rj.eyeoftheworld-第32部分

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ple；　Rand　and　Thom　Merrilin　dismounted。　Cloud　stood　head　down；　sides　heaving。　Lather；　almost　indistinguishable　from　the　horse's　smoky　sides；　flecked　the　gray's　neck　and　shoulders。　Rand　thought　that　Cloud　would　not　be　carrying　anyone　further　that　night。
　　　　　　　〃Much　as　I　would　like　to　put　all　these　villages　behind　me；〃　Thom　announced；　〃a　few　hours　rest　would　not　go　amiss　right　now。　Surely　we　have　enough　of　a　lead　to　allow　that？〃
　　　　　　　Rand　stretched；　knuckling　the　small　of　his　back。　〃If　we're　stopping　the　rest　of　the　night　in　Watch　Hill；　we　may　as　well　go　on　up。〃
　　　　　　　A　vagrant　gust　of　wind　brought　a　fragment　of　song　from　the　village；　and　smells　of　cooking　that　made　his　mouth　water。　They　were　still　celebrating　in　Watch　Hill。　There　had　been　no　Trollocs　to　disturb　their　Bel　Tine。　He　looked　for　Egwene。　She　was　leaning　against　Bela；　slumped　with　weariness。　The　others　were　climbing　down　as　well；　with　many　a　sigh　and　much　stretching　of　aching　muscles。　Only　the　Warder　and　the　Aes　Sedai　showed　no　visible　sign　of　fatigue。
　　　　　　　〃I　could　do　with　some　singing；〃　Mat　put　in　tiredly。　〃And　maybe　a　hot　mutton　pie　at　the　White　Boar。〃　Pausing；　he　added；　〃I've　never　been　further　than　Watch　Hill。　The　White　Boar's　not　nearly　as　good　as　the　Winespring　Inn。〃
　　　　　　　〃The　White　Boar　isn't　so　bad；〃　Perrin　said。　〃　A　mutton　pie　for　me；　too。　And　lots　of　hot　tea　to　take　the　chill　off　my　bones。〃
　　　　　　　〃We　cannot　stop　until　we　are　across　the　Taren；〃　Lan　said　sharply。　〃Not　for　more　than　a　few　minutes。〃
　　　　　　　〃But　the　horses；〃　Rand　protested。　〃We'll　run　them　to　death；　we　try　to　go　any　further　tonight。　Moiraine　Sedai；　surely　you…〃
　　　　　　　He　had　vaguely　noticed　her　moving　among　the　horses；　but　he　had　not　paid　any　real　attention　to　what　she　did。　Now　she　pushed　past　him　to　lay　her　hands　on　Cloud's　neck。　Rand　fell　silent。　Suddenly　the　horse　tossed　his　head　with　a　soft　wicker；　nearly　pulling　the　reins　from　Rand's　hands。　The　gray　danced　a　step　sideways；　as　restive　as　if　he　had　spent　a　week　in　a　stable。　Without　a　word　Moiraine　went　to　Bela。
　　　　　　　〃I　did　not　know　she　could　do　that；〃　Rand　said　softly　to　Lan；　his　cheeks　hot。
　　　　　　　'You；　of　all　people；　should　have　suspected　it；〃　the　Warder　replied。　〃You　watched　her　with　your　father。　She　will　wash　all　the　fatigue　away。　First　from　the　horses；　then　from　the　rest　of　you。〃
　　　　　　　〃The　rest　of　us。　Not　you？〃
　　　　　　　〃Not　me；　sheepherder。　I　don't　need　it；　not　yet。　And　not　her。　What　she　can　do　for　others；　she　cannot　do　for　herself。　Only　one　of　us　will　ride　tired。　You　had　better　hope　she　does　not　grow　too　tired　before　we　reach　Tar　Valon。〃
　　　　　　　〃Too　tired　for　what？〃　Rand　asked　the　Warder。
　　　　　　　〃You　were　right　about　your　Bela；　Rand；〃　Moiraine　said　from　where　she　stood　by　the　mare。　〃She　has　a　good　heart；　and　as　much　stubbornness　as　the　rest　of　you　Two　Rivers　folk。　Strange　as　it　seems；　she　may　be　the　least　weary　of　all。〃
　　　　　　　A　scream　ripped　the　darkness；　a　sound　like　a　man　dying　under　sharp　knives；　and　wings　swooped　low　above　the　party。　The　night　deepened　in　the　shadow　that　swept　over　them。　With　panicked　cries　the　horses　reared　wildly。
　　　　　　　The　wind　of　the　Draghkar's　wings　beat　at　Rand　with　a　feel　like　the　touch　of　slime；　like　chittering　in　the　dank　dimness　of　a　nightmare。　He　had　no　time　even　to　feel　the　fear　of　it；　for　Cloud　exploded　into　the　air　with　a　scream　of　his　own；　twisting　desperately　as　if　attempting　to　shake　off　some　clinging　thing。　Rand；　hanging　onto　the　reins；　was　jerked　off　his　feet　and　dragged　across　the　ground；　Cloud　screaming　as　though　the　big　gray　felt　wolves　tearing　at　his　hocks。
