〃　Bran　said；　watching　Moiraine　uncertainly。　〃He　must　have　been。　His　cloak　did　not　get　singed　in　front　of　the　fireplace。〃
　　　　　　　Rand　did　not　care　if　the　gleeman　had　spent　the　night　hiding　in　the　stable。　〃My　father？〃　he　said　to　Moiraine　pleadingly。
　　　　　　　Bran　opened　his　mouth；　but　before　he　could　speak　Moiraine　said；　〃Leave　me　with　him；　Master　al'Vere。　There　is　nothing　you　can　do　here　now　except　get　in　my　way。〃
　　　　　　　For　a　minute　Bran　hesitated；　torn　between　dislike　of　being　ordered　about　in　his　own　inn　and　reluctance　to　disobey　an　Aes　Sedai。　Finally；　he　straightened　to　clap　Rand　on　the　shoulder。　〃e　along；　boy。　Let　us　leave　Moiraine　Sedai　to　her　。。。　ah　。。。　her　。。。　There's　plenty　you　can　give　me　a　hand　with　downstairs。　Before　you　know　it　Tam　will　be　shouting　for　his　pipe　and　a　mug　of　ale。〃
　　　　　　　〃Can　I　stay？〃　Rand　spoke　to　Moiraine；　though　she　did　not　really　seem　to　be　aware　of　anyone　besides　Tam。　Bran's　hand　tightened；　but　Rand　ignored　him。　〃Please？　I'll　keep　out　of　your　way。　You　won't　even　know　I　am　here。　He's　my　father；〃　he　added　with　a　fierceness　that　startled　him　and　widened　the　Mayor's　eyes　in　surprise。　Rand　hoped　the　others　put　it　down　to　tiredness；　or　the　strain　of　dealing　with　an　Aes　Sedai。
　　　　　　　〃Yes；　yes；〃　Moiraine　said　impatiently。　She　had　tossed　her　cloak　and　staff　carelessly　across　the　only　chair　in　the　room；　and　now　she　pushed　up　the　sleeves　of　her　gown；　baring　her　arms　to　her　elbows。　Her　attention　never　really　left　Tam；　even　while　she　spoke。　〃Sit　over　there。　And　you；　too；　Lan。〃　She　gestured　vaguely　in　the　direction　of　a　long　bench　against　the　wall。　Her　eyes　traveled　slowly　from　Tam's　feet　to　his　head；　but　Rand　had　the　prickly　feeling　that　she　was　looking　beyond　him　in　some　fashion。　〃You　may　talk　if　you　wish；〃　she　went　on　absently；　〃but　do　it　quietly。　Now；　you　go；　Master　al'Vere。　This　is　a　sickroom；　not　a　gathering　hall。　See　that　I　am　not　disturbed。〃
　　　　　　　The　Mayor　grumbled　under　his　breath；　though　not　loudly　enough　to　catch　her　attention；　of　course；　squeezed　Rand's　shoulder　again；　then　obediently；　if　reluctantly；　closed　the　door　behind　him。
　　　　　　　Muttering　to　herself；　the　Aes　Sedai　knelt　beside　the　bed　and　rested　her　hands　lightly　on　Tam's　chest。　She　closed　her　eyes；　and　for　a　long　time　she　neither　moved　nor　made　a　sound。
　　　　　　　In　the　stories　Aes　Sedai　wonders　were　always　acpanied　by　flashes　and　thunderclaps；　or　other　signs　to　indicate　mighty　works　and　great　powers。　The　Power。　The　One　Power；　drawn　from　the　True　Source　that　drove　the　Wheel　of　Time。　That　was　not　something　Rand　wanted　to　think　about；　the　Power　involved　with　Tam；　himself　in　the　same　room　where　the　Power　might　be　used。　In　the　same　village　was　bad　enough。　For　all　he　could　tell；　though；　Moiraine　might　just　as　well　have　gone　to　sleep。　But　he　thought　Tam's　breathing　sounded　easier。　She　must　be　doing　something。　So　intent　was　he　that　he　jumped　when　Lan　spoke　softly。
　　　　　　　〃That　is　a　fine　weapon　you　wear。　Is　there　by　chance　a　heron　on　the　blade；　as　well？〃
　　　　　　　For　a　moment　Rand　stared　at　the　Warder；　not　grasping　what　it　was　he　was　talking　about。　He　had　pletely　forgotten　Tam's　sword　in　the　lather　of　dealing　with　an　Aes　Sedai。　It　did　not　seem　so　heavy　anymore。　〃Yes；　there　is。　What　is　she　doing？〃
　　　　　　　〃I'd　not　have　thought　to　find　a　heron…mark　sword　in　a　place　like　this；〃　Lan　said。
　　　　　　　〃It　belongs　to　my　father。〃　He　glanced　at　Lan's　sword；　the　hilt　just　visible　at　the　edge　of　his　cloak；　the　two　swords　did　look　a　good　deal　alike；　except　that　no　herons　showed　on　the　Warder's。　He　swung　his　eyes　back　to　the　bed。　Tam's　breathing　did　sound　easier；　the　rasp　was　gone。　He　was　sure　of　it。　〃He　bought　it　a　long　time　ago。〃
　　　　　　　〃Strange　thing　for　a　sheepherder　to　buy。〃
　　　　　　　Rand　spared　a　sidelong　look　for　Lan。　For　a　stranger　to　wonder　about　the　sword　was　prying。　For　a　Warder　to　do　it　。。。　Still；　he　felt　he　had　to　say　something。　〃He　never　had　any　use　for　it；　that　I　know　of。　He　said　it　had　no　use。　Until　last　night；　anyway。　I　didn't　even　know　he　had　it　till　then。〃
　　　　　　　〃He　called　it　useless；　did　he？　He　must　not　always　have　thought　so。〃　Lan　touched　the　scabbard　at　Rand's　waist　briefly　with　one　forger。　〃There　are　places　where　the　heron　is　a　symbol　of　the　master　swordsman。　That　blade　must　have　traveled　a　strange　road　to　end　up　with　a　sheepherder　in　the　Two　Rivers。〃
　　　　　　　Rand　ignored　the　unspoken　question。　Moiraine　still　had　not　moved。　Was　the　Aes　Sedai　doing　anything？　He　shivered　and　rubbed　his　arms；　not　sure　he　really　wanted　to　know　what　she　was　doing。　An　Aes　Sedai。
　　　　　　　A　question　of　his　own　popped　into　his　head　then；　one　he　did　not　want　to　ask；　one　he　needed　an　answer　to。　〃The　Mayor　…　〃　He　cleared　his　throat；　and　took　a　deep　breath。　〃The　Mayor　said　the　only　reason　there's　any