　　　　　　　Somehow　he　maintained　his　grip　on　the　reins；　using　the　other　hand　as　much　as　his　legs　he　scrambled　onto　his　feet；　taking　leaping；　staggering　steps　to　keep　from　being　pulled　down　again。　His　breath　came　in　ragged　pants　of　desperation。　He　could　not　let　Cloud　get　away。　He　threw　out　a　frantic　hand；　barely　catching　the　bridle。　Cloud　reared；　lifting　him　into　the　air；　Rand　clung　helplessly；　hoping　against　hope　that　the　horse　would　quieten。
　　　　　　　The　shock　of　landing　jarred　Rand　to　his　teeth；　but　suddenly　the　gray　was　still；　nostrils　flaring　and　eyes　rolling；　stiff…legged　and　trembling。　Rand　was　trembling　as　well；　and　all　but　hanging　from　the　bridle。　That　jolt　must　have　shaken　the　fool　animal；　too；　he　thought。　He　took　three　or　four　deep；　shaky　breaths。　Only　then　could　he　look　around　and　see　what　had　happened　to　the　others。
　　　　　　　Chaos　reigned　among　the　party。　They　clutched　reins　against　jerking　heads；　trying　with　little　success　to　calm　the　rearing　horses　that　dragged　them　about　in　a　milling　mass。　Only　two　seemingly　had　no　trouble　at　all　with　their　mounts。　Moiraine　sat　straight　in　her　saddle；　the　white　mare　stepping　delicately　away　from　the　confusion　as　if　nothing　at　all　out　of　the　ordinary　had　happened。　On　foot；　Lan　scanned　the　sky；　sword　in　one　hand　and　reins　in　the　other；　the　sleek　black　stallion　stood　quietly　beside　him。
　　　　　　　Sounds　of　merrymaking　no　longer　came　from　Watch　Hill。　Those　in　the　village　must　have　heard　the　cry；　too。　Rand　knew　they　would　listen　awhile；　and　perhaps　watch　for　what　had　caused　it；　then　return　to　their　jollity。　They　would　soon　forget　the　incident；　its　memory　submerged　by　song　and　food　and　dance　and　fun。　Perhaps　when　they　heard　the　news　of　what　had　happened　in　Emond's　Field　some　would　remember；　and　wonder。　A　fiddle　began　to　play；　and　after　a　moment　a　flute　joined　in。　The　village　was　resuming　its　celebration。
　　　　　　　〃Mount！〃　Lan　manded　curtly。　Sheathing　his　sword；　he　leaped　onto　the　stallion。　〃The　Draghkar　would　not　have　showed　itself　unless　it　had　already　reported　our　whereabouts　to　the　Myrddraal。〃　Another　strident　shriek　drifted　down　from　far　above；　fainter　but　no　less　harsh。　The　music　from　Watch　Hill　silenced　raggedly　once　more。　〃It　tracks　us　now；　marking　us　for　the　Halfman。　He　won't　be　far。〃
　　　　　　　The　horses；　fresh　now　as　well　as　fear…struck；　pranced　and　backed　away　from　those　trying　to　mount。　A　cursing　Thom　Merrilin　was　the　first　into　his　saddle；　but　the　others　were　up　soon　after。　All　but　one。
　　　　　　　〃Hurry；　Rand！〃　Egwene　shouted。　The　Draghkar　gave　shrill　voice　once　more；　and　Bela　ran　a　few　steps　before　she　could　rein　the　mare　in。　〃Hurry！〃
　　　　　　　With　a　start　Rand　realized　that　instead　of　trying　to　mount　Cloud　he　had　been　standing　there　staring　at　the　sky　in　a　vain　attempt　to　locate　the　source　of　those　vile　shrieks。　More；　all　unaware；　he　had　drawn　Tam's　sword　as　if　to　fight　the　flying　thing。
　　　　　　　His　face　reddened；　making　him　glad　for　the　night　to　hide　him。　Awkwardly；　with　one　hand　occupied　by　the　reins；　he　resheathed　the　blade；　glancing　hastily　at　the　others。　Moiraine；　Lan；　and　Egwene　all　were　looking　at　him；　though　he　could　not　be　sure　how　much　they　could　see　in　the　moonlight。　The　rest　seemed　too　absorbed　with　keeping　their　horses　under　control　to　pay　him　any　mind。　He　put　a　hand　on　the　pommel　and　reached　the　saddle　in　one　leap；　as　if　he　had　been　doing　the　like　all　his　life。　If　any　of　his　friends　had　noticed　the　sword；　he　would　surely　hear　about　it　later。　There　would　be　time　enough　to　worry　about　it　then。
　　　　　　　As　soon　as　he　was　in　the　saddle　they　were　all　off　at　a　gallop　again；　up　the　road　and　by　the　dome…like　hill。　Dogs　barked　in　the　village；　their　passage　was　not　entirely　unnoticed。　Or　maybe　the　dogs　smelled　Trollocs；　Rand　thought。　The　barking　and　the　village　lights　alike　vanished　quickly　behind　them。
　　　　　　　They　galloped　in　a　knot；　horses　all　but　jostling　together　as　they　ran。　Lan　ordered　them　to　spread　out　again；　but　no　one　wanted　to　be　even　a　little　alone　in　the　night。　A　scream　came　from　high　overhead。　The　Warder　gave　up　and　let　them　run　clustered。
　　　　　　　Rand　was　close　behind　Moiraine　and　Lan；　the　gray　straining　in　an　effort　to　force　himself　between　the　Warder's　black　and　the　Aes　Sedai's　trim　mare。　Egwene　and　the　gleeman　raced　on　either　flank　of　him；　while　Rand's　friends　crowded　in　behind。　Cloud；　spurred　by　the　Draghkar's　cries；　ran　beyond　anything　Rand　could　do　to　slow　him　even　had　he　wished　to；　yet　the　gray　could　not　gain　so　much　as　a　step　on　the　other　two　horses。
　　　　　　　The　Draghkar's　shriek　challenged　the　night。
　　　　　　　Stout　Bela　ran　with　neck　outstretched　and　tail　and　mane　streaming　in　the　wind　of　her　running；　matching　the　larger　horses'　every　stride。　The　Aes　Sedai　must　have　done　something　more　than　simply　ridding　her　of　fatigue。
　　　　　　　Egwene's　face　in　the　moonlight　was　smiling　in　excited　delight。　Her　braid　streamed　behind　like　the　horses'　manes；　and　the　gleam　in　her　eyes　was　not　all　from　the　moon；　Rand　was　sure。　His　mouth　dropped　open　in　surprise；　until　a　swallowed　biteme　set　him　off　into　a　fit　of　coughing。
　　　　　　　Lan　must　have　asked　a　question；　for　Moiraine　suddenly　shouted；　over　the　wind　and　the　pounding　of　hooves。　〃I　cannot！　Most　especially　not　from　the　back　of　a　galloping　horse。　They　are　not　easily　killed；　even　when　they　can　be　seen。　We　must　run；　and　hope。〃
　　　　　　　They　galloped　through　a　tatter　of　fog；　thin　and　no　higher　than　the　horses'　knees。　Cloud　sped　through　it　in　two　strides；　and　Rand　blinked；　wondering　if　he　had　imagined　it。　Surely　the　night　was　too　cold　for　fog。　Another　patch　of　ragged　gray　whisked　by　them　to　one　side；　larger　than　the　first。　It　had　been　growing；　as　if　the　mist　oozed　from　the　ground。　Above　them；　the　Draghkar　screamed　in　rage。　Fog　enveloped　the　riders　for　a　brief　moment　and　was　gone；　came　again　and　vanished　behind。　The　icy　mist　left　a　chill　dampness　on　Rand's　face　and　hands。　Then　a　wall　of　pale　gray　loomed　before　them；　and　they　were　suddenly　enshrouded。　The　thickness　of　it　muffled　the　sound　of　their　hooves　to　dullness；　and　the　cries　from　overhead　seemed　to　e　through　a　wall。　Rand　could　only　just　make　out　the　shapes　of　Egwene　and　Thorn　Merrilin　on　either　side　of　him。
　　　　　　　Lan　did　not　slow　their　pace。　〃There　is　still　only　one　place　we　can　be　going；〃　he　called；　his　voice　sounding　hollow　and　directionless。
　　　　　　　〃Myrddraal　are　sly；〃　Moiraine　replied。　〃I　will　use　its　own　slyness　against　it。〃　They　galloped　on　silently。
　　　　　　　Slaty　mist　obscured　both　sky　and　ground；　so　that　the　riders；　themselves　turned　to　shadow；　appeared　to　float　through　night　clouds。　Even　the　legs　of　their　own　horses　seemed　to　have　vanished。
　　　　　　　Rand　shifted　in　his　saddle；　shrinking　away　from　the　icy　fog。　Knowing　that　Moiraine　could　do　things；　even　seeing　her　